剧县城东校场，晨曦初露。
刘备站在点将台上，望着台下三百余名刚刚收编的黄巾降卒。
这些人衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼中既有对未来的期待，又藏着挥之不去的疑虑。
诸位兄弟！刘备声音清朗，回荡在校场上，从今日起，你们不再是黄巾贼寇，而是大汉义军！
队伍中一阵骚动。
一个满脸刀疤的汉子高声问道：刘大人，当了义军，能吃饱饭吗？
众人哄笑，但笑声中透着心酸。
刘备不以为忤，反而微笑答道：不敢说顿顿有肉，但粗粮管饱！
又有人问：军饷多少？
暂时没有军饷。刘备坦然道，但每打下一处匪巢，战利品三成归将士。
这个回答引起更大骚动。
按汉军旧制，战利品本该全部上缴。
管亥挤到前排，粗声粗气地问道：刘大人，此话当真？
刘备解下腰间玉佩递给管亥：以此为证！若违此诺，诸位可摔碎此玉，各自散去！
这一举动震惊了所有人。
玉佩在当时是身份象征，刘备此举等于以个人信誉作担保。
管亥捧着玉佩，黝黑的脸上露出罕见的感动：刘大人如此信任，我等誓死相随！
誓死相随！三百余人齐声高呼，声震云霄。
站在一旁的赵云微微颔首，眼中闪过赞许之色。
孔融派来的督军从事王修却皱起眉头：刘司马，是否太过宽厚？恐日后难以约束。
刘备笑而不答，跳下点将台，亲自示范如何列队操练。
他脱下外袍，只穿短褐，与士兵们一起在烈日下挥汗如雨。
午时用饭，他也只取普通士卒的份例——一碗糙米饭，一勺豆羹。
大人何不与孔相一同用膳？一个年轻士兵怯生生地问道。
刘备扒了口饭，笑道：同锅吃饭，同帐睡觉，方能同生共死。
这句话很快在军中传开。
到了傍晚，士兵们看刘备的眼神已从敬畏变成了爱戴。
夜幕降临，刘备正在帐中研读《六韬》，赵云掀帘而入，手中提着两坛酒。
刘兄，今日诸事顺利，当浮一大白！
刘备合上竹简，笑道：赵兄好雅兴。
二人对坐饮酒。
赵云酒量极佳，连饮三碗面不改色；刘备则浅尝辄止，很快就面红耳赤。
刘兄带兵，与众不同。赵云放下酒碗，不过...太过仁厚恐非治军之道。
刘备为赵云斟满酒道：赵兄有何高见？
军令如山，当以威立信。赵云目光炯炯，今日有两个士兵偷懒，刘兄只是口头训诫。依我之见，当责二十军棍以儆效尤。
刘备摇头：他们初来乍到，不习惯约束。教育为主，惩罚为辅。
赵云还要争辩，帐外突然传来喧哗声。
二人急忙出帐查看，只见营门处火光晃动，几个士兵押着一个五花大绑的汉子走来。
禀大人，抓到个奸细！
那汉子被推到火把下，竟是日间提问的刀疤脸。
管亥怒气冲冲地赶来：这厮偷了粮仓半袋麦子，正要溜走！
全场寂静，所有人都看着刘备。
刀疤脸跪在地上，浑身发抖：大人饶命！小的老家还有老娘快饿死了，一时糊涂...
赵云低声道：刘兄，此例不可开。
刘备沉思片刻，走到刀疤脸面前：你叫什么名字？
小的...小的叫陈二。
陈二，刘备解开他的绳索，家有老母，情有可原。但这粮食是全军口粮，你偷一袋，就可能让一个弟兄挨饿。
陈二磕头如捣蒜：小的知错了！
刘备扶他起来：明日我派人送粮给你母亲。但你要在全体弟兄面前领十军棍，服不服？
陈二泪流满面：服！心服口服！
处理完毕，赵云若有所思：刘兄刚柔并济，云受教了。
刘备望着星空：为将者，当知士卒冷暖。他们卖命，我们总要给条活路。
正说着，王修匆匆赶来道：刘司马，孔相急召！
孔融府中灯火通明。
除了孔融，还有一位白发苍苍的老者，正捧着茶盏细品。
玄德来了。孔融亲切地招手，这位是郑玄郑公，北海名儒，特来见你。
刘备大惊，连忙大礼参拜。
郑玄是当世大儒，名满天下，连卢植都曾师从于他。
郑玄打量刘备，目光如炬：两耳垂肩，双手过膝，异相也。听说你以仁德治军？
刘备恭敬答道：学生浅见，为将者当爱兵如子。
郑玄击掌赞叹，然则对敌当如何？
首恶必办，胁从可恕。
郑玄与孔融相视一笑：子干收了个好弟子。他从袖中取出一卷竹简，此乃老夫注解的《春秋》，赠予小友。
刘备受宠若惊，双手接过。
郑玄又道：听闻你与公孙瓒、赵云交好？
正是。公孙伯圭乃我同门师兄，赵子龙是...
常山真定人，师从童渊。郑玄意味深长地打断他，此人来历不凡，小友当慎之。
刘备心头一震：郑公何出此言？
郑玄不答，起身告辞。
孔融送客回来，面色凝重：玄德，郑公精通相术，他既出此言，必有所指。
刘备想起张宁的警告，不禁疑惑：赵云到底有何问题？
孔融岔开话题：今日请你来，另有要事。
他引刘备进入内室，从暗格取出一卷帛书：这是宫中流出的密档，你且看看。
帛书上详细记载了光武帝一脉的传承。
刘备惊讶地发现，自己这一支竟是嫡系，比当今献帝更接近正统！
这……这不可能……刘备双手微颤。