中阶魔法，仅仅三天，彻底掌握！
“成功了！”叶雳薇眼中闪过欣喜的光芒，感受着自身与周围阴影融为一体的奇妙状态。
这种状态下，她不仅能完美隐匿身形和气息，更能极大程度地降低自身在他人感知中的“存在权重”，真正做到了如那位暗黑系老师所说的“潜行艺术”。
“恭喜了，主人。”杰西卡拍着手，脸上也带着笑意，随即提醒道，“别忘了我们的约定哦~”
“放心，忘不了。”叶雳薇笑着解除了魔法，身形重新变得清晰。
她能感觉到，随着“暗影潜行”的彻底掌握，以及这几天在元素圣坛中不间断地吸收精纯暗黑元素，她体内那停滞许久的暗黑系魔源也终于积蓄到了顶点，开始了剧烈的震荡和收缩！
瓶颈，松动了！
她立刻盘膝坐下，全力引导着澎湃的暗黑魔力，冲击着中阶初期的壁垒。
“轰！”
仿佛一层无形的薄膜被捅破，更加精纯、更加深邃的黑暗魔力从魔源中汹涌而出，流遍全身。她的气息随之攀升，稳定在了一个新的高度！
暗黑系，中阶中期，突破！
三天，不仅掌握了一个关键的中阶暗黑魔法，更是借此契机让暗黑系修为再进一步。这份效率，足以让任何人瞠目结舌。
“走吧，杰西卡。”叶雳薇站起身，心情愉悦，“现在，是该去兑现承诺的时候了。”
杰西卡闻言，眼中顿时绽放出期待的光芒，欢快地跟上叶雳薇的脚步。
兑现承诺的时刻到了。叶雳薇带着杰西卡，直奔帝都内颇负盛名的一家顶级魔法餐厅“云顶轩”。
这里不仅提供蕴含纯净元素之力的珍馐美馔，环境更是优雅私密，足以满足杰西卡旺盛的好奇心和口腹之欲。
杰西卡早已将标志性的三对漆黑羽翼收敛起来，幻化成一身剪裁时尚的黑色连衣裙，配上她妖孽般的容颜和略带异域风情的魅惑气质，走在人群中回头率十足，却无人能看穿她非人的本质。
只要叶雳薇的暗黑系魔力没有耗尽或主动解除召唤，她便能如同常人一般在这个世界自由活动，这无疑方便了许多。
看着杰西卡对着菜单上那些光听名字就令人食指大动的菜肴双眼放光，毫不客气地点了满满一桌子，叶雳薇不禁莞尔。
这家伙，在契约空间里怕是憋坏了。
“这个‘熔岩火蜥排’！还有这个‘冰晶玉髓羹’！‘风暴雷鸟翅’也要！哦哦，这个‘暗影森林百果酿’听起来就适合我！”杰西卡兴奋地指着菜单，一旁的侍者训练有素地记录着，面不改色。
大餐很快上桌，杰西卡吃得毫无形象，却又带着一种奇异的优雅，仿佛享受美食是天经地义的神圣之事。
叶雳薇也慢慢享用着，心中却在思索着刚刚掌握的“暗影潜行”。
理论再精通，终究需要实战检验。她很想亲身感受一下，这个耗费三天苦功、在杰西卡指导下才掌握的中阶魔法，相比于初阶的“遁影”，究竟强在了哪里。
心思一动，她便有了主意。打开学院的任务系统，指尖滑动，很快锁定了一个合适的任务：
【采集任务】：砍取翠麟紫竹精华竹段
要求：长度不低于一米，品相完整，蕴含活性。
报酬：凶将级翠麟紫竹竹段，每段50学分；灾帅级翠麟紫竹竹段，每段200学分。
备注：本任务为长期任务，可重复提交。警告：翠麟紫竹多为食铁兽族群守护目标，该族群战力极强，建议组队前往，量力而行。
“就是它了。”叶雳薇目光微亮。这个任务报酬不错，而且明确指出了危险来源——食铁兽。正好可以用来测试“暗影潜行”在真正强大魔兽感知下的隐匿效果。
翠麟紫竹的精华部分，是制作高级魔杖、法杖的核心材料之一，也能用于炼制某些特殊药剂，市场需求很大。但正如任务备注所说，这东西通常是食铁兽的食物和领地标记。
食铁兽，那可是魔兽中出了名的难缠角色，皮糙肉厚，力大无穷，咬合力惊人，而且脾气暴躁，极为护食护地盘。更麻烦的是，它们是群居动物，一旦惹了一只，很可能招来一窝。
“凶将级就能爆锤灾帅级其他魔兽的案例……”叶雳薇回想起看过的魔兽图鉴，对食铁兽的评价极高，堪称同阶中的霸主。
也正因如此，市面上流通的翠麟紫竹才如此稀少，导致学院不得不发布这种高报酬的长期任务。
敢接这任务的，要么是实力强横的高年级学生组队，要么就是对自己隐匿和逃命能力极度自信的家伙。
显然，叶雳薇属于后者。
她毫不犹豫地接取了任务，领取了代表任务接取的电子令牌。
所需的各种物资——如解毒剂、疗伤药、高能量食物、简易陷阱材料等，她早已备齐，整齐地码放在体内的空间储物装备中。
“吃饱喝足，该干活了。”叶雳薇看着对面心满意足地擦拭嘴角的杰西卡，笑着说道。
杰西卡慵懒地靠在椅背上，舔了舔红唇，意犹未尽：“这里的食物真不错……下次还要来！主人，我们现在去哪？打架吗？”她眼中闪过一丝跃跃欲试的暗红光芒。
“先去试试新魔法的效果。”叶雳薇站起身，“走吧，目标，帝都亚安区，翠麟紫竹林。”
没有过多耽搁，两人离开餐厅，再次通过边境关卡，踏入了那片熟悉又危险的亚安界。空气中混乱的魔法元素扑面而来，与帝都内的秩序井然形成鲜明对比。
根据任务地图指引，叶雳薇朝着可能存在翠麟紫竹的区域潜行。
随着深入，周围的植被开始发生变化，出现了大片大片闪烁着微弱磷光的紫色竹林。
竹身并非光滑，而是覆盖着一层细密、排列如同鳞片般的紫色结晶，在昏暗的光线下散发着幽幽紫光，这正是翠麟紫竹的标志。
“就是这里了。”叶雳薇停下脚步，精神力如同无形的触手般向前蔓延，仔细感知着前方的气息。
她正准备开始行动，精神力却敏锐地捕捉到身后传来了一阵不算隐蔽的脚步声和隐约的交谈声。
有人来了！
心中警铃微作，她毫不犹豫地心念一动，将还在不远处一棵树梢上望风、满脸写着“还想再看会儿热闹”的杰西卡强制收回了契约空间。
多一个不明底细的“人”在身边，解释起来太麻烦，也容易引起不必要的猜疑。
她自己则维持着“暗影潜行”的状态，如同一块亘古存在的岩石阴影，完美地融入了身旁一丛茂密的紫色怪蕨之后，收敛了所有气息，静静等待着这群不速之客的到来。
脚步声渐近，伴随着年轻人特有的、略带兴奋的议论声。
“……确定是这片区域吗？地图上标注的翠麟紫竹林就是这里了。”“能量反应没错，空气里还有食铁兽的骚味，准没错！”“都小心点，那帮黑白胖子可不是好惹的，上次王胖子他们小队差点被撵出亚安区……”
很快，四道身影出现在了叶雳薇的视野中。三男一女，看起来都比她年长一些，身上穿着便于行动的作战服，但胸口那枚熠熠生辉的、与她同源的帝都魔法学院校徽，格外显眼。
是校友。叶雳薇心中稍定，但并未完全放松警惕。在亚安区，有时候人心比魔兽更难测。
对方显然也很快发现了环境的不寻常——过于安静，以及那若有若无、被极力隐藏却依旧被感知到的细微魔力波动。
其中一名身材高挑、气质干练的女生立刻抬手示意队友停下，目光锐利地扫向叶雳薇藏身的方向。
“哪位朋友在那里？我们是帝都魔法学院的学生，接了学院任务前来，没有恶意。”女生的声音清亮，带着一丝不容置疑的沉稳。
被发现了？叶雳薇微微挑眉，对方队伍里有感知敏锐的人。她索性解除了“暗影潜行”，从蕨类植物后缓缓走了出来。
当她身影清晰出现的瞬间，对面四人眼中都闪过一抹惊艳，随即目光落在她胸口那枚同样款式的校徽上，紧绷的气氛顿时缓和了不少。
“哎呀！原来是学妹啊！”一个看起来十分开朗、有着一头棕色短发的男生率先笑着开口，他走上前几步，友好地打着招呼，“吓我们一跳，还以为被什么擅长隐匿的魔兽盯上了呢。学妹是哪个院的？一个人在这翠麟紫竹林附近，胆子不小啊！”
他的目光在叶雳薇身上快速扫过，尤其在感受到她那并未刻意隐藏的中阶后期雷系魔力波动时，眼中闪过一丝讶异。这么年轻，修为却不低。
叶雳薇微微颔首，算是回礼，声音平静：“雷院，叶雳薇。”她言简意赅，没有过多寒暄的意思。
“雷院？巧了！”开朗男生眼睛一亮，笑容更盛，“我们都是二年级的。我叫李锐，风院的。这位是我们队长，林薇，也是雷院的。”他
指了指刚才开口的干练女生，然后又介绍另外两名沉默些的男生，“这是赵坤，土院；那是刘洋，火院。”
林薇对着叶雳薇点了点头，目光中带着审视与一丝好奇。赵坤和刘洋也朝叶雳薇友善地笑了笑。
李锐接着问道：“叶学妹一个人在这里，莫非……也是接了那个‘翠麟紫竹’的任务？”
“是。”叶雳薇坦然承认。这没什么好隐瞒的，在这片区域活动的学院学生，十有八九都是为了这个任务。
得到肯定的答复，李锐和林薇交换了一个眼神。李锐搓了搓手，笑容更加热情：“那真是太好了！学妹，你看，这翠麟紫竹有食铁兽守着，凶得很，一个人行动风险太大。
我们小队只有队长一个强力的输出位，学妹你雷系中阶后期，修为扎实，要不要考虑暂时加入我们？一起行动，效率高，也安全得多！”
他这话说得诚恳，也点明了关键。食铁兽确实难缠，组队是最稳妥的方式。
叶雳薇略一沉吟。她对自己的实力和隐匿能力有信心，但多个队伍掩护，确实能省去不少麻烦，也能更从容地观察食铁兽的习性，为后续可能更深入的行动做准备。
而且，和更高年级的学生组队，或许能了解到一些学院内不为人知的信息。
见她似有意动，李锐趁热打铁，语气中带着一丝自豪：“学妹你放心，我们小队实力不弱的！尤其是我们队长，”
他压低了些声音，但足以让叶雳薇听清，“林薇队长可是已经突破到了高阶的雷系法师！实力在整个二年级都能排进前五十！有队长在，只要不遇到灾帅级级的家伙，安全绝对有保障！”
高阶？二年级前五十？
叶雳薇眼中闪过一丝波动，不由得多看了林薇一眼。
对方气息内敛，她之前并未刻意探查，此刻仔细感知，确实能察觉到那沉静外表下，如同经过千锤百炼的圣光般纯粹而强大的魔力底蕴。能在二年级就突破高阶，并跻身前五十，绝对称得上是天才中的天才。
有这样的强者坐镇，小队的整体实力确实值得信赖。
“好。”叶雳薇不再犹豫，点头应下，“那就麻烦各位学长了。”
“哈哈，不麻烦不麻烦！欢迎加入，叶学妹！”李锐高兴地说道。林薇也对她露出了一个淡淡的、算是欢迎的笑容。赵坤和刘洋也明显松了口气，多一个强力的中阶后期雷系法师，队伍的攻击能力将提升一个档次。
临时小队就此成型。算上叶雳薇，一共五人。
在李锐热情的引导下，叶雳薇简单了解了小队之前制定的大致计划——寻找落单或小群的食铁兽，由土院的赵坤负责牵制和防御，雷院的林薇统筹全局、提供增益与治疗，李锐和刘洋负责骚扰和侧翼攻击，主攻手原本是林薇，现在则多了一个强力的叶雳薇。
临时小队稍作休整，明确了分工。队长林薇快速分配任务：“赵坤，你负责在我们行动时，利用地形制造土壁，隔绝可能被惊动的其他食铁兽，同时准备随时顶住正面冲击。刘洋，你和李锐在两侧策应，一旦有食铁兽被惊动，立刻用火系和风系魔法制造混乱，吸引注意力。叶学妹……”
林薇看向叶雳薇，目光中带着询问，“你的暗影潜行能维持多久？有把握在靠近时不引起警觉吗？”
“足够完成采集。”叶雳薇言简意赅，语气中透着自信。她刚刚突破，魔力充沛，对“暗影潜行”的掌控也正处于巅峰状态。
“好。”林薇点头，不再多问，选择了信任，“那你负责潜入，选取品质最佳的竹段快速砍取。记住，目标是竹身中段泛着深紫色流光、竹节密集处，那是精华所在。得手后立刻撤回，我们为你掩护。”
“明白。”叶雳薇应下。
五人悄无声息地向着竹林深处摸去。越往里走，空气中属于食铁兽的腥臊气味越发浓郁，地面上也出现了更多清晰的巨大爪印，以及被啃噬过的紫竹残骸。
很快，透过茂密竹林的缝隙，他们看到了此行的目标——一小片生长得格外粗壮、竹身鳞片闪烁着瑰丽深紫光晕的翠麟紫竹。而在那片紫竹旁，正趴伏着三头体型硕大、毛色黑白相间的食铁兽！
它们慵懒地打着盹，偶尔发出粗重的鼾声，那憨态可掬的外表下，是足以轻易撕碎钢铁的可怕力量。其中一头体型最大的，气息赫然达到了凶将级巅峰，另外两头也相差不远。
“三头……有点麻烦。”李锐压低声音，眉头微蹙。
“按计划行事。”林薇神色不变，打了个手势。赵坤立刻开始悄无声息地调动土系魔力，在众人周围以及可能包抄过来的路径上预设下不易察觉的土元素节点。刘洋和李锐也屏息凝神，随时准备出手。
所有人的目光都聚焦在叶雳薇身上。
只见叶雳薇深吸一口气，体内深邃的暗黑魔源悄然运转。她周身的光线仿佛被无形的力量扭曲、吸收，身影迅速变得模糊、透明，最终如同水滴融入大海，彻底消失在众人的视野和感知之中！
“好高明的潜行！”李锐忍不住在心中惊叹。若非亲眼看着她消失，他几乎无法察觉那里还站着一个人。这种程度的隐匿，已经远超普通的中阶暗黑系法师了！
化为阴影的叶雳薇，如同没有实体的幽灵，贴着地面，悄无声息地滑向那片珍贵的紫竹。她的动作轻盈而流畅，没有带起一丝风声，甚至连脚下枯萎的竹叶都没有发出任何声响。
她完美地避开了食铁兽无意识散发的感知领域，如同行走在世界的夹缝之中。
很快，她便接近了目标。目光锁定在一根竹节密集、紫光流转最为充盈的竹段上。她掌心暗黑魔力微吐，凝聚成一柄薄如蝉翼、边缘闪烁着空间切割波动的暗影之刃——这是她结合空间系理解对“暗蚀之刺”的改良应用，锋利无比且几乎没有能量外泄。
手起，刃落。
“嗤——”
一声微不可闻的轻响，那截近一米五长的精华竹段应声而断。在它即将坠地的瞬间，叶雳薇心念一动，竹段便凭空消失，被她直接收进了随身空间内。
整个动作快如闪电，一气呵成！
然而，就在竹段消失的刹那，旁边那头体型最大的凶将级巅峰食铁兽，似乎察觉到了一丝极其微弱的空间波动和……自家“零食”气息的突然消失？
它那圆滚滚的耳朵猛地抖动了一下，慵懒的眼睛睁开了一条缝，带着几分茫然和疑惑，歪着巨大的脑袋，盯着那处突然空了一截的紫竹丛。
它笨拙地伸出爪子，在那空处扒拉了几下，又凑近嗅了嗅，黑白分明的大脸上写满了大大的问号，仿佛在说：“俺那么大一根竹子呢？刚才还在这儿的！”
它左看右看，甚至抬起脑袋四处张望了一下，鼻翼耸动，却什么也没发现。最终，它只是不满地打了个响鼻，用爪子挠了挠自己的肚皮，又慢悠悠地趴了回去，似乎将刚才的“灵异事件”归结为自己睡迷糊了。
全程，它都没有发现近在咫尺、如同阴影般静止不动的叶雳薇。
成功了！
远处，全程紧张注视着这一切的李锐、刘洋和赵坤，几乎要忍不住欢呼出声！他们死死捂住自己的嘴，眼中充满了难以置信的震惊和狂喜。
太强了！当着凶将级巅峰食铁兽的面，砍了它的口粮，还把它给忽悠过去了？！这暗影潜行也太变态了吧！
就连一向沉稳的林薇，眼中也爆发出惊人的神采。她看向叶雳薇消失的方向，目光中充满了欣赏与惊叹。
叶雳薇没有停留，如法炮制，再次悄无声息地移动到另一根品质上乘的紫竹旁。暗影之刃再次闪过，又一截精华竹段被她收入囊中。
这一次，许是连续的空间波动稍微明显了一丝，又或许是那憨货食铁兽的直觉起了作用。在第二根竹子消失的瞬间，它猛地抬起了头，黑溜溜的眼睛里闪过一丝警惕，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，似乎真的感觉到不对劲了。
“准备接应！”林薇立刻通过精神力向队友传讯。
叶雳薇也察觉到了食铁兽的警觉，毫不犹豫，身形如同鬼魅般向后飘退，速度极快，却依旧没有发出任何声音，维持着完美的潜行状态。
就在她即将退出食铁兽核心警戒范围时，那头凶将级巅峰的食铁兽终于彻底反应过来——不是错觉！真有贼偷竹子了！
“嗷——！！！”
它发出一声愤怒的咆哮，庞大的身躯人立而起，露出尖锐的爪牙，狂暴的气息瞬间席卷开来！另外两头食铁兽也被惊醒，同样发出怒吼，三双充满怒气的眼睛四处扫视，寻找着那个胆大包天的小偷！
“撤！”林薇当机立断。