后方的冰原上火光和爆炸声不断，夹杂着不同种类武器的激发声，那冲天的火光，虽然离得远远的，却仍然在夜色中分外明显。空中往来的飞行器络绎不绝，逃出生天的兴奋渐渐消散，只有那些低空掠过车顶致意的瓦尔基里女武神们，她们飞行器的轰鸣声，能让众人稍稍动容。
默然疾驶了一整夜，天刚蒙蒙亮，老巴顿的雪地运输车终于碾过洛赫兰战区的冻土，停在联盟圣地东侧 2000 米的隐蔽入口前。
跑了一夜的疲惫车胎上裹着的冰碴，在伪装石板旁融化，露出下方与冻土同色的矿粉。这是 “米德加德之脐” 的第一道隐蔽防线，十名伪装成牧民的哨兵从雪堆后起身，各式花样的普通牧民服饰的衣角沾着未化的雪粒，胸前无任何徽章，仅靠暗号识别身份。
“停车检查！” 为首的哨兵敲车门时，防风口罩下的声音微颤，“报身份、所属组织与入境目的。” 老巴顿递出磨损的联盟通行证，指尖划过纸面卢恩水印：“北风探索小队幸存者，护送极北探索记录返回。”
哨兵确认暗号与通行证无误后，以 “三短两长一短” 的节奏敲击石板，500 米深的地下通道缓缓开启。为首哨兵突然立正敬礼，“欢迎北风小队胜利凯旋！”
符文石微光映亮通往核心的路，也点燃了后排哨兵们齐齐敬礼的身影。雪地车缓缓通过哨兵们的身前，就连老巴顿也神态激动地跟着车上四人，端端正正地向哨兵们敬了一个标准的军礼。
“为了联盟！”
运输车驶入通道尽头的准备室时，宽百米的空间早已挤满人。镶嵌在纯钢墙面上的消杀室玻璃，将整个准备室一分为二。入口侧，穿白色防护服的检疫员、消杀员列阵待命，消杀室内的消毒白雾袅袅娜娜地尚未完全消散。
宽大的玻璃后，苏忆领着胡金与穆宁情报组织的鸦徽成员站在最前，十几名刚返程的瓦尔基里战士停下拆卸滑翔翼的动作，金属部件上冰碴融化后潺潺滴落。“是他们！” 玻璃后的欢呼穿透隔音层。，
车门打开，苏梦灵扶着斯卡蒂下车的瞬间，掌声如潮。瓦尔基里拍着玻璃，情报员们跟着鼓掌，连严肃的检疫员都下意识挺了挺腰板。
直到几人进消杀室，玻璃外的人影仍跟着移动。检疫员见几人伤势严重，动作下意识放轻。看清几人的伤势，玻璃后的众人神情更为激动
消杀室中白雾喷出，暂时看不清众人的样子，但这并不能让欢迎的众人热情稍减，掌声和欢呼声不断。消杀结束表示检疫安全的绿灯亮起，众人的欢呼简直要把准备室的屋顶掀翻。欢迎回家的声音一浪高过一浪。
直到消杀室的门被推开时，掌声这才骤停，苏忆走上前，声音传遍准备室：“北风小队定位新能源，你们的名字将刻入英灵殿，被所有诺斯人铭记！” 欢呼再次炸开，战士们想递水扶人，被苏忆示意退后：“医护人员在医疗站等候，优先处理英雄们的伤势！”
医护人员刚要扶芙瑞雅，坎贝尔上前敬礼：“苏忆会长，我需先去冈格尼尔归档，记录不能延误。” 苏忆看他仅沾腐液的手臂，沉默两秒后递过鸦形徽章：“让我的行政副手带你从与会者通道去联盟会议室，伊格德拉希尔已经在那里等你了。”
热情而善良的人们满是不舍的散去后，老巴顿和苏梦灵告辞：“车子需要去保养，我在这里等车消杀完，就去机修站，然后直接回热泉生活区，就不去找你们了。” 苏梦灵挤出疲惫的笑脸告别了老巴顿，回头看见坎贝尔正跟着一位军装少女往通道走。
立刻跑上前去扯住他衣角，声音压低：“坎贝尔大哥，汇报时…… 能不能说埃里克是抵御丧尸牺牲的？他只是被迷雾迷了，英灵殿该有他干净的名字。”
坎贝尔不由看向她被埃里克用短刀划开深可见骨的肩伤，简单包扎后的绷带又在往外渗血，喉结动了动：“我会告诉记录员，他是为掩护撤离被丧尸包围的。”
医护人员将三人送进医疗站，笨重的治疗舱治疗却是极快，苏梦灵还能隐约嗅出，她全程参与培育的愈菌的味道。治疗结束后专责陪同的医护人员，将苏梦灵送到了三楼病房，来不及和一早完成治疗的斯卡蒂打招呼，就怔怔的望向窗外。
斯卡蒂见着苏梦灵又再次渐渐悲伤的表情，一头雾水的看向窗外，那里正对着一片高规格试验田。透明罩里，淡绿色菌丝如被春风拂过，轻轻摇摆着舒展开来。不等斯卡蒂发问，哽咽的声音解释了悲伤：“那是周先生的试验田。”
午后，墙上符石通讯器亮起，淡蓝光纹铺开联盟通报：“周肆先生为确认新能量的安全性，前往探索漩涡而牺牲。索格、托尔夫、埃里克为能量源的获取而战至最后一刻，他们的壮烈牺牲…… “
病床上包扎整齐又洗漱干净的三人，抬头看向通报，通讯器中继续传来播音员字正腔圆的读稿声。
“周先生培育的菌丝网络覆盖圣地和整个洛赫兰地区，培育的各类食用菌解决了至少三成粮食缺口，现乔尔尼尔联盟全境庭会一致商定，追封四人为‘北境守护者’，名列英灵殿！”
苏梦灵猛地坐直，手指绞着病号服，“牺牲” 二字让她想起周肆跃向蓝光的背影，可听到 “菌丝网络” 时，嘴角悄悄弯起，眼尾却泛湿。
斯卡蒂靠在床头，断手被医疗舱再生后的指尖，异常僵硬地在被子上轻敲，若有所思地锻炼着手指的灵活度，听到 “埃里克” 的名字时顿了顿。俏丽的面容上线条坚毅：“你之前和坎贝尔说的悄悄话，就是要给埃里克正名？”
苏梦灵低垂着头，绞着纤细的手指：“他人不坏的，只是心底的伤痛和仇恨被压抑了太久。再说了格莱普尼尔派出埃里克是监视能量源的用途的，如果这时候告诉大家，他是迷失神智后被周先生杀死的，他们一定会怀疑被针对了。他们这么极端，到时候闹腾起来，就不得了啦！“
斯卡蒂点点头，叹了口气：”还是你们文职心思通透。“
耶梦加德之眼渐渐暗弱下来，已是傍晚时分，苏忆带着坎贝尔来病房。坎贝尔说汇报顺利，记录已与周肆的试验田数据一同归档为最高机密；苏忆则拿出印着防御中枢徽记的文件夹：“冰湖丧尸已清，阿尔巴侦查队被符文防线拦下。能量源是最高机密，除研究与护卫队外禁传。”
她看向苏梦灵，见女孩目光粘在 “能量源研究” 字样上，轻声问：“你有想法？”
苏梦灵攥紧被角，声音渐低：“苏忆姐，研究时能不能让护卫队多看看漩涡附近？万一…… 万一周肆先生还活着呢？他说过要看着菌丝推广到所有据点的……”
苏忆点头：“护卫队已经得到全境庭会的明确指令，会同步搜索周肆，试验田由原先的助手先行照看，后期会补充学者研究细分方向，这些菌丝长得很好。”
一旁的芙瑞雅突然出声，她看向苏梦灵：“你在伤好后，就申请加入能量源护卫队吧？你懂周肆的菌丝，学者研究时需要你辨共鸣。”
苏梦灵眼亮了亮又垂眸：“我是文职……”
“你最懂试验田的菌丝特性，没人比你合适。” 斯卡蒂打断她，苏梦灵耳尖微红，没再反驳，望着试验田的目光多了期待。
几天后伤愈出院，苏梦灵前往英灵殿后的墓园，就在蛇头祭祀区旁。从圣地任何角度看都在头顶的“耶梦加德之眼” 泛着柔光，周肆的新墓前摆着花环，还有一盆从试验田移栽的菌丝。
她刚蹲下放好手中的一捧白色的野花，就见林暮从身后走来，立在坟前摆满了的白色花束中间，在寄托哀思的白蜡烛跳跃的火光中，轻抚着墓碑，动作轻柔地好像怕将衣冠冢中合葬的周肆和凌霜华吵醒了过来。
“我刚从边境回，丧尸群被联盟空地联合饱和攻击，基本都消灭了。即便有几只漏网的，咱们据点都有能量武器，再不济也有热武器，小心一点，已经不构成威胁了。” 林暮探身弯腰往墓碑倒酒。
酒水哗啦啦地在石碑上印下更深的湿痕，和干燥碑体的区别大得，就好像周肆对联盟的改变一样。苏梦灵怔怔地看着墓碑上流淌的酒液，脑中闪回的却是几次聚会周肆帮她挡酒的画面，其实她只是面相看着小一些，酒量还是不小的。
“那天被火光吸引来的王国军探索小队，先被丧尸狠狠啃了一口，又混在饱和攻击下，连个泡都没冒就消失殆尽。”林暮递她一杯酒，“那些基地高层暴跳如雷，派出的几支队伍，在冰原上和咱们又打了几场，估计还得有段时间才能消停。”
在林暮略显老态的絮絮叨叨里，苏梦灵接过酒杯，双手举到齐眉高，认真敬了一礼后也将酒液洒在石面。几滴酒液飞溅，落在白色的野花花瓣上，花瓣弹动了几下，酒的水珠就沿着花瓣滚落了下来，就好像情人的眼泪。
“周肆，“她大着胆子，第一次用颤抖的声音直呼这个男人的名字：”我昨天已经申请加入能量源护卫队，苏会长给做的保！你等着，我一定会找到你…… 把你找回来。” 风卷着祭祀区的符光落在酒渍上，她告别林暮转身离开时，脚步略显踉跄。
巨大蛇头的左眼眶里，是情报总部档案室，苏忆坐在骨窗旁，略有失神的俯瞰着圣地。试验田的绿光与祭祀区的萤石光交叠。她拿起笔，深深的一声叹息，随后在周肆档案扉页 “代号” 一栏，一笔一画地郑重写下 “北境火种”。
而此时，远离北境的不知名处的能量通道中，周肆被蓝光裹着还在无目的地坠落，意识时而清朗时而迷糊。一直紧随身边的风马毫无踪迹，也不知道落到哪里去了。
直到一道温暖而无奈的生命波动穿透混沌，毫无由来地他一瞬间就能肯定，是任霄！
那气息温软得像温泉水，像试验田菌丝触感，比任何时候都要清晰。周肆猛地睁眼，朝着波动方向伸手，指尖冒出象牙白的菌丝，往温暖里拼命伸展。
将他吸入后就在无反应的漩涡，像是在回应什么一般，骤然间光芒大盛。失重感再次传来，被吸入漩涡时，身不由己的感觉再次袭来。
彼端有她，他要带她回圣地，回那片等着他的试验田，回有希望的联盟。
如任叔希望的那样，一起好好过日子！
（第三卷 终）