银青色剑涡裹挟着煞气与怒火，如 tornado（龙卷风）般席卷向枯瘦老者，剑刃划破空气的锐响刺得人耳膜生疼。枯瘦老者脸色惨白，慌忙将手中骨珠尽数抛出，骨珠在空中爆开，化作十余道灰色魂气，凝聚成一头张牙舞爪的魂兽，朝着剑涡扑去。“魂兽噬灵！小子，我看你还能撑多久！”
“雕虫小技！”李长生怒喝一声，左肩的剧痛在怒火中反而成了爆发的催化剂，丹田内的混沌真元疯狂运转，竟在这一刻冲破了瓶颈，三层剑意硬生生拔高到四层！银青色剑涡瞬间暴涨，剑刃上泛起的金芒更盛，魂兽刚接触剑涡，就被剑气搅得魂飞魄散，连一声惨叫都没发出。
老者吓得魂不附体，转身就想往阵眼雾气里钻——只要躲进阵眼，借助阵法威力，他还有一线生机。可李长生怎会给他机会？脚下流云步运转到极致，身形如同瞬移般出现在老者身后，铁剑带着裂空之声，对着他的后颈狠狠斩去。“噗嗤”一声，鲜血喷涌而出，老者的头颅滚落在地，眼睛瞪得溜圆，满是不甘与恐惧。
解决掉老者，李长生提着滴血的铁剑，缓缓转过身，冰冷的目光直射赵乾。此时赵乾正与蒙面女子缠斗，看到李长生斩杀老者的雷霆手段，握着噬魂剑的手不由自主地颤抖了一下——四层剑意！这小子竟然在战斗中突破了！他原本以为李长生受伤后实力会大打折扣，没想到反而变得更强，这让他心底涌起一股强烈的不安。
“赵师兄，小心！”蒙面女子趁机甩出一把毒针，射向赵乾的胸口。赵乾慌忙挥剑格挡，毒针被剑气震飞，却也露出了破绽。李长生眼神一凝，正想趁机出手教训赵乾，远处突然传来一声震天怒吼：“鬼煞门鼠辈，给我滚！”
众人抬头望去，只见赵长老周身淡金色剑气暴涨，形成一道巨大的剑域，将高瘦修士的骨剑死死压制。“金光剑域！”高瘦修士脸色剧变，想要遁走，却被剑域牢牢锁定。赵长老冷哼一声，长剑猛地刺出，淡金色剑气穿透骨剑，精准刺中高瘦修士的肩膀，“噗”的一声，鲜血混合着煞气喷涌而出。“今日暂且饶你狗命，再敢阻拦，定斩不饶！”
高瘦修士怨毒地看了众人一眼，不敢再恋战，从怀里摸出一枚黑色符箓捏碎，身形化作一道黑烟，消失在瘴骨谷的雾气中。随着他的遁走，腐魂阵中心的骷髅头虚影发出一声哀鸣，阵法旋转速度骤减，周围的毒雾和魂气如同潮水般退去，原本昏暗的天空也透出些许光亮。
赵长老收剑落地，刚走过来就察觉到不对劲——李长生左肩鲜血淋漓，衣袍被砍得破烂不堪，伤口周围还泛着诡异的绿色，显然中了剧毒；而赵乾站在一旁，眼神闪烁，不敢与他对视。“怎么回事？李长生，你的伤是怎么来的？”赵长老的声音带着压抑的怒火，金丹威压缓缓散开，让在场众人都感到一阵窒息。
“是赵乾暗算我！”李长生往前一步，指着赵乾，声音冰冷，“刚才我对战络腮胡修士时，他假意支援，暗中用噬魂针偷袭我的后心，我虽避开要害，却被那修士趁机砍中肩膀！”
“你血口喷人！”赵乾立刻反驳，脸上露出委屈的神色，“我明明是看到你有危险，才想出手帮你，是你自己分心被对手击中，反倒是我，差点被你连累着中了那女修的毒针！”他说着，还挽起袖子，露出手臂上被毒针擦伤的红点，“你看，这就是证据！”
“你胡说！”周昊怒声吼道，“我看得清清楚楚，是你故意放暗箭！若不是长生哥反应快，早就被你害死了！”柳烟也上前一步，脸色凝重地说道：“长老，李师兄伤口中的毒是腐心毒，只有鬼煞门的鬼头刀上才有，而刚才偷袭他的劲气，带着噬魂剑特有的魂气波动，绝非鬼煞门修士所能发出。”
赵长老的目光扫过柳烟，又看向吴峰：“吴峰，你当时在旁边，看到了什么？”吴峰沉默了片刻，缓缓说道：“我当时在对战枯瘦老者，只看到赵师兄往李师兄方向冲去，具体发生了什么，没看得太清楚。”他虽然看不惯赵乾的手段，但也不想得罪孙长老一脉，只能含糊其辞。
赵乾见状，底气更足了：“师尊，您看！吴师兄也说了，没看到我暗算他！分明是李长生自己技不如人，还想栽赃陷害我！他就是怕我抢了他的功劳，才故意这么说的！”
李长生冷冷地看着赵乾，没有再争辩——他知道，没有直接证据，就算柳烟和周昊作证，赵长老也很难处置赵乾，毕竟赵乾是孙长老的亲传弟子。他握紧手中的铁剑，四层剑意缓缓展开，一股锋锐的气势锁定赵乾：“是不是栽赃陷害，你我心里都清楚。今日之事，我记下了。”
赵长老的脸色阴沉得能滴出水来，他当然知道赵乾在撒谎——柳烟精通毒术和气息辨识，她的判断绝不会错；而且李长生的性格他有所了解，不是那种会随意栽赃他人的人。但赵乾是孙长老的心头肉，没有铁证，他若是处置了赵乾，必然会引发两脉的激烈冲突，不利于后续的遗迹探索任务。
“够了！”赵长老厉声喝止两人，金丹威压轰然爆发，将两人的气势同时压下，“现在是探索遗迹的关键时刻，内讧只会让鬼煞门有机可乘！李长生，我先给你疗伤解毒；赵乾，我不管刚才发生了什么，从现在起，若再敢私下争斗，就算你是孙长老的弟子，我也照样废了你的修为！”
赵乾心里松了口气，表面上却装作恭顺的样子：“弟子遵命。”李长生也收起剑意，点了点头——他知道赵长老的难处，现在确实不是算账的时候，等进入遗迹，有的是机会让赵乾付出代价。
赵长老从怀里摸出一枚莹白色的丹药和一瓶药膏，递给李长生：“这是‘清毒丹’和‘金疮膏’，都是宗门特制的，能快速解腐心毒，愈合伤口。你先疗伤，我们清理战场，审问俘虏。”他说着，看向被周昊制服的蒙面女子——这是唯一的活口。
李长生接过丹药和药膏，找了块干净的石头坐下，先服下清毒丹。丹药入口即化，一股清凉的药力顺着喉咙滑入体内，快速涌向左肩的伤口，绿色的毒汁以肉眼可见的速度从伤口渗出，疼痛也缓解了不少。他再将金疮膏涂抹在伤口上，药膏接触到皮肤的瞬间，就形成一层淡金色的薄膜，牢牢护住伤口，促进愈合。
另一边，周昊和吴峰已经将战场清理完毕，一共斩获十一名鬼煞门修士的尸体，缴获了五柄弯刀、三串骨珠、一面毒盾和一个噬魂幡。赵长老拿着噬魂幡，眉头紧锁：“这噬魂幡浸过三十六个修士的魂魄，太过阴毒，回去后必须交给宗门销毁。”他说着，走到蒙面女子面前，居高临下地看着她：“说！你们鬼煞门为何会在这里设伏？是不是也盯上了落霞谷的遗迹？”
蒙面女子紧咬着嘴唇，眼神怨毒，一言不发。赵乾见状，上前一步，噬魂剑的剑尖抵在女子的脖子上，冷笑道：“不说？我这噬魂剑最喜欢吸食女子的魂魄，一旦刺入你的识海，你会承受万魂啃噬之痛，生不如死！”
女子的身体明显颤抖了一下，眼神中闪过一丝恐惧，但依旧不肯开口。柳烟走上前，从袖袋里摸出一枚绿色的丹药，放在女子鼻尖：“这是‘蚀骨丹’，服用后会从骨头缝里开始发痒，七天后全身骨头化为脓水，死状极其凄惨。但我也有解药，只要你说实话，我就给你解药，放你一条生路。”
闻到丹药那股刺鼻的气味，女子的心理防线彻底崩溃了，她瘫坐在地上，声音带着哭腔：“我说！我说！我们鬼煞门确实是为了落霞谷的遗迹来的！门主得到消息，说那处遗迹是上古剑修的洞府，里面藏着一件名为‘流云剑魄’的至宝，只要得到它，就能掌握上古剑修的传承，实力大增！”
“流云剑魄？”李长生猛地抬起头，眼神中满是震惊——他在藏经阁的古籍里看到过记载，流云剑魄是上古流云剑宗的镇派之宝，蕴含着整个宗门的剑道道韵，拥有它，不仅能快速提升剑意，还能领悟上古剑技，是所有剑修梦寐以求的至宝！
赵长老的脸色也变得凝重起来：“你们门主还知道些什么？遗迹里的禁制、机关，你们有没有详细的情报？”
女子摇了摇头，哭着说道：“我不知道！我只是个小喽啰，只知道门主让我们在这里设伏，阻拦所有靠近遗迹的修士，尤其是流云剑宗的人！其他的情报，只有门主和几位长老知道！”
赵长老盯着女子看了片刻，确定她没有撒谎，对着周昊说道：“把她绑起来，暂时留着有用。等探索完遗迹，再带回宗门审问。”周昊点了点头，从怀里摸出捆仙绳，将女子牢牢绑住，拖到一旁看守。
赵长老走到李长生身边，看着他已经愈合得差不多的伤口，点了点头：“恢复得不错。现在情况更复杂了，鬼煞门也在找流云剑魄，而且他们的门主很可能已经带着人提前进入了遗迹。我们必须加快速度，赶在他们之前找到流云剑魄，绝不能让这件至宝落入鬼煞门手中！”
“长老放心，弟子明白。”李长生站起身，握了握手中的铁剑，眼神中满是坚定——流云剑魄对他来说，不仅是至宝，更是提升剑道修为的关键。无论鬼煞门还是赵乾，都别想阻止他得到传承！
赵乾站在一旁，听到“流云剑魄”四个字，眼底闪过一丝贪婪——若是能得到这件至宝，他不仅能稳压李长生一头，成为真传弟子，甚至能得到孙长老的全力扶持，未来有望冲击金丹期！他看向李长生的眼神，充满了浓浓的敌意和贪婪，心中暗暗盘算着——进入遗迹后，无论如何，都要先一步找到流云剑魄，还要趁机除掉李长生！
队伍稍作休整后，赵长老率先朝着落霞谷的方向走去：“出发！尽快赶到遗迹入口，防止鬼煞门提前动手！”众人纷纷跟上，李长生走在队伍中间，一边运转真元巩固刚突破的四层剑意，一边用余光留意着身后的赵乾和被绑着的女子。
瘴骨谷的雾气渐渐散去，前方的道路越来越崎岖，空气中的星辰煞气也越来越浓郁。李长生能感觉到，丹田内的混沌道基正在疯狂地吸收着煞气，虽然依旧疼痛，但肉身和真元都在缓慢提升。他知道，落霞谷的遗迹里，不仅有流云剑魄的机缘，还有星辰煞气的炼体机缘，但同时，也潜藏着鬼煞门和赵乾带来的双重危机。一场围绕着上古至宝的争夺，即将在遗迹中拉开序幕。