崖壁上的攀爬声越来越近,雾气被搅动得翻滚起来,几道黑影在岩壁上腾挪的速度快得惊人,爪子抓挠岩石的“滋滋”声刺得人耳膜发紧。杨涛眯眼细看,那根本不是人——是体型比普通狼大一圈的黑毛野狗,嘴角淌着涎水,眼睛在雾中泛着幽绿的光,显然是被人驯养来追踪猎物的恶兽。
“是‘山狗子’!这东西认人血,一旦盯上就死追不放!”跟来的科考队员老陈突然惊呼,脸色瞬间惨白。他早年在山区插队时见过这恶兽,据说曾有猎户被一群山狗子逼得跳了崖。
被按在地上的周明听到这话,突然疯狂地笑了起来:“杨涛,你再厉害也打不过这些东西!我们老板早就算好了,要么你乖乖交标本袋,要么就喂狗!”
杨涛没理会他的叫嚣,目光飞快扫过四周——崖边只有几棵歪脖子古树,树干纤细撑不住人;身后是密林,可山狗子速度太快,跑进去只会被它们从暗处偷袭。唯一的生路,似乎只有崖下的暗河,可那湍急的水流和未知的暗礁,同样凶险。
“老陈,你带队员往后退,找粗壮的树爬上去,别让山狗子近身!”杨涛一边喊,一边弯腰抓起地上的标本袋塞进怀里,又捡起周明掉落的弹簧刀,“我来引开它们!”
“不行!太危险了!”老陈急忙劝阻,可话音刚落,最前面的那只山狗子已经爬到了崖边,纵身一跃就朝杨涛扑了过来,腥臭的风扑面而来。
杨涛侧身躲开,同时将弹簧刀狠狠刺向山狗子的腹部。刀刃划破皮毛的瞬间,恶兽发出一声凄厉的嚎叫,重重摔在碎石地上。可这一下也彻底激怒了其他山狗子,三只恶兽同时从崖壁跳下来,呈三角之势将杨涛围在中间。
“吼——”领头的山狗子低嚎一声,猛地朝杨涛的腿扑去。杨涛早有准备,抬脚狠狠踹在它的下巴上,同时抓起地上的登山绳(粗哑男人之前掉落的),飞快地在手腕上缠了两圈,另一端甩向崖边的古树,精准地缠在了树干上。
“就是现在!”杨涛心里默念,趁着山狗子被踹得后退的间隙,猛地朝着崖边跑了两步,然后纵身跳下——他竟要顺着登山绳滑到崖下的暗河!
周明和粗哑男人见状,脸上的笑容瞬间僵住:“疯子!他就是个疯子!”
崖壁上的山狗子追到崖边,却不敢往下跳,只能对着下方狂吠。杨涛抓着登山绳快速下滑,耳边是呼啸的风声和水流声。快到河面时,他松开绳子,身体在空中划过一道弧线,“扑通”一声扎进了冰冷的暗河。
冰冷的河水瞬间浸透了衣服,杨涛却顾不上冷,凭着极强的水性在水里调整姿势,朝着远离崖壁的方向游去。他摸了摸怀里的标本袋,确认完好无损,心里松了口气——只要到了河对岸,就能绕回营地,到时候再想办法收拾周明那伙人。
可就在他快要游到对岸时,突然感觉脚踝被什么东西抓住了,一股巨大的拉力将他往河底拖去。杨涛心里一沉,猛地转头看向水下——浑浊的河水里,竟藏着一条比手臂还粗的水蛇,正用身体紧紧缠绕着他的脚踝!