布条飘落在地，陈凡没回头看一眼。他把包袱往肩上提了提，右手五指张开又握紧，一缕真气在掌心绕了三圈，稳稳沉入丹田。昨夜在破屋闭关，经脉里翻腾的灵力早已归顺，此刻运转起来像山涧流水，不疾不徐，却再无滞涩。
他迈步走出巷口，天边刚泛出青灰。黑风城还在沉睡，街角的炉火熄了，只剩些炭渣冒着薄烟。他没走大道，贴着墙根绕过三家打烊的铺子，脚步轻得像踩在棉花上。耳朵微动，能听见三丈外一只野狗啃骨头的咯吱声，也能分辨出西市米铺后院水缸里，水瓢浮在水面晃荡的轻响。
到了城外，荒地尽头就是玄一门山门。
百丈石阶直通云雾，白玉铺就的道面泛着冷光。两尊石狮蹲在门侧，鼻孔里不断喷出乳白雾气，一吞一吐间，灵气凝成露珠，顺着石须滴落，在台阶上砸出一个个小坑。台阶两侧种着铁骨松，枝干扭曲如龙爪，树皮裂纹里渗出淡青色光晕，那是常年被灵力浸染的痕迹。
陈凡站在阶下，抬头看了三息，抬脚踏上第一级。
一股压力从四面压来，像是有人拿手掌按在他肩上。他没停，真气顺着任脉走一圈，膻中穴微微发热，压力便被卸到脚下。第二级，第三级……每一步都稳，膝盖没弯，背也没驼。到了五十级，石狮吐出的雾气已经扑到脸上，湿冷刺骨，他呼吸不变，指尖反而更暖。
最后一级台阶前，他顿了顿。
包袱里那坛浊酒还在，泥封裂了口，酒气散得只剩一丝。他右手伸进去，把酒坛拎了出来，提在身侧。坛子粗糙，边角磕过，可握在手里很踏实。
他走上最后一级。
门内站着个青灰道袍的少年，腰间挂着块刻着“外门记名”的玉牌，正低头抠指甲。听见脚步声抬头，目光扫过陈凡的粗布衣、裂口袖、肩上沾着草屑的包袱，又落回那坛破酒上，鼻孔里哼出一声。
“干什么的？”
声音懒洋洋的，带着点睡不醒的腔调。
陈凡没答。
他只说：“我找王执事。”
门童歪了歪头，像是听到了什么可笑的事。他站直了些，灵力往掌心一聚，袖子甩出半尺长的气劲，直奔陈凡胸口。
掌风扑面，吹得他额前碎发一扬。
左脚不动，右脚往后撤了半步，脚跟踩实台阶。真气沉入地脉，经脉一紧，腰背如弓弦绷住，整个人像钉进石面。掌风擦着衣襟过去，袍角翻了两下，又垂落。
他没晃。
门童脸色一变，掌力加了两分，又是一推。
这次陈凡没退。
他站在原地，目光越过对方肩膀，看向门内。白玉道笔直延伸，两侧松树列成夹道，尽头有座三层石楼，檐角挂着铜铃，风一吹，铃声清越。
他右脚抬起，往前一踏。
鞋底落在石阶上，没声音。
人已从门童身侧穿过，站上主道。
酒坛仍提在手，没递出去，也没收回。肩上的包袱歪了下，他顺手扶正，继续往前走。
门童愣在原地，反应过来时人已进了门。他往前追了两步，又不敢真拦，只能冲着背影吼：“站住！你算什么东西，也敢擅闯玄一门？王执事是你这种野路子能见的？滚出来！”
陈凡没回头。
他走得不快，也不慢，像在走陈家坳村口那条土路。风吹过松林，扫起几片落叶，贴着他的鞋面滚过。道旁的松树裂纹更深了，光晕从树皮里渗出来，像血丝浮在皮下。
他走过第一棵松，第二棵，第三棵……
每一步落下，脚底都能感觉到地脉深处传来的震动。这山门底下有阵法，灵脉被引上来，日夜不息地养着宗门气运。普通人走十步就得跪，他走五十步，呼吸仍匀。
铜铃响了三声。
前方石楼飞檐下，走出个灰袍老者，手里拄着根乌木杖。他站在廊下，眯眼看了看陈凡，又低头对身边弟子说了句什么。那弟子点头，转身进楼。
陈凡继续走。
他知道那老者在看自己。
他也知道，进了这门，每一步都算数。
他更知道，那坛酒，是唯一能让他站在这里的东西。
酒是乞丐给的。
那晚他在城南破庙避雨，一个瘸腿老头蹲在檐下喝酒，见他浑身湿透，递了半碗浊酒，说：“这酒难喝，可有人就爱这一口。”
他问是谁。
老头咧嘴一笑：“西岭坡的王执事，不收金玉，只认烈酒和胆子。”
他记下了。
后来茶摊上听人说，王执事曾把长老送的灵玉扔进井里，却收了城北瞎眼婆婆一坛自酿米酒。
再后来，掌柜暗示他翻后墙、留酒坛。
他照做了，还差点被埋伏的人抓住。
但他活下来了，书没丢，命还在，修为也上了。
现在，他站在这。
酒在手，路在脚，门已过。
他不需要别人点头，也不需要谁认可。
他只需要往前走。
石楼前的青石板铺得平整，缝隙里长着寸长的绿苔。他走到楼前五步，停下。
灰袍老者还在廊下，没下来。
门童从后面追上来，喘着气，指着陈凡对老者说：“执事，这人硬闯山门，还提着坛破酒，说要见王执事……”
老者没理他。
他盯着陈凡手里的酒坛，看了三息，忽然道：“酒，是哪来的？”
陈凡抬头。
“城南瘸腿老乞的。”
老者眼神一凝。
“他给你时，说了什么？”
“说有人爱这一口。”
“还说，胆子不够，酒也送不到。”
老者沉默片刻，抬手示意门童退下。
门童张了张嘴，不敢争，低头退到廊后。
老者拄着杖，一步步走下台阶。
他走到陈凡面前，低头看了看那坛酒，又抬头看他脸。
“你不怕？”
“进山门，被人打出来是轻的。惹了规矩，废修为、抽经脉，也不是没发生过。”
陈凡没动。
“怕，就不来了。”
老者盯着他看了很久，忽然伸手，接过酒坛。
他拔开泥封，凑近闻了闻，酒气冲鼻，混着点土腥。他嘴角动了动，没笑，也没皱眉。
“等。”
他转身，提着酒坛进了石楼。
陈凡站在原地，没动。
风从松林穿过来，扫过他的后颈，凉得像刀片。
他没抬手去挡，也没去摸包袱。
他就这么站着，像一截从地里长出来的桩子。
楼里传来脚步声，有人上楼，又下来。
片刻后，灰袍老者再次出现，酒坛不见了，手里多了块青木牌。
他走到陈凡面前，把木牌递过来。
“拿着，去东侧柴房等。王执事见不见你，看时辰。”
陈凡伸手接过。
木牌冰凉，正面刻着“外门候补”四字，背面有个小孔，能穿绳。
他没问柴房在哪，也没问要等多久。
他把木牌塞进包袱，转身往东侧走。
石楼东边有排低矮土屋，屋顶盖着青瓦，烟囱冒着黑烟。
最靠边那间门没关严，他走过去，推开门。
屋里堆着柴草，墙角有张破床，床头放着个油灯。
他进去，把包袱放在床上，解下来，打开。
书还在，灵石也在，酒坛的泥封碎片用油布包着，没丢。
他把木牌拿出来，放在书上。
然后盘膝坐下，闭眼。
外面风声渐大，松林哗哗作响。
铜铃又响了一次。
他没睁眼。
可手指在膝上轻轻敲了两下，像是在数心跳。