北境大捷与长公主即将凯旋的消息，早已传回王都，引发了截然不同的反响。
民间与军中，自然是欢欣鼓舞，对力挽狂澜的长公主与神秘强大的林风充满了爱戴与好奇。酒肆茶楼间，到处都在传颂着磐石谷之战的神奇与林风阵斩敌酋的英姿。
然而，在波谲云诡的王都权力中心，这滔天的战功，却如同投入滚油中的冷水，激起了更加剧烈的反应。
皇宫，养心殿。
老皇帝靠在龙榻上，脸色蜡黄，气息微弱，听着内侍总管低声汇报着北境的详细战报以及朝野内外的动向。当他听到南宫璇玑与林风配合无间，尤其是林风那堪称妖孽的表现时，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，有欣慰，也有一丝难以言喻的忌惮。
“璇玑……做得很好。比她那几个不成器的兄弟，强太多了。”老皇帝声音沙哑地叹息，“只是……那个林风……如此年轻，便有这般实力与手段，将来……是福是祸啊……”
“陛下，文相求见。”殿外传来通报声。
“宣。”
文相依旧是一身青衫，从容而入，行礼后，平静开口：“陛下，北境战事已定，黑煞族遣使求和，国之大幸。然，国不可一日无储君。长公主殿下此番立下不世之功，威望如日中天，民心所向，军心所归……老臣以为，当早定名分，以安天下。”
老皇帝沉默良久，缓缓道：“爱卿所言，朕已知晓。只是……朕那几位皇子……”
文相神色不变：“诸位皇子殿下亦是为国尽心，然相较于长公主殿下挽狂澜于既倒之功，难免……稍逊一筹。且，如今朝野上下，期盼新君之声日益高涨，皆为长公主殿下之贤能。”
这话已然说得十分明白。形势比人强，南宫璇玑的功劳和声望已经碾压了所有皇子，得到了军方、文官集团（以文相为代表）乃至民间的广泛支持，登基已是众望所归。
老皇帝闭上眼，疲惫地挥了挥手：“朕……知道了。拟旨吧。”
“老臣遵旨。”文相躬身退下，眼中闪过一丝如释重负。
与皇宫的尘埃落定相比，几位皇子的府邸，则是一片阴云密布，暗流汹涌。
二皇子府邸，密室。
“废物！都是一群废物！兀骨那个蠢货，数万大军竟然被一个女人和一个乡巴佬打得全军覆没！”二皇子轩辕宏面目狰狞，将手中的玉杯狠狠摔在地上，碎片四溅。“还有朝中那些墙头草！眼见那贱人得势，就纷纷倒戈！可恶！”
他身边聚集着几名心腹谋士和依附于他的世家代表，此刻也都脸色难看。
“殿下息怒。”一名山羊胡谋士阴恻恻地道，“长公主此番确实势大，难以正面抗衡。但……也并非没有机会。”
“哦？计将安出？”轩辕宏猛地看向他。
“关键在于……林风！”谋士眼中闪烁着毒蛇般的光芒，“此子乃是长公主最大的依仗，也是最大的变数！他实力强横，来历神秘，偏偏又不受控制。若我们能将其除去，或者……使其与长公主离心离德……那么长公主便如同失去了爪牙的老虎，不足为惧！”
轩辕宏眼神一亮：“继续说！”
“据我们在北境的眼线回报，林风正在大肆招兵买马，组建所谓的‘风神殿’，其势不小。此等行为，已隐隐有割据之嫌！我们可以此为由，在朝中弹劾其拥兵自重，图谋不轨！同时，可派人秘密接触他，许以重利，挑拨他与长公主的关系。若他不从……”谋士做了一个抹脖子的手势，“那便动用‘影楼’的力量，不惜代价，将其铲除！只要做得干净，谁能查到我们头上？”
轩辕宏脸上露出残忍的笑容：“好！就按你说的办！立刻去安排！还有，给本王盯紧那个贱人回京的路线……”
类似的密谋，在其他几位皇子的府中也在同步上演。林风的横空出世，严重破坏了皇子们争夺皇位的格局，成为了他们的眼中钉、肉中刺。
与此同时，云澜学院，通天塔顶。
沐长老与几位保守派长老齐聚，脸色阴沉。
“没想到，此子竟能成长到如此地步！阵斩地武境巅峰的兀骨……此等实力，恐怕已不逊于内院一些资深长老了。”一名长老语气沉重。
“哼，不过是仗着些奇遇和诡异手段罢了！非我学院正统，终究是旁门左道！”沐长老冷哼一声，依旧带着偏见，“他如今组建风神殿，更是狼子野心，昭然若揭！若任由其坐大，将来必成我学院心腹大患！”
“沐长老言之有理。只是……如今长公主对其极为倚重，我们若明目张胆针对，恐惹怒皇室……”另一名长老担忧道。
沐长老眼中寒光一闪：“明的不行，就来暗的。帝国很快就要变天了，新君登基，必然需要我云澜学院的支持。届时，我们可以此为筹码，向新君施压，限制那林风和风神殿的发展！同时，在学院内部，加强对苏清雪的培养，她身具冰魄灵体，未必就不能超越那林风！我们要让天下人知道，谁才是帝国真正的武道正统！”
王都之内，各方势力针对林风和即将登基的南宫璇玑，编织着一张张阴谋的大网。
而此刻，结束了北境战事、正班师回朝的车驾，已抵达王都百里之外。
华丽的凤辇之内，南宫璇玑看着手中由暗线传来的、关于王都各方动态的密报，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“跳梁小丑，终究是坐不住了么……”
她抬起眼，望向王都的方向，目光坚定而锐利。
“也好，正好借此机会，将这朝堂之上的污浊，好好清洗一番！”
她轻轻抚摸着袖中那枚温润的紫凰令，脑海中浮现出那个人的身影，心中顿时充满了底气与力量。
有他在，这帝国风云，她何惧之有？