内部纷争的暗流在铁腕与怀柔的双重作用下暂时趋于平缓，官员们至少在表面上将更多精力投入了新政的推行与地方的治理。然而，吕布的目光早已越过眼前的内政棋局，投向了更南方那片浩渺的长江天堑。他深知，北方的霸业无论多么稳固，若不能跨越这条横亘华夏的水脉，终究只是半壁江山。这个认知，源于他对历史地理的深刻理解，也源于现代战略思维中对制海权——或者说，在内陆 context 下的制江权——重要性的直觉。
这一日，吕布轻骑简从，来到邺城以南的黄河岸边视察新辟的屯田区。秋末的黄河水势已不似夏日那般汹涌，但浑黄的河水依旧带着磅礴的气势，浩浩荡荡向东奔流。河风吹拂，带着湿润的水汽和泥土的腥味，扑打在脸上，带着刺骨的凉意。吕布勒马河堤，眺望这奔腾的巨流，再望向南方那看不见的长江方向，心中那份对水的陌生与隐约的焦虑感再次浮现。他的根基在并州，在河北，他的精锐是来去如风的狼骑，是攻坚拔寨的陷阵营。但面对宽阔如海、风浪无常的大江，骑兵的优势将荡然无存。
“主公，可是在思虑南方之事？”陪同视察的陈杉敏锐地察觉到了吕布目光中的深远。
吕布没有回头，声音混在风里，有些飘忽：“子郁，你看这黄河，已是天险。而长江之阔，更胜黄河数倍。江东孙氏，凭借舟楫之利，纵横江表。我等北人，纵有百万铁骑，若无舟船，如何南渡？”
陈杉肃然道：“主公所虑极是。欲定江南，必先强水军。此非一日之功，然必须即刻着手。”
返回邺城后，吕布立刻召来了张辽、陈宫，以及几位在青州、徐州沿海有过驻守经验的将领。当他在议事堂中明确提出筹建强大水军的构想时，堂内出现了一阵短暂的沉默。
张辽眉头微蹙，坦诚道：“主公，末将麾下儿郎，皆是在马背上长大，精通骑射，熟悉步战。然这舟船之事……实非所长。登船则晕，操桨则乱，与江东那些自幼在水边长大的兵卒相比，先天不足。”他话语中带着军人直面现实的坦率，也有一丝难以施展拳脚的 frustration。
一位来自青州的稗将也附和道：“大将军，建造大型战舰，非比打造刀剑鞍鞯。需要巨大木材，精通水性的船匠，熟悉水文天象的舟师，这些在北方都极为稀缺。江东则不同，其地多水泽，百姓多以渔舟为生，船匠技艺世代相传，我等……难以企及。”
陈宫抚须沉吟：“文远与这位将军所言，皆是实情。北方建设水军，确有其天然劣势，投入巨大，见效缓慢。然主公之虑，乃长远之策。即便不为即刻南征，拥有一支可观的水军，巡弋于青、徐沿海，屯驻于淮水之滨，亦能对江东形成巨大威慑，使其不敢轻易北顾。此乃战略必需，再难，也需为之。”
吕布听着众人的意见，心中了然。困难是客观存在的，但方向是正确的。他不能用陆军的思维去要求水军，必须尊重专业，投入资源。
“难，不是不做的理由。”吕布最终开口，声音斩钉截铁，“正因为难，才要更早开始，投入更多！文远。”
“末将在！”张辽抱拳。
“我知你陆战无双，然非常之时，需行非常之任。”吕布目光灼灼地看着他，“我任命你为都督青、徐、扬三州水军事务，总领一切战舰建造、水卒招募训练事宜！驻节合肥，那里临近巢湖，水域广阔，是理想的练兵之所。”
张辽眼中闪过一丝意外，但更多的是被信任所激发的责任感，他深吸一口气，沉声道：“末将领命！必竭尽所能，为主公打造一支可用的水上力量！”
“好！”吕布点头，“我给你最大的权限和资源支持。匠作营会抽调人手，随你南下，研究战舰制造。钱财、粮秣，优先保障。你需要什么，直接上报，我无有不准！”
他顿了顿，继续部署：“同时，在青州东莱、徐州广陵等地，设立船坞，招募沿海渔民、船匠，建造适合海况的战船，不求立刻与江东水军主力抗衡，但要能巡航沿海，袭扰其侧翼，令其不能安枕。”
“此外，”吕布看向陈杉，“以朝廷名义，发布招贤令，重金征召那些熟悉水战、或因战乱从江东避祸北来的水军将领、舟师、船匠。无论出身，只要有真才实学，一律量才录用，厚给俸禄！”
一道道命令发出，一个庞大而艰难的水军建设计划开始启动。张辽很快便带着部分僚属和匠作营的人手南下合肥。他们选择的巢湖水域，烟波浩渺，与长江通过濡须水相连，确是天然的练兵场。
然而，理想与现实之间的鸿沟立刻显现。北方的士卒登上摇晃的船只，许多人面色发白，呕吐不止，连站都站不稳，更别提操舟作战。招募来的船匠，大多只会建造内河的小型渔船或运输船，对于如何建造结构复杂、能抗风浪、配备拍杆弩炮的大型战舰，知之甚少。从南方招募来的人才寥寥无几，且水平参差不齐。
张辽面对这些困难，没有气馁。他一边组织士卒从最基础的熟悉水性、克服晕船开始训练，一边督促匠人摸索、试验大型战舰的建造。巢湖岸边，终日回荡着士卒操练的号子声、匠人伐木钉锤的敲击声，以及战舰下水时沉重的破水声。进展缓慢得令人心焦，失败是家常便饭，新造的战船有时一场风浪过来便散架倾覆。
消息传回邺城，吕布听着汇报，脸上没有任何失望的神色。他早就预料到这个过程绝不会一帆风顺。他再次给张辽去信，只有简单的几句话：“勿虑成效，但求扎实。十年磨一剑，亦可。”
他知道，水军之梦，注定是一个需要巨大耐心和持续投入的漫长征程。这不仅仅是建造船只和训练水兵，更是在弥补整个北方政权的一块致命短板，是在为未来那场决定华夏命运的渡江之战，预先埋下最关键的伏笔。他走到那幅巨大的地图前，手指从合肥缓缓滑向长江南岸，目光仿佛穿透了图纸，看到了未来那片必将由血与火、风与浪共同主宰的战场。