天刚蒙蒙亮，百草村的妇人们就挎着木盆，三三两两地往村东头的小河边走。晨雾还没散尽，女人们的说笑声已经飘出去老远。
“听说了没？林家那个傻儿子，种菜种出神通来了！”王老五的媳妇把木盆往青石板上一搁，溅起一片水花。
旁边几个妇人顿时来了精神，洗衣棒都慢了下来。
“咋没听说！张婶亲眼见的，说林家那快菜绿得跟翡翠似的，一片叶子抵得上别家一棵菜重！”
李老叔的儿媳撇撇嘴：“吹吧就！林家那小子前阵子还傻得连锄头都拿不稳，这会儿就能种出神仙菜了？我看是走了狗屎运，碰巧沤了一坑好肥。”
“可不是嘛！”赵四的婆娘接过话茬，声音尖得能戳破天，“就林家那三亩薄田，能种出个啥金贵东西？别是偷了谁家的肥吧！”
一阵哄笑声在河面上荡开。妇人们手里的洗衣棒砸得噼里啪啦响，像是在给这闲话打拍子。
张婶蹲在下游洗着衣服，听着这些话，心里很不是滋味。她是亲眼见过林家那些菜的，那长势，那水灵劲儿，绝不是一句“运气好”就能解释的。
她张了张嘴，最后还是把话咽了回去。这年头，说真话反倒招人笑话。
等日头升高些，河边洗衣的妇人们散了，闲话却像长了腿似的，窜进了各家各院的灶房。
“娘，您说林家那种菜的手艺，咱能学学不？”村西头刘家媳妇一边淘米一边问婆婆。
刘婆子往灶眼里添了把柴火，哼了一声：“学啥学？种地是靠老天爷赏饭吃，他林家小子还能比老天爷能耐？指定是瞎猫碰上死耗子！”
话是这么说，可晚饭时分，刘家饭桌上少见地吵了起来。
“你看看人家种的菜！”刘老汉把碗往桌上一摔，米汤溅了一桌，“再看看咱家地里的！蔫头耷脑的，喂猪猪都嫌！”
刘家媳妇委屈得眼圈发红：“这能怪俺吗？谁知道林家使的什么邪法...”
“邪法”二字一出口，饭桌上顿时静了下来。
是啊，一个傻了十多年的人，突然就开了窍，还种出一手好菜，这怎么看怎么蹊跷。
这样的对话，这天在百草村不少人家上演着。
有人羡慕，有人嫉妒，还有人暗自嘀咕：别是招惹了什么不干净的东西吧？
等到傍晚时分，村里那棵老槐树下更是热闹。干完农活的男人们聚在这里歇脚，烟袋锅子一亮一亮地闪着光。
“要我说，林家就是祖坟冒青烟了！”一个汉子吐着烟圈说，“傻儿子突然开窍，还会种神菜，这不是祖宗保佑是啥？”
旁边有人嗤笑：“保佑个屁！我看是妖孽附身！你们谁见过七天就能收的快菜？啊？”
这话说得众人后背发凉。是啊，七天就能收的快菜，闻所未闻！
一直蹲在树根底下抽闷烟的王老五突然开了口：“我前天去镇上交粮，听茶馆里有人说，有些邪修就喜欢用生灵献祭的法子催庄稼...”
他话没说完，但意思大家都懂了。一时间没人再接话，只有烟袋锅子吧嗒吧嗒地响。
此刻的林家小院，却是一片祥和。
林凡正蹲在试验田边观察翡翠芽。这小东西今天又长高了一丁点，叶片上的银色纹路在夕阳下泛着微光。
林周氏从灶房探出头来：“凡儿，吃饭了！今儿个娘用你种的那快菜包了饺子！”
自打快菜长成，林家饭桌上的花样就多了起来。今天炒明天炖，怎么吃都吃不腻。
饭桌上，林老爹咬了一口饺子，满足地眯起眼：“这菜真是神了，天天吃都不腻！”
林周氏笑着又给儿子夹了几个：“可不是嘛！张婶今天还偷偷问我，能不能给她留点菜种呢。”
林凡扒拉饺子的筷子顿了顿：“娘，您没答应吧？”
“哪能啊！”林周氏嗔怪地瞪他一眼，“你交代的话娘都记着呢！就说这菜种是从外乡捎来的，就够种这一茬的。”
林凡点点头，心里却明白，这样的推托之词瞒不了多久。
果然，第二天一早，张婶就拎着一篮子鸡蛋上门来了。
“周家妹子，没啥好东西，自家鸡下的蛋，给你们尝尝鲜。”张婶把篮子往林周氏手里塞，眼睛却不住地往院里瞟。
林周氏推辞不过，只好收下，心里却跟明镜似的——这是醉翁之意不在酒啊！
两人站在院里说了会闲话，张婶终于憋不住了，压低声音问：“那个...妹子啊，你家那种菜的法子，能不能...能不能教教俺？”
林周氏心里一咯噔，面上却笑着说：“瞧您说的，哪有啥法子啊！就是寻常种法...”
“俺知道俺这要求唐突了。”张婶搓着手，脸涨得通红，“可是...可是俺家那菜地，今年不知道招了什么邪，菜苗长着长着就黄了，眼看就要绝收啊！”
她说着眼圈都红了：“要是今年菜长不好，冬天可就难熬了...”
林周氏心软，差点就要松口，但想起儿子的嘱咐，还是硬起心肠：“张婶，不是我不帮，实在是...这种菜的门道，都是凡儿在琢磨，我也不懂啊！”
张婶失望地“哦”了一声，又说了几句闲话，这才一步三回头地走了。
林凡从屋里出来，看着张婶远去的背影，眉头微皱。
“娘，张婶家菜地真出问题了？”
林周氏叹气：“可不是嘛！听说招了虫害，打什么药都不管用。她家就指着那点菜过冬呢...”
林凡沉吟片刻。张婶一家在村里是出了名的老实人，以前林家困难时，还偷偷接济过他们几次。
于情于理，都该帮一把。
可是...
林凡想起昨天用系统感知到的情况。村里已经有不少人在暗中盯着林家，就等着抓他们把柄。这时候出手帮人，好事可能变成祸事。
但要是见死不救...
正当林凡犹豫时，系统界面突然自动弹出：
【检测到附近植物异常枯萎，疑似受到地底阴气侵蚀】 【建议：可使用微量木灵精华中和阴气，促进植物恢复】
林凡眼睛一亮。如果是地底阴气作祟，那倒好办。只要在张婶家菜地附近悄悄释放一点木灵精华，就能解决问题，还不容易被人发现。
“娘，”林凡打定主意，“您晚上偷偷去找张婶，让她明天清晨天不亮时，在东边地头那棵老槐树下等我。”
林周氏一愣：“凡儿，你这是要...”
“嘘——”林凡做了个噤声的手势，“小心隔墙有耳。”
林周氏顿时紧张起来，连连点头。
这一夜，林凡睡得并不踏实。他梦见自己被无数双眼睛盯着，那些眼睛里有羡慕，有嫉妒，还有贪婪...
第二天凌晨，天还没亮，林凡就悄悄出了门。
晨雾浓得化不开，十步之外就看不见人影。他摸黑走到村东头的老槐树下，果然看见一个模糊的人影等在那里。
“凡、凡哥儿？”张婶的声音带着迟疑和期待。
“是我。”林凡压低声音，“张婶，带我去你家菜地看看。”
两人一前一后，悄无声息地来到张婶家的菜地。
借着微弱的晨光，林凡看见菜畦里的菜苗果然蔫头耷脑，叶片上还有奇怪的黑斑。
他蹲下身，假装查看菜叶，实则暗中运转系统。
【分析：土壤中阴气浓度超标37%，正在侵蚀植物根系】 【建议：释放0.5单位木灵精华中和阴气】
林凡将手按在土地上，一丝微不可见的绿光渗入地下。
“好了。”他站起身，“这两天应该就能见好。”
张婶将信将疑：“这就...好了？”
林凡点点头：“记住，千万别跟人说我来过。”
说完，他不等张婶回应，就快步消失在晨雾中。
回到自家小院时，天边刚刚泛起鱼肚白。林凡站在试验田边，看着翡翠芽在晨曦中舒展叶片，心中五味杂陈。
帮助别人的感觉很好，但这种偷偷摸摸的方式，又让他有些憋屈。
“还是不够强啊...”他轻声自语，“要是足够强大，何必这样遮遮掩掩？”
翡翠芽的叶片轻轻颤动，仿佛在回应他的话。
林凡不知道的是，此刻就在张婶家菜地不远处，一个黑影正悄无声息地离去。
那黑影在晨雾中顿了顿，转头望向林家的方向，眼中闪过一丝诡异的光。