成王朱瞻塙离去后的几日，西苑古井周围重归死寂，仿佛那夜的对话与意识冲击从未发生。然而，无形的涟漪已然荡开，悄然改变着深宫之下暗流的走向。
山谷祭坛内，青瑶潜心修炼，同时分出一缕心神，通过星辰祭坛被动接收着外界的零星信息。她不敢再如之前那般大范围主动探查，尤其是针对慈宁宫，那次的惊险依旧让她心有余悸。但即便是这些零碎的信息，也足以让她拼凑出一些动向。
成王朱瞻塙显然并未食言。他回府后，表面上依旧过着吟风弄月、不理政务的闲散王爷生活，但暗地里，属于成王府的力量已经开始悄然运转。他利用宗室亲王可定期入宫向太后请安、并可借机与其他宗室、部分勋贵往来的便利，开始不动声色地排查与慈宁宫过往甚密者。
这个过程必须极其小心，既要避开慈宁宫可能的眼线，也要防备着锦衣卫乃至皇帝本身的注意。毕竟，一位亲王私下调查当朝太后，无论出于何种原因，都是极其犯忌讳的大事。
青瑶通过星辰感应，偶尔能捕捉到朱瞻塙入宫时，精神波动中透露出的凝重、谨慎，以及偶尔发现蛛丝马迹时的震惊与愤怒。他似乎确实发现了一些名单，一些看似与慈宁宫只是正常礼尚往来，实则赏赐之物或言行举止间，都带着一丝若有若无阴冷气息的宫妃与低阶官员。
这些发现，正一点点印证着“星隐尊者”的话语，也让朱瞻塙的心，一日日沉了下去。他意识到，那张无形的网，或许比他想象的还要庞大。
与此同时，青瑶也将部分注意力投向了乾清宫。
皇帝朱瞻基的龙气，依旧如同风中残烛，明灭不定。他强撑着病体临朝，但谁都能看出那份力不从心。朝堂之上，因孙贵妃之死和皇帝健康状况引发的暗流愈发汹涌。几位年长且握有实权的藩王，如赵王、襄王等，虽未明着有所动作，但其封地使者往来京城明显频繁了许多。内阁几位大学士在努力维持着朝局稳定，但缺少了殷宏深那样一个能强力压制各方的人物，分歧与争执也日渐表面化。
更让青瑶心生警惕的是，她通过星辰祭坛，隐隐感知到，在乾清宫那衰弱龙气的核心处，似乎缠绕上了一丝极其细微、几乎与龙气本身融为一体的……灰败病气。这病气并非寻常病症所致，其性质……竟与长春宫孙玉娆死后弥漫的那股死气，有几分相似之处，只是更加隐蔽，更加深入骨髓！
难道……“主上”或慈宁宫那位的触手，已经悄然伸向了皇帝本人？！
这个猜测让青瑶悚然一惊。若真如此，那对方的行动比预想的还要快，还要狠辣！直接针对一国之君，这是要釜底抽薪！
她试图更仔细地感知，但那丝病气与龙气纠缠得太深，且被一股强大的帝王意志（或许是朱瞻基自身的求生意志，或许是皇室秘宝的守护）所阻隔，难以清晰探明。她只隐约觉得，那病气的根源，似乎并非直接来自慈宁宫方向，而是……散落在皇宫各处，通过某种难以察觉的渠道，丝丝缕缕地汇聚到皇帝身上。
是饮食？是丹药？还是……人？
皇宫大内，能近皇帝身的，无非妃嫔、内侍、御医等寥寥数类。
青瑶立刻想到了陆离。他身为锦衣卫指挥使，负有护卫皇帝之责，对皇帝身边的异常，理应有所察觉。但陆离的态度始终晦暗不明，他对皇帝忠诚，但对青瑶这个“变数”也充满审视。直接通过他提醒，风险太高，且未必能取信。
就在青瑶苦思如何不着痕迹地警示皇帝身边可能存在的危险时，一场突如其来的变故，打破了表面的平静，也将暗涌推向了惊涛的边缘——
这日午后，天空阴沉，闷雷滚动，似有大雨将至。
青瑶正于潭边尝试以星力沟通那些荧光银草，进一步熟悉星辰之力的草木属性应用，忽然，一股强烈的心悸感毫无征兆地传来！
并非来自星辰祭坛的感知，而是源自她体内那枚星核的自主预警！
星核以前所未有的频率剧烈震颤，散发出灼热与冰冷的交替感，一股巨大的、仿佛天倾地陷般的危机预兆，如同冰水般浇遍她的全身！
怎么回事？！
她猛地抬头，望向山谷上空。透过那层无形的、由祭坛力量形成的微弱屏障，她看到外界天空的乌云仿佛被一只无形大手搅动，形成了一个巨大的、缓慢旋转的漩涡！漩涡中心，隐隐有暗红色的电光闪烁，散发出令人窒息的压抑感！
与此同时，她通过星辰祭坛被动接收的外界信息瞬间变得混乱而尖锐！
乾清宫方向，那原本就虚弱的龙气如同被激怒的困兽，发出无声的咆哮，剧烈翻腾，却难掩其核心处那一丝灰败病气正在趁机扩散、侵蚀！
慈宁宫方向，那股深藏的阴冷意志似乎被外界的异变惊醒，散发出一种混合着贪婪、兴奋与一丝忌惮的波动！那口“养灵棺”的搏动，明显加快了少许！
西苑她原本居住的花房附近，那残留的阴冷“印记”骤然变得清晰而活跃，仿佛受到了某种召唤！
更让她心神俱震的是，她感知到了一股熟悉的、带着决绝与毁灭气息的能量，正在皇宫的某处凝聚、攀升——是陆离！他似乎在与人激烈交手，那玄色飞鱼服包裹下的身躯，爆发出惊人的煞气与力量，但对手……并非人类！那是一团扭曲的、由阴影和污秽能量构成的怪物，其气息与钱公公、与那古井中泄露的“荒”之力，同出一源！
“主上”的人，终于忍不住，在光天化日之下，动手了？！而且目标……似乎是直指皇帝所在的乾清宫区域？还是与陆离发生了遭遇战？
皇宫上空那异变的天象，是“主上”搞出来的？还是某种天地感应？
无数念头在青瑶脑中电光火石般闪过。不能再等了！无论“主上”的目的是什么，这场突如其来的变故，都意味着平衡已被打破，对方可能开始了最终的行动！
她必须做点什么！
直接现身？那无异于自杀，不仅会暴露自己，更可能引来慈宁宫地底那恐怖存在的直接攻击。
通过成王？远水难救近火，且成王未必有能力介入这种层次的战斗。
那么……只剩下一个选择——借助这星辰祭坛，以及体内星核，进行远程干预！
她瞬间做出决断，身影一闪，已盘膝坐于祭坛中央。双手急速变幻印诀，体内星核以前所未有的速度疯狂运转，磅礴的星辰之力如同决堤江河，汹涌注入身下的玉石祭坛！
“嗡——！”
整座祭坛剧烈震动起来，表面那些古老的银色符文次第亮起，爆发出璀璨夺目的光芒！山谷内，那湾幽蓝的潭水无风起浪，所有荧光银草齐刷刷地朝向祭坛方向，散发出更加浓郁的星辰精粹，汇入那光芒之中。
祭坛上方的银蓝光粒骤然膨胀，化作一个巨大的、由无数星辰符文构成的虚幻罗盘，缓缓旋转，引动着冥冥中无尽的星辰之力。
青瑶的脸色瞬间变得苍白，嘴角甚至溢出了一丝鲜血。强行超负荷催动祭坛，对她身体的负担极大。但她眼神锐利如刀，死死盯着那虚幻的星辰罗盘，将神识与祭坛的力量融合，如同拉满的弓弦，瞄准了外界那混乱风暴的核心——乾清宫上空，那正在侵蚀龙气的灰败病气，以及……那可能与陆离交战、散发着“荒”之气息的怪物！
她不确定自己的力量能否跨越空间造成有效打击，更不确定此举会引来何种后果。但坐视不理，一旦皇帝出事，龙气崩散，国运动荡，那被镇压的“荒”很可能彻底失去束缚，后果不堪设想！
“去！”
她心中默念，凝聚了全身力量与意志，通过星辰罗盘，将一道凝练到极致、蕴含着净化与毁灭双重意境的星辉之箭，跨越虚空，射向了乾清宫方向！
这一箭，并非实体，而是纯粹的能量与法则的显化，针对的是那诡异的病气与“荒”之孽物！
就在星辉之箭离去的刹那——
“轰隆！！！”
外界天空，那乌云漩涡中心，一道暗红色的诡异雷霆，如同天罚之矛，撕裂天幕，带着毁灭一切的气息，悍然劈向紫禁城！其目标，赫然亦是乾清宫！
几乎是同一时间，慈宁宫地底，那口“养灵棺”猛地一震，棺盖似乎开启了一道微不可查的缝隙，一股更加浓郁、更加精纯的阴冷气息弥漫而出，并非攻击，而是如同贪婪的巨口，开始疯狂吞噬因天象异变和皇宫混乱而产生的恐惧、绝望等负面情绪！棺内那混沌阴影，发出了满足的、无声的嘶鸣！
也就在这一刻，青瑶浑身一颤，猛地喷出一口鲜血！并非完全是力量反噬，而是在她发出那净化一箭的瞬间，一股更加庞大、更加冰冷、带着滔天怒意的恐怖意志，如同无形的巨锤，沿着她与星辰祭坛连接的神识通道，狠狠轰击在她的神魂之上！
是慈宁宫地底那个存在！祂不仅察觉到了她的干预，更是抓住了她全力出手时露出的细微破绽，发动了隔空一击！
“呃啊——！”
青瑶只觉眼前一黑，神魂如同被撕裂般剧痛，体内星核的光芒都瞬间黯淡了数分！身下祭坛的光芒也剧烈摇曳，仿佛随时可能熄灭！
她强行稳住几乎溃散的心神，死死守住灵台最后一丝清明，疯狂运转星核，调动山谷内所有的星辰之力，抵挡着那如同潮水般涌来的、充满侵蚀与泯灭意味的意志冲击！
这隔空的对撼，无声无息，却凶险万分！
她不知道自己的星辉之箭是否起到了作用，不知道乾清宫此刻是何等景象，不知道陆离是生是死……她全部的心神，都用于对抗这来自慈宁宫地底的、仿佛要将她连人带祭坛一同碾碎的恐怖攻击！
山谷内的星光变得明灭不定，潭水翻涌，银草伏地，整个空间都在这无形的交锋中颤抖。
青瑶的七窍开始渗出鲜血，身体表面浮现出细密的裂纹，仿佛精美的瓷器即将破碎。她的意识开始模糊，唯有那求生的本能和对星核的掌控，还在支撑着她。
不能倒下……绝对不能倒下……
她若倒下，不仅自身难保，这处“观星阁”最后的遗迹，也可能随之毁灭。而失去了她的制约，慈宁宫那位，将更加肆无忌惮！
就在她感觉即将支撑不住，神魂即将被那冰冷的意志彻底冻结、吞噬的刹那——
“铮！”
一声清越的、仿佛来自九天之外的剑鸣，突兀地在她心湖中响起！
这剑鸣并非真实声音，而是一道纯粹到极致、凌厉到极致的剑意！它并非针对青瑶，而是斩向了那股正在侵蚀她神魂的冰冷意志！
这道剑意，煌煌如日，堂堂正正，带着一股斩破虚妄、涤荡妖邪的浩然之气！其气息……青瑶竟觉得有几分熟悉！与司天监严望舒的力量有几分相似，却更加古老，更加纯粹，更加……强大！
是谁？！
那冰冷的意志似乎对这突如其来的剑意极为忌惮，发出一声无声的愤怒尖啸，如同潮水般迅速退去，缩回了慈宁宫地底深处。
施加在青瑶神魂上的恐怖压力骤然消失。
她再也支撑不住，眼前一黑，彻底失去了意识，瘫软在光芒逐渐黯淡的祭坛之上。在她彻底昏迷前，最后一个模糊的念头是——那道剑意……来自何方？是敌是友？
山谷内，重归寂静。只有破碎的星光，摇曳的银草，以及祭坛上昏迷不醒、气息微弱的青瑶，证明着刚才发生了一场何等凶险的隔空交锋。
而外界，紫禁城上空，暗红色的雷光与一道突如其来的、微弱的星辉之光交织碰撞后，缓缓消散。乌云依旧低沉，风雨欲来。
乾清宫内，情况未明。
慈宁宫地底，那口“养灵棺”的缝隙悄然合拢，吞噬了大量负面情绪后，其上的血色纹路似乎更加鲜艳了几分……
一场风暴，似乎暂时平息。但更大的暗涌，已然在更深的地底酝酿。