夜色如墨，将皇宫的朱墙金瓦渐渐吞噬。凤仪宫内，烛火摇曳，映照着风临月沉静的侧脸。
青鸾垂手立于下首，心中波澜起伏。白日里，这位新晋的皇后娘娘以雷霆手段处置了内务府派来的刁奴，那份果决与魄力，绝非寻常深宫女子所能有。可她为何独独将自己留下？
“青鸾，”风临月开口，声音清越，打破了殿内的沉寂，“可知本宫为何留你？”
青鸾心头一紧，敛目回道：“奴婢愚钝，请娘娘明示。”
风临月起身，缓步走至她面前，目光锐利如鹰，仿佛能穿透人心。“因为你看那刁奴的眼神，”她语气平淡，却带着一种洞察一切的力度，“与本宫当年在边关军中，看着那些克扣军饷、喝兵血的蛀虫时，一模一样。”
轰隆一声，青鸾只觉得脑中有什么东西炸开。她猛地抬头，撞进风临月那双了然的眼睛里。那里面没有皇后的威仪，只有一种同类的气息——那是见过黑暗，并决心与之对抗的人才有的光芒。
她一直以为自己隐藏得很好，将仇恨与目的深深埋藏在谦卑温顺的表象之下。却不想，竟被这位入宫不久的皇后一眼看穿。
多年的隐忍在这一刻土崩瓦解，酸楚与冤屈涌上鼻尖。青鸾“噗通”一声跪倒在地，声音带着不易察觉的颤抖：“娘娘……明察秋毫。”
她再抬起头时，眼中已是一片决绝的赤红：“奴婢……本姓林，家父乃前江州知府林文正。”
风临月眼神微动：“林文正？三年前因‘漕运贪墨案’被问斩，家眷籍没入宫的林文正？”
“是！”青鸾（或者说，林青鸾）泪水滚落，字字泣血，“家父为官清廉，分明是因不肯同流合污，得罪了贵妃兄长，才被罗织罪名，构陷至死！奴婢忍辱偷生至今，就是为了有朝一日，能扳倒仇人，为林家洗刷冤屈！”
她重重叩首：“奴婢刻意接近娘娘，确是存了利用之心。奴婢见娘娘不畏贵妃权势，敢与之抗衡，便想借娘娘之力……奴婢罪该万死！”
殿内只剩下青鸾压抑的啜泣声。
风临月静静听着，脸上看不出喜怒。她伸手，将青鸾扶起。触及对方手臂时，能感受到那单薄身躯下传来的、因激动而无法抑制的轻颤。
“本宫不需要一个只因畏惧而效忠的奴婢。”风临月看着她泪痕交错的脸，声音沉静而有力，“本宫要的，是一个能并肩前行的盟友。”
青鸾怔住，忘了哭泣。
风临月转身，望向窗外沉沉的夜幕，语气带着一丝不易察觉的痛楚：“本宫的阿姐，风临雪，死得不明不白。所有证据都指向她与人私通，羞愤自尽。可本宫不信。”
她回过头，目光灼灼，如同暗夜中的星火：“本宫入宫，就是要查清阿姐枉死的真相，将幕后黑手连根拔起。这条路，遍布荆棘，九死一生。”
她向青鸾伸出手，那不是上位者对下位者的恩赐，而是同行者对伙伴的邀请：“林青鸾，你可愿，与本宫同行？”
青鸾看着那只手，干净、修长，却仿佛蕴含着千军万马的力量。
家破人亡后的所有委屈、隐忍、仇恨和希望，在这一刻尽数汇聚。她没有丝毫犹豫，再次跪下，却是昂着头，将手郑重地放入风临月的掌心，声音坚定如铁：
“青鸾，愿为娘娘手中之剑，身前之盾。此生，唯娘娘马首是瞻，百死无悔！”
风临月收紧手掌，将她拉起，唇边终于绽开一抹真切的笑意：“好。从今往后，这凤仪宫内，本宫信你。”
就在这时，殿外传来心腹宫女压低的声音：“娘娘，陆将军通过特殊渠道，递来了消息。”
风临月与青鸾对视一眼，彼此眼中都看到了锐利的光芒。
宫外的第一条线，也接通了。
风临月松开手，语气恢复了平日的冷静果决：“起来吧。前路艰险，我们，一步步来。”
青鸾站起身，拭去泪痕，眼神已与片刻前截然不同，充满了焕然一新的斗志与坚定。
“是，娘娘。”