离开京城的繁华与喧嚣，越往北行，天地愈发显得辽阔而苍凉。官道两旁的景物逐渐从富庶的田园变为略显荒芜的丘陵，空气中也开始夹杂着北方特有的干冷和隐约的硝烟气息。凤清夜率领的一万禁军精锐，如同一条黑色的钢铁洪流，沿着官道向北疾驰，马蹄声震动着大地，卷起漫天黄尘。
她弃车乘马，与普通士兵一样风餐露宿，银甲之上很快便蒙上了一层尘土，但她的脊背始终挺得笔直，目光锐利地扫视着前方和周围的地形。体内那股凤凰血脉似乎在接近边关的过程中变得更加活跃，掌心处的胎记时常传来阵阵灼热感，仿佛在警示或预示着什么。她不敢有丝毫大意，深知萧家虽除，但那手腕有火焰胎记的神秘狄戎谋士依然在暗处，北境之行绝非坦途。
昼夜兼程四日后，大军已深入北境腹地。斥候回报，距离镇北关只剩下一日半的路程，但前方需要穿过一处名为“落鹰峡”的险要山谷。峡谷两侧山势陡峭，怪石嶙峋，乃是设伏的绝佳之地。
“娘娘，落鹰峡地形险要，是否先派小队仔细探查，大军稍作休整再行通过？”副将策马靠近，谨慎地建议道。连日急行军，人困马乏，若是遇伏，后果不堪设想。
凤清夜勒住马缰，望向远处那如同被巨斧劈开的幽深峡谷，峡谷上空有数只苍鹰盘旋，发出凄厉的鸣叫。她微微蹙眉，那股不祥的预感愈发强烈。楚凌风的军报中曾提及狄戎用兵狡诈，善于利用地形，这落鹰峡……
然而，镇北关军情如火，每晚到一刻，关隘就多一分危险。她沉吟片刻，果断下令：“传令下去，全军戒备，弓弩上弦，刀出鞘！斥候营前出三里探查，主力以战斗队形快速通过落鹰峡，不得延误！告诉将士们，穿过此峡，便能与楚将军会合，共击狄虏！”
“得令！”
命令迅速传达下去，原本略显疲惫的队伍瞬间绷紧了神经，肃杀之气弥漫开来。士兵们检查着武器，调整着马鞍，眼神中重新燃起战意。
大军如同一条警惕的巨蟒，缓缓游入落鹰峡狭窄的入口。峡谷内光线顿时暗淡下来，两侧是高耸入云的悬崖峭壁，投下巨大的阴影，唯有头顶一线天光。风声在怪石间穿梭，发出呜咽般的怪响，更添几分阴森。
凤清夜位于中军，目光如炬，不断扫视着两侧山崖。墨影并未随行，被她留在京城坐镇，此刻她必须依靠自己和这支军队。越是平静，她心中的警兆越强。
就在先头部队即将走出峡谷最狭窄的中段时，异变陡生！
“轰隆隆——！”
一阵沉闷的巨响从头顶传来，只见两侧山崖上滚下无数巨大的石块和点燃的干柴捆，如同山崩一般，瞬间堵塞了前后的谷口！与此同时，尖锐的呼啸声破空而至，无数支箭矢如同密集的雨点，从两侧悬崖的隐蔽处倾泻而下，目标直指峡谷中的天凤军队！
“有埋伏！举盾！防御！”将领们的怒吼声和士兵们的惨叫声几乎同时响起！
刹那间，落鹰峡变成了人间炼狱！巨石砸下，人马皆成肉泥；火箭落下，点燃了士兵的衣甲和辎重，浓烟滚滚；淬毒的箭矢刁钻地穿过盾牌的缝隙，夺走一条条生命！
训练有素的禁军虽惊不乱，在各级军官的指挥下迅速结阵，盾牌手顶在最外，长枪兵伺机反击，弓弩手则奋力向悬崖上还击。然而，地利尽失，伏兵占据绝对优势，天凤军队伤亡惨重，阵型被打乱，陷入极度被动。
凤清夜挥剑格开一支射向面门的冷箭，剑身与箭簇碰撞出火星。她银甲之上已溅满鲜血，有敌人的，也有己方将士的。她心中又惊又怒，惊的是狄戎果然在此设下重伏，怒的是自己终究还是低估了对手的狡诈！
“不要乱！向谷口突围！”凤清夜的声音灌注了内力，在混乱的战场上清晰可闻，她策马冲向被巨石堵塞的前方谷口，试图带领军队杀出一条血路。
然而，狄戎显然准备充分。谷口不仅被巨石堵死，后方更有重兵把守，箭矢和滚木礌石如同不要钱般砸下。几次冲锋都被打了回来，留下满地尸骸。
就在这危急关头，凤清夜体内那股灼热的凤凰之力再次不受控制地奔涌起来！她感到掌心胎记滚烫如火，一股强大的力量似乎要破体而出！她福至心灵，猛地将长剑指天，清叱一声！
并非什么招式，只是将那股澎湃的力量宣泄而出！
嗡——！
一股无形的气浪以她为中心向四周扩散开来，竟将射近的箭矢纷纷震偏！她周身隐隐泛起一层极淡的金红色光晕，虽然一闪即逝，却让周围的士兵精神大振，仿佛受到了某种鼓舞！
“娘娘万岁！杀出去！”绝境中，士兵们爆发出惊人的战斗力，悍不畏死地向着谷口发起了又一次冲锋！
也就在这时，峡谷外侧突然传来了震耳欲聋的喊杀声和急促的马蹄声！一支打着“楚”字旗号的天凤军队，如同神兵天降，从狄戎伏兵的后方猛冲过来！
是楚凌风！他接到了凤清夜即将抵达的消息，又侦知落鹰峡有异动，不顾关隘防守压力，亲率一支精锐骑兵前来接应！
内外夹击！
狄戎伏兵顿时腹背受敌，阵脚大乱！
“将士们！援军到了！随我杀！”凤清夜见状，心中大喜，长剑向前一挥，身先士卒，冲向敌阵！
有了生力军的加入，战局瞬间逆转。天凤军队里应外合，将埋伏的狄戎军队杀得七零八落，最终丢下数百具尸体，仓惶逃入深山。
战斗结束，落鹰峡内尸横遍野，血流成河，空气中弥漫着浓重的血腥和焦糊味。劫后余生的禁军将士们相互搀扶着，清理着战场，每个人的脸上都带着疲惫、后怕，以及一丝胜利的激动。
楚凌风一身染血征袍，大步走到凤清夜面前，单膝跪地，甲胄铿锵：“末将救援来迟，令娘娘受惊，罪该万死！”
凤清夜连忙下马，伸手虚扶：“楚将军请起！若非将军及时来援，我等危矣！何罪之有？”她看着楚凌风风尘仆仆、眼带血丝却依旧锐利如鹰的模样，心中一定。有这等悍将在，镇北关或许能守住。
楚凌风起身，目光扫过战场，沉声道：“娘娘，此地不宜久留。狄戎此番埋伏失败，绝不会善罢甘休。请娘娘随末将速回镇北关，关隘情况……不容乐观。”
凤清夜点头，她看了一眼伤亡惨重的禁军，心中沉重，但更多的是坚定。这边关的第一课，就用鲜血告诉她，战争，从来都是如此残酷。
“整顿队伍，救治伤员，立刻出发，前往镇北关！”她翻身上马，目光投向峡谷出口的方向。那里，是更加惨烈的战场，也是她必须要去征服的地方。凤凰浴火，方得重生。这边关的血与火，将是她涅盘的祭坛。