第一百五十六日
钟鹏举等四千先锋队人马休整一日之后，恰好吴王派来的监军陆明远及其随从一行四十多人及时赶到。
在出发前杨不韦亲自带领的一支庞大的车队也风尘仆仆地赶到，钟林倍把押送车队的原人员全部留在吉州，全部换上自己的军人，杨不韦坚持自己要跟随车队到达疫区。
三方汇合后马上向虔州开拔。
杨碧二人则留下来帮助镇压吉州旧势力的反扑，维持吉州的安定局面，等待舰队两日后到达吉州后就地待命。钟鹏举临时改变主意，舰队的这一万水陆大军到时除了那一百多医师和抗疫物资其他的先暂时留在吉州驻扎待命。
钟鹏举预感疫情非常严重，这一万水陆大军暂时还没有用武之地。
杨碧忧心忡忡地送别钟鹏举，担忧此去凶多吉少。
虔州（今江西赣州）：虔州地势周高中低，南高北低，以山地、丘陵为主，兼有近50个大小不等的红壤盆。境内山脉众多，主要有武夷山山脉、南岭山脉、诸广山山脉、雩山山脉等。
这些山脉海拔高度一般在300-500米，有海拔千米以上山峰450座。不过，在虔州的一些河谷地带和盆地内部，也有相对平坦的平原或台地，如章贡区、赣县区等沿江地区有一定面积的平原，是人口和城市的主要分布区域。
钟林倍率领的四千余人的骑兵队伍一路疾驰，畅通无阻。
离虔州还有五十里时，侦察搜索部队报告已经进入到疫区。
钟林倍拿出行军地图仔细研究起来，沿途经过一个吉州管辖的县城和两个虔州管辖的县城后才能到达虔州城下。
他命令全体人员就地扎营休息，做好一切进入疫区的准备。
他派传令兵以百姓军节度使、虔州招讨使钟鹏举的名义向抚、袁州刺史及原虔州招讨使王祺等发出公函告知钟鹏举即日起坐镇吉州统筹抗疫和攻打虔州，由百姓军节度副使、虔州招讨副使钟林倍具体执行。
他再派一支十二个精锐组成的侦察搜索小分队护送两个传令兵和五个钟鹏举特别培训过的医师向前方这三个县的县令通报，钟鹏举将派两百个医师前来帮助当地抗疫救民。
接着他吩咐孙医官使召集所有医官和医师前来开会。
孙医官使带领两百名医官和医师过来开会，他们个个面色凝重，个别的则被吓得面如土色。
古代医疗水平低下，缺乏对病原体的认知，也无有效的隔离和治疗手段，瘟疫一旦爆发，往往呈现“一户尽绝”“十室九空”的惨烈景象。
直接后果是大量人口死亡，尤其是青壮年劳动力的丧失。例如东汉末年的瘟疫（钟鹏举推测为伤寒或流感），短短数十年间导致全国人口从约5600万骤减至不足1000万，《后汉书》记载“家家有僵尸之痛，室室有号泣之哀”。
孙医官使一路上同这位钟林倍有过一些交流，发现他竟然与钟鹏举高度重合，主要是指在医学上高度重合。
钟鹏举在江州时就已经同这两百医师特别交代过一切行动听钟林倍的指挥。
钟林倍一直不以真面目示人，话不多，做事果敢。
钟林倍对陆明远、孙医官使点头致意后，他站在高台上便要开始讲话。
台下的众人绝大多数没有人接触过瘟疫，更不要说治疗了。他们都很好奇地望着这位神秘的将军，前晚就是他打败了一万多敌人还占领了吉州城。
钟鹏举这次并不想和他们展开太多的讨论，他准备直接抛出自己的观点。
他说：“我先把瘟疫的种类、成因和症状告诉大家，让大家先有一个大概的认识。其实瘟疫的种类繁多，鼠疫是其中影响极大的一种，但并非所有瘟疫都是鼠疫。
古代医疗条件有限，对疾病的认知和分类模糊，常将具有高传染性、高死亡率的疾病统称为‘瘟疫’，但其实涵盖了多种传染病。目前医学界对各种瘟疫的成因和症状更是认识不够，做不到对症治疗，所以死亡率非常高。
鼠疫是由鼠疫杆菌引起的烈性传染病，通过鼠蚤叮咬传播，传染性极强，死亡率高，在古代多次引发大规模瘟疫，因此最为人熟知。
鼠疫的典型症状就是患者会出现高热、寒战、淋巴结肿痛（尤其是腋下和颈部，古代称为‘核子’、‘疙瘩’）、皮肤出现紫斑（因皮下出血，又称‘黑死病’），严重时会引发败血症或肺鼠疫（通过飞沫传播，致死更快）。
鼠疫致死率极高：肺鼠疫死亡率接近100%，腺鼠疫死亡率约50%-70%，且发病急，短期内可摧毁群体（如军队、城市）。
鼠疫症状独特：淋巴结肿大、皮肤紫斑等症状易被记载，与其他瘟疫区分度高。
这种瘟疫如果大流行的话可以引起数千万人的死亡。”
钟鹏举那个世界中世纪欧洲的“黑死病”（14世纪）是典型的鼠疫大流行，导致约2500万人死亡。
夏国古代也多次爆发鼠疫，如明末清初（17世纪），华北地区“天行时疫，发热发斑，病者接踵，死亡甚众”，据考证与鼠疫密切相关，当时“疙瘩瘟”、“羊毛瘟”等记载，多对应鼠疫的淋巴结肿症状。
明末的鼠疫更是直接加速了明朝的灭亡。
众人听完都面无血色。陆明远是第一次见到钟林倍，他还没有见过钟鹏举。临行前吴王杨隆演特别吩咐过叫他凡事全听钟鹏举的，虽然他名义是主管军事的监军。
但现在钟鹏举不在，当他听到这个钟鹏举的副手钟林倍说出这些话，他心里一下子无从判断自己该听不听他的。
钟林倍接着说道：
“另一种就是细菌性痢疾与伤寒。
传播途径：通过被污染的水源、食物传播，在卫生条件差（如军营、灾荒时期）的环境中易爆发。
典型症状：高热、腹痛、腹泻（痢疾多为脓血便，伤寒则有持续高热、玫瑰疹）。
我认为王祺军队瘟疫，结合军营湿热的环境，更可能是此类肠道传染病，而非鼠疫（无淋巴结肿等典型症状）。”
孙医官使等听了都沉吟不语，他们对瘟疫都没有实战经验。
钟林倍接着说：
“还有就是疟疾。
传播途径：由蚊虫叮咬传播，在湿热地区（如南方水乡、沼泽地带）高发。
典型症状：周期性寒战、高热、出汗，反复发作后导致贫血、虚弱，古代称为‘瘴气’、‘打摆子’。
据历史记载，《后汉书》《三国志》中多次提到南方‘瘴疫’，士兵‘多染瘴气而亡’，我认为实际多为疟疾流行。
我初步判断王祺军中流行的瘟疫是典型的细菌性痢疾与疟疾混合爆发，军中污秽的水源与密集的营帐，早已为瘟疫铺好了温床！”
陆明远听钟林倍的声音判断他就是个二十出头的人，现在还未到军中疫区，钟林倍就做出了这样的判断，他心里不免觉得钟林倍这个人过于鲁莽和武断。