国宴献策带来的余波，并未在外界掀起任何涟漪，如同石子沉入深潭，只在极小的圈层内荡漾开一丝心照不宣的震动。没有表彰，没有宣传，甚至连邹帅再次联系我时，语气中也多了几分难以言喻的敬畏，仿佛我触碰了某个他无法企及的领域。这种无声的认可，比任何公开的赞誉都更具分量，它像一道无形的光环，也像一道更加森严的界限，将我与其他仍在普通商业泥沼中挣扎的人区隔开来。
就在这种微妙的气氛中，我接到了金爷亲自打来的电话。没有经过任何中间人，他的号码直接显示在我的私人手机上，铃声都似乎带着一种不容置疑的韵律。
“晚上有空吗？”他的声音依旧平淡，听不出情绪，“来家里吃个便饭。”
不是询问，是告知。但这一次，“家里”和“便饭”这两个词，却蕴含着与之前那场接风宴截然不同的意味。家，意味着私密，意味着某种程度的接纳；便饭，则预示着更随意，也可能更深入的交流。
傍晚，那辆熟悉的黑色轿车再次将我接到了那条幽静的胡同。暮色四合，青砖灰瓦在夕阳余晖中泛着温暖的光泽，朱漆大门比上次显得更加厚重。这次开门的，不再是那位旗袍女子，而是一位穿着朴素布衣、眼神温润、年纪与金爷相仿的老者，他对我微微躬身，没有说话，只是做了一个“请”的手势，神态间带着一种老家人特有的、不卑不亢的恭谨。
穿过影壁，庭院内的景致与上次所见并无二致，水池、锦鲤、回廊、水墨画，一切依旧静谧雅致。但氛围却截然不同。上次是宾主分明、暗藏机锋的接待，而这一次，空气中流动的是一种更为松弛、更为…居家的气息。我能闻到一丝极淡的、像是从厨房飘出来的、带着烟火气的食物原香，与庭院中的檀香、草木清气混合在一起，构成了一种奇异的和谐。
老者将我引至正房旁边的一间暖阁。这里比正厅小一些，陈设也更加生活化。靠窗是一张花梨木的棋桌，上面摆放着一副残局；墙边立着顶天立地的书架，塞满了各种线装书和现代书籍；另一侧则是一张不大的圆餐桌，铺着素雅的棉麻桌布，上面已经摆好了几副碗筷，是温润的白瓷，样式古朴，绝非批量生产的货色。
金爷正背对着我，站在书架前，似乎在翻阅一本厚厚的册子。他今天穿得更加随意，是一件深蓝色的中式对襟棉麻上衣，脚下甚至穿着一双千层底的布鞋。听到脚步声，他合上册子，缓缓转过身。
没有了前呼后拥的阵仗，没有了盘玩核桃的仪式感，此刻的金爷，更像是一位退居林下的学者，或者一位气质沉静的家常老人。但那双眼睛，依旧深不见底，只是少了几分之前的审视，多了些许难以言喻的…平和，或者说，是某种卸下部分伪装后的真实。
“来了。”他淡淡地打了个招呼，目光在我脸上停留片刻，仿佛在确认着什么，然后指了指棋桌旁的椅子，“坐。饭还要等一会儿。”
我在他对面坐下。棋桌上的残局，黑白子纠缠，形势复杂，看似平和，实则暗藏杀机，每一步都关乎大片疆域的得失。我没有贸然评论，只是静静地看着。
金爷也没有谈论棋局，他拿起桌上的紫砂小壶，给我倒了一杯茶，茶汤颜色比之前的龙井更深，香气也更沉郁。“尝尝，朋友送的岩茶，味道重些。”
我双手接过，道了声谢。茶汤入口，果然霸道，带着明显的炭火烘焙气息，滋味醇厚，回甘强劲，仿佛蕴含着巨大的能量。这茶，很像金爷本人给人的感觉。
“国宴那件事，做得不错。”金爷忽然开口，语气平常得像是在评论今天的天气，“杨老头是个很挑剔的人，能让他点头，不容易。”
我心中微凛，他知道得如此之快，如此之清楚。我放下茶杯，谦逊道：“是金爷和邹总给的机会，我只是侥幸说了几句门外汉的浅见。”
金爷摆了摆手，打断我的自谦：“是不是浅见，他们懂，我懂，你也懂。”他目光深邃地看着我，“‘和而不同’…你看得很透。这京城，这天下，说到底，也就是这四个字。既要守住自己的‘不同’，也要找到与别人‘和’的路径。难，也不难。”
他没有继续深入这个话题，而是话锋一转，问道：“在这里，还习惯吗？”
“正在慢慢适应。”我如实回答，“京城的气象，与省城确实不同。”
“哦？怎么个不同法？”金爷似乎来了兴趣，身体微微前倾。
我沉吟片刻，决定有限度地透露一些我的感知：“省城之气，如同沸鼎，急切，躁动，机会与风险都摆在明处。而京城…”我斟酌着用词，“…更像一片深潭，表面平静，内里却暗流汹涌，规则潜藏在水底，需要更深地去‘品’，去‘悟’。”
金爷眼中闪过一丝几不可查的赞许，他没有追问我是如何“品”出来的，只是点了点头：“能感觉到‘深’，说明你没浮在水面上。很好。”
这时，那位布衣老者走了进来，低声说：“爷，饭好了。”
金爷站起身：“走吧，边吃边聊。”
移步到圆餐桌旁坐下。桌上摆着的，果然是“四菜一汤”，极其简单，甚至可以说是朴素。
一盘清炒豆苗，碧绿如玉，只用了蒜蓉和盐调味，火候极佳，保持着豆苗最本真的脆嫩清甜。
一盘红烧肉，但并非浓油赤酱，色泽红亮诱人，肥瘦相间的五花肉块切得大小均匀，汤汁收得恰到好处，不腻不柴。
一盘香煎小黄鱼，每条鱼都只有巴掌大小，煎得外皮金黄酥脆，内里鱼肉雪白鲜嫩，撒着细细的葱花和椒盐。
一盘凉拌黄瓜，刀工精湛，黄瓜片薄如蝉翼，用蒜泥、醋和少许香油简单拌制，清爽开胃。
一盆山药排骨汤，汤色奶白，几块排骨和洁白的山药沉在汤底，散发着温暖质朴的香气。
没有珍稀食材，没有繁复工艺，就是最普通、最家常的菜式。连盛菜的器皿，也都是最寻常的青花瓷盘碗。
“家里阿姨做的，比不上外面大厨的手艺，但吃了大半辈子，习惯了。”金爷拿起筷子，示意我动筷，“随便吃，别拘束。”
这顿“家宴”，这桌“便饭”，其意义远超之前那场极尽精致的接风宴。我拿起筷子，心中了然，金爷今天要品的，不是我应对大场面的能力，而是我融入这种最本质、最核心圈层的“底色”。
我夹了一筷子清炒豆苗放入口中。豆苗的清香瞬间在口腔中弥漫开来，那是一种毫无修饰的、来自土地的生命力。火候精准，多一分则软烂，少一分则生涩，恰到好处地保留了其脆嫩口感。这看似简单的背后，是对食材本身最大程度的尊重和理解。
我又尝了一块红烧肉。肉质软糯入味，肥而不腻，瘦而不柴，咸甜比例恰到好处，汤汁浓郁却丝毫不粘口。这火候的掌控，时间的拿捏，已经到了返璞归真的境界。
我细细品味着，不仅仅是味道，更是这味道背后所传递的信息。这桌菜，看似随意，实则处处透着讲究——食材的新鲜度，调味的精准度，火候的掌控力，无一不是顶尖水准。这是一种内敛的、融入日常的奢华。
我的目光，不由自主地再次投向那碗米饭。米饭颗粒分明，晶莹剔透，散发着浓郁的米香。这不是普通的市售大米。
我仔细看着米饭的色泽、形态，甚至用筷子轻轻拨动，感受其粘性和弹性。脑海中，关于不同地域、不同品种大米的特征知识迅速闪过。
“金爷，”我放下筷子，目光落在米饭上，语气带着一丝笃定，“这米…不是北方的粳米。粒型细长，透明度高，腹白较少，米香清幽带甜…这应该是岭南一带，特定小产区出产的丝苗米，而且，很可能是晚造的特级品。”
金爷夹菜的动作微微一顿，抬眼看向我，眼中闪过一丝真正的惊讶。他没有说话，等待我的下文。
“丝苗米对水质、土壤、气候要求极高，尤其晚造米，积累的养分更足，口感也最佳。”我继续说道，仿佛在解读一个密码，“但能产出如此品质丝苗米的地方…据我所知，并不多。其米粒微微泛着一种极淡的、类似珍珠的光泽，这似乎是…珠江口咸淡水交汇处，冲积岛上特有的沙壤土才能培育出的特征。”
我抬起头，目光与金爷对视，缓缓说出我的推断：
“金爷早年，想必在两广、琼州一带，有过一段非同寻常的经历。而且，那段经历，与水有关，甚至可能…与海有关。这米，不仅仅是口味的选择，更是一种…念想，或者说，是那段峥嵘岁月留下的味觉印记。”
我顿了顿，看着金爷那深邃的眼眸，仿佛要透过它们，看到他尘封的过往。
“那段经历，塑造了您的一部分性格底色——既有岭南的灵活变通，也有面对风浪时的沉稳与决断。这碗米饭的滋味里，我似乎能品出一丝…海风的咸涩，与开拓的艰辛。”
话音落下，暖阁内一片寂静。
布衣老者站在一旁，垂下的眼帘微微颤动。
金爷看着我，久久没有说话。他脸上的平和渐渐褪去，取而代之的是一种极其复杂的情绪，有追忆，有感慨，甚至有一丝…被触及内心深处最柔软部分的动容。
他缓缓放下筷子，目光不再如深潭般不可测，而是变得悠远，仿佛穿透了时空，回到了某个波涛汹涌的年轻时代。
“……”
他轻轻吐出一口气，没有承认，也没有否认。
但他那一声悠长的、仿佛带着海风气息的叹息，以及眼中那一闪而过的、如同老兵回忆起硝烟岁月般的光芒，已经说明了一切。
他拿起酒壶，亲自为我斟了一杯温好的黄酒，琥珀色的酒液在白瓷杯中微微荡漾。
“这酒，配这饭，正好。”他举起杯，看向我，眼神已然不同。
那是一种真正意义上的，平视。
我知道，这顿“家宴”，我通过了最核心的考验。
我不再只是一个有用的“能人”，而是在某种程度上，触摸到了这位京城大佬真实脉搏的……“自己人”。
尽管，我深知，这“自己人”的界限与代价，依然模糊而危险。
但这一刻，在这间温暖的、飘着家常菜香的暖阁里，我与金爷之间，确实建立起了一种超越寻常商业合作的特殊连接。
这连接，始于一碗看似普通的米饭，源于我那洞穿味觉直抵人心的……
“食卦”之力。