力辞工部员外郎，活字传遍大夏疆
【大夏皇宫·养心殿】
初夏的阳光透过雕花窗棂，在金砖地上投下斑驳的光影。御案上堆着赵洐呈上来的一百本《孝经》，皇帝赵宏随手抽出一本，指尖拂过纸面——活字印刷的字迹虽不如名家手迹灵动，却字字工整、墨色均匀，比翰林院学士们七扭八歪的抄本还要齐整。
“这活字术，倒真是省时省力。”皇帝摩挲着书页边缘，抬眼看向站在殿中的赵洐，“李德全说，你三天刻字模，两天印完百本？”
赵洐（躬身）：回父皇，多亏瓦匠王二技艺精湛，日夜赶工才得以完成。儿臣不过是出了个主意。
皇帝轻笑一声，将书卷放回案上：“你倒会谦虚。工部眼下正缺个懂实务的人，你去当员外郎，专管活字印刷之事，把这法子在官坊里推开来，如何？”
这话一出，侍立一旁的李德全眼尾跳了跳——工部员外郎虽是从六品小官，却管着全国营造、器物之事，离权力中枢近得很。陛下这是明着要给九皇子抬举了。
赵洐却沉默片刻，缓缓叩首：“父皇厚爱，儿臣心领。但儿臣斗胆，请辞此职。”
皇帝脸上的笑意淡了几分：“哦？你不愿？”
赵洐（抬头，目光坦然）：儿臣并非不愿为父皇分忧，只是觉得，活字之术若只藏于官坊，未免太可惜了。
“放肆！”皇帝尚未发话，站在殿角的太子詹事突然出声，“陛下赐官是天大的恩典，你竟敢推辞？莫非还在记恨冷宫的日子？”
赵洐没理会他，只望着皇帝道：“父皇试想，若民间书坊都能用活字印书，经史典籍的价钱能降一半，寒门学子是不是就有书可读了？各州府用活字印文告、编税册，是不是能省出三成人力？”
他顿了顿，声音愈发清晰：“儿臣斗胆请父皇下旨，让活字术在全国推广——官坊要用，民间书坊愿用者，朝廷也该扶持。”
皇帝指尖在御案上轻轻敲击，目光深邃。他原是想把这新术攥在手里，让赵洐当个听话的工具，却没料到这儿子竟有如此格局。
皇帝：民间用活字，若印些谋逆的话本，或是篡改经史，怎么办？
赵洐：可设“校书局”，由翰林院学士牵头，凡印书必先送审，盖了校书印才能发行。违禁者，查抄书坊，流放三千里。既有规矩，何愁乱象？
李德全在心里暗暗点头——这法子既放开了活字术，又把审查权捏在朝廷手里，倒是周全。
皇帝盯着赵洐看了半晌，忽然朗笑出声：“好！朕就依你！”
他站起身，龙袍的十二章纹在阳光下流转：“李德全，传朕旨意——”
皇帝：命九皇子赵洐主持活字印刷推广事，拨内帑银五千两，在京城设“活字工坊”，召天下匠人学习刻字、排版之术！
皇帝：各州府官坊限三个月内配齐活字一套，凡用活字印刷的文告、税册，速度快、字迹清者，府尹官升一级！
皇帝：民间书坊愿学活字术者，由工坊免费指导，前三年印书免税！
李德全躬身应诺，声音里带着几分不易察觉的惊讶。赵洐叩首谢恩，额头触地时，心里清楚——他要的从不是一个员外郎的乌纱帽，而是借这活字术，在大夏的土地上，织一张属于自己的网。
【京城·活字工坊】
半月后，冷宫旁那座荒废多年的旧库房，被收拾得焕然一新。朱漆大门上挂着块黑底金字的匾额，写着“活字工坊”四个大字，笔力遒劲，竟是赵洐亲笔所题。
工坊里分成三排作坊：前排是刻字区，瓦匠王二带着二十个徒弟蹲在长条案前，手里的刻刀在梨木坯上翻飞。王二如今脱了灰布褂子，换上了赵洐赏的青绸衫，正拿着赵洐画的“字模标准图”训斥徒弟：“都看仔细了！每个字一寸见方，笔画要深三分，刻反字！刻错一个，罚抄《孝经》一页！”
后排是排版区，十几个从各州府选来的工匠围着木框，按赵洐编的《活字版式》排列字模。一个留着山羊胡的老工匠啧啧称奇：“九殿下真是神人！咱从前印书，雕一块版只能用一次，这活字拆了能重排，一本《论语》能省半车木料！”
最里间是印刷区，阿桃正指挥着小太监给新造的木版刷墨。她穿着身干净的蓝布裙，手里的棕刷蘸着松烟墨，刷得又快又匀：“都仔细着点！这桑皮纸金贵，别弄出墨团！”
赵洐穿着身半旧的锦袍，正蹲在案前检查新刻的木活字。梨木比黏土坚硬，刻出的字更耐磨，只是成本高些。他拿起一个“民”字模，对着阳光看了看：“王师傅，常用字再多刻些，尤其是‘民’‘国’‘孝’这几个，各州府印文告用得多。”
王二（连忙应道）：殿下放心！小的让徒弟们两班倒，保证供应得上！
工坊外的空地上，围满了来看热闹的百姓。一个挑着菜担的老汉踮着脚往里瞅，被旁边的说书先生推了一把：“老李头，这你就不知道了吧？九殿下造的这活字，能把字刻在木头上，印书跟撒豆子似的快！往后你家小子读书，一本《三字经》只要五个铜板！”
人群里一阵惊叹，有人嚷着要进工坊当学徒，有人盘算着开书坊，吵吵嚷嚷的，倒比菜市场还热闹。
这日午后，太子赵烨派来的内侍突然驾临工坊，说是“奉太子令，送贺礼”。内侍带来的礼盒打开，竟是一套上等的紫檀木坯，还有一张太子手谕，写着“望九弟善用此术，裨益天下”。
赵洐接过手谕，指尖触到纸页上太子那略显张扬的笔迹，嘴角勾起一抹淡笑。他让阿桃取来一套刚印好的《农桑要术》，递给内侍：“劳烦公公回禀太子殿下，这是用新活字印的农书，送与殿下参详。春耕将至，若能让各州府都用上，今年的收成或许能增两成。”
内侍看着那字迹工整的农书，心里暗暗嘀咕——这九皇子不接太子的好，反倒送起农书来，倒是个不按常理出牌的。
工坊的消息很快传到了宫外。三日后，江南最大的书坊“文渊阁”派人送来厚礼，求购活字术。赵洐没收礼，只让王二派了两个徒弟去江南指导。不出十日，江南就传来消息：文渊阁用活字印的《楚辞》一日售罄，价钱比雕版书低了三成，学子们挤破了门。
连远在西北的兰州府，都派人快马加鞭送来书信，说边军粮草账目混乱，求派工匠去教活字印刷，好让账册更清楚。
养心殿里，皇帝翻着各地送来的奏报，看着“活字印刷利民生”“学子购书踊跃”的字眼，忽然对李德全道：“去把赵洐编的那本《活字术》取来，朕要看看。”
李德全连忙取来书，皇帝翻开第一页，只见上面写着：“字者，载道之器；印者，传文之术。器利则道易行，术捷则文广布。文广布，则民心聚；民心聚，则天下安。”
皇帝指尖在“民心聚，则天下安”七个字上停留良久，忽然叹了口气：“这小子，藏的东西，比朕想的要多啊。”
（第七回预告：边关急报突至，蛮族骑兵袭扰边境，烧杀抢掠。金殿之上，太子主张加征赋税、扩军征讨，三皇子赵瑾附议，称“蛮族畏威不畏德”。唯有赵洐出列力辩，提出“轻徭薄赋以安民心，编户齐民以固边防”的治边策，直言“民心才是最坚的城墙”。一番舌战，满朝文武哗然，皇帝看着这个昔日的冷宫皇子，眼神里第一次有了审视与……忌惮。）