夺得秘境名额的兴奋，如同潮水般迅速退去，取而代之的是一种山雨欲来的凝重。秦夜回到住处，并未沉浸在胜利的喜悦中，而是开始仔细复盘今日的比试，尤其是韩立那怨毒的眼神，以及台下诸多意味不明的注视。
“太过显眼了……”秦夜轻抚着那柄普通的长剑，眉头微蹙。为了确保名额，他在对战韩立时不得不动用了几分真本事，煞气的特性以及幽影步的爆发，必然引起了有心人的注意。这在秘境之中，很可能成为被针对的弱点。
夜色渐深，月光被薄云遮掩，天地间一片晦暗。秦夜正准备打坐调息，将状态恢复至巅峰，院外却传来了轻微的脚步声，以及一道刻意压低的熟悉声音。
“秦师弟，是我，柳清音。”
秦夜心中一动，起身开门。只见柳清音去掉了白日里的明丽，换上了一身便于行动的深色衣裙，神色间带着一丝罕见的肃穆。
“柳师姐，深夜到访，可是有事？”秦夜将她让进屋内，随手布下了一个简单的隔音禁制。
柳清音点点头，没有寒暄，直接切入正题：“秦师弟，今日你我在擂台上皆已晋级，本是喜事。但我方才得到一些消息，心中不安，觉得有必要来提醒师弟一声。”
秦夜神色一凛：“师姐请讲。”
“首先，是那韩立。”柳清音沉声道，“此人睚眦必报，你今日在众目睽睽之下破了他的金光梭，让他颜面尽失。我听闻，他离开演武场后，便与几个平日交好、同样获得名额的弟子聚在一起，神色不善，恐怕在秘境中会对你不利。”
这一点在秦夜预料之中，他点了点头：“多谢师姐告知，我会小心。”
“其次，”柳清音语气更加凝重，“是关于那些外宗弟子。天剑门的赵乾，此人剑术超群，性情却极为高傲，喜好挑战强者。你今日展现的煞气与身法，似乎引起了他的兴趣。我担心他会在秘境中主动寻你试剑，此人出手，可不会讲究什么点到为止。”
秦夜目光微凝，赵乾的实力他亲眼所见，确实是个劲敌。“我尽量避开他便是。”
“恐怕没那么容易。”柳清音摇头，“秘境虽大，但核心区域有限，为了争夺真正的机缘，碰面是迟早的事。而且，最让我担心的，并非这些明面上的对手。”
她顿了顿，压低声音道：“我怀疑，可能有‘影煞’的人混了进来。”
“影煞？”秦夜瞳孔一缩，这个名字他从未听过，但听起来就透着一股不祥。
“这是一个极其神秘且邪恶的组织，行事诡秘，擅长暗杀、刺探，据说与各种阴煞、魔道功法有千丝万缕的联系。”柳清音解释道，“数月前，你我遭遇的那伙黑袍人，其行事风格和功法气息，就与影煞的描述有几分相似。我动用了一些家族关系暗中查探，虽然线索模糊，但指向了这个组织。”
秦夜的心沉了下去。刘狰事件、城镇黑袍人……这些阴霾果然还未散去。
柳清音继续道：“此次秘境开启，鱼龙混杂。我注意到，有几个获得名额的弟子，身份有些蹊跷，虽然掩饰得很好，但偶尔流露出的气息，与那日的黑袍人隐隐相似。我怀疑，影煞可能借用了某些小宗门或散修的身份，派人混入了秘境。他们的目标，很可能与那未完成的邪阵有关，而你……”
她没再说下去，但意思不言而喻。秦夜身负特殊煞气，又可能与破坏他们计划有关，无疑是极好的目标。
秦夜沉默片刻，消化着这些惊人的信息。明枪易躲，暗箭难防。宗门内部的竞争，外宗天才的挑战，再加上这潜藏在暗处的邪恶组织……这次的秘境之行，果然是一个巨大的漩涡。
“师姐为何告诉我这些？”秦夜看向柳清音，这些情报显然来之不易，甚至可能涉及风险。
柳清音坦然道：“一则，你我既已结盟，自当信息共享，同进同退。二则，影煞是修真界公敌，若他们真有所图，破坏他们的阴谋，亦是分内之事。三则……”她微微一笑，“我相信师弟的实力和运气，与你合作，或许能在这危机四伏的秘境中，搏得更大的机缘。”
秦夜心中感激，郑重拱手：“师姐之情，秦夜铭记。秘境之中，必不负盟友之谊。”
“好。”柳清音点头，“我已联系好另外两位盟友，他们皆可信赖。这是秘境内的简易地图和几个可能的汇合点标记，你且收好。进入秘境后，我们会尽快与你汇合。”
她递给秦夜一枚玉简，又商议了几句应急联络的方式，便悄然离去，身影融入夜色，仿佛从未出现过。
柳清音走后，秦夜独坐房中，心情久久不能平静。窗外夜风呼啸，吹得窗棂作响，仿佛有无数鬼魅在暗中窥伺。
他将柳清音告知的信息与自己的预感一一印证，愈发肯定秘境之中杀机四伏。韩立之流不过是疥癣之疾，赵乾这等天才亦是明面上的挑战，真正致命的，是那不知隐藏在何处的“影煞”之徒。他们就像潜伏在阴影中的毒蛇，不知何时会发出致命一击。
“实力……还是实力不够！”秦夜握紧拳头，感受到一种前所未有的紧迫感。筑基初期的修为，在面对这些错综复杂的危机时，依然显得单薄。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。恐慌于事无补，唯有充分利用进入秘境前的最后时间，做好万全准备。
他重新检视自己的储物袋：丹药、符箓、备用武器……又将柳清音给的地图玉简仔细查看，将几个汇合点的地形特征牢记于心。最后，他开始在脑海中模拟各种可能遇到的危险情况以及应对策略，尤其是如何应对围攻、暗杀，以及如何在孤立无援的情况下利用环境和煞气特性周旋。
时间在紧张的筹备中悄然流逝。东方天际渐渐泛起鱼肚白，秘境开启的时刻，即将到来。
秦夜推开房门，清晨的冷风扑面而来，带着山间特有的湿润草木气息。他抬头望向云雾缭绕的秘境入口方向，眼神锐利如刀。
机遇总是与风险并存。这云雾秘境，是危机，也是他快速提升实力、揭开自身与那“影煞”组织关联之谜的关键一步。
他整理了一下衣袍，将长剑负于身后，迈步向外走去。步伐沉稳，背影在熹微的晨光中显得格外挺拔而孤直。
山风更急，卷起地上的落叶，打着旋儿飞向未知的远方。仿佛预示着，一场席卷秘境的风暴，正在酝酿。
秦夜不知道，当他踏入秘境的那一刻，有多少双眼睛会在暗中注视着他。他只知道，无论前路有多少荆棘杀机，他都必须走下去。
只是，柳清音情报中提及的那几个身份蹊跷的弟子，究竟是谁？那神秘的“影煞”，又在秘境中布下了怎样的陷阱？
这一切，都等待着他在那云深不知处去亲身验证。而第一步，便是活着穿过那即将开启的秘境之门。