陶源那声清脆的“你们好呀”，如同投入凝滞湖面的石子，打破了通道口的死寂，也惊醒了怔住的众人。
眼前的画面对比太过强烈。
门外是菌毯、粘液、辐射与战斗的残痕，门内却是洁净、温馨、花香袅袅，还有一个笑容如月牙般清澈动人的女子。
这违和感让久经沙场的吕彧、文静等人都一时有些反应不及。
曹冬是第一个回过神的。
他看着陶源那双纯净中带着好奇与善意的眼眸，心中那股因连番激战而沸腾的杀意和紧绷的神经，竟奇异地被抚平了几分。
这女子身上有种独特的气质，仿佛能天然净化周围的负面情绪。
“外面暂时安全了。”曹冬开口，声音因之前的消耗而略显沙哑，但语气平和，“你是……？”
“我叫陶源。”女子落落大方地自我介绍，月牙眼弯弯，“我一直住在这里……嗯，算是住在这里吧。”
她的话语带着点天然的俏皮，目光扫过曹冬等人身上的装备和血迹，却没有丝毫惧怕，反而带着理解和同情，“你们是从外面来的吧？一定经历了很多危险。要进来休息一下吗？我这里还有些干净的水和食物。”
她的邀请自然而真诚，仿佛招待的不是一群刚从尸山血海中杀出来的煞星，而是偶然到访的邻居。
曹冬没有立刻回答，目光快速扫过房间内部。
这里显然是旧世界“方舟”基地的一部分，但被改造得极其舒适，拥有独立的卫生和净化系统，难怪能在如此险恶的环境中维持一片净土。
这个陶源，绝不简单。
“我们时间不多，这里可能还会发生变故。”曹冬保持着警惕，“你怎么会独自在这里？和外面的……那些东西有关吗？”他指向门外洞窟的方向。
陶源闻言，那双明亮的眼眸中闪过一丝不易察觉的暗澹，但很快又被笑容掩盖：“说来话长……我只是个‘意外’被困在这里的住户。外面的那些……是基地失控的‘安保系统’和失败的‘进化样本’。你们破坏了那个最大的‘茧’，它们就暂时安静了。”
她的话语轻描淡写，却透露出她对这里的情况并非一无所知。
“进化样本？安保系统？”莫妮卡捕捉到关键词，忍不住上前一步，“陶源小姐，你知道‘摇篮’计划吗？”
陶源看向莫妮卡，点了点头，又摇了摇头：“我知道这个名字，但具体的不太清楚。我只知道，基地的研究员们想用某种古老的能量源加速生命进化，创造‘完美生物’，但结果……你们也看到了。”她指了指门外，语气带着一丝惋惜，“失控了，一切都失控了。我被……保护在这里，躲过了一劫。”
她的解释依旧有些含混，但结合之前的见闻，众人也大致能拼凑出真相——“方舟”基地进行了危险的生物进化实验（摇篮计划），最终失控，导致基地被变异体和共生体占据，而陶源不知为何幸存下来，躲在这个安全的庇护所内。
【叮～美少妇陶源被征服度初始值 20\/100！】
系统的提示响起，初始值不低，显示陶源对曹冬这支能摧毁核心、闯入此地的队伍抱有相当的好感和好奇。
“这里不能久留。”吕彧保持着冷静，提醒道，“核心被毁，不代表绝对安全，而且神光舰队也可能注意到这里的能量变化。”
曹冬点头，看向陶源：“你跟我们一起离开吗？这里终究不是久居之地。”
陶源几乎没有犹豫，月牙眼笑得更弯了，带着一种找到同类的欣喜：“好呀！我早就想出去看看了！一个人在这里，虽然安全，但也挺无聊的。”
她说着，脚步轻快地走到房间一角，拿起一个看起来就很结实的、印着可爱卡通图案的双肩背包，熟练地背好，动作灵巧得像只准备春游的小鹿。
“我准备好了！”她站到曹冬身边，仰头看着他，笑容灿烂，那清新灵动的气息瞬间冲散了队伍中弥漫的血腥与疲惫感。
文静嘟囔了一句：“倒是挺干脆……”但看着陶源那纯粹的笑容，也生不起什么恶感。
袁诗琪对陶源温和一笑，她能感觉到这个女子身上散发出的、令人心安的能量波动。
“走吧，原路返回，保持警戒。”曹冬下令。
小队带着新成员陶源，迅速沿着来路撤离。
经过那个布满能量茧的洞窟时，果然如陶源所说，失去了核心的控制，所有的能量茧都陷入了沉寂，不再有怪物涌出。
但那种诡异的生命能量场依然存在，让人不敢放松。
返程的路比来时顺利了许多，偶尔遇到零星的、失去控制的畸变体，也被轻松解决。
陶源似乎对基地的结构很熟悉，甚至指出了几条更快捷、更安全的备用通道，大大缩短了撤离时间。
当她看到通道外久违的、即使昏暗却真实的天空时，忍不住深吸了一口气，张开双臂，脸上洋溢着发自内心的喜悦：“终于……又看到天空了！”
她那毫不作伪的快乐情绪感染了在场的每一个人，连一向冷硬的吕彧，嘴角都微微松动了一下。
然而，就在他们即将完全走出基地外围废墟时，曹冬脚步一顿，目光锐利地望向东南方向的天际。
“怎么了？”吕彧立刻察觉。
“有高速飞行器靠近……能量特征……是神光舰队！”曹冬沉声道。显然是之前核心巨茧破碎时爆发的能量波动，引起了他们的注意！
“快！进入丛林隐蔽！”吕彧立刻指挥。
小队带着陶源，迅速冲入茂密的山林，借助树木的掩护，彻底隐藏了身形。
不多时，三艘涂装着神光舰队徽记、造型流畅的梭形飞行器低空掠过废墟上空，盘旋了几圈，似乎在扫描探测，最终没有发现明显异常，才提升高度，向着远方离去。
“看来这里真的被盯上了。”莫妮卡心有余悸。
“我们得尽快返回别墅。”曹冬说道，目光不经意间落在正好奇地打量着周围丛林环境的陶源身上。
她似乎对刚才的危机并不太害怕，反而对一草一木都充满了新鲜感。
感受到曹冬的目光，陶源转过头，对他露齿一笑，眼睛弯成好看的月牙，阳光透过树叶的缝隙洒在她白皙的脸上，仿佛整个人都在发光。
曹冬心中微微一动。这个如同山间清泉、林间晨曦般的女子，的出现，仿佛为这个充斥着杀戮、危机与沉重责任的末世，注入了一抹截然不同的、鲜亮而温暖的色彩。
【叮～美少妇陶源被征服度提升至 30\/100！】
归途的队伍中，多了一个轻盈灵动的身影和一路清脆悦耳的笑语。
别墅的方向，似乎也因为这份新加入的“美好”，而变得更加令人期待。
然而，神光舰队的出现，也如同悬顶的利剑，提醒着他们，短暂的安宁之下，潜藏着更大的风暴。