哀嚎山脉的夜，比别处更冷，更黑。
风在光秃秃的山脊间穿梭，刮在人身上疼地要命。
黑石矿场，营地中央的大篝火早已熄灭，只有几个主要矿洞口和新建的宿舍楼前，燃着几堆驱散寒意的篝火。
“妈的，这鬼地方的风，刮得跟要死了的野狼在嚎丧似的。”
一个老兵往篝火里添了一根干燥的雪松木，对着冻得通红的双手哈了口白气，骂骂咧咧地抱怨着。
旁边一个正在擦拭长矛的同伴咧嘴一笑，露出一口白牙。
“想当年在永冻苔原，那风刮起来，能把人的骨头缝都给吹透了，那才叫要命。”
“哈哈哈，说的是！”
守夜老兵们围着篝火，有一搭没一搭地聊着天，回忆着当年那些金戈铁马的峥嵘岁月。
他们的声音粗犷而豪迈，驱散了这片死寂山谷不少的阴冷。
而在他们身后不远处，新落成的狗头人宿舍楼里，却是一片安静。
这些瘦小的生物早已习惯了在黑暗与寒冷中瑟缩，如今有了能遮风挡雨的坚固住所和足以果腹的热粥，对他们来说，已是神明般的恩赐。
他们珍惜这来之不易的安宁，早早地便蜷缩在铺着干草的地铺上，进入了梦乡。
这周轮到百夫长雷诺在这里接防，他还没有睡，眼睛警惕地扫视着营地外的每一寸黑暗。
他曾是雄狮军团里最出色的斥候之一，对于危险的嗅觉，如同野兽般敏锐。
不知道为什么，今晚，他总感觉心神不宁，仿佛有什么看不见的眼睛，正在黑暗中窥伺着他们。
“都给我打起精神来！”
他对着同样在值夜的几个弟兄低喝一声。
“别他妈睡着了！要是让老子发现谁敢打盹，明天就罚他去给狗头人掏粪！”
就在他巡查到营地西侧，一处靠近矿洞入口的岗哨时，他的脚步，猛地一顿。
风声中，夹杂着一声极其微弱的异响。
雷诺的瞳孔，瞬间收缩！
他猛地抬起头，将目光投向了西边那片漆黑的山脊。
“咻——！”
一道拖着黑色尾焰的箭矢，如同从地狱中射出的毒牙，快如闪电，直取雷诺的咽喉！
“有敌袭——！！！”
雷诺的瞳孔骤然收缩，多年的战斗本能让他在零点一秒之内就做出了反应。
他猛地一矮身，那支箭矢几乎是擦着他的头皮飞了过去，“咄”的一声，深深地钉在了他身后的木制护栏上，箭羽兀自嗡嗡作响。
箭矢的尾部，萦绕着一缕若有若无的黑色雾气，散发着一股令人作呕的腐臭味。
暗影箭！
是专精于刺杀的暗影射手！
雷诺的后背瞬间就被冷汗浸湿了。
几乎是在同一时间，矿场外围的几处篝火堆，毫无征兆地轰然炸开
火星四溅，混合着泥土和碎石，猛地向四周爆开，将几个猝不及防的老兵当场掀翻在地。
紧接着，黑暗的山林之中，响起了如同潮水般的喊杀声。
无数个身穿皮甲的身影，从四面八方，朝着那片还处于混乱之中的矿场营地，发起了猛攻。
“第一、第二，第三小队！结圆阵！”
“火铳手交替射击！压制他们！”
雷诺那如同炸雷般的咆哮声，压下了所有的嘈杂，如同定海神针，瞬间就稳住了有些慌乱的军心。
老兵们不愧是在尸山血海里爬出来的精锐，他们的反应速度快得惊人。
几乎是在雷诺命令下达的瞬间，他们便迅速地找到了自己的位置，组成了坚固的防御阵型。
战斗，从一开始，就进入了白热化。
敌人虽然人多势众，但雄狮军团的老兵们，却凭借着远超常人的战斗经验和如同本能般的默契配合，硬生生地顶住了他们的第一波猛攻。
然后就是铁拳1号发威的时候了。
这些身穿皮甲的敌人，根本挡不住子弹的锋芒，几乎是一枪一个。
而那些靠近的更惨，火铳几乎放在了他们的脑门顶上，然后……红的白的到处都是。
雷诺更是如同下山猛虎，手中的长剑，每一次挥出，都必然会有一名敌人惨叫着倒下。
战斗持续了将近半个小时，敌人非但没能攻破老兵们的防线，反而自身伤亡惨重。
“撤退！”
黑暗中，响起了一声尖利的呼哨。
敌人听到信号，如同潮水般退去，毫不恋战，很快就消失在了茫茫的夜色之中，只留下了一地冰冷的尸体。
第二天一早，天还没亮。
雷诺便亲自押送着在昨晚的战斗中被活捉的敌人，快马加鞭地，朝着落日镇的方向赶去。
当利普看到那个被五花大绑，嘴里塞着破布的俘虏时，他的眉头，紧紧地皱了起来。
审讯的过程，简单而又粗暴。
在凯尔那双比铁钳还有力的“温柔”大手之下，那名俘虏的心理防线，比纸糊的还要脆弱。
不到十分钟，他就竹筒倒豆子似的，一股脑地，将自己知道的一切，都给招了。
“……我们……我们是库尔兹伯爵大人派来的……”
“伯爵大人说……黑石矿场是他的地盘，不容许任何人染指……”
“他……他还说……如果你们不识相，三天之内不滚出哀嚎山脉，他……他就会派大军过来，把你们……全都碾成肉泥……”
听完俘虏的供述，利普的脸色，瞬间就沉了下去。
这黑石矿场可是香饽饽，可不能交出去。
“立刻派人，快马加鞭，将这里的情况，告知伊莎小姐。”
与此同时，另外一边，磐石城，巴雷克伯爵的城堡。
伊莎小姐手里捧着一本厚厚的古籍，看得津津有味。
就在这时，一阵急促的脚步声，从门外传来。
那位总是板着一张脸的中年管家，快步走了进来。
他将一封用火漆密封好的信件，恭敬地递了过去。
“小姐，库尔兹伯爵的信。”
伊莎接过信件，撕开火漆，展开那张质地考究的羊皮纸。
信上的内容，简单，粗暴，充满了毫不掩饰的威胁与傲慢。
【致巴雷克家族的小丫头：】
【哀嚎山脉，是我的地盘。】
【三天之内，让你的人，从我的矿场里滚出去。】
【否则，我不介意，让我的军队，去帮你松松筋骨。】
【——埃里克·库尔兹。】
伊莎看完了信，思索了一阵后。
她将信纸，缓缓地，揉成一团，然后，随手扔进了壁炉之中。
火苗“呼”的一下蹿起老高，瞬间就将那张信纸，吞噬殆尽，化为了一捧随风飘散的灰烬。