皇帝宇文泓的暴毙与南靖的大举入侵，如同两记重锤，将北国砸入了前所未有的深渊。内有权臣借机发难，外有强敌兵临城下，整个国家风雨飘摇，人心惶惶。在这生死存亡之际，年轻的昭阳长公主与远赴边关的镇国公裴袁清，一内一外，扛起了支撑危局的重担。
第一节：凤临金殿，铁腕柔肠稳朝纲
天阙城，金銮殿。昔日庄严肃穆的殿堂，如今被一片愁云惨雾笼罩。龙椅上坐着年仅六岁、身着沉重冕服、吓得脸色苍白、不知所措的新君宇文承钰。珠帘之后，一身缟素、面容清减却目光沉静的昭阳长公主端坐，她不仅是承钰的皇姐，更是先帝钦命的监国长公主，此刻更是这摇摇欲坠王朝的实际掌舵人。
殿下，文武百官分立两侧，气氛诡异。以吏部尚书张启贤（瑞王旧部）、都察院左都御史王焕之（柳相门生）为首的一批官员，面色悲戚，言辞却咄咄逼人。
“殿下！”张启贤出列，声音沉痛，“先帝驾崩，举国同悲！然国不可一日无主，亦不可不明真相！先帝龙体一向康健，何以突然中毒暴毙？宫中守卫森严，毒从何来？此事若不查个水落石出，如何告慰先帝在天之灵？如何安定天下民心？臣恳请殿下，立即成立三司，彻查先帝驾崩一案！严惩凶手，以正国法！” 字字句句，看似忠君爱国，实则将矛头暗指监国的昭阳，意图搅乱朝局。
王焕之紧随其后，阴阳怪气：“张大人所言极是。况且，如今南靖犯境，边关告急，正是用人之际。镇国公远在边关，朝中军政大事，需德高望重之臣统筹。长公主殿下虽贤德，终究年轻，且需照料幼帝，恐难兼顾。臣以为，当另选贤能，譬如请皇叔祖（一位年迈昏聩的宗室长老）出山，或由几位阁老共议，方为稳妥。” 此言更是赤裸裸地欲夺昭阳之权。
面对这般发难，珠帘后的昭阳，心中冷笑，面上却不动声色。她轻轻拍了拍身边紧张得快要哭出来的承钰的手背，示意他安心。随即，她清冷的声音透过珠帘，清晰地传遍大殿，带着一股不容置疑的威仪：
“张爱卿，王爱卿，忧国之心，本宫知晓。”她先肯定一句，随即话锋一转，锐利如刀，“然，值此国难当头，尔等不思如何退敌安邦，却在此纠缠于细枝末节，甚至妄议中枢，是何居心？”
她目光如电，扫过张、王二人，令他们心头一凛：“先帝驾崩，本宫之痛，胜尔等百倍！查明真相，乃人伦常情，更是本宫职责所在！然，查案需时，需证据！岂能因悲恸而乱方寸，因猜疑而废国事？若因查案而延误军机，致使边关失守，国破家亡，尔等可能担此千古罪责？！”
她声音陡然提高，带着凛然正气：“至于朝政！先帝遗诏，命本宫监国，辅佐新君，满朝文武皆可为证！如今幼主新立，强敌环伺，正需上下同心，共度时艰！尔等不思尽忠报国，反欲另立中枢，分散权柄，岂非自毁长城，正中南靖下怀？此等言论，与通敌卖国何异！”
一番话语，有理有据，义正词严，将张、王二人的险恶用心揭露无遗！殿中不少忠直之臣纷纷点头称是。
昭阳不给二人反驳之机，继续道：“至于先帝之事，本宫已命暗卫府与大理寺秘密调查，一有线索，绝不姑息！当务之急，是筹措粮饷，支援边关，稳定民心！兵部，即刻拟定增兵方案；户部，统计库银粮草，筹备军需；工部，加固城防，整备军械！若有怠慢者，斩立决！”
她接连下达数道命令，条理清晰，雷厉风行，瞬间掌控了朝堂节奏。张启贤、王焕之等人被她的气势所慑，又见多数大臣支持，只得悻悻退下，暂不敢再言。
退朝后，昭阳回到御书房，屏退左右，才允许自己露出一丝疲惫。她抚摸着父皇生前常坐的龙椅扶手，泪水无声滑落。但很快，她便擦干眼泪，重新振作精神，开始批阅如山的奏章，处理繁重的政务。她知道，自己不能倒下去，她的身后，是年幼的弟弟，是万里江山，是……正在边关浴血奋战的夫君。
第二节：边关血火，铁马金戈筑雄关
与此同时，北国边境，已是烽火连天。
裴袁清率领援军日夜兼程，终于抵达前线重镇镇北关。关外，南靖二十万大军连营数十里，旌旗蔽日，战鼓震天，已发动数次猛攻。关内守军在老将韩擎的指挥下，凭借天险拼死抵抗，关墙上下尸横遍野，血迹斑斑，形势岌岌可危。
裴袁清的出现，如同给守军注入了一剂强心针。他来不及休息，立即巡视城防，了解敌情。南靖主帅靖王，用兵狡诈，此次有备而来，装备了大量攻城器械，攻势凶猛。
“国公爷，敌军势大，且士气正盛，硬拼恐难持久。”韩擎忧心忡忡。
裴袁清站在血迹未干的关墙上，望着城外黑压压的敌军，目光冰冷：“守，自然要守。但不能只守不攻！南靖欺我国丧，必以为我军心涣散，可一击即溃。我们偏要给他迎头痛击！”
他迅速调整部署：命韩擎继续坚守关隘，消耗敌军锐气；自己则亲率精锐骑兵，趁夜出关，利用对地形的熟悉，迂回至南靖军侧翼粮道，发动奇袭！
是夜，月黑风高。裴袁清一马当先，五千铁骑如幽灵般潜入南靖后方，一举焚毁其数座粮草大营！南靖军后方大乱，前线攻势为之一滞。
初战告捷，极大鼓舞了北疆军士气。裴袁清趁势稳守关防，整训军队，深沟高垒，与南靖军展开对峙。他深知，北国新遭大丧，国内不稳，不宜久战，必须尽快打破僵局。一方面，他下令加固防线，采取守势，消耗南靖兵力锐气；另一方面，他派出手下最得力的斥候和暗桩，深入南靖境内，散布北国上下同心、誓死抗敌的消息，并伺机破坏其后勤，动摇其军心。
第三节：暗夜杀机，釜底抽薪定乾坤
对峙半月，南靖军久攻不下，粮草补给又屡遭骚扰，士气开始低落。靖王焦躁不安，决定兵行险着，派出一支精锐死士，绕道险峻小路，企图偷袭镇北关水源碧波潭，并暗杀裴袁清。
这一阴谋，被裴袁清安插在南靖军中的高级暗桩提前获悉。裴袁清将计就计，在碧波潭设下重兵埋伏，同时故意放出自己巡营的假消息。
是夜，南靖死士果然潜入碧波潭，落入包围圈，被一网打尽。与此同时，一队伪装成南靖军的北疆精锐，根据暗桩提供的情报，直扑南靖军中军大帐，发动斩首突袭！虽然靖王侥幸逃脱，但其副帅和数名高级将领被毙，南靖军中军大乱！
趁此良机，裴袁清亲率主力开关出战，与守军里应外合，大败群龙无首的南靖军！南靖伤亡惨重，溃退百里，镇北关之围遂解。
捷报传回天阙，举国欢腾！昭阳闻讯，悬着的心终于落下些许，立即下令重赏三军，并亲自撰文，告慰先帝在天之灵。
经此一役，裴袁清成功稳住边关局势，重创南靖锐气，为北国赢得了宝贵的喘息之机。而昭阳在朝中，也凭借镇北关大捷的威望，逐步压制了张启贤、王焕之等宵小，稳定了国内政局。
然而，两人都清楚，这仅仅是开始。南靖败退，绝不会善罢甘休。而先帝中毒的真相，朝中潜伏的暗流，依然如同悬顶之剑。他们的路，还很长，很艰难。但至少，他们已携手度过了第一个，也是最凶险的关口。凤栖于梧，历经风雨，其羽更丰；龙潜于渊，暂敛锋芒，其志愈坚。未来的路，他们将并肩同行，直至云开月明。