陈凡刚翻过山梁，脚步还没站稳，耳朵就竖了起来。他听见远处传来马蹄声，不是一匹，是好几匹，踩在碎石路上噼啪作响，正往村子方向去。他立刻蹲下，手按在土坡上，感觉地面微微震。山贼回来了。
他没犹豫，转身就往回跑。不是往村口，是绕到后山那片乱石堆，钻进了废弃的地窖。这地窖是他小时候挖野菜发现的，深不到两丈，四壁是土，顶上压着几根朽木，勉强撑着不塌。他蜷在里面，把一块半塌的石板拖到洞口，只留一道缝透气。
外面风刮得紧，他靠着墙喘气，胸口闷得发慌。怀里那本《万界通商录》还在，书脊上草绳勒得深，磨得他皮肤生疼。他没松手，反而抱得更紧。这书是他活下来的指望，不能丢。
他低头想检查一下书有没有被蹭坏，手一抖，那支银簪从怀里滑出来，尖头正好划过食指，一道血线立刻冒出来。他“嘶”了一声，想甩手，可血珠已经落了下去，正正砸在书页中央。
那一瞬间，书页像是活了。
原本焦黄的纸面突然泛起一层银光，细密的纹路从血点扩散开来，像蛛网，又像阵法，一根根银线游走，组成一个极小的图案。光只闪了一下就灭了，快得像是错觉。可陈凡知道不是。
他盯着那页纸，心跳猛地加快。那纹路他没见过，但莫名觉得不对劲——太规整，太像某种运转的法阵。他伸手去碰，指尖刚触到纸面，丹田猛地一烫。
那不是普通的疼，是像有根烧红的针扎进去，一路烫到脊椎。他闷哼一声，差点把书扔了。冷汗顺着额角往下流，他咬牙撑住，手死死抠住书页边缘。
疼没停，反而越来越强。灵气在他经脉里乱窜，不走正道，撞得他五脏六腑都发颤。他想运功压住，可他根本没练过功，体内那点微弱的气息完全不受控，像疯了一样在丹田里打转。
他闭眼，想稳住呼吸，可眼前突然黑了一下，再睁眼时，意识像是被扯进了另一个地方。
灰蒙蒙的一片，什么都没有，只有中间悬着个东西——一座小鼎，青铜色的，三足两耳，巴掌大，正缓缓旋转。鼎身刻着模糊的纹，看不清是什么。每转一圈，他丹田的灼痛就轻一分，那鼎像是在吸他的痛。
他想伸手去碰，可意识一动，整个人就被甩了回来。地窖还是地窖，书还在怀里，可他浑身湿透了，像是刚从水里捞出来。
他喘着气，手还在抖。刚才那地方……不是梦。太真实了，那鼎的轮廓，那旋转的节奏，都刻在他脑子里。更奇怪的是，他再看那本书，发现刚才的阵纹位置，纸面颜色变了，比周围深了一圈，像是被血浸过又干透。
他低头看手指，伤口还在流血。他没包扎，反而把血抹在银簪尖上。簪子原本是银白的，沾了血后，表面竟泛起一丝微光，像是吸了进去。
他忽然想起什么，从怀里把银簪拿出来。这支簪子他本来打算留在地窖，压在娘身边。可现在，他不敢了。这东西不对劲。
他盯着簪子，越看越觉得眼熟。不是样式，是那种感觉——和书上的阵纹，和丹田里的鼎，像是一套的。他把簪子轻轻按在书页的阵纹中心。
“嗡——”
一声轻响，不是耳朵听见的，是脑子里震的。书页上的纹路全亮了，银光顺着线条爬，最后在中间聚成一点，猛地炸开。一张图谱浮现在他眼前，半透明，像投影，又像记忆闪回。
图上画的是山川河流，和书里夹的那张地图一模一样。可这次，地图上多了条线，从陈家坳出发，一路向北，终点正是黑风城。那条线是亮的，像在呼吸。
他盯着那条线，脑子嗡嗡响。这不是巧合。银簪、书、图，全连上了。这书不是账本，是钥匙。这簪子也不是娘的嫁妆那么简单——它认血，还能激活阵纹。
他把簪子拿开，图谱立刻消失。再按上去，又浮现。试了三次，每次都一样。他终于确定：这东西在指引他。
可为什么是现在？为什么非得用血？他不信什么天命，只信因果。表叔临死前塞这本书给他，绝不是偶然。那本子上写着“去黑风城”，可没说怎么去，也没说凭什么去。现在他明白了——得靠这簪子，靠这书里的阵，靠丹田里那个莫名其妙的鼎。
他低头看丹田，那股灼烫感还没完全散，可已经不疼了。他试着往里探意识，想再看看那鼎，可刚一动念，脑袋就一阵晕，像是被什么东西弹了回来。他放弃了。
这鼎不是现在能碰的。但他能感觉到，它在动。不是物理上的动，是某种存在感在增强。就像……睡着的东西，开始醒。
他把书合上，贴身放好，银簪攥在手里。簪尖还沾着血，他没擦。这血有用，他留着。
外面马蹄声已经远了，山贼应该进村搜过了。他不能久留。这地窖不安全，随时可能塌，也可能被人发现。他得走，但不能再像刚才那样瞎跑。他得弄明白这簪子和书到底怎么回事。
他盘腿坐好，把书摊开在腿上，银簪放在阵纹正中。他闭眼，试着放空脑子，不去想疼，不去想娘，不去想山贼。他只想那鼎，想那灰蒙蒙的空间。
一秒，两秒……什么都没发生。
他睁开眼，皱眉。刚才是不是得流血？他咬牙，用簪尖在手指上又划了一下，血滴下去。
银光再闪。
这一次，他没等图谱浮现，直接把手按在丹田位置。灼烫感立刻窜上来，可这次他忍住了。他感觉到，那鼎转得快了一点，像是被什么推动了。与此同时，书页上的阵纹温度升高，银簪也开始发烫，贴在皮肤上像块热铁。
他忽然明白——这三样东西在互相呼应。书是媒介，簪是钥匙，鼎是核心。血是启动的引子。
可鼎是谁的？为什么在他丹田里？他从没练过功，怎么可能有这种东西？
他想起表叔临死前的眼神。那不是普通的交代，是托付。他塞这本书的时候，是不是就知道会这样？
他没答案。但他知道一件事：这东西能用。刚才那阵痛虽然凶，可疼完之后，他觉得身体轻了一点，脑子也清楚了。不是错觉，是真实的变化。
他把簪子收好，书塞进怀里。他站起身，拍掉身上的土。洞口那块石板他没全推开，只留一道缝。他趴着往外看，天已经大亮，风卷着灰在空地上打转。村子烧得只剩骨架，没人影，也没动静。
他等了半炷香时间，确认外面没人，才慢慢爬出去。刚站直，忽然觉得指尖一热。
银簪在发烫。
他立刻低头，发现簪尖正对着北方，像是被什么吸着。他转了个方向，簪子跟着偏，始终指向黑风城。
他盯着簪子，没说话。
过了几秒，他把簪子攥紧，迈步往前走。
脚下的碎石被踩得咔咔响。
他走得很慢，但每一步都稳。怀里那本书贴着胸口，沉得压人。可他知道，这沉不是累赘，是开始。
银簪还在烫，像一颗活的心。