“嗡——”
刚沉下心运转功法，眉心处的秘境玉璧突然传来一阵剧烈震动，淡青色的玉璧虚影在皮肤下游走，带着清晰的警示意味。李长生猛地睁开眼，混沌涅妖瞳瞬间运转到极致，神识通过玉璧权限疯狂向外延伸——秘境入口的冰层结界处，三道漆黑的煞气如同毒蛇般缠绕其上，最粗壮的那道煞气顶端，凝聚着一只枯瘦的鬼爪，正狠狠抓在冰层上，冰层表面的星辰符文被抓得滋滋作响，光芒以肉眼可见的速度黯淡下去。
“这群杂碎真敢硬闯！”李长生眼神一冷。他能清晰感知到，那只鬼爪的主人正是那半只脚踏入元婴期的鬼煞门高手，其煞气中带着浓郁的尸腐味，显然修炼了鬼煞门的邪功《腐骨爪》。另外两道煞气也不弱，都是金丹初期的修为，正一左一右辅助攻击，三人形成的煞气旋涡不断冲击着结界，冰层上已经出现了一道指节宽的裂痕。
他没有丝毫犹豫，神识沉入眉心的玉璧。这残缺的玉璧虽不能完全掌控秘境，却能操控入口的核心禁制。随着他的神识注入，玉璧上的星辰符文亮起，秘境入口的冰层突然开始流动，原本被攻击出的裂痕快速愈合，同时冰层表面浮现出一层淡金色的光晕——这是星玄子留下的“星辰守护阵”，能将攻击之力反弹回去。
“嗯？”外界传来一声闷哼。那半元婴高手的鬼爪刚再次抓下，就被淡金色光晕弹开，枯瘦的手掌上泛起一层焦黑，显然被星辰之力灼伤。李长生嘴角勾起一抹冷笑，趁对方愣神的瞬间，神识再次催动玉璧——冰层结界突然向内收缩，原本丈许厚的冰层变得只有半寸薄，看起来不堪一击，可实际上却将所有力量都凝聚在表层，防御强度反而提升了三倍。
“障眼法罢了！给老夫破！”外界传来那半元婴高手的怒吼，煞气再次暴涨，鬼爪上泛起漆黑的火焰，狠狠抓在薄冰上。可这次冰层只是微微震颤，连一道白痕都没留下。李长生知道，星辰守护阵撑不了太久，对方毕竟是半元婴修为，持久战对自己不利。“该走了，不能让他们堵在门口。”
他快速收起紫云炼丹炉和剩余的灵药，又在储物袋里塞了几把龙纹果的种子——这秘境是绝佳的药园，他打算以后常来，自然要留下种子补种。做完这一切，他朝着山谷深处的陨石堆跑去。星玄子曾说过，陨石堆后面有一条隐秘的逃生通道，连接着陨星山脉的腹地，是他当年留下的后路。
陨石堆的星辰母石在他的混沌之力引导下，自动向两侧分开，露出一个仅容一人通过的暗门。暗门后是一条狭窄的通道，通道壁上嵌满了发光的星沙，照亮了前行的路。李长生刚钻进通道，就听到身后传来“轰隆”一声巨响——秘境入口的冰层结界终究还是被鬼煞门打破了，三道煞气如同潮水般涌入秘境，却只看到空荡荡的山谷，连个人影都没有。
“人呢？！”半元婴高手的怒吼声在山谷中回荡，带着难以置信的暴怒，“老夫明明感知到里面有活人的气息！搜！给我仔细搜！就算把这山谷翻过来，也要把那小子找出来！”李长生听着对方的咆哮，脚步不停，混沌之力覆盖全身，将自己的气息彻底收敛，连呼吸都变得如同游丝般微弱——这是他在青云宗学的《敛息术》，配合混沌之力使用，就算是元婴修士也难察觉。
通道尽头连接着一个隐蔽的山洞，洞口被茂密的藤蔓覆盖，藤蔓上长着带毒的尖刺，正是陨星山脉特有的“荆棘藤”，寻常修士根本不敢靠近。李长生拨开藤蔓走出山洞，发现自己正处在陨星山脉的西麓，距离秘境入口足有五十里。他刚要松口气，就听到不远处传来两道脚步声，伴随着鬼煞门弟子特有的交谈声。
“师兄，你说长老们能找到那小子吗？听说那秘境里有上古传承，要是被我们找到……”“闭嘴！长老们的事也敢议论？我们只要守住这西麓出口就行，那小子要是敢出来，定让他死无全尸！”李长生眼神一厉，悄悄绕到两人身后——这是两个筑基后期的鬼煞门弟子，穿着黑色劲装，腰间挂着骷髅头令牌，正靠在一棵大树上闲聊。
他没有动用裂山剑，免得发出声响。脚步如同狸猫般轻盈，瞬间来到两人身后，右手食指点出，两道微弱的混沌之力精准地落在两人的后脑勺“风府穴”上。“唔！”两人连哼都没哼出来，就软倒在地，眼睛瞪得滚圆，显然是被混沌之力封了心脉，已经气绝。李长生快速搜走两人身上的令牌和丹药，又将尸体拖进荆棘藤丛——荆棘藤的尖刺会很快将尸体腐蚀干净，不留任何痕迹。
“看来鬼煞门布下了天罗地网。”李长生眉头紧锁。他拿着从弟子身上搜出的地图，上面标注着鬼煞门的布防点——陨星山脉的四个出口都有弟子看守，每个出口至少有两名金丹修士坐镇，西麓出口的坐镇者是一名金丹中期的“黑风长老”，就在前方三里外的山神庙里。
他没有选择硬闯，而是绕到山神庙后方的峭壁上。这峭壁高达百丈，布满了锋利的岩石，寻常修士根本无法攀爬。但对李长生来说，这不过是小菜一碟。他运转混沌之力附着在手掌和脚掌，如同壁虎般快速向上攀爬，指尖扣住岩石的缝隙，脚掌踩着凸起的石块，不到一炷香时间就爬到了峭壁顶端。
站在顶端往下看，山神庙的景象尽收眼底。庙门口站着四名筑基弟子，庙内的石桌上，一名满脸横肉的黑衣老者正盘膝打坐，周身萦绕着淡淡的黑风——正是黑风长老。老者似乎察觉到了什么，突然睁开眼，黑风朝着峭壁顶端吹来：“谁在上面？给老夫出来！”
李长生早有准备，在对方睁眼的瞬间就翻身滚到峭壁另一侧，混沌之力将自身气息压到最低。黑风扫过峭壁顶端，只卷起几片落叶，老者眉头皱了皱，骂骂咧咧地重新闭上眼：“该死的山风，惊到老夫修炼。”李长生松了口气，顺着峭壁另一侧缓缓滑下，落在一片密林里。
接下来的路程就顺利多了。他借着密林的掩护，一路向西疾驰，遇到鬼煞门的巡逻弟子就绕路走，实在绕不开就干脆利落地下手——有混沌涅妖瞳提前预警，有四层剑意和筑基巅峰的修为加持，那些筑基期的巡逻弟子在他面前如同待宰的羔羊，往往还没反应过来就被封了心脉，连呼救的机会都没有。
三天后，流云剑宗的山门遥遥在望。李长生松了口气，加快脚步朝着山门走去。可刚走到山门外的迎客亭，就感觉到气氛不对——平时负责看守山门的四名弟子，此刻全副武装，腰间的佩剑出鞘半截，眼神警惕地盯着每一个进出的人。看到李长生走来，四名弟子瞬间围了上来，佩剑直指他的咽喉。
“李长生？你还敢回来！”为首的弟子面色狰狞，眼中满是敌意。李长生眉头一皱，混沌之力悄然运转，要是对方真敢动手，他能在一息之间制服四人。“我回自己宗门，为何不敢？”他沉声问道，“山门守卫为何如此戒备？发生了什么事？”
“发生了什么事？”那弟子冷笑一声，“孙长老在陨星山脉陨落，赵乾师兄也被人斩杀，尸体还是被巡逻弟子发现的！你失踪的时间和两人遇害的时间刚好重合，现在宗门上下都怀疑是你勾结鬼煞门，杀害了长老和师兄！”
“什么？！”李长生瞳孔骤缩。孙长老，赵乾和他有过摩擦，赵乾确实是他所杀，但孙长老不是和赵长老一同离开吗？怎么会遇害了？而且矛头还指向了自己？他刚要开口辩解，就听到山门内传来一阵脚步声，以宗主林浩然为首的几位长老快步走出，身后跟着数十名核心弟子，每个人的脸上都带着凝重和冰冷。
林浩然的目光落在李长生身上，带着复杂和痛心：“长生，你可知罪？”旁边的执法长老面色铁青，手中的执法剑直指李长生：“李长生，孙长老和赵乾遇害期间，你行踪不明，且有人指证你曾与赵乾发生激烈冲突，你还有何话可说？”
周围的弟子也炸开了锅，议论声如同潮水般涌来。“真的是他？他怎么敢杀长老和师兄？”“我就说他修炼的功法邪门，果然勾结了鬼煞门！”“杀了他！为孙长老和赵乾师兄报仇！”李长生站在原地，看着周围同门冰冷的眼神，握着裂山剑的手微微颤抖——不是害怕，而是愤怒和心寒。
他刚从鬼煞门的围堵中死里逃生，带回了能提升宗门实力的丹道传承，却没想到迎接自己的不是同门的问候，而是漫天的指责和杀意。他抬起头，目光扫过众人，最后落在林浩然身上，声音冰冷而坚定：“孙长老和赵乾不是我杀的。我在陨星山脉误入一处上古秘境，直到三天前才脱困，期间一直在秘境中修炼，有秘境中的灵药和传承为证。”
“秘境？传承？”执法长老嗤笑一声，“空口无凭，谁知道你是不是编造谎言！拿出证据来，否则休怪执法堂不客气！”李长生刚要取出紫云炼丹炉和《万药图录》的玉简，就看到林浩然悄悄给他使了个眼色，眼神中带着警示——显然，此刻众人被愤怒冲昏了头脑，就算拿出证据，也未必有人相信，反而可能暴露传承的秘密。
李长生心中一动，收起了拿出储物袋的手。他知道，现在不是辩解的时候，越是辩解，反而越让人怀疑。他看着周围怒目而视的同门，看着面色凝重的长老们，心中清楚——一场针对他的风暴，已经悄然来临。流云剑宗的平静，被孙长老和赵乾的死彻底打破，赵乾的死他不可否认，但也情有可原。孙长老的死，正好是他这个“失踪归来”的人，成了最好的替罪羊。