正厅里，范如玉已着青衫立在堂前，鬓边只斜插一支银簪，腕间玉镯碰在茶盘上，叮咚轻响。
她抬眼望来，目光清凌凌的，倒似早候着一般。
御史远来辛苦。范如玉亲手奉茶，青瓷盏底压着片新摘的茉莉，先饮盏热茶暖暖身子？
胡元敬接过茶盏，未沾唇便搁在案上：不必虚礼。崔十七何在？
崔十七三日前已由兵卒押解登船，今当行至鄱阳湖口。范如玉指尖抚过案上文书，这是《流放文书》《押解名册》《船户保状》，御史请看。
胡元敬瞳孔微缩——三册文书整整齐齐码着，朱红官印盖得方方正正，流放地二字墨迹未干，押解兵卒的姓名、籍贯、甲仗数目写得明明白白。
他翻到骑缝处，左右两页的纹路竟严丝合缝，分明是当日即刻盖下的。
好周全的手续。他捏着文书角的手微微发紧，可有人证？
押队校尉是秦猛，船户是湖口张老大，皆在文书上画了押。范如玉垂眸轻笑，御史若不信，尽可差人去湖口查问。
胡元敬将文书重重拍在案上。
茶盏被震得晃了晃，茉莉花瓣打着旋儿沉进茶底。
他望着范如玉从容的眉眼，忽觉这女子比那辛弃疾更难对付——明明是被查的罪官家眷，偏生连半分慌乱都无。
且记下了。他拂袖而起，明日去浮梁查崔家旧宅。
待胡元敬的官轿碾着青石板走远，绿芜从廊下转出来，鬓边珠花颤了颤：夫人，奴婢方才瞧见，胡御史的随从往西街茶肆去了，怕是要打听崔十七下落。
范如玉指尖抵着额角，目光落在院中的老梅树上。
梅枝还凝着霜，却已冒出米粒大的花苞。
她忽然抬眼：绿芜，去取崔家旧宅的门匾。
取门匾？绿芜一怔。
义勇遗屋四字。范如玉起身往内室走，再寻些破衣残篓堆在院里，墙上贴乱民之家，官府查禁的告示。
叫村老们传出去，就说崔家男丁皆逃，女眷改嫁——要让浮梁百姓见着御史，都像见着瘟神似的躲。
绿芜眼睛一亮：夫人是要做戏给胡御史看？
不是做戏。范如玉摸出枚银锞子塞给她，是要让他信，崔十七当真不在浮梁了。
次日卯时，胡元敬的官轿停在浮梁村口。
他踩着青石板往崔家旧宅走，道旁几个妇人抱着孩子往巷子里缩，挑担的老汉见着他转身就跑。
旧宅门匾新刷了漆，义勇遗屋四个大字刺得他眯眼——义勇？
崔十七可是带头烧了官仓的！
他踢开半掩的柴门，院里堆着几捆发霉的破布，墙角歪着个缺了口的陶瓮，墙根贴着张告示，朱笔写的乱民之家还滴着水。
正房的窗纸破了个洞，冷风灌进去，吹得案上的积灰簌簌往下落。
大人，随从凑过来低语，隔壁王阿婆说，崔家儿子早跑了，媳妇上个月改嫁到南康军......
胡元敬攥着腰间的獬豸章，指甲几乎掐进肉里。
他原以为能抓着辛弃疾的实证，如今倒像一拳打在棉花上——文书无缺，旧宅荒芜，连百姓都避之不及。
难道那崔十七当真被流放了？
去湖口驿。他咬着牙道，查押解兵卒的口供！
湖口驿的马厩里，秦猛裹着校尉的皮甲，正往草料里拌盐。
听见马蹄声，他抬头望了眼，又低头继续捣草料——胡元敬的随从骑着青马冲进来，腰间悬着御史的令牌。
你是押解崔十七的校尉？随从甩着鞭子。
秦猛抹了把脸，从怀里摸出《路引》：小人秦猛，江州左军都头。
上月廿三押解崔十七登船，这是路引、粮单、换防令。
随从抢过文书，翻到批文编号——淳熙十年二月，江西安抚司发，第柒拾贰号。
再看用印位置，骑缝章从第一页直盖到末页，红泥的纹路竟与中书架阁去年存档的文书分毫不差。
他捏着文书的手渐渐松了——这些年他跟着胡元敬查过多少案子，可从没见过这么周全的伪证。
胡元敬在驿馆等得心火直冒。
直到随从捧着文书回来，他才抢过去细看，越看越惊——编号对，用印对，连换防令上的枢密院大印都带着去年特有的朱砂味。
他忽然想起，辛弃疾素有过目不忘之名，怕是早把去年的文书模样记在心里，今夜赶工伪造的！
大人，随从压低声音，那秦猛说话滴水不漏，船户张老大也说确有其人，押解当日还收了五贯船钱......
胡元敬将文书拍在案上，震得茶盏挑了跳。
他望着窗外的鄱阳湖，浪头拍在岸边的礁石上，溅起细碎的水珠——难道辛弃疾当真没纵叛？
难道章相的密令，竟是错的？
他正发怔，案头忽多了本册子。
封皮是湖蓝色的，烫着江西新政实录六个金字。
翻开第一页，是茶农的供状：辛公免我等茶税三月，又发粮种，今春新茶已冒芽......第二页是税册对比，江西的茶税比去年涨了两成，可百姓的税单上，字朱印盖了满满一页。
第三页最厚，三百个鲜红的指印按在纸上，旁注着老幼的名字：愿为辛公作证，不惧御史问话。
翻到最后一页，胡元敬的手指忽然顿住——那是个老妪的指印，皱巴巴的，像片枯了的荷叶。
旁注写着：吾儿虽乱，今知错。
辛公不杀，反赐粮种，愿世世为宋民。他盯着那行字，喉结动了动。
窗外的风卷进来，吹得纸页哗哗响，倒像有人在他耳边轻声说：若此皆实，我岂成恶人？
当夜，江州城外的梅林里，辛弃疾立在火盆前。
火舌舔着《附陈疏》的副本，解职待勘四个字先着了火，蜷成黑蝴蝶飘向夜空。
范如玉的密报就攥在他手里，墨迹被体温焐得有些模糊：胡元敬翻完《新政实录》，在案前坐了半宿。
章文亮欲以杀人，我便以照心。他望着跳动的火焰，眸光比火星更亮，民心如纸，看似柔弱，却可载道。
话音未落，远处传来咚咚的鼓声。
绿芜从梅林外跑进来，鬓角沾着梅花瓣：大人！
浮梁百姓自发结队，挑着茶担往府衙去了，说愿为辛公作证，不惧御史问话
辛弃疾转身望向江州城的方向。
晨雾不知何时散了，天边泛起鱼肚白，隐约能看见一队人影，挑着的茶担上，新绿的茶芽在晨光里闪着碎金。
他伸手接住飘下来的纸灰，轻声道：去回夫人，让百姓在府衙前候着。
胡元敬在驿馆里辗转难眠。
天刚蒙蒙亮，他就着冷水洗了把脸，望着铜镜里青黑的眼圈，忽然想起昨日在《新政实录》里看见的那个老妪——她的指印按得那么重，几乎要把纸背戳破。
备马。他对随从道，回临安。
随从愣了：大人不查了？
胡元敬扣上绯色官服的盘扣，指尖在獬豸纹上轻轻抚过。
他望着窗外渐亮的天色，低声道：查清了。
待官轿出了江州城门，他掀开轿帘回望。
晨雾里，府衙前的茶担已排了半条街，百姓的说话声像春溪般淌过来：辛公是好人！我们给辛公作证！
胡元敬放下轿帘，闭目靠在轿壁上。
他忽然想起章文亮递密令时的眼神——那是要他坐实辛弃疾的罪。
可此刻，他攥着怀里的《新政实录》，只觉那册书重得压得胸口发疼。
到了临安，该怎么回禀章相？他望着轿顶的流苏，喃喃自语。
轿外的马蹄声碎在晨露里，将这个问题带向了未知的远方。