御书房内，沉水香的清冽与墨香交织，却压不住那份无形的威压。
萧景玄端坐于宽大的紫檀木御案后，明黄的常服也掩不住周身迫人的气势。首辅顾晏书垂手立于下首，声音平稳地禀报：“……北狄游骑近来愈发猖獗，专挑我边境村落与补给线下手，劫掠即走，行踪飘忽，边军数次围堵皆未能建功，反被其牵制，疲于奔命。”
他语调沉稳，但眉宇间凝着一丝不易察觉的忧色。
萧景玄的指尖在摊开的边境舆图上缓缓划过，最终落在几处被朱笔标记的地点，声音听不出情绪：“今岁北地大雪，北狄牲畜冻毙无数，他们是急了。顾卿，依你之见，当如何应对？”
顾晏书略一沉吟，条理清晰地回应：“臣以为，当严令边军增派斥候，扩大巡防范围，对边境村镇施行更彻底的坚壁清野。同时，可遴选精锐，组成数支轻骑，反向渗透，侦查其巢穴，力求精准打击……”
这时，一直在御案旁默默研墨的风临月，动作微顿。
萧景玄的目光似是不经意地扫过她，并未停留。但风临月却捕捉到了那一瞬的探寻。她放下墨锭，抬起眼，声音清越如玉石相击，打破了御书房内略显沉闷的气氛：“陛下，顾大人。”
两人目光同时落在她身上。
风临月神色平静，不卑不亢：“臣妾方才聆听顾大人所言，偶有所得。北狄此番战术，看似刁钻，实则正暴露其本部虚弱，无力发动大规模战事，只能以此等鼠窃狗偷之法苟延残喘。加强巡防与坚壁清野乃固本之策，然则……或可加以引导，令其自投罗网。”
萧景玄眉峰几不可察地一动：“哦？如何引导？”
“利用边关往来商队，巧妙散播消息，假称我军将于数处看似防御薄弱实则利于设伏之地，囤积大量过冬粮草与军械。”风临月语速平稳，眸中闪烁着洞悉局势的光芒，“北狄急于求生，闻讯必如嗅到血腥的饿狼，定会派兵来劫。我军只需提前设下重兵埋伏，以逸待劳。即便不能将其主力尽数歼灭，也足以重创其精锐游骑，使其在未来数月内，再无犯边之余力。”
她侃侃而谈，对北狄的习性、边境的地形乃至用兵的心理把握得精准无比。这绝非深宫妇人能有的见识，而是真正经历过沙场，通晓兵法诡道之人方能提出的策略。
御书房内静了一瞬。
顾晏书眼底闪过一丝惊异，随即化为深沉的考量，他拱手道：“皇后娘娘洞若观火，此计虚实结合，攻心为上，臣以为，大可一试。”他这话，已是极高的认可。
萧景玄深邃的眼底掠过一丝极淡的波澜，他凝视着风临月，那目光仿佛要穿透她平静的表象：“皇后久居深宫，对边关局势竟有如此见地，实属难得。”
风临月微微欠身，姿态优雅却带着武将特有的利落：“陛下谬赞。臣妾不过是在边关时，听父兄与麾下将领议论得多些，拾人牙慧罢了，不敢居功。”
她再次于这权力中枢，清晰地展露了自己的锋芒与价值——她风临月，绝非仅供点缀的花瓶。
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璟王府，听雨轩。
日子并未因晏华裳那日的立威而真正平静。李嬷嬷表面恭顺，送来的银炭却仍是些烟大气劣的次货，偶尔还夹杂着湿冷的块垒，膳食也总是最后才送到听雨轩，入口已是冰凉。
这些上不得台面的手段，如附骨之疽，无休无止。
晏华裳端坐窗下，指尖拂过微凉的茶杯壁，面上不动声色，体内那丝玄妙的感知力却已如无形蛛网般悄然蔓延开来。
她“看”到李嬷嬷身上缠绕着一股比其他仆役更浓重、更黏稠的恶意，其中还夹杂着一丝不易察觉的、属于某种阴损术法的晦暗气息。她“听”到院落墙角那片新翻动的泥土下，似乎埋藏着什么东西，正散发着微弱的、令人不适的寒意。更远处，王府的西南方向，仿佛盘踞着一团若有若无的阴影，气息阴冷污浊，让她本能地感到排斥与警惕。
这王府，果然从根子里就透着诡异。
晏华裳压下立刻去探查西南角异常的冲动，眼下最重要的，是彻底稳住听雨轩的阵脚，清除身边的钉子。
她起身，走到院中，目光扫过那几个新拨来的、面带惴惴的小丫鬟，最后落在角落那片略显松动的土地上。
“这墙角似乎不太平整，”她声音柔和，却带着不容置疑的力度，“你们几个，去将那里整理一下，挖松了，种上几株耐寒的兰草吧。”
小丫鬟们不敢怠慢，连忙找来工具动手。不过片刻，只听“咔”的一声轻响，一个丫鬟惊呼道：“姑娘，这、这下面有个东西！”
众人围拢过去，只见泥土中挖出一个脏污的布包，打开一看，里面赫然是一个刻着模糊生辰八字、周身扎满细针的桐木人偶！
人偶胸口贴着的黄纸朱砂已然褪色，但那股阴邪之气仍让周遭空气都冷了几分。
院内仆役见状，无不色变，纷纷跪倒在地，不敢抬头。
晏华裳目光冰冷地扫过众人，最后落在闻讯赶来、脸色煞白的李嬷嬷身上，声音不大，却字字如冰珠砸落：“李嬷嬷，这听雨轩的事务，一向是你打理的吧？此等污秽之物，竟会出现在我院落之中，你作何解释？”
李嬷嬷噗通一声跪倒，浑身筛糠般颤抖：“老奴、老奴不知啊！定是、定是之前哪个挨千刀的下作东西埋下的！老奴对姑娘忠心耿耿，绝不敢行此大逆不道之事！”
“是么？”晏华裳唇角勾起一抹极淡的冷笑，不再看她，转而吩咐，“将此物当众焚毁，灰烬深埋。今日在场之人，都看清楚了，这，便是心怀不轨、暗行魍魉之术的下场！”
火焰腾起，吞噬了那诡异的木偶，也再次将晏华裳的威严与手段，深深烙印在听雨轩每一个人的心上。
立威，需持之以恒，直至无人再敢生出二心。而这王府深埋的秘密，她终会一点一点，全部挖出。
“李嬷嬷，”处理完木偶，晏华裳的声音再次响起，平静无波，“炭火和膳食的事，你是否也该给本姑娘一个交代？”