马蹄踏在青石板路上，发出“嗒嗒”的声响，在寂静的夜里格外清晰。
小林坐在马背上，身子微微晃着，怀里的种子袋被他紧紧攥着，指尖反复蹭过袋口粗糙的麻绳——那是他此刻唯一能抓住的“安稳”。
队长坐在前面的马背上，腰间的铜牌随着动作轻轻晃动，偶尔反射出一点月光。
他没回头，却突然开口：“小林，陈默跟我说了你的‘速生菇’和反应速度。你别怕，城主不是那种苛待平民的人，只是这事牵扯到掠夺派，他得问清楚。”
小林“嗯”了一声，声音有点闷。
他望着前方城主府的轮廓越来越近，朱红大门在夜色里像道沉默的屏障，心里的不安也跟着沉了沉——他不怕被问，怕的是说多错多，不小心暴露了系统的秘密。
很快，马匹停在城主府门前。
两个持剑的守卫迎上来，见是队长，立刻躬身放行。
穿过栽着古柏的庭院，议事厅的灯还亮着，窗纸上映着几道人影，气氛看着并不轻松。
队长推开门，率先走进去：“城主，小林带来了。”
小林跟着走进厅内，先闻到了淡淡的墨香，接着就看见长案后坐着个穿藏青锦袍的人——正是周显城主。
他指尖捏着枚铜镇纸，目光落在摊开的地形图上，眉头微蹙，见小林进来，才缓缓抬眼，目光落在他身上，带着审视，却没有压迫感。
厅内还坐着三个人：一等火异能者罗炎，双手交叠在胸前，指缝间偶尔闪过星火；
二等水异能者苏清，捧着个青瓷杯，杯沿凝着水汽；还有之前见过的陈默，他站在角落，手里攥着几张纸条，脸色依旧沉着。
“坐吧。”周显指了指旁边的木凳，声音平静，“昨晚的事，陈默和马三都跟我说了。你再跟我说说，从刺客出现到他逃走，每一个细节都别漏。”
小林在木凳上坐下，手还下意识护着怀里的种子袋，慢慢开口。
他没敢添油加醋，只把巷尾的寒意、刺客的风刃、油灯摔碎、小喷菇反击的经过说了一遍，依旧称小喷菇是“老家传的速生菇”，反应快是“在山里练出来的本能”。
“风系刺客的突袭，两息内躲过去，还能召唤植物反击？”
罗炎突然插话，声音带着几分惊讶，身上的星火亮了亮，“就算是三等风异能者，也未必能做到这么快！你这‘本能’，未免也太厉害了。”
小林攥紧了衣角，没敢接话。
苏清轻轻碰了碰罗炎的胳膊，示意他别太咄咄逼人，转而看向小林，语气温和：“你那‘速生菇’，能再说说吗？比如它怎么种出来的，平时都长在什么地方？”
这个问题戳中了小林的软肋——小喷菇是系统召唤的，哪里有什么“种植方法”？
他脑子飞快转着，尽量找个合理的说法：“是我老家后山特有的菇种，得用山泉水泡着才会发芽，平时都得藏在阴凉的地方，不然容易坏。这次带的不多，昨晚用了三株，现在只剩几棵种子了。”
他一边说，一边悄悄摸出两粒普通的蘑菇种子——是之前在南巷菜地里捡的，长得跟小喷菇完全不一样，却能用来“装样子”。
他把种子递过去：“就是这种子，泡了水之后，半个时辰就能发芽，只是平时没那么快的反应，昨晚是急着保命，才没顾上等。”
周显接过种子，放在指尖捻了捻，又递给苏清。
苏清看了看，没看出异常，只能递给陈默。
陈默捏着种子，眉头皱得更紧——他走南闯北这么多年，从没见过这种能“半个时辰发芽”的蘑菇种子，可种子看着又没什么特别，只能暂时放下疑虑。
“刺客说他是掠夺派的人？”周显的目光重新落回小林身上，语气沉了些，“他还说别的了吗？比如为什么要针对你，或者掠夺派最近有什么动作？”
小林摇摇头：“他只说了句‘掠夺派要你死，你跑不掉’，别的没多说，打了没一会儿就跑了。”
这话让厅内的气氛更凝重了。
周显把铜镇纸重重拍在桌上，地形图上的墨迹都震得晕开：“掠夺派真是越来越大胆了！明着在守护派的地盘动手，还敢放狠话，这是没把咱们放在眼里！”
罗炎立刻站起来，身上的火焰窜起半尺高：“城主，给我两百人，我现在就去端了他们东城的据点！让他们知道，磐石城是谁说了算！”
“不行。”周显摆摆手，脸色沉得能滴出水，“陈默刚查到，最近有黑铁城的异能者跟掠夺派接触，他们肯定等着咱们内讧。要是现在动手，黑铁城的人趁机偷袭，磐石城就危险了。”
小林坐在一旁，心里悄悄发紧。
他听过黑铁城的传闻——那里的异能者全是高等级血月系，这些年吞了好几个小城，手段狠得很。
“可小林怎么办？”
苏清看向小林，眼神里满是担忧，“掠夺派已经盯上他了，南巷的守卫虽多，可都是些二等以下的异能者，未必能护得住他。”
周显没立刻说话，目光落在小林身上，像是在思考什么。
过了一会儿，他才开口：“小林，接下来几天，你别回南巷了，住在城主府的偏院。这里有一等异能者值守，比南巷安全。”
小林愣了愣，下意识想拒绝——他放心不下王婶和赵四，可转念一想，自己留在南巷，反而会把危险带给大家。
他攥了攥怀里的种子袋，轻轻点头：“谢谢城主，我听您的安排。”
周显见他答应，脸色缓和了些，拿起桌上的木哨递给小林——哨身上刻着复杂的纹路，泛着淡淡的木光。
“这是守护派的紧急信号，捏碎它，附近的异能者会立刻赶过来。你随身带着，别丢了。”
小林接过木哨，指尖触到冰凉的纹路，心里踏实了些。
“罗炎，”周显转向火异能者，“你从火系卫队里挑十个一等异能者，分成两组，轮流守在偏院外。
记住，只许暗中保护，不许打扰小林，更不许追问他的能力——每个人都有自己的秘密，咱们没必要逼他。”
罗炎虽还憋着股火气，却也知道护好小林最重要，重重点头：“放心，有我在，没人能伤着他。”
“苏清，你让人送些干净的水和粮食去南巷，就说是小林托咱们带的。”
周显又道，“跟南巷的人说，小林在城主府帮忙，很安全，让他们别担心。”
苏清应下，又补充道：“我再让水系的人检查南巷的水井，免得掠夺派在水里动手脚。”
安排完这些，周显才看向小林，语气比刚才温和了些：“你在偏院安心住着，要是有什么需要，就跟侍从说。
掠夺派那边，我会让人盯着，不会再让他们轻易找你麻烦。”
小林站起身，对着周显鞠了一躬：“谢过城主。”
随后，侍从领着小林往偏院走。
穿过寂静的庭院，风卷起地上的落叶，落在他的脚边。
他摸了摸怀里的种子袋和木哨，心里清楚——住在城主府，只是暂时的安稳。
掠夺派的威胁还在，黑铁城又在暗处虎视眈眈，接下来的路，只会更难走。
但他不再像以前那样慌了。
他有守护派的庇护，有南巷人的牵挂，还有藏在种子袋里的力量。
就算前面是刀山火海，他也得走下去——为了自己，也为了那些想护着的人。
偏院的门被推开，里面有间小小的屋子，桌上放着干净的被褥，窗边还摆着盆开得正好的雏菊。
侍从把灯点亮，轻声说：“林先生，您先休息，有需要随时叫我。”
小林点点头，看着侍从离开，才关上门。
他走到窗边，看着外面的月光，轻轻摸出那枚木哨——哨身上的纹路在灯光下格外清晰，像一道无声的承诺。
他知道，从今晚起，他再也不是那个只敢躲在南巷种植物的少年了。
他得学着面对危险，学着保护别人，学着在这场纷争里，守住自己的秘密，也守住心里的光。