石窟深处的寒气裹着一股腥膻味扑面而来，秦枫刚扶着苏晴跨过最后一级湿滑的石阶，就听见前方黑暗里传来“窸窸窣窣”的鳞片摩擦声，像是有什么庞然大物正在石缝中蠕动。
“小心。”秦枫一把将苏晴拉到身后，左手握紧半块温热的莲心佩，右手下意识摸向腰间——那里空空如也，他们从遗迹暗格逃出来时，连把趁手的工具都没带。苏晴攥着那本泛黄的玄山氏手记，指尖因用力而泛白，手电光柱在前方晃动，照亮了满地剥落的碎石和黏在石壁上的墨绿色黏液。
这是飞来峰石窟的最深处，与其说是佛窟，倒更像个天然溶洞。顶部钟乳石倒挂，尖端垂着晶莹的水珠，滴落在地面的水洼里，发出“叮咚”的轻响，却在这寂静中显得格外诡异。秦枫眯起眼，眉心处的天眼隐隐发烫，他刻意放缓呼吸，让视线穿透浓重的黑暗——就在前方三十步外的石柱后，一团模糊的青灰色影子正蛰伏着，轮廓像头蜷缩的巨熊，体表覆盖着层层叠叠的鳞片，在黑暗中泛着冷光。
“是玄山氏手记里提的‘青鳞兽’。”苏晴的声音带着一丝颤抖，却依旧清晰，“手记说它是莲生教用邪术培育的守护兽，专守舍利藏地。”她快速翻动手记，指尖划过密密麻麻的字迹，“这里——‘兽身覆鳞，刀枪难入，惧佛音’。”
话音刚落，那团影子猛地动了。石柱后传来一声低沉的咆哮，震得头顶的水珠簌簌落下，青鳞兽庞大的身躯从石柱后缓步走出，手电光完整地照在它身上——足有两米高的身躯像放大了十倍的蜥蜴，四肢粗壮，爪子深陷进岩石地面，抓出五道深深的痕迹；头颅扁平，嘴角咧开，露出两排尖锐的獠牙，涎水顺着獠牙滴落，在地面腐蚀出一个个小坑；最骇人的是它的鳞片，每一片都有巴掌大小，青黑色的鳞甲边缘泛着金属般的光泽，如同披了一层厚重的铠甲。
秦枫瞳孔骤缩，天眼瞬间开启，淡金色的光芒从眉心溢出，试图看透青鳞兽的弱点。可光芒刚触碰到青鳞兽的鳞片，就像撞上了铜镜，“唰”地一下反射回来，刺眼的金光让秦枫下意识闭眼，眼前瞬间一片花白。
“小心！”苏晴惊呼着拉了秦枫一把。
秦枫猛地回过神，就见青鳞兽已经扑到近前，带着腥风的爪子直拍他的胸口。他来不及多想，侧身翻滚躲开，后背重重撞在石壁上，疼得他闷哼一声。青鳞兽的爪子拍在他刚才站立的地方，“咔嚓”一声，岩石地面被拍得粉碎，碎石飞溅。
“不能用天眼！它的鳞片能反射天眼光芒！”秦枫喘着气喊道，刚才那一下反射，让他的眼睛还在隐隐作痛。青鳞兽一击未中，转过身再次扑来，这次它张开大嘴，喷出一团墨绿色的雾气，雾气所过之处，石壁上的青苔瞬间枯萎发黑。
苏晴拉着秦枫往后退，两人躲到一根粗壮的石柱后，雾气擦着石柱飘过，石柱表面立刻泛起一层黑渍，散发出刺鼻的气味。“佛音……佛音……”苏晴急得额头冒汗，目光在石窟内快速扫视，“哪里有佛音？这石窟里连个佛像都没有！”
秦枫盯着青鳞兽，大脑飞速运转。青鳞兽正围着石柱转圈，时不时用爪子拍击石柱，石柱上的岩石碎屑不断掉落，眼看就要被拍断。他想起刚才进石窟时，似乎在左侧石壁上看到过什么东西，当即对苏晴说：“你牵制它一下，我去左边看看！”
不等苏晴回应，秦枫猛地从石柱后冲出，捡起地上一块碎石，用力砸向青鳞兽的眼睛。青鳞兽怒吼一声，注意力果然被吸引过来，转身追向秦枫。秦枫撒腿就跑，青鳞兽的速度极快，爪子几乎要抓到他的后背，他险之又险地扑到左侧石壁前，手电光一扫，心脏猛地一跳——石壁上挂着一口半人高的古老铜钟，钟体布满铜锈，钟口边缘有些变形，显然已经废弃多年，但钟身上雕刻的梵文纹路依旧清晰可辨。
“苏晴！过来！这里有铜钟！”秦枫大喊。
苏晴立刻会意，从随身的背包里翻出防狼喷雾——这是她上次遭遇莲生教余党后特意准备的，此刻对准青鳞兽的眼睛狠狠一喷。刺激性的液体喷在青鳞兽的鳞片上，虽然没能伤到它，却让它的动作顿了一下，发出更加暴躁的咆哮。苏晴趁机跑到秦枫身边，两人一起看向那口铜钟。
“用什么敲？”苏晴急问。
秦枫目光落在手中的莲心佩上。这半块玉佩自从和另一块合并后，就一直散发着微弱的温热，此刻被他握在掌心，似乎感受到了铜钟的气息，温度陡然升高。“用它！”秦枫将莲心佩递到苏晴面前，“你力气小，我来敲，你帮我稳住钟身！”
苏晴立刻伸手扶住铜钟，铜钟挂在石壁的铁钩上，年久失修，轻轻一碰就摇晃起来。秦枫深吸一口气，握紧莲心佩，对准铜钟的钟口边缘，猛地砸了下去！
“当——”
浑厚而悠远的钟声瞬间响起，如同惊雷在石窟内炸开，声波以铜钟为中心，向四周扩散开来。正在扑来的青鳞兽猛地僵在原地，庞大的身躯开始颤抖，嘴角的涎水停止滴落，原本凶狠的眼神里露出一丝惊恐。秦枫没有停手，握着莲心佩连续敲击铜钟，“当当当”的钟声接连不断，声波如同无形的巨浪，一遍遍冲击着青鳞兽。
“有用！”苏晴惊喜地喊道。
她看到青鳞兽身上的鳞片开始出现裂纹，原本紧密贴合的鳞甲一片片翘起，随着钟声的持续，几片鳞片“啪嗒”一声掉落在地上，露出下面粉嫩的皮肉。青鳞兽发出痛苦的哀嚎，转身想逃，却被声波牢牢困住，只能在原地打转，身体抖得越来越厉害，鳞片掉落的速度也越来越快。
秦枫的手臂已经开始发酸，莲心佩的温度越来越高，几乎要灼伤他的手掌，但他不敢停下。他知道，一旦钟声停止，青鳞兽缓过劲来，他们就再没有机会了。苏晴看出他的吃力，伸手按住他的手腕，轻声说：“我来换你敲几下，你歇口气。”
秦枫摇了摇头，咬着牙继续敲击：“不用，再坚持一会儿，它快撑不住了。”
果然，又敲了十几下后，青鳞兽发出一声凄厉的惨叫，庞大的身躯轰然倒地，身上的鳞片已经掉了大半，露出的皮肉被声波震得血肉模糊，气息也越来越微弱，最终彻底没了动静。秦枫这才停下，松开莲心佩，扶着石壁大口喘气，手臂酸痛得几乎抬不起来。
苏晴放下铜钟，走到青鳞兽身边，确认它已经死亡，才松了口气，擦了擦额头的冷汗：“终于解决了。”她转头看向秦枫，发现他正盯着青鳞兽身后的石壁，“怎么了？”
秦枫指着青鳞兽身后：“你看那里。”
苏晴顺着他指的方向看去，青鳞兽庞大的身躯挡住了石壁上的一个洞口，刚才青鳞兽倒地时，身体挪开了一些，露出了洞口的一角。两人合力将青鳞兽的尸体挪到一边，一个仅容一人通过的狭小洞口出现在眼前，洞口周围刻着一圈梵文，和铜钟上的纹路一模一样。
“舍利应该就在里面。”秦枫说。他从背包里拿出备用的手电，率先钻进洞口。洞口内的通道很窄，只能弯腰前行，走了大约十几步，通道豁然开朗，变成了一个小小的石室。
石室中央有一个石台，石台上铺着一块早已褪色的红色绸缎，绸缎上放着一个小巧的紫檀木盒。秦枫和苏晴对视一眼，都从对方眼中看到了激动。秦枫走上前，小心翼翼地打开木盒——里面铺着黄色的绒布，一枚指甲盖大小的舍利碎片静静躺在绒布上，通体呈乳白色，却泛着淡淡的金光，正是他们要找的第二枚舍利碎片。
“找到了！”苏晴轻声说，声音里带着难以掩饰的喜悦。
秦枫拿起舍利碎片，指尖刚触碰到碎片，就感觉到一股阴冷的气息从碎片中传来，和第一枚舍利碎片纯净的能量截然不同。他皱起眉头，将碎片拿到手电光下仔细查看，发现碎片表面附着一层极淡的黑色雾气，若隐若现。
“不对劲。”秦枫的脸色沉了下来，“这枚舍利碎片被下了咒。”
苏晴凑近看了看，果然看到碎片表面的黑色雾气：“是玄山氏手记里说的‘腐灵咒’？”
秦枫点头：“应该是。莲生教虽然没能拿走舍利，但提前下了咒，让我们就算找到也没法直接用。”他想起手记里的记载，“手记说，腐灵咒需用‘甘露泉’才能净化。看来，我们接下来得去寻找甘露泉了。”
他将舍利碎片小心翼翼地放进木盒，收好木盒，对苏晴说：“这里不宜久留，秦岳的人可能还在石窟外，我们尽快离开。”
苏晴点头，跟着秦枫转身走出石室，沿着通道返回石窟。青鳞兽的尸体依旧躺在原地，散发着难闻的气味，两人快步绕过尸体，向石窟外走去。手电光在前方晃动，照亮了来时的路，只是此刻他们的心情，比来时多了几分沉重——找到第二枚舍利碎片，却又多了净化咒术的任务，而秦岳和莲生教的阴影，依旧笼罩在他们头顶，这场关于舍利的守护之战，才刚刚开始。