焦土遗迹边缘的背风坡地，夜风刮过稀疏的荆棘丛，发出呜呜的哨音，带着一股子铁锈和焦土的冷硬味道。姬岩选了个相对避风、地面稍软些的凹坑，手脚麻利地用石刀刮开表层的硬壳，露出底下颜色稍深的褐土。阿桑忍着疲惫和断臂的隐痛，用独臂帮忙把刮开的土推到四周，垒起一道矮矮的土坎挡风。元宝趴在姬岩的背囊上，光芒微弱得像快熄灭的萤火，小脑袋一点一点地打着瞌睡，只有小肚子还微微起伏着。
篝火艰难地燃了起来，用的是一些从遗迹边缘捡来的、早已碳化的扭曲枯枝。火苗不大，噼啪作响，散发着一种奇怪的热力，驱散了点夜寒，却烘不干人心头的沉重和迷茫。
姬岩坐在火堆旁，手里紧紧攥着那块温热的坤卦板子。板子沉甸甸的，不只是玉石的重量，更像压上了一块无形的巨石。脑海里那些来自“老乡前辈”的破碎画面还在翻腾：崩碎的星槎，绝望的意念，还有那渺茫到近乎虚幻的“星路”二字。
“开启星路…归途指引…”姬岩低声重复着那烙印般的意念碎片，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度。这算什么？天降大任？还是甩了个比蛮荒还大的烂摊子？他一个挣扎在生死线上的穿越者，连下一顿能不能吃饱都没底，现在却被告知要继承什么“星路开发之责”？简直滑天下之大稽！
“呜？”元宝被姬岩的低语惊醒，迷迷糊糊地抬起小脑袋，纯净的光芒里带着询问。
“没事，睡你的。”姬岩揉了揉它的小脑袋，声音有些发涩。他抬头望向阿桑。少女正小心翼翼地用独臂往火堆里添枯枝，火光映着她苍白疲惫的侧脸，琥珀色的眼眸低垂着，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，显得格外安静脆弱。
一股强烈的愧疚感涌上姬岩心头。阿桑跟着他，断了一臂，风餐露宿，担惊受怕，所求不过是活下去。而他呢？莫名其妙被卷入了什么“星海归途”的迷局，前路更加凶险莫测。这沉重的担子，是他能挑得起的吗？又凭什么要阿桑和元宝跟着一起冒险？
“岩大哥？”阿桑似乎感觉到了姬岩的目光，抬起头，火光在她清澈的眸子里跳动，“你…还在想那石碑的事？”
姬岩沉默了一下，没有直接回答，反而问道：“阿桑，你怕吗？跟着我…前面可能比黑石林、比这焦土还要凶险得多。”他顿了顿，声音低沉下去，“甚至…可能根本看不到头。”
阿桑愣了一下，随即用力摇了摇头，火红的发丝在火光中拂动。她看着姬岩的眼睛，语气很认真，带着少女特有的执拗：“不怕！在黑石林，是你把我从死人堆里背出来的。没有岩大哥，阿桑早就没了。你去哪儿，我就去哪儿！”她顿了顿，声音小了点，但依旧清晰，“而且…跟着岩大哥，有元宝，有吃的…比在黑石林等死强多了。”她说着，嘴角努力向上弯了弯，想挤出一个笑容，却因为疲惫显得有些勉强。
这简单甚至有些笨拙的话语，像一股暖流，猝不及防地冲开了姬岩心头的阴霾和沉重。是啊，想那么多作甚？路在脚下，饭要一口口吃。眼下最要紧的，是活下去，是让身边的人活下去！至于那什么“星路”，那什么前辈的遗志…太远了！远得如同头顶这蛮荒星空里那些模糊的星辰。
“对！”姬岩吐出一口浊气，眼神重新变得坚定起来，“活着，才有以后！管他娘的什么星路不星路，先顾好眼前！”他握紧了手中的坤卦板子，感受着那份温热的、新生的力量感。这板子，这能力，才是实打实的依仗！
他不再纠结那些遥不可及的责任，而是将心神沉入手中的坤卦板子。白天在焦土上踩出浅坑的奇异感觉再次浮现。他集中意念，尝试着去沟通板子里那股新生的、与大地相连的力量。
嗡…
板子在他掌心轻轻一震，土黄色的微光如同呼吸般明灭。这一次，姬岩“看”得更清晰了一些。意念顺着板子流淌，仿佛融入脚下的大地。他能“感觉”到身下这片褐土的结构，比那焦硬的琉璃地面松软太多。他尝试着用意念，通过板子去“搅动”身下很小一块区域的土壤。
很慢，很费力。像用一根无形的棍子在粘稠的泥浆里搅动。但渐渐地，他屁股坐着的这一小块地方，土壤似乎真的变得更加松软、更加贴合他的身体轮廓了，坐着舒服了不少。
“咦？”阿桑惊讶地看着姬岩身下的地面，那土似乎…自己往下陷了一点？变得更平整了？
姬岩睁开眼，看到阿桑惊讶的表情，咧嘴一笑，带着点小小的得意：“板子新得的本事，让地软和点。”他指了指旁边的地面，“来，坐这儿试试。”
阿桑好奇地挪过去，刚坐下，姬岩便再次催动坤卦板子。阿桑只觉得身下的土壤仿佛活了过来，温柔地向下凹陷，完美地承托住她的身体，连吊着的断臂都感觉舒服了很多。
“呀！真的…好软和！”阿桑眼睛亮了起来，疲惫的脸上露出惊喜的笑容。
“呜哇！舒服！”元宝也感受到了，立刻从背囊上滚下来，小爪子扒拉着姬岩，传递着强烈的意念：“阿岩！这里！这里也要软！”它用小爪子拍打着姬岩腿边一小块硬土。
“小东西还挺会享受！”姬岩笑骂一句，但还是满足了元宝的要求，用板子之力将那块硬土“揉”得松软。元宝立刻满意地滚上去，摊开小肚子，发出舒服的呼噜声，光芒都似乎亮了一丝。
这小小的能力展示，驱散了夜晚的凝重，也让姬岩的心情真正轻松了不少。这能力虽然微弱，但确实有用！他反复尝试着，控制范围，控制力度，每一次成功“软化”一小块泥土或让一小块硬石表面微微凹陷，都让他对坤卦板子的新力量多一分熟悉和掌控。
夜深了，篝火渐弱。阿桑裹紧兽皮，靠着松软的土坎沉沉睡去。元宝也蜷在姬岩腿边，光芒平稳，进入了梦乡。
姬岩却没什么睡意。他靠着土坎，望着蛮荒夜空。这里的星辰格外明亮，也格外陌生，没有北斗，没有银河，只有一片他完全无法辨认的、璀璨而冰冷的星图。一种巨大的孤独感和渺小感，无声地包裹着他。
“星垂平野阔…”一句诗无声地从心底滑过。在这浩瀚无垠的星空下，这广袤而危险的蛮荒大地上，他这来自异乡的灵魂，究竟要走向何方？那艘破碎的星槎，那些消逝在时空中的“老乡”前辈，他们又经历了什么？最终魂归何处？
坤卦板子在他手中微微发烫。一个念头，如同黑暗中悄然滋生的藤蔓，缠绕上他的思绪——他要弄清楚！弄清楚那些前辈的来历，弄清楚他们为何而来，又因何而败！这念头并非源于那强加的“星路”责任，而是来自一个穿越者灵魂深处最原始的、对“同源”的探寻，对自身来路的困惑，以及对那些先行者命运的…某种难以言喻的共鸣与悲悯。
“老乡见老乡…”姬岩无声地咧了咧嘴，这次没有愤怒，只有一种沉甸甸的、复杂的决心，“总得知道，你们到底挖了多大的坑，又埋在了哪儿吧？”这探查，不是为了虚无缥缈的归途，更像是给自己漂泊的灵魂，找一个可以回望的坐标。
就在这时，他手中的坤卦板子，毫无征兆地再次震动起来！
这一次，不再是之前的温热嗡鸣，而是一种清晰的、带着明确指向性的脉动！板子上的土黄色光芒自主亮起，柔和而稳定。一股意念通过板子，直接传递到姬岩的脑海：
“承载…蕴养…归处…”
同时，一股清晰的牵引力，如同无形的丝线，从板子内部延伸出来，指向的方向，并非星空，而是…姬岩脚边那个一直被他当作重要家当的——青铜古鼎！
姬岩愕然低头。这口从鼎腹世界带出来的、锈迹斑斑的破鼎？板子的“归处”是它？
他心中一动，立刻将坤卦板子拿起，小心翼翼地靠近青铜古鼎那冰冷粗糙的内壁。
就在板子接触到鼎腹内壁的刹那！
嗡——！
一声低沉悠远的嗡鸣，仿佛从青铜鼎的深处传来！鼎腹内壁上那些模糊不清的古老纹路，在坤卦板子土黄色光芒的映照下，竟如同沉睡的脉络被唤醒，瞬间亮起极其微弱、却连绵不绝的暗金色光芒！这些暗金纹路与坤卦板子上的土黄光纹隐隐呼应，仿佛同出一源！
一股难以形容的、温和却磅礴的吸力从鼎内传来！姬岩甚至没来得及反应，手中的坤卦板子便脱手而出，如同铁屑归磁，嗖地一声贴在了鼎腹内壁一处相对光滑的区域！
土黄色的光芒与鼎壁的暗金纹路瞬间交织、融合！板子仿佛融化了一般，缓缓地、一点一点地“沉”入了青铜鼎壁之中！最终，只在鼎腹内壁上留下一个淡淡的、土黄色的、与板子形状完全一致的烙印痕迹，光芒也渐渐内敛，最终完全消失，仿佛从未出现过。只有鼎壁上那一片区域的暗金纹路，似乎比别处更加清晰、更加活跃了一丝。
整个过程无声无息，却又充满了难以言喻的古拙与神秘。
姬岩看得目瞪口呆！这破鼎…竟然能“吃”掉他的坤卦板子？
他下意识地伸手去摸鼎壁上那个板子形状的烙印痕迹。指尖触感依旧是冰冷的青铜，但就在触碰的瞬间，一股极其微弱、却无比清晰的反馈顺着指尖传入脑海！
板子还在！
它就在鼎壁里！像一颗种子沉入了肥沃的土壤！
一种温和的、如同大地孕生万物的力量，正从这古老的青铜鼎壁中丝丝缕缕地渗透出来，缓慢地、持续地滋养着“沉眠”其中的坤卦板子！他能感觉到，板子内部那股新生的、操控土壤的力量，在这股温和的滋养下，如同得到了春雨的幼苗，正以极其缓慢却稳定的速度，变得更加凝实、更加圆融！
“蕴养…恢复…升级…”姬岩瞬间明白了板子传递的意念。这口看似破烂的青铜古鼎，竟然是坤卦板子天然的温床！能帮助它恢复力量，甚至…未来可能变得更强大？难怪当初在鼎腹世界，这板子就隐隐与鼎有呼应！
巨大的惊喜冲散了之前的沉重。这简直是雪中送炭！板子是他最大的依仗，板子越强，他们活下去、走下去的资本就越厚实！
他珍而重之地抚摸着鼎壁上那淡淡的板子烙印，感受着其中传来的、微弱却充满生机的脉动。这口鼎，来历恐怕也绝不简单！它与那破碎的星槎前辈，是否也有渊源？姬岩心中那个探查前辈踪迹的念头，更加坚定了。
夜更深了。篝火只剩下暗红的余烬。阿桑和元宝睡得正沉。
姬岩靠在土坎上，青铜古鼎就放在他触手可及的地方。他望着鼎壁上那几乎看不见的板子烙印，又抬头望向那浩瀚而陌生的星空。
星路？责任？
很重，很远。
但眼下，他至少有了更清晰的方向和更实在的依仗。
探查前辈的踪迹，寻找散落的卦板，让坤卦板子在古鼎中恢复、成长…活下去，变得更强！
至于那横亘星海的归途…
“路漫漫其修远兮…”姬岩低声念道，眼神却不再迷茫，反而映着微弱的炭火，亮得惊人，“吾将…一步步踩实了看！”
他闭上眼，将手轻轻搭在冰冷的青铜鼎壁上，感受着鼎内那微弱却坚定的脉动，如同握住了通往未来的第一块踏实的基石。蛮荒的夜风依旧寒冷，吹过焦土，卷起细小的尘埃，奔向未知的远方。