“好!好!太好了!”宋和平连说了几个好字,这才回过神,看着手里还举着的锅铲和锅里简单的青菜,立刻说道,“你去歇着,今晚咱们得加菜.”
晚饭时,宋和平脸上的笑意就没褪下去过,不住地给张英英夹菜:“你多吃点,这段时间为了家里,你最辛苦。”
他那份发自内心的感激和即将成为正式工人的喜悦,几乎要从每一个毛孔里溢出来。
几个孩子看着爸爸不停地给妈妈夹菜,还一脸止不住的笑,都觉得有些莫名其妙。
张英英看着丈夫和孩子们,笑着公布了消息:“好了,别瞅了。告诉你们,从明天开始,你们爸爸也要去绒布厂当工人了!”
秀棋,秀书和秀画先是一愣,随即反应过来,饭桌上顿时响起一阵欢呼。
等孩子们安静些,张英英才接着交代:“不过爸爸上班后,时间就没那么自由了。你们中午要是来不及回来,你们就去附近的饭店吃,钱和粮票我会备好。要是来得及,就自己回来做点,听见没?”
秀歌却撅着嘴,一脸不乐意地说:“爸爸,妈妈,我不想上学了,上学一点儿意思都没有。我想留在家里,给姐姐们做饭,行不行?”
张英英听了,一时语塞道:“你这孩子,不是你自己吵着闹着要去上学的吗?这才几天功夫,就打退堂鼓了?”
宋和平闻言,脸色一沉。他可以在其他事情上对秀歌宽容,但唯独学习不能马虎。
于是,他严肃地呵斥道:“你给我老老实实去上学!要是被爸爸发现你学习不认真,到时候可别怪爸爸真收拾你。”
秀歌被父亲罕见的严厉吓住了,小嘴一扁,眼圈瞬间就红了,泫然欲泣,但看着爸爸没有丝毫缓和余地的脸色,终究没哭出来,只是小声应道:“听……听到了。”
张英英见状,知道丈夫已经把态度表明,便也不再说什么重话,只是摸了摸秀歌的头,语气缓和下来:“好了,快吃饭,上学一开始是有点不习惯,慢慢就好了,你看姐姐们不都上学上得好好的?”
“我知道了,妈妈。”见没法耍赖,秀歌很快恢复了正常。
秀歌的想法虽然被宋和平严厉地压了下去,却也让张英英心里起了个疙瘩。
她光顾着忙工作的事,对几个女儿在新学校的情况,确实疏忽了。
她放下碗筷,目光转向另外三个初、高中阶段的女儿,语气变得温和而认真:“秀棋,秀书,秀画,妈妈问问你们,在新学校这这段时间,感觉怎么样?还适应吗?老师讲课能听懂吗?有没有同学欺负你们?”
她问得仔细,尤其是最后一句,带着一丝不易察觉的担忧,半路插班的孩子,有时候容易被排挤。
宋和平原本正因小女儿的话板着脸,听到妻子这么问,神情也立刻紧张起来,目光灼灼地看向秀棋她们。
在他朴素的认知里,能读书、能考上高中初中的孩子,那都是明事理、有出息的,应该不会像那些不学无术的皮小子一样欺负人。
当然,他那个混账二弟是个例外,那是个读书读到狗肚子里的货。
可万一呢?女儿们都是老实性子。
见父母都关切地看着自己,秀棋先放下了筷子,她性子沉稳:“爸,妈,你们放心,我挺好的。高中课程是紧,但老师讲得清楚,我能跟上。同学们也都很用功,平时讨论问题什么的,都挺友好的。”
她没说的是,刚开始确实有人对她这个插班生有些好奇和疏远,但她成绩不错,性子也不扭捏,慢慢地也就融进去了。
秀书也连忙点头,她比之前在村里活泼了些:“我们初中部也挺好的,没人欺负我们,就是有时候沪市话听不太懂,闹过笑话,不过同学们笑完了也会用普通话再给我们解释一遍。”
她说着还有点不好意思地吐了吐舌头。
秀画在一旁用力点头附和姐姐的话:“嗯嗯,我们还一起去图书馆借了书呢。”
听到女儿们这么说,张英英和宋和平悬着的心才彻底放回了肚子里。
宋和平脸上重新露出了笑容,夹了一筷子菜放到秀书碗里:“能跟上就好,听不懂就多问,不怕闹笑话。好好学,将来像你们大姐一样,考大学!”
张英英也欣慰地点头:“适应了就好。要是以后遇到什么难处,一定要跟爸妈说,别自己憋着,知道吗?”
“知道啦!”六个女孩异口同声地应道。
次日一早,天刚蒙蒙亮,宋和平就起来了,甚至比要上白班的张英英起得还早。
他在衣柜前站了半晌,最后郑重地取出了那件平时舍不得穿的棕色皮夹克,又配了一条深色裤子和一双擦得干干净净的皮鞋。
穿戴整齐后,他有些局促地走到穿衣镜前,左照照,右看看,总觉得哪里不对劲。
他拉扯了一下夹克的下摆,又抚了抚其实并不存在的褶皱,眉头微微皱着。
犹豫再三,他还是忍不住转身,看向正在梳头发的张英英,语气里带着紧张和不确定:“英英,你……你看我穿这一身怎么样?去厂里报到,会不会显得太刻意了?要不,我还是换回平常那身旧工装吧?看着还踏实点。”
这已经是他从起床后,至少第三遍问类似的问题了。
张英英放下梳子,看着他这副如临大敌又小心翼翼的模样,心里觉得好笑。
她走上前,帮他理了理夹克的领子,语气带着宽慰的无奈笑道:“挺好的,精神!这就是一份工作,放轻松点,倪如海都打点好了吗?你就是穿个麻袋去,人家该要你还是得要你。别纠结了,我们得赶紧做饭了,再磨蹭,送完你我再赶到钢铁厂,非迟到不可。”
听张英英这么一说,宋和平愣了一下,随即像是找到了主心骨,立刻脱下了那件让他浑身不自在的皮夹克,换上了干净平整的深蓝色工装。
说来也怪,换上这身熟悉的衣服,他刚才那股莫名的紧张和拘谨瞬间消散了大半,神情奇异地平静了下来,连动作都恢复了往日的利索。
“你先收拾,我去把早饭弄了。”他撂下一句话,就钻进了厨房,手脚麻利地生火、烧水、揉面,没多大功夫,一锅热气腾腾的包子就蒸好了,还顺手煮了一锅小米粥。
两人匆匆吃完早饭,宋和平便推出自行车,载着张英英,按照她指点的路线,朝着倪如海家的小洋楼方向驶去。
时间确实还早,晨曦微露,街上行人稀疏。
宋和平心里揣着事,又怕耽误妻子上班,两条腿铆足了劲儿蹬着自行车,车轮飞转,带起一阵凉风。
没想到,原本以为不近的路程,在他这通发力下,半个小时就到了。
站在那栋安静的小洋楼院门外,看着紧闭的大门和静谧的院落,张英英反倒有些不好意思了,这个点,倪如海说不定还没醒呢。
她犹豫了一下,还是上前轻轻敲了敲门。