回到姜家小院，夜色已浓。
翠珠点亮了房内的油灯，昏黄的光晕驱散了一室黑暗，却驱不散苏晚心头的凝重。陆绎那双仿佛能洞悉一切的眼眸，和他最后那句意味深长的话，如同悬在头顶的利剑。
“小姐，您脸色不好，可是知府大人……”翠珠小心翼翼地问道，脸上满是担忧。知府衙门对她这样的小丫鬟而言，是堪比龙潭虎穴的存在。
苏晚摇了摇头，勉强挤出一丝笑容安抚她：“无事，大人只是例行问话。我有些乏了，想早些歇息，你也去睡吧，不必守夜。”
支走了翠珠，苏晚闩好房门，房间内只剩下她一人。她没有立刻上床，而是走到窗边，将窗户推开一条细缝，清冷的夜风涌入，让她精神一振。
知府衙门的经历让她确认了两件事：第一，陆绎此人极度危险且敏锐，常规的伪装在他面前支撑不了多久；第二，青州城的水远比她想象的更深，城隍庙与知府衙门之间的关系错综复杂。
那个失踪的孩子，像一根刺扎在她心里。时间点的巧合，地点的临近，陆绎刻意地提及……这绝不会是无关事件。
“系统，能否扫描以姜家为中心，方圆一里内的异常能量波动或生命迹象？”苏晚在心中默问。她需要信息，主动获取的信息。
【指令收到。启动区域性扫描……扫描中……警告！检测到高强度隐匿结界波动，位于西北方向约八百米处，坐标与城隍庙后殿区域高度重合。结界干扰强烈，无法进行深度探测。】
【另检测到三处微弱生命残余信号，分布在不同方位，能量特征与‘伪神’体系同源，但正在快速消散。其中一处，位于榕树胡同附近。】
榕树胡同！果然是那里！
苏晚眼神一凛。生命残余信号……快速消散……这听起来，更像是被抽取了生命力后的残迹。那失踪的孩子，恐怕已是凶多吉少。
城隍庙后殿的结界，里面藏着什么？是“伪神”的本体？还是进行某种仪式的场所
她必须去看一看。坐以待毙，只会让她和这满城百姓，一步步滑向那个“神国”的深渊。
“系统，兑换‘潜行匿踪符’和‘破障灵瞳’，持续时间一小时。”她果断下令。积分宝贵，但此刻情报更重要。
【兑换成功。消耗积分150点。剩余积分：350点。物品已发放至系统空间，宿主可随时取用。】
夜色深沉，万籁俱寂。
苏晚换上一身便于行动的深色衣裙，将长发利落地束起。她取出那枚散发着微弱流光的“潜行匿踪符”拍在身上，一股清凉的气息瞬间包裹全身，她的身影在空气中变得模糊、透明，气息也近乎完全消失。接着，她又使用了“破障灵瞳”，双眼传来一丝清凉，视野骤然变得清晰了许多，甚至能隐约看到空气中流淌的、稀薄的能量流。
准备妥当，她如同暗夜中的幽灵，悄无声息地翻出窗户，融入夜色之中。
凭借着白天的记忆和“破障灵瞳”的辅助，苏晚避开更夫和偶尔巡逻的衙役，快速向城隍庙靠近。越靠近城隍庙，空气中那股异常的、带着甜腻香火气的能量波动就越发明显。
她并未从正门进入，而是绕到庙宇后侧的一处偏僻围墙。围墙高耸，但对于使用了灵符、身体机能得到暂时强化的苏晚来说，并非难事。她足尖轻点，身形如燕，悄无声息地翻过墙头，落入院中。
庙宇后殿区域比前殿更加幽深寂静，与前殿残留的喧嚣烟火气截然不同，这里弥漫着一股陈腐、阴冷的气息。高大的殿宇在月光下投下狰狞的阴影，仿佛蛰伏的巨兽。
“破障灵瞳”之下，苏晚清晰地看到，整个后殿被一层淡灰色的、如同水波般流动的能量结界所笼罩。结界上符文隐现，散发出排斥与警示的意味。
她小心翼翼地靠近，试图寻找结界的薄弱点。然而，就在她距离结界尚有十步之遥时，异变陡生！
侧后方一座供奉着不知名神只的偏殿阴影里，一道黑影如同鬼魅般激射而出，直扑苏晚后心！速度快得惊人，带起一股阴冷的腥风！
苏晚汗毛倒竖，“净化的祝福”在危机降临的瞬间自动激发，在她身后形成一层微不可见的淡金色光罩。
“噗！”
一声闷响，那黑影撞击在光罩之上，竟发出一声如同腐蚀般的“滋滋”声，攻势为之一顿。
苏晚趁机向前一跃，迅速转身，手中已扣住了系统兑换的仅有的攻击性物品——三枚蕴含破邪之力的“清光符”。
借着月光和灵瞳，她看清了袭击者的模样——那并非人类！它身形佝偻，覆盖着黑灰色的短毛，四肢干瘦如同枯枝，却长着锋利的爪子，脸上没有五官，只有一团不断蠕动的、如同漩涡般的黑暗！
“灵仆？”苏晚心中一沉。这是由纯粹负面能量和执念凝聚而成的低级邪祟，通常被更高阶的存在驱使。看来，这城隍庙的守卫，远不止明面上的庙祝和信徒。
那灵仆受创，发出一阵无声的尖啸，再次扑来，速度快得留下道道残影。
苏晚眼神一冷，不再保留。侧身避开利爪的同时，一枚“清光符”激射而出，精准地命中灵仆胸口。
“嗤——！”
如同冷水滴入滚油，清光符爆开一团柔和却充满净化之力的白光。那灵仆发出一声凄厉的精神嚎叫，胸口被白光灼出一个大洞，黑烟直冒，整个身体开始扭曲、溃散，最终化作一缕黑烟，消散在空气中。
然而，这边的动静显然已经惊动了什么。
后殿那灰色的结界光芒一闪，一股更加强大、更加阴冷的精神波动如同潮水般扫过整个后院！
苏晚暗道不好，毫不犹豫地转身，将“潜行匿踪符”的效果催动到极致，身形如同青烟般朝着来时的方向疾退。
就在她翻出围墙的刹那，她清晰地感觉到，一道冰冷、威严，带着一丝探究与愠怒的意识，锁定了她刚才所在的位置。
是那个“伪神”的意识！
苏晚不敢停留，将速度提升到极限，在寂静的街道中穿梭，直到远远离开城隍庙的范围，回到姜家小院附近，才敢稍稍放缓脚步。
她靠在冰冷的墙壁上，微微喘息。心脏因高速奔跑和之前的惊险而剧烈跳动。
夜探虽然短暂，但收获巨大。她确认了后殿结界的存在，遭遇并消灭了一只灵仆，更重要的是，她真切地感受到了那个“伪神”意识的力量——强大、阴冷，充满了贪婪与掌控欲。
而那道最后锁定她的意识，也意味着，她这个“变量”，已经正式引起了幕后黑手的警惕。
接下来的日子，恐怕不会平静了。
她抬头望向城隍庙的方向，目光沉静而坚定。
暗夜下的交锋，只是开始。