两人正准备离开这片地下宫殿，迎面就走来两个人，是炎和白灵。
严酒脚步一顿，来得正好。
他直接将刚刚从恶魔学者那里接到的任务，共享给了炎。
“正好，有个活。”
炎看着突然弹出的任务面板，整个人都愣住了。
【任务：恒温核心的最后拼图】
【任务内容：为恶魔学者们寻来‘霜巨人督军的冰铸心脏’、‘极寒幽魂的凝结精粹’、‘永霜之火的灰烬’。】
“不是，这……”炎一脸的莫名其妙，“我们才刚上线，这是什么情况？”
“能者多劳。”严酒拍了拍他的肩膀，一副委以重任的模样，“我看好你。”
说完，他不再给炎任何反应的机会，拉着苏真真就踏入了旁边那道幽蓝色的传送门，身影瞬间消失。
只留下炎呆呆地看着任务面板，在风中凌乱。
……
穿过传送门，那股熟悉的毒瘴气息再次扑面而来。
严酒召唤出四眼灵豹，矫健的坐骑发出一声低吼，载着两人如同一道黑色的闪电，迅速穿过了这片危险的区域。
回到了枫叶城的境内，两人没有停留，径直朝着城主府走去。
府邸门口的守卫看到严酒，立刻挺直了身体，恭敬地为他让开了道路。
进入府内，莱因哈特城主正和几名官员在沙盘前激烈地讨论着什么，他的面容憔悴了不少，但精神却很亢奋。
看到严酒和苏真真进来，他立刻停下了讨论，快步迎了上来。
“燕九阁下，您回来了。”他的姿态放得很低，随后又朝着苏真真微微躬身，“日安。”
“客套话就免了。”严酒直接切入主题，“雷诺在哪？”
莱因哈特愣了一下，随即答道：
“雷诺骑士长正在西边的军营里，自从身体恢复后，他就一直在那里操练新兵，一刻也不曾停歇。”
严酒点了点头，转身便向外走去。
莱因哈特看着他离去的背影，张了张嘴，最终还是没敢开口挽留，自己过几日就要结婚了。
枫叶城的西军营。
震天的喊杀声和兵器碰撞的铿锵声远远传来。
训练场上，数千名新兵正在进行着艰苦的对练。
而在训练场的最中央，一个赤裸着上身，浑身肌肉虬结的身影，正同时与五名卫兵队长进行着实战演练。
正是雷诺。
他手中的训练长剑舞得虎虎生风，每一次格挡都精准有力，每一次反击都迅猛如雷。
砰！
雷诺一记侧踢，将一名队长踹出数米远，随后顺势回转身体，用剑柄砸在另一名队长的手腕上，迫使其武器脱手。
整个过程行云流水，充满了力量与技巧的美感。
剩下的三名队长对视一眼，同时发起了冲锋。
雷诺却不退反进，发出一声暴喝，整个人如同一头下山的猛虎，正面迎了上去。
严酒和苏真真站在场边，静静地看着。
几分钟后，雷诺将最后一名队长击倒在地，他拄着剑，胸膛剧烈地起伏着，汗水顺着他古铜色的皮肤不断滑落。
他抬起头，看到了严酒。
“你来了。”
他丢掉手中的训练剑，从旁边的水桶里舀起一瓢水，从头顶浇了下去，发出一声畅快的呼喊。
“找我有事？”雷诺用毛巾擦着脸，走了过来。
“那把刀。”严酒开门见山，“灭灵之刃，你怎么知道它的存在的？”
雷诺的动作停顿了一下。
他看了一眼严酒，又看了一眼旁边安静站着的苏真真，将湿毛巾扔回木桶里。
“这里不是说话的地方。”
雷诺带着两人穿过喧闹的训练场，走进了军营后方一排简陋的营房。
他的房间很小，除了一张硬板床和一套桌椅，就只有一个用来挂盔甲的木架，充满了军人特有的简朴和硬朗。
雷诺关上门，隔绝了外面的喊杀声。
他从桌上拿起一个酒壶，给自己灌了一大口，这才开口。
“我其实并不知道‘灭灵之刃’这把刀。”
严酒没有说话，等着他的下文。
“我知道的，是一个被教会列为禁忌的传说，还有一个被除名的疯子。”
雷诺坐了下来，粗壮的手指在木桌上无意识地敲击着。
“很久以前，我还只是个刚加入教会的见习骑士。那时候年轻，总想着建功立业，除了锻炼之外，没事就泡在教堂的藏书馆里，想找出一些古代英雄的事迹来学习。”
“藏书馆里有个区域，叫‘忏悔之窟’，专门存放那些被认为是异端邪说，或是记录了不光彩历史的禁忌典籍。按规矩，只有主教级别才有资格进入。”
雷诺的脸上露出一抹得意。
“我偷偷溜了进去。”
“我在里面找到了一本残破的笔记，连封面都没有，纸张脆得一碰就掉渣。上面记载了一个叫‘第四纪元’的时代，那时的暗影教会，比现在要恐怖百倍。”
雷诺的表情变得严肃起来。
“笔记里说，第四纪元的暗影教会不仅和恶魔达成交易，还能操纵亡灵，和我们现在遇到的不一样。它们的核心不是魂火，而是一股……笔记上称之为‘不灭怨憎’的黑气。圣光可以净化它们的躯体，却无法驱散那股黑气。只要黑气不散，它们就能无限重组，永远不死不灭。”
这描述，和严酒在冰原上遇到的情况，一模一样。
“当时所有人都束手无策，直到一个人的出现。”
“一个铁匠，同时也是一名圣骑士。他认为，想要彻底消灭黑暗，就必须先理解黑暗。他开始研究暗影的力量，甚至用自己的身体做实验，试图找到那股‘不灭怨憎’的弱点。”
“教会认为他疯了，玷污了圣光的纯洁，将他视为叛徒，剥夺了他的一切荣誉，准备将他送上净化台。”
“但在行刑前夜，他逃了。他带走了自己最后的作品，一把用未知方法锻造的长刀。”
“那本笔记，就是那个铁匠留下来的。他在笔记里写道，那把刀并非为了杀戮，而是为了‘抹除’。它不能带来荣耀，无法闪耀圣光，它唯一的作用，就是将‘不灭怨憎’从世间彻底抹去。”
“他给那把刀起的名字，就叫‘灭灵’。”