晨光熹微，透过殿门缝隙，在冰冷的地面上投下狭长的光带。
墨渊维持着握手的姿势，在寒玉床边枯坐了一夜。直到天际泛白，他才如同大梦初醒般，轻轻将苏瑶的手放回原处，动作小心翼翼，带着一种近乎虔诚的珍视。
几位长老清晨再次前来探查，确认苏瑶伤势暂时稳定，留下一些温养经脉的丹药，嘱咐墨渊好生看护，便又离去。偌大的主殿，再次只剩下他们二人。
殿内寂静，唯有苏瑶微弱却平稳的呼吸声，证明着她还在顽强地抗争。
墨渊的目光，再次落在她苍白的面容上。经过一夜的沉淀，最初的恐慌与崩溃稍稍退去，取而代之的是一种更加深沉、更加复杂的情绪。那是一种混杂着无尽悔恨、沉重责任与……某种难以言喻的悸动的暗流。
他不能再只是枯坐。
他必须做点什么。
目光落在几位长老留下的那瓶“温脉丹”上。他拿起玉瓶，拔开瓶塞，一股温和的药香逸散出来。丹药品质尚可，但墨渊的眉头却微微蹙起。
不知为何，他总觉得，这丹药……或许还不够好。并非质疑长老，而是一种源自本能的直觉，或许也掺杂了那残破玉简中关于丹道信息带给他的、潜移默化的影响。
他需要亲自确认她的伤势。
这个念头一旦升起，便再也无法压下。
他深吸一口气，再次伸出手，这一次，目标明确地、极其轻柔地搭上了苏瑶放在身侧的另一只手腕。
指尖触碰到她冰凉滑腻的皮肤，他的心跳不受控制地漏了一拍。他强迫自己冷静下来，闭上眼，凝聚心神，将一缕极其细微、甚至比他自身灵力更为精纯凝练的魔气（经过一夜无意识的调整与掌控，他似乎对这股力量有了新的理解），小心翼翼地探入她的经脉。
甫一进入，墨渊的心便沉了下去。
情况比他想象的还要糟糕。
新伤叠旧伤，触目惊心。
那自爆产生的狂暴能量如同肆虐的洪流，将她原本坚韧的经脉冲击得千疮百孔，多处断裂、萎缩，灵力的流转滞涩不堪。蚀魂针的剧毒如同黑色的蛛网，附着在经脉壁障上，不断侵蚀着生机，并与那异种能量纠缠在一起，形成一种极其顽固的破坏性力量。
然而，更让墨渊心神剧震的，是隐藏在这些新伤之下的……旧伤！
并非一处！
他“看”到，在她心脉附近，有几道极其细微、几乎与正常经脉融为一体，却透着一种诡异枯萎气息的暗痕。那是某种极其阴损的暗器或咒术留下的痕迹，虽然被强大的修为强行压制、修复，但根基已损，如同美玉上的瑕疵，平时或许无碍，但在遭受重创时，便会成为最致命的弱点！这……莫非是之前为他挡下刺杀时留下的？
他还“看”到，在她几条主经脉的某些关键节点，存在着一些不自然的、仿佛被强行撕裂后又勉强接续的扭曲痕迹。那不像是由外力直接造成，更像是在修炼某种极其凶险的功法，或是强行冲击瓶颈失败时，留下的道伤！这些伤痕年代似乎更为久远，如同沉在水底的暗礁。
这些旧伤，如同潜伏的毒蛇，在此次重创之下，被彻底引爆，与新伤交织在一起，形成了一张几乎断绝她生机的死亡之网！
难怪……难怪几位长老面色如此凝重，只说“徐徐图之”！
墨渊的呼吸变得粗重起来，胸口像是堵了一块巨石，闷得发痛。
他一直以为她强大、冷漠、不可侵犯。
却从未想过，在这看似完美的冰霜外壳之下，竟然隐藏着如此多的、深可见骨的伤痕！
她到底经历过什么？
那些心脉附近的暗伤，是为了保护他而留下的吗？
那些扭曲的道伤，又是因何而起？是为了提升实力？还是……另有隐情？
一个个疑问，如同沸腾的气泡，在他心中翻滚。
而比疑问更强烈的，是一种如同海啸般席卷而来的自责与痛楚。
他之前都在做什么？！
他在怀疑她，戒备她，甚至……恨着她！
他享受着（尽管他不愿承认）她那些看似随意的指点与维护，却从未真正关心过她背负着什么，承受着什么！
直到此刻，直到他的力量探入她残破的经脉，清晰地“看”到那些新旧交织、狰狞可怖的伤痕，他才恍然惊觉——
他所以为的“强大”，或许只是她勉力支撑的表象。
他所以为的“冷漠”，或许是她用来自保的躯壳。
筋脉中隐藏的旧伤，无声地诉说着他不曾知晓的过往与牺牲。
也如同一记响亮的耳光，狠狠扇醒了他那颗被仇恨与偏见蒙蔽的心。
墨渊缓缓收回手，睁开眼，眼底已是一片赤红。
他看着床上依旧昏迷的人，看着她因痛苦而无意识蹙起的眉心，一种前所未有的决心，如同野火，在他心中疯狂燃起。
他不能再让她一个人承受这些。
无论前路如何，无论真相为何。
他必须让她活下去。
不惜……任何代价。