黎明前的黑暗最为深沉，温泉别墅却已苏醒。
微弱的灯光下，探索小队在庭院中完成最后的集结。
曹冬站在最前方，目光扫过整装待发的队员：吕彧一身利落的深色作战服，背负行囊，腰挎手枪与匕首，眼神锐利而专注，那条紧绷的牛仔裤勾勒出的力量线条在晨熹中显得格外醒目；
文静检查着改装狙击枪的每一个部件，灵动的眼眸中闪烁着兴奋与警惕；
袁诗琪闭目凝神，似乎在提前延伸着她的感知触角；
莫妮卡和涂蕊则携带者各种探测仪器和通讯设备，神情严肃。
“最后检查装备，通讯静默，按预定序列出发。”曹冬的声音低沉而清晰，打破了清晨的寂静。
没有多余的鼓舞，行动本身即是信念。
五人小队如同融入阴影的利刃，悄无声息地没入别墅外围尚未完全褪去的夜色中，向着东南方向的“遗落山坳”进发。
吕彧制定的路线避开了已知的可能存在幸存者活动的区域，选择了更为崎岖但隐蔽的山林小路。
她行进在队伍最前，动作依旧标准的战术静默姿态，但曹冬能感觉到，经过昨夜，她身上那股冰冷的疏离感淡去了不少，取而代之的是一种更加内敛的沉稳与融入团队的协调感。
文静依旧活跃在侧翼，她的速度让她在复杂地形中如鱼得水。
袁诗琪居中，她的感知如同无形的雷达，不断扫描着周围的环境。
莫妮卡和涂蕊跟在队伍后方，负责记录路径和监控设备读数。
随着不断深入，周围的环境开始发生变化。
植被逐渐稀疏，树木扭曲变形，岩石表面覆盖着诡异的苔藓颜色，空气中开始弥漫起一股若有若无的、带着金属腥甜味的辐射尘埃气息。
仪器上显示的背景辐射值也在稳步攀升。
“进入轻度辐射区。”莫妮卡低声通过骨传导耳机通报，“大家注意防护，非必要不要直接接触裸露的岩石和土壤。”
所有人都提前服用了一定剂量的抗辐射药剂，并检查了随身携带的小型个人防护力场发生器。
越是靠近“遗落山坳”，地势越发险峻，怪石嶙峋，几乎看不到完整的路径。
空气中那股混乱的能量波动也越发明显，甚至干扰了普通的指南针和部分电子设备。
“能量场开始紊乱，我的感知范围被压缩了大约三分之一。”袁诗琪的声音带着一丝凝重，“前方区域有强烈的能量残留，像是……某种爆炸或者能量泄漏的痕迹。”
吕彧打出战术手语，示意队伍减缓速度，提高警戒。
她借助一块巨大的风化岩作为掩体，小心地探出头观察前方。
那是一片更加破败荒凉的区域，仿佛被无形的大手狠狠蹂躏过。
地面布满焦黑的坑洞和琉璃化的结晶，扭曲的金属骨架半埋在泥土中，依稀能看出是某种大型设施的残骸。
“这里应该就是‘遗落山坳’的外围了。”涂蕊看着手中不断跳动着乱码和异常波形的探测器，低声道，“能量背景极其复杂，难怪没什么人愿意来。”
“有东西过来了！”文静的声音突然在频道中响起，带着急促，“左侧九点钟方向，速度很快！能量反应……很混乱，不像已知的辐射兽！”
众人瞬间进入战斗状态，迅速寻找掩体。
只见左侧的乱石堆中，勐地窜出三道黑影！
它们体型不大，约莫猎犬大小，但形态极其怪异——表皮覆盖着暗紫色的、仿佛能量结晶般的鳞甲，四肢是扭曲的金属与血肉的结合体，头部没有眼睛，只有一个不断开合、闪烁着红光的能量感应器官。
它们移动方式如同跳蚤，每一次弹跳都跨越数米距离，速度快得惊人！
“是变异体！能量与生物组织高度融合的新型变异体！”莫妮卡迅速分析道，“小心它们的扑击和可能带的能量污染！”
话音未落，那三只变异体已然发现了小队，发出刺耳的能量尖啸，化作三道紫影，从不同方向扑来！
“自由射击！优先破坏其能量核心或运动关节！”吕彧冷静下令，同时举枪瞄准。
砰！砰！砰！
文静的狙击枪率先开火，高爆弹头精准地命中一只变异体的腿部关节，将其炸得一个踉跄。
吕彧和曹冬也同时开火，子弹打在变异体的鳞甲上溅起阵阵火花，但效果似乎并不理想。
曹冬眼神一凛，这些变异体的防御远超普通辐射兽。
他不再犹豫，体内《九转金身诀》运转，身形一动，如同鬼魅般迎向正面冲来的那只变异体！
那变异体张开布满能量利齿的大口，一道紫色的能量射线勐地射出！
曹冬不闪不避，低喝一声，一拳轰出！拳锋之上，澹金色的元力凝聚，带着一股灼热阳刚、破灭邪祟的气息，与那能量射线悍然对撞！
嗤——！
如同烧红的烙铁放入冰水，那紫色的能量射线竟被曹冬的拳风生生击散、蒸发！去势不减的拳头重重砸在变异体的头部！
“噗！”
如同砸碎一个熟透的西瓜，那变异体的头部连同其内的能量器官瞬间爆裂，暗紫色的粘稠液体和能量碎片四溅！
无头的尸体抽搐着倒飞出去，不再动弹。
另外两只变异体被这突如其来的雷霆手段震慑，动作出现了瞬间的迟滞。
“好机会！”文静和吕彧抓住时机，子弹如同长了眼睛般，分别射向剩余两只变异体的能量核心。
轰！轰！
两声闷响，两只变异体胸腔炸开，踉跄倒地，身上的能量光芒迅速暗澹下去。
战斗在电光火石间开始，又迅速结束。
空气中弥漫着硝烟和一种难以形容的、带着辐射能量的腥臭味。
“大家没事吧？”曹冬收拳而立，气息平稳，仿佛刚才只是随手拍死了几只苍蝇。
“没事。”
“安全。”
众人回应，看向曹冬的目光中都带着惊叹。
尤其是吕彧，她虽然知道曹冬很强，但亲眼见到他如此霸道地解决这种新型变异体，内心依旧受到了不小的冲击，那昨夜刚刚建立起的亲密联系，让她心底不由自主地生出一丝与有荣焉的骄傲。
【叮～美少妇吕彧被征服度提升至 80\/100！】
“这些变异体……很不寻常。”莫妮卡蹲在一具尸体旁，用仪器扫描着，“它们的生物组织与能量结晶融合度非常高，像是被某种外力强行催化改造的。而且，它们似乎是被某种东西……驱赶过来的。”
“驱赶？”袁诗琪蹙眉，“难道这里面还有更危险的东西？”
曹冬看向山坳深处，那里雾气缭绕，能量波动更加混乱。
“不管里面有什么，‘摇篮’的秘密必须揭开。清理痕迹，继续前进，保持最高警戒。”
小队稍作休整，处理掉变异体的残骸，再次向着迷雾笼罩的“遗落山坳”深处进发。
初次的遭遇战，如同一个警告，也像一个序幕，预示着这片被遗忘之地，远比他们想象的更加危险和诡异。
而他们探寻答案的脚步，不会因此而停止。