第六十二日
新招募的400名半职业化的族兵已经整训完毕，原计划招160名族兵的，但因为应召者众，钟鹏举经过自己的亲自把关和筛选，决定再扩充两个连，加上原有的两百名族兵，总兵力达到600名，其中步兵480名，骑兵120名，但海军的招募计划还在进行当中。第一批的三条轮船还在建造之中。
钟鹏举规定陆军月饷是一贯，海军是一贯又两百文，这相当有吸引力。
目前这个世界这个时期的兵源多数是来自于招募。军队都是职业化的。各个政权招募到的兵都要在面上刻字以防兵丁逃跑。
钟鹏举则取消这个规定。
钟鹏举指挥所有族兵的按照训练大纲晨练，上午训练完毕就到工场指导生产和建造轮船等，钟鹏举二十日前已经把三艘轮船的图纸给到工场，军舰放在最优先开工的位置，边造船边筹划建造码头和防御工事。
下午钟鹏举回到自己的家里休息。大狼狗睁着一双真诚的眼睛望住忧郁的他。
他蹲下来，抱着他毛茸茸的脑袋，孤独的他想起那个世界，想起他的母亲，他的儿女……
自从开完演示会以后，钟鹏举心里总有种莫名的不安。所以当日下午他干脆待在家。
钟鹏举绕屋一圈。这破院和破墙，在敌人的进攻面前显得不堪一击。
他在正对着正门口和后门处各设置一把小型的攻城弩，此弩可一次性发射二十支精钢箭，共储备一百支。
他在院子里面挖了一圈陷阱，掉进去的话，将被坑底的尖刺扎成刺猬。
钟鹏举再在床头、窗台和门角等等随手可及十几处地方藏好自己的连弩，在腰间皮带插上柳叶飞……
然后静静地坐在一张破椅子上发呆了一个下午……
日入。钟鹏举回到工场监造战舰。工场里现时两班倒彻夜开工。
亥时。钟鹏举从工场行出来，沿着河边向村口行去。只见一弯下玄月挂在树梢头。
下弦月寓意着宁静与告别，是结束与反思的象征，在人文占星学派里，下弦月阶段代表事物的开花结果以及传播直到结束的阶段。
钟鹏举感到前所未有的孤单。不知道这弯下玄月是不是同样照着母亲和儿女们的窗前……
幽夜沉沉万籁宁，
弦月弯弯挂疏棂。
清辉淡淡铺幽径，
寒星寥寥伴冷萤。
曾执素手同观景，
今对残光独涕零。
相思恰似东流水，
岁岁年年无暂停。
来到这个世界两个月了，前途吉凶未卜，钟鹏举情绪很低落。
两个人鬼鬼祟祟地吊在后面。
似有察觉的钟鹏举忽然转过头来，那两个黑衣人马上伏在河边的草丛里一动也不动，一阵风吹过，只见草尾在摆来摆去。
钟鹏举也是一动也不动地站在那里，他一只手放在腰间，一只手握住藏在衣袖里的连弩，全神戒备。
良久，他才转身离去。他暂时不想打草惊蛇。
那两个黑衣人过了很久才敢露出头，其中一个说：“差点被这个小子发现了，快点回去寨里告诉熊将军。”
钟鹏举立即尾随这两个人来到了狼山泊。
至此，他知道该来的还是要来了。
随着自己名声传开之后，这帮土匪知道自己还没死，终于又找上门了。
钟鹏举不由得冷汗淋漓，对自己的大考验来了。
狼山泊位于大湖进入大江水道交叉口边的一个鹰嘴崖的半岛型的高山上，三面环水，对面也是一排高山，只有一条山路上山。山前是旱寨，山后是水寨，扼守着一段狭窄的水道，地理位置得天独厚。
在这兵荒马乱的年代，据说这里长期盘踞着一群江北的逃军，至今已经经营了十来年，成为当地一股不可忽视的势力。
据钟剑平讲，这班土匪有一千来人，每每趁着战乱就下山趁火打劫，大肆搜掠官府和民间的财物；平时就专门专注劫掠往来的客商和官方的运输车队和船队、民间的粮食和财物。
钟鹏举望着山上和水寨里星星点点的火光，陷入了沉思。
第六十三日
早上，钟鹏举正在带领大家的在练习鸳鸯阵，现在钟氏六百名子弟兵已经今非昔比了。他心里暗暗高兴，即使敌人来袭，凭借他们的个人能力和鸳鸯阵，抵挡上千人的进攻应该不成问题，即使遇上北方民族的骑兵，也丝毫不怯。
这时刚从闽、吴越、楚、梁、晋、卢龙、江都和金陵等地回来的掌柜钟良拔气冲冲地走过来，手里还拿着一封信和几张请帖。
他高兴地说：“我们的灌溉和耕作农具已经在本州县范围内得到广泛的使用，在鄂州、黄州、洪州、信州、庐州、寿州、金陵、江都府周边的一些乡镇也开始得到使用，好评如潮，侄孙你知道吗？老百姓都把那些灌溉工具和耕作农具都冠上你的名字，叫鹏举水车、鹏举犁等等。还有你的那八首诗词和书法也慢慢传播开来了，连金陵、江都府的上层也在谈论，风头一时无两，听说有不少文人准备来村中拜访你。”
钟鹏举的脸上并没有露出半点的兴奋之情，他淡淡地说：“能帮到老百姓，为他们带来实实在在的好处，这才是我的初衷。我希望能够借助我们的商业渠道和网络，尽快在更多的地方投入使用。这样我才感到欣慰。”
钟良拔心里不由得暗暗称赞。自己兄长的孙子有如此的成就和沉稳的心态，他也感到很欣慰。
接着他把手里的书信和请帖递给钟鹏举。
钟鹏举浏览了一下，其中有一张是徐知诰的请帖，他是当今吴王身边权臣杨温的养子，邀请他在四月份参加一个在洪州举办的年度文会；那份书信则是一位名叫杨溥的人写来的，邀请其择日到江都府相聚。原来上次来的那个锦衣少年是前吴王杨行密的第三个儿子。
此时的钟鹏举并不愿意看到自己名声大噪，更不想去抛头露面，因为自己还是太弱小了，根基太浅了，还不具备鹰击长空的能力和底蕴。他相信自己不借助外部的力量，自己也能慢慢发育，最终成为能够改变历史的人物。
远在江都府，此时有一位青衣少年正坐在窗前发呆。
他已经知道自己的三哥向钟鹏举发出了邀请，但此时他正在忐忑之中，不知道钟鹏举会不会接受邀请，好在一个月后在洪州有个文会，届时他再过来与他相见。即使如此，他也觉得度日如年，坐立不安。
青衣少年看着镜子里的自己，摸着自己日渐清瘦的脸，长吁短叹。过了一会，他做出了一个什么决定，匆匆地换上一身粗布衣服，乔装打扮一番，打了一个包裹就一个人匆匆出门而去。
一个月来。随着钟鹏举的诗词和书法的广泛传播，江都府乃至其他的国家，不少文人在谈论钟鹏举，他们都没有见过其真人，不少人想来一睹这个横空出世的诗词大家。
随着鹏举水车、鹏举犁在江南各国的推广，老百姓受益匪浅，那些地方官员都是乐见其成，都记住了这位集非凡文学才华和高超制造技术于一身的天才。
而身在村中的钟鹏举并没有察觉到这些变化。
这次八叔公遵照钟鹏举的命令，把南方的茶叶和他工场里的生铁贩卖到北方，买回了二百多匹马；从闽越等地买回了数百斤猛火油，除掉这些费用，还倒贴了五百贯钱；另外在农具上赚了五百贯。
至此钟鹏举的现有资金还是相当于十万零五百两白银。
钟鹏举是不太愿意再动用这笔钱，最多就是再投入五百两到工场用于赶造军舰和后面的码头、大型船坞。他自己的工场和商队已经具备初步的盈利能力。
钟鹏举工场日产生铁近可达万斤。据夏国的史籍记载，唐朝政府每年手中掌握的铁不过是200多万斤，在唐宪宗时代是207万斤。而自己目前所处的世界因为战乱和科技落后，估计整个大陆生铁的产量十分有限。他不准生铁在附近的南北诸国内销售，只能与较远的北方国家和少数民族政权进行以物易物贸易。
钟鹏举知道各个国家和民间因为铁产量有限甚至用铁掺铅铸币，所以他要限产，推高生铁的价格。同时他已秘密下令钟华昌开始自己用足额的铁不掺铅铸钱或掺铅的铁钱用于向周边国家购买原材料。我方贩卖出去的商品，在我方确实收不到白银和铜钱的情况下，才能接受对方没有掺铅的成色足的铁钱。
现时不少国家曾允许官民自由铸造元宝。由于当时国情等因素，官方难以完全垄断铸币权，为了满足市场货币流通的需求，开放了民间铸钱，不过导致版别复杂，轻重不一。货币制度混乱，私铸严重，货币贬值，经济秩序受到严重破坏。
据史籍记载，比如后周世宗柴荣为统一货币制度、促进经济发展，下令废除各地杂乱的货币统一铸造“周元通宝”，从侧面反映出民间私铸现象已影响到正常的货币流通和经济秩序。
一些地方割据势力为增强本身实力、削弱他国，会铸造恶钱，在一定程度上纵容或间接导致了民间铸钱。如盘踞幽州的刘仁恭、刘守光父子，除了铸造永安一十、一百、五百、一千面额等钱币外，还曾用堇泥作钱，强迫收兑铜铁钱，又利用许多古钱的钱模，铸造多种杂钱。
由于政权更迭频繁，战乱不断。北方地区受战争影响较大，社会经济遭到破坏，生产秩序混乱，生铁的生产和运输都受到阻碍，供应减少，价格上涨。
对于一些缺乏铁矿资源的地区，需要从外地输入生铁，加上运输成本等因素，价格偏高。
这次钟良拔携带二十万斤生铁北上，每斤生铁按十五文钱计，折合白银三千两，只能够买到一百多匹马，另外一百匹战马要靠茶叶的利润和掏钱购买。
钟鹏举对八叔公钟良拔强调道：“我们的铁钱以后拿来支付同其它国家的交易，购买茶叶、原材料和矿产等，用生铁换北方马匹的比例逐步降低，以免资敌。切记我们贩卖出去的商品尽量换回白银或铜钱，万不得已才收铁钱，避免遭受铁钱贬值之害，一定不能接受对方掺铅的铁钱和成色不足的钱币。”
钟鹏举和八叔公钟良拔就商业上的事对清账目及交代完继续购买猛火油之后。马上到了造船厂，未等码头和防御工事尚未开建，催促加快造船的速度。
码头和防御工事暂缓开建。一是因为主材水泥和混凝土还未开发出来；二是因为只要先拔掉狼山泊土匪，暂时未有敌人来攻击自己；三是人手不够。
钟鹏举找来钟华昌和钟华成两位主管，决定从今日起两班倒作业，上夜班的，每晚加多10文钱的夜班补贴，等于加一半的日薪。上夜班的自然积极性大增。
下午。
钟鹏举到了海军的招募现场。
此次招募960名兵员，每人月饷一贯又二百文钱，比陆军的待遇高百分之二十，可以领粮食或现钱，相当之人性化。
陆军那边又招募到了一个连队120人，全部编入到侦察搜索特务连。
百姓军对外宣称为自保性质的归属江县外镇兵节制的乡兵，平时以从事农业和手工业为主，每天只是利用早上和晚上的时间进行不公开的训练，并不具备军队的性质。
这次海军的招募范围已经不再局限于钟姓子弟，有不少报名者是来自于周边的其他乡村熟悉水性者。先招募到的水兵分批先进行陆地格斗、弓弩训练和水上训练科目。
钟鹏举对凡是加入到百姓军的兵员，优先以优惠的价格供应自己发明的农具帮助其发展农业生产，并组织其他兵员帮扶其他有困难的兵员家庭发展经济，并优先吸收其家庭里因为提高了生产效率富裕出来的劳动力吸收到工场，从事工匠工作，每月赚取固定的六百文月薪和浮动的奖金。
现时三百几个工匠已经不堪负荷，招募工匠的工作也正在展开。
族长钟良泉已经敏锐感觉到钟鹏举练兵背后的深意，他既不表示支持，也不表示反对，只是在背后默默的支持。
随着工场的出产越来越高，村里分到的钱币也越来越多，钟良泉把这些钱币都封存起来，没有动用分毫，以备不时之需。反正自己手上还有春节前钟鹏举给的一千两白银用于族内救困扶弱。
这一日，整日钟鹏举的下眉毛一直在跳，他不禁想起自己母亲曾经讲过的顺口溜“上眉跳，跳入口；下眉跳，冇路走。”
当晚，钟鹏举转辗反侧，不断地想起自己的母亲，想起自己窝囊的一生除了读书时有过辉煌过外从未曾令母亲放心过，在外读书和工作时，母亲一直对自己都是牵肠挂肚。
钟鹏举刚开始迷糊过去，并听到床前大狼狗的一阵狂吠，他警觉地跳起来拍了拍他的脑袋，叫他趴到床底去。他不是担心自己，而是担心大狼狗冲出去房外而首先会受到攻击。
这也是每日晚黑的时候，他都是把大狼狗带回自己房间一起睡觉的原因，毕竟来到这个世界，大狼狗就是自己目前最亲近的人，他可不想他成为自己的炮灰。
钟鹏举抓起床头的连弩，伏低身子，快速靠近窗户借助微弱的月光往外扫描。
还没等他看清楚，“哐当”一声，破旧的木门被敌人们用力撞开。然而，他们万万没想到，等待他们的是钟鹏举预设的陷阱。
噼噼啪啪，房外响起沉闷的跌落声，接着就是七八声凄厉的惨叫声，有人跌落陷阱了！
钟鹏举熟练地操起自制的连弩，对准被撞开的院门，手指连动，弩箭如雨点般射出，清空了箭匣。“嗖！嗖！嗖！”伴随着一声声惨叫，未冲进来跌落陷阱的几个土匪应声倒地，鲜血染红了地面。
趴在围墙上的敌人霎时间被吓坏了，但不到一息的时间，他们便想一齐对房门和窗户放箭。
奈何钟鹏举早有准备，未等他们有所动作。钟鹏举趁机而动，他紧接着拿起另一支预先放在窗台的连弩，对准墙头的土匪，手上的连弩连续击发，咻咻咻……弩箭如雨点般横扫过去。
一下子射出十几支利箭，箭无虚发，趴在墙上探出头的七八个敌人狂叫着双手抓住插在面上或咽喉的利箭仰面倒下……
但敌人们并未退缩，在院墙外的他们见势不妙，纷纷后退。“放！”还在院门外的敌人中一个带头的低声喝道。
敌人们张弓搭箭，向屋内直射来。一时间，七八支箭破空而来。接着又是七八之间疾飞而来，敌人一口气射了五轮，有两轮是在空中抛射过来的。
钟鹏举早已躲在桌子底下。三十几支箭穿透稻草糊黄泥的屋顶和后边的墙壁，敌人的射术很高超，噗噗噗噗……有五六支插在桌子面上，还有十几支“啪啪”地落在身边。
钟鹏举顺势诈作中箭，痛苦地大叫起来。
敌人的五轮箭雨过后，钟鹏举利用对方稍作停顿评估屋内情况的时机推动桌子移到窗边。钟鹏举根据箭雨的数量估算外边还有七八个人。
他寻找着反击的机会。
他原先痛苦的呻吟声慢慢地低沉下去，直到了无声息。
外边的敌人静默下来，听了一会钟鹏举的哀嚎声，他们确信钟鹏举已经死断气或至少身受重伤以后，为首的低声嘶吼道：“抓活的！”，即刻用门板搭在陷阱上举着明晃晃的大刀冲进院子。