越野车在蓬莱岛的盘山公路上艰难爬行，车轮碾过碎石路的“咯吱”声此起彼伏，像是在演奏一首粗糙的交响乐。傅承渊瘫在后座，四肢摊开活像一滩被晒化的烂泥，头发被颠簸得凌乱不堪，嘴里还不停碎碎念：“师傅，咱们这是要去哪儿啊？再这么颠簸下去，我五脏六腑都快移位了，回头还得花时间把它们按回去，麻烦得很！还不如徒步呢，至少能掌握自己的节奏！”
师傅稳稳握着方向盘，目光平视前方，面不改色地避开一块凸起的岩石，车身上下颠簸了一下，他却依旧气定神闲：“蓬莱岛灵气充沛，本是仙家福地，如今却被幽冥教余党搅得不得安宁。他们定然会找这些灵气浓郁的地方潜藏作恶，汲取灵气修炼邪术。前面那座云雾缭绕的山峰下有个山村，我用罗盘感应到那里有异常的阴气波动，去看看或许能找到幽冥教的线索，也能顺便解救受苦的村民。”
我坐在副驾驶座上，望着窗外飞速掠过的翠绿山林，山间云雾缭绕，偶尔有几只不知名的鸟儿掠过枝头，发出清脆的鸣叫，忍不住笑道：“承渊，你就别抱怨了。你看这山路虽颠，但沿途的风景多好啊，青山绿水，云雾缭绕，简直像仙境一样。权当是饭后消食，顺便欣赏美景了，多好的机会。”
傅承渊翻了个大大的白眼，刚想反驳我的话，越野车突然一阵剧烈晃动，紧接着“砰”的一声巨响，车身瞬间向右侧倾斜。师傅反应迅速，立刻踩下刹车，缓缓将车停在路边。我们三人连忙下车查看，只见右后轮胎已经瘪了一大块，轮胎壁上还插着几根尖锐的荆棘，荆棘上隐隐泛着一丝黑气。
“得，这下别说坐车了，走路都得绕路。”傅承渊欲哭无泪地踢了踢瘪掉的轮胎，脸上写满了绝望，“这破地方，前不着村后不着店的，哪儿来的荆棘这么锋利？简直是专门跟我作对！”
师傅蹲下身，小心翼翼地拔出一根荆棘，放在鼻尖轻嗅了一下，眉头瞬间皱了起来：“这不是普通的荆棘，上面附着淡淡的幽冥气息。看来我们离目的地不远了，这些荆棘大概率是幽冥教余党用来阻拦外人靠近的手段。”
傅承渊一听，瞬间来了精神，撸起袖子就要往山上冲：“既然离得近了，那我们还等什么？直接上去把那些幽冥教的杂碎收拾了！换轮胎多耽误时间！”
师傅一把拉住他，无奈地摇了摇头：“做事不能这么冲动。我们现在贸然上去，若是遇到埋伏，吃亏的是我们自己。先把备用轮胎换上，做好万全准备再出发也不迟。”
傅承渊不情不愿地哼了一声，但还是乖乖地和师傅一起换轮胎。我在一旁帮忙递工具，三人齐心协力，花了约莫半个时辰才把备用轮胎换好。
再次出发后，越野车又行驶了约莫半个时辰，前方终于出现了一个小小的山村。村子依山而建，房屋都是用青石垒成的，屋顶覆盖着青瓦，看起来古朴而宁静。可奇怪的是，明明是正午时分，正是村子里最热闹的时候，可这个村子里却静悄悄的，连一丝炊烟都没有，街道上更是空无一人，仿佛一座被遗弃的空城。
“这村子怎么这么安静？太奇怪了。”我疑惑地说道，心里隐隐升起一丝不安。
师傅示意我们小声点，眼神变得警惕起来：“小心行事，这里的阴气比我想象的还要浓郁，情况可能比我们预想的更复杂。”
我们沿着村口的小路往里走，脚下的青石板路布满了青苔，踩上去有些湿滑。路过一户人家时，隐约听到里面传来压抑的哭声，断断续续，充满了绝望。傅承渊率先上前，轻轻推开虚掩的木门，木门发出“吱呀”一声刺耳的声响，在寂静的村子里格外突兀。
只见院子里的石磨旁，一个头发花白的老妇人正坐在炕边抹眼泪，肩膀一抽一抽的，看起来十分伤心。炕上传来一个孩子虚弱的咳嗽声，一声接着一声，听得人心里发紧。
“老人家，请问这里发生了什么事？”师傅上前一步，轻声问道，语气尽量温和，生怕吓到老妇人。
老妇人抬起头，看到我们三个陌生人，先是一愣，眼神中充满了警惕，随即又低下头，眼泪掉得更凶了：“道长，你们可来了！我们村子这几天邪门得很，孩子们都得了一种怪病，白天昏昏沉沉，怎么叫都叫不醒，晚上就哭闹不止，哭得撕心裂肺的，我们做大人的看着心疼却一点办法都没有。医生来看了也查不出病因，只说是疑难杂症，治不了。再这样下去，孩子们都要撑不住了！”
我们走到炕边，只见一个约莫五六岁的小男孩躺在床上，脸色苍白得像一张纸，嘴唇干裂，双眼紧闭，眉头紧锁，像是在做什么可怕的噩梦，嘴里还不停地念叨着：“别过来……别抓我……我好害怕……”
我伸出手，轻轻摸了摸小男孩的额头，只觉得一片冰凉，而且能清晰地感受到一股微弱的阴气在他体内游走，不断侵蚀着他的生机。“这不是普通的疾病，是邪祟在作祟。”我收回手，肯定地说道。
老妇人一听“邪祟”二字，脸色瞬间变得惨白，连忙从炕边滑下来，“扑通”一声跪在我们面前：“道长，求你们救救我的孙子，救救村子里的孩子们吧！我们实在是走投无路了，只能指望你们这些有道行的人了！”
“老人家，您快起来，我们会尽力的。”师傅连忙扶起老妇人，语气诚恳地说道，“能不能带我们去看看其他生病的孩子？我们也好进一步判断是什么邪祟在作恶。”
老妇人连连点头，擦干眼泪，带着我们走出家门。村子里的大多数人家都紧闭着大门，偶尔有几个村民从门缝里探出头来，看到我们后又迅速缩了回去，眼神中充满了恐惧和不安。我们接连走访了好几户人家，每户人家都有生病的孩子，症状都和老妇人的孙子一模一样，都是白天昏睡，晚上哭闹，体内都有一股淡淡的阴气。
“这些孩子的症状，倒像是被什么东西吸食了梦境。”师傅停下脚步，沉思着说道，“我曾在一本古籍上看到过一种名为‘食梦兽’的邪祟，专门以人的梦境为食。人如果长期被它吸食梦境，精神会日渐萎靡，身体也会越来越虚弱，最终一命呜呼。”
“食梦兽？”傅承渊眼睛一亮，脸上瞬间露出兴奋的表情，摩拳擦掌地说道，“听起来倒是个稀罕玩意儿，在哪能找到它？我去会会它！正好活动活动筋骨，刚才换轮胎都快把我累散架了。”
“食梦兽通常潜藏在阴气浓郁的地方，而且只在夜间活动，白天会躲起来休息。”师傅耐心解释道，“我们先在村子里住下来，等晚上再行动。白天的时候，我们可以先准备一些驱邪的法器，做好万全准备。”
老妇人热情地招待我们住在她家，还特意收拾出了三间干净的房间。晚饭时，她给我们做了香喷喷的小米粥和野菜饼，虽然简单，却充满了农家的淳朴味道。席间，老妇人告诉我们，村子后面有一座废弃的山神庙，据说已经有上百年的历史了。自从三天前山神庙里传出一阵奇怪的嘶吼声后，村子里的孩子们就开始得这种怪病了。
“看来那食梦兽就藏在山神庙里。”傅承渊放下碗筷，拍了拍肚子，摩拳擦掌地说道，“等天黑了，我们就去山神庙一探究竟！我倒要看看这食梦兽长什么样，是不是真的像传说中那么厉害。”
师傅点了点头，叮嘱道：“食梦兽十分狡猾，而且擅长隐匿身形，我们晚上行动一定要小心谨慎，切不可大意。”
夜幕降临，村子里变得更加寂静，只有偶尔传来的孩子哭闹声，在寂静的夜里显得格外清晰，让人心里发毛。我们三人各自收拾好行装，提着桃木剑和阳气符，悄悄朝着村后的山神庙走去。
山神庙位于半山腰，周围长满了杂草和灌木丛，看起来破败不堪。庙门早已不知所踪，只剩下几根光秃秃的柱子，柱子上布满了裂痕，还缠绕着一些枯萎的藤蔓。庙内杂草丛生，齐腰深的草几乎将整个庙宇都淹没了，几尊残破的神像倒在地上，摔得粉碎，神像的脸上布满了灰尘和蛛网，看起来阴森可怖。空气中弥漫着一股浓郁的阴气，让人忍不住打寒颤。
“食梦兽，出来受死！”傅承渊大喝一声，声音在空旷的山神庙里回荡，震得周围的杂草都晃动起来。
然而，回应他的，只有一阵风吹过杂草的“沙沙”声，除此之外，再也没有其他动静。
“别冲动，食梦兽狡猾得很，我们小心为妙。”师傅提醒道，同时警惕地观察着四周的环境，生怕食梦兽突然发动袭击。
我们三人散开，在山神庙里仔细搜查起来。庙内的空间不大，很快就搜查完了，却没有发现食梦兽的踪迹。傅承渊有些不耐烦了，一边踢着地上的碎石，一边抱怨道：“这食梦兽是不是知道我们要来，提前跑路了？害我们白跑一趟。”
就在这时，傅承渊脚下一滑，身体瞬间失去平衡，“扑通”一声掉进了一个黑漆漆的地洞里。“喂！你们快拉我一把！这地洞怎么这么深！”傅承渊的声音从地洞里传来，带着一丝慌乱和委屈。
我和师傅连忙跑过去，只见地面上有一个约莫一米见方的地洞，洞口被杂草和碎石掩盖着，不仔细看根本发现不了。地洞深不见底，里面一片漆黑，只能隐约听到傅承渊的哀嚎声。“承渊，你没事吧？有没有受伤？”我趴在洞口，大声问道。
“没事，就是摔得屁股疼！感觉尾巴骨都快摔断了！”傅承渊的声音带着哭腔，听起来十分可怜，“这地洞里好像有什么东西在动，窸窸窣窣的，太吓人了！你们快把我拉上去！”
师傅从背包里拿出绳索，将绳索的一端牢牢系在一根结实的柱子上，然后对我们说道：“我先下去看看情况，你们在上面接应我。”说完，他顺着绳索缓缓滑了下去。
我在洞口焦急地等待着，过了约莫一盏茶的功夫，下面传来师傅的声音：“初一，你也下来吧，承渊没事，我们发现了一些东西。”
我点点头，也顺着绳索滑了下去。地洞底部是一片平坦的土地，光线十分昏暗，只能隐约看到周围的环境。傅承渊正蜷缩在角落里，双手抱着膝盖，脸色苍白，指着前方瑟瑟发抖。
我们顺着他指的方向看去，只见一只通体雪白的小兽正蹲在不远处的一块石头上，它长得像一只狐狸，却有着九条毛茸茸的尾巴，尾巴尖端泛着淡淡的粉色，眼睛是诡异的紫色，像两颗晶莹剔透的紫水晶，正好奇地打量着我们，看起来十分可爱。
“这就是食梦兽？”我小声说道，心里十分惊讶。没想到传说中吸食人梦境的邪祟，竟然长得这么可爱，完全颠覆了我对邪祟的认知。
食梦兽似乎察觉到了我们的敌意，原本好奇的眼神瞬间变得警惕起来，它发出一声尖锐的嘶吼，周身瞬间泛起一层淡淡的黑气。紧接着，它猛地扑向傅承渊，动作快如闪电。傅承渊吓得连忙举起桃木剑抵挡，食梦兽却灵活地避开了他的攻击，一跃跳到他的肩膀上，用毛茸茸的爪子轻轻挠了他一下。
“啊！我的脸！”傅承渊惨叫一声，下意识地伸手去摸脸，却发现脸上并没有伤口，只是感觉一阵冰凉，像是有什么东西钻进了他的脑袋里。
“不好，它在吸食你的梦境！”师傅大喊一声，挥起桃木剑朝着食梦兽砍去。食梦兽见状，立刻从傅承渊的肩膀上跳下来，化作一道白光，朝着地洞深处跑去。
“别让它跑了！”傅承渊反应过来，擦干脸上的冷汗，连忙追了上去。我们也紧随其后，朝着地洞深处跑去。
地洞深处是一个宽敞的石室，石室的墙壁上镶嵌着一些发光的矿石，散发着淡淡的光芒，将整个石室照亮。石室中央有一个圆形的石台，石台上摆放着一颗晶莹剔透的珠子，珠子散发着柔和的白色光芒，周围的空气里弥漫着浓郁的灵气。食梦兽正趴在石台上，贪婪地吸收着珠子的灵气，身体周围的黑气也变得越来越浓郁。
“原来它在靠这颗珠子增强力量！”师傅恍然大悟，说道，“这颗珠子应该是一颗灵珠，蕴含着强大的灵气。食梦兽吸收了灵珠的灵气，力量会大大增强。我们必须毁掉这颗珠子，才能制服食梦兽。”
傅承渊率先冲了上去，挥起桃木剑朝着石台砍去。食梦兽察觉到了危险，怒吼一声，立刻挡在石台前，九条尾巴同时挥舞起来，无数黑色的雾气从尾巴上散发出来，像潮水一样朝着我们攻来。
“阳气符！”我大喊一声，迅速从口袋里掏出几张阳气符，朝着黑色雾气掷去。符纸在空中炸开，金色的火焰瞬间蔓延开来，将黑色雾气灼烧殆尽，空气中弥漫着一股烧焦的味道。
师傅趁机绕到食梦兽的身后，桃木剑上萦绕着浓郁的阳气，带着凌厉的风声，朝着食梦兽的后心刺去。食梦兽躲闪不及，被桃木剑狠狠击中，发出一声凄厉的惨叫，身体瞬间萎靡下去，身上的黑气也淡了不少。
傅承渊见状，立刻冲上去，一把将石台上的灵珠抓在手里，用力一捏。只听“咔嚓”一声，灵珠瞬间碎裂开来，化作无数光点消散在空气中。
失去了灵珠的灵气加持，食梦兽的气息变得更加微弱，它挣扎着想要逃跑，却被师傅用桃木剑抵住了喉咙，动弹不得。“你作恶多端，吸食村民的梦境，残害无辜孩童，今日我便收了你，替天行道！”师傅沉声说道，语气中充满了威严。
食梦兽眼中闪过一丝恐惧，它突然开口说话了，声音稚嫩而委屈，像一个做错事的孩子：“我不是故意的，我只是太饿了……我没有办法才这么做的……”
我们都愣住了，没想到食梦兽竟然能开口说话。傅承渊收起桃木剑，好奇地问道：“你为什么要吸食村民的梦境？你不能找点别的东西吃吗？比如野果什么的。”
食梦兽低下头，小声说道：“我原本是守护这座山神庙的神兽，一直吸收天地灵气修炼，从没有伤害过任何人。可三天前，一群幽冥教的教徒来到这里，他们用邪术污染了山神庙的灵气，让我无法再吸收天地灵气。他们还抢走了我的灵珠，我没有了灵气来源，快要饿死了，只能靠吸食人的梦境维持生命……”
“幽冥教的教徒？”师傅皱了皱眉，追问道，“他们有多少人？往哪个方向走了？有没有说什么别的事情？”
食梦兽抬起头，指了指石室的一个角落：“他们有五个人，都穿着黑色的衣服，看起来很凶。他们从那里的密道走了，说要去东海寻找什么东西，好像是一卷很重要的古卷。”
师傅沉思片刻，说道：“看来幽冥教主也在寻找第五卷幽冥古卷的残页，我们必须尽快赶去东海，不能让他们得逞。”他看了看食梦兽，语气缓和了一些：“念在你也是受害者，今日便饶你一命。但你吸食人梦境的行为，终究是伤天害理，我会封印你一百年，让你好好反省自己的过错。一百年后，如果你能真心悔改，再重获自由。”
食梦兽点了点头，乖乖地趴在地上，任由师傅从背包里拿出黄纸和朱砂，在它周围画下一道封印符。随着师傅口中念念有词，封印符发出一阵金色的光芒，将食梦兽笼罩其中。食梦兽的身体渐渐变得透明，最终化作一道白光，被封印在符纸之中。
解决了食梦兽，我们沿着地洞的密道走了出去。密道的另一端竟然直通村子后面的山林，出口处被茂密的灌木丛掩盖着，十分隐蔽。我们回到村子时，天已经快亮了，东方泛起了鱼肚白。村民们听到动静，纷纷从家里跑出来，围了上来，眼神中充满了期待和忐忑。
“道长，怎么样了？邪祟除掉了吗？我们的孩子有救了吗？”老妇人焦急地问道，双手紧紧攥在一起，手心全是汗水。
师傅点了点头，微笑着说道：“已经解决了，食梦兽已经被我们封印起来了。孩子们体内的阴气会慢慢消散，很快就会好起来的。”
村民们大喜过望，纷纷向我们道谢，有的人甚至激动得哭了起来。当天上午，村子里生病的孩子们果然都陆续醒了过来，虽然身体还有些虚弱，但精神状态好了很多，已经能正常说话和吃饭了。
村民们为了感谢我们，特意举办了一场盛大的晚宴。他们杀了家里养的鸡和羊，还拿出了珍藏多年的好酒，热情地招待我们。席间，傅承渊被村民们轮番敬酒，不知不觉就喝多了，整个村子都充满了欢声笑语。