日子仿佛指间的流沙一般，从初四眨眼间便走到了初五。陆香居的每个店铺依旧热闹非凡，人来人往，一切都显得那么正常，没有丝毫异常之处。
伙计们迎来送往，脸上挂着习惯性的笑容，热情地招待着每一位顾客。然而，在他们眼底深处，却都隐藏着一团按捺不住的火焰，似乎在默默燃烧，等待着某个时刻的爆发。
陆香居的伙计们都严格谨遵陆飞的嘱咐，没有一个人向外界透露过关于皇家消暑宴的任何消息，他们深知这件事情的重要性跟敏感性，绝不能有丝毫的泄露。
有一位相熟的老顾客，看到阿福这几天总是频繁地往总店跑，不禁好奇地打趣道：“阿福啊，最近老是看到你往总店跑，是不是有啥好事啊？”
阿福听后，只是嘿嘿一笑，挠挠头说道：“老板说我手艺太糙了，让我回炉练练手艺呢。”
在背地里，每个人都在默默努力，全力以赴地筹备着这场消暑宴。
阿虎更是如此，他每天天还没亮就急匆匆地赶往菜市场。一到菜市场，他便与那些相熟的摊主们说：“我要预定最好的货，初九那天，新鲜的牛乳给我留十桶，初十的水果一定要最顶尖的，价钱绝对不是问题！”
摊主们见阿虎如此豪气，纷纷笑着打趣他：“阿虎兄弟，你这是要办喜酒啊？”
阿虎却只是面带喜色地回答道：“比喜酒还重要呢！”
与此同时，在陆香居的库房里，伙计们正忙得热火朝天，他们把新到的糯米粉、面粉一袋袋地往一块特定的区域里面挪，这块区域是陆飞特意划好的，专门为了消暑宴做准备。而在这块区域的外面，则堆放着日常用的用料，这样可以保证绝对不会混乱。
陈婉儿站在一旁，神情专注地仔细核对每一项细节。她手中拿着一本厚厚的账簿，逐行逐列地查看，不时还会停下来思考片刻。
“初九天，糖霜再备三十斤，坚果要去壳的，提前一天剥好，省得初十当天手忙脚乱。”陈婉儿轻声念叨着，仿佛这些事情已经在她脑海中反复演练过多次。
与此同时，灵儿和巧儿在厨房的角落里忙碌着。她们搭起了一个小小的台子，上面摆放着十几个精致的小碗，每个碗里都装着不同配比的冰酪原料。
灵儿小心翼翼地舀起一勺桃露凝霜酪，送入口中细细品味。“嗯，这甜度还可以再减一分。”她皱起眉头说道，“毕竟皇帝的口味可能比较独特，说不定他不太喜欢太甜的食物。”
巧儿则在一旁认真地记录着灵儿的意见，她的小本本上密密麻麻地写满了各种注意事项。“榴火冰酪的石榴籽要去膜，不然会有涩味。”巧儿提醒道。
而在分店那边，阿柔正带领着一群伙计们练习摆盘。她对每一道点心的摆盘都有着极高的要求，尤其是文房四宝糕和春日映花糕这两道招牌点心。
“文房四宝糕的‘笔杆’一定要直，‘砚台’要圆，这样才能体现出它的精致。”阿柔手持工具，仔细地调整着每一块糕点的位置，“还有春日映花糕的‘花瓣’，得错落有致，不能太杂乱。”
阿柔全神贯注地摆弄着这些点心，直到她的手臂酸痛得几乎抬不起来，才肯稍稍休息一下。
每天傍晚时分，当最后一波客人满意地离开，伙计们也结束了一天的忙碌，纷纷回家休息之后，陆香居二楼的灯火却会比往常多亮两个时辰。
在二楼的雅间里，陆飞、陈婉儿和苏沁瑶三人围坐在那张铺满了字的纸前，热烈的讨论声伴随着烛火的摇曳，仿佛要将这静谧的夜晚都点燃。
陆飞手中的笔在纸上飞快地移动着，他的声音清晰而果断：“阿虎那边已经回话了，初十凌晨一点牧场会准时送来新鲜的牛乳。我已经嘱咐过阿虎，让他在后门等着，绝对不会有丝毫的耽搁。”说着，他在“采买”二字下面重重地画了一个勾。
陈婉儿则翻开了另一本账簿，仔细查看后说道：“人员调动方面也已经安排妥当。初十当天，分店只留下两个伙计看守，其他的人都到总店来帮忙。后厨会分成三组，一组负责制作糕点，二组制作冰酪，三组专门负责打包，这样可以确保各个环节互不干扰，高效运作。”
苏沁瑶指着纸上的“配送”二字：“马车我让阿虎试了三次，从总店到宫门口，最快一刻半时辰，最慢两刻钟。宴会前准时出发，准能到。”她顿了顿，补充道，“我还让他备了两桶冰块，路上给保温箱续冰。”
“摆盘的托盘得用新的，”陆飞突然间脑海中灵光一闪，他赶忙说道：“我马上让张木匠铺赶制三十个带有精美花纹的檀木盘，过几天应该就能送过来。”
陈婉儿听后连连点头，表示赞同：“嗯，这样甚好。对了，还有伙计们的衣裳，当天一定要让他们都穿上新做的陆香居服装，这样会显得更加体面些。”
三个人就这么一直讨论着，不知不觉间已经到了深夜，桌上的烛油都已经滴满了一碟。陆飞一边揉着发酸的肩膀，一边说道：“再好好想想，看看还有什么遗漏的地方没有？”
就在这时，苏沁瑶突然开口道：“万一……路上遇到路上很多人，可怎么办呢？”
陆飞闻言，眼睛猛地一亮，仿佛想到了什么重要的事情一般：“哎呀，这一点我还真给忘了！咱们得赶紧再制定一个备用路线，最好能走个近道，以防万一。”
陈婉儿见状，嘴角不由得泛起一抹轻笑，调侃道：“看看咱们这三个人，这副模样，简直就跟那些即将去参加科举考试的书生一模一样啊！一个个都小心翼翼的，生怕出一点差错呢。”
“哈哈，确实如此啊！”陆飞也跟着笑了起来，不过他的笑声中明显带着一丝倦意，只见他张开嘴巴，打了一个大大的哈欠，然后继续说道：“这御宴啊，可比考状元还要让人紧张呢。毕竟，那可是皇帝陛下亲自设宴啊！”
三人你一言我一语地聊着，时间在不知不觉中悄然流逝，夜色已深，外面的街道上，大多数灯笼都已经熄灭了，只剩下一片漆黑。
然而，在这片黑暗之中，却有一处地方依然透出一丝微弱的光芒，那便是陆香居的窗棂，那点光芒虽然微弱，但在这无尽的黑暗中，却显得格外引人注目，宛如夜空中一颗孤独的星星，散发着淡淡的光芒。