初平二年的第一场雪，来得格外早，也格外猛烈。鹅毛般的雪片纷纷扬扬，不过一夜之间，便将河内怀县、并州晋阳，乃至整个北中国覆盖在一片苍茫素裹之中。严寒封锁了道路，减缓了军事行动，却也让持续了近两年的喧嚣与厮杀，获得了一个短暂的、冰冷的间歇。
晋阳城，刺史府邸。
炭盆烧得正旺，驱散着严冬的寒意，却驱不散厅内凝重而热烈的气氛。并州集团的核心文武，吕布、高顺、张辽、陈杉、李肃，以及从河内赶回的魏续、郝萌、曹性等将领，还有新近提拔、表现出色的数名文武属官，济济一堂。
这是一次至关重要的军政会议。目的并非应对某一具体战事，而是总结过去近两年的得失，分析当前天下大势，并制定下一步的战略规划。
巨大的羊皮地图悬挂在厅堂中央，上面密密麻麻标注着各方势力的分布与动向。
陈杉作为文臣之首，首先起身，手持一份厚厚的文书，开始系统性地汇报：
“自主公执掌并州以来，已近两载。期间，我军北破鲜卑，西镇匈奴，内平黑山，南据河内。如今，我并州集团坐拥并州全境、河内郡，带甲之士逾六万，良马万骑，粮草虽经袁绍封锁之难，然今秋屯田丰收，加之徐州、青州商路畅通，已可支撑至来年夏收，府库渐盈。”
“匠作营所出之‘吕侯纸’、新式农具、精良兵甲，已开始反哺军用民用。境内盗匪绝迹，流民渐附，民心初定。此皆主公英明领导，将士用命，上下同心之果！”
一番话，将并州集团从无到有、由弱变强的艰辛历程与辉煌成就清晰地勾勒出来。在座诸将无不面露自豪之色。
然而，陈杉话锋一转，语气变得凝重：“然，隐忧亦存。其一，袁绍据冀州大部，实力雄厚，虽经粮战未能困我，然其忌惮之心日甚，摩擦不断，大战恐难避免。其二，曹操据兖州东郡，虽暂与我贸易交好，然其人心志非凡，善于权谋，日后必成劲敌。其三，董卓虽西迁长安，然其麾下西凉军主力犹存，李傕、郭汜等辈拥兵关中，虽内斗不休，然一旦缓过气来，亦是一大威胁。其四，南匈奴虽暂允互市，然狼子野心，不可不防。其五，我军虽强，然双线作战，兵力仍显分散，且新附之众，需时消化整合。”
成绩与问题，被清晰地摆在台面之上。
接下来，李肃补充了对外情报的分析：“关东联军名存实亡。袁术据南阳，正与刘表争夺荆州，且其对孙坚似有猜忌（得益于之前的离间计）。孙坚据长沙，其得玉玺之事似已泄露，恐成众矢之的。陶谦暗弱，徐州混乱。公孙瓒与袁绍于界桥对峙，大战一触即发。天下大势，已从共讨董卓，彻底转入诸侯混战、弱肉强食之局！”
形势已然明朗。讨董的旗帜早已被各方抛弃，剩下的，唯有赤裸裸的地盘与利益的争夺。
“诸位，”吕布的声音打破了短暂的沉默，他站起身，走到地图前，目光如炬，“陈杉、李肃所言，即是现状。讨董？不过是个过时的幌子。袁本初、曹孟德，乃至袁公路、公孙伯圭，谁人心中还想着洛阳的天子？想的，无非是自家的霸业！”
他手指重重地点在地图上：“既如此，我并州又何须再拘泥于旧名？当务之急，是明确我等的敌人是谁，朋友是谁，下一步，该打哪里，该如何打！”
他目光扫过众人：“都说说吧。”
帐内顿时活跃起来。诸将纷纷发言，各抒己见。
高顺沉稳道：“袁绍乃心腹大患，势大而地近，当为首要之敌。然其与公孙瓒相争，我可暂观其变，待其两败俱伤，再伺机东出，夺取冀州！”
张辽则道：“曹操亦不可小觑，其发展迅猛，用兵狡诈。然其目前势弱，且与我贸易，或可暂稳，甚至利用其牵制袁绍。我军主力，当先图河北！”
魏续、郝萌等将领则更倾向于向西用兵：“董卓已死，关中李傕、郭汜之辈，皆庸碌之徒，内斗不休。若我军能西进夺取潼关，挟制天子，则天下可定！”
众说纷纭，各有道理。
陈杉综合各方意见，最后总结道：“主公，诸位将军。肃以为，下一步战略，当秉持‘巩固根本，伺机扩张’之原则。具体而言，可分为‘西望’与‘东图’两方面。”
“西望关中：李郭乱政，关中空虚，此确是天赐良机。然我军重心在东，且潼关天险，易守难攻，若贸然西进，恐陷入僵持，反被袁绍所乘。故，对关中，当以‘望’为主。可遣细作深入，散布流言，加深李郭矛盾，令其内斗更剧。同时，可与关中实力派如马腾、韩遂等暗通款曲，许以利益，令其牵制李郭。待其两败俱伤，或东方平定，再徐图西进，则事半功倍。”
“东图冀幽：此乃根本！袁绍，必有一战！然非此刻。当趁其与公孙瓒死斗之际，全力巩固并、河，积蓄粮草，训练士卒，同时可暗中支援公孙瓒部分军械粮草（通过走私渠道），令其与袁绍拼得更狠些。待冀州疲敝，我便可挥师东出，直取邺城！一旦吞并冀州，则北方大势定矣！届时，幽州公孙瓒（若尚存）或曹操，皆不足虑！”
陈杉的策略，清晰缜密，深合兵法“避实击虚”、“鹬蚌相争，渔翁得利”之精髓，得到了大多数人的赞同。
吕布听完所有发言，沉思良久，最终缓缓点头，做出了决断。
“文栋之策，老成谋国，正合我意！”他声音洪亮，定下了基调，“即日起，我并州战略重心，正式从‘讨董’转向‘争霸’！”
他走到地图前，手指划过：“未来方略如下：”
“一，巩固根本：并州、河内，需进一步深化治理，广积粮，高筑墙，缓称王。春耕之后，继续扩大屯田，兴修水利。匠作营全力运转，储备军械。”
“二，西望关中：依文栋之策，遣李肃负责，遣细作，联马韩，乱关中，静待其变。”
“三，东图冀幽：密切关注袁绍与公孙瓒战事！命边境兵马，加强侦察，随时准备。可‘秘密’向公孙瓒出售一批旧式军械，助其多耗袁绍元气。”
“四，南稳兖豫：对曹操，继续保持贸易关系，虚与委蛇，麻痹于他。对袁术、刘表等，暂不招惹。”
“总之！”吕布目光锐利，扫视全场，“未来一至两年，我军以蓄力为主，伺机而动！一旦袁绍与公孙瓒分出胜负，或一方呈现败象，便是我并州铁骑东出太行，争霸河北之时！”
战略方向，就此明确。从被动应对时局，转向主动谋划天下。
会议结束后，众人领命而去。吕布独自一人走出厅堂，立于廊下，望着庭院中漫天飞舞的雪花。
天地苍茫，乱世未休。但他的心中，却比以往任何时候都更加清晰和坚定。
初平二年的雪，冰冷彻骨，却也掩盖了鲜血，孕育着新的生机。并州这头蛰伏的苍狼，已经明确了前行的方向，它将在冰雪中磨利爪牙，等待着春天来临，便向那广袤的河北原野，发出震惊天下的咆哮。
争霸的时代，正式来临了。