津海中心医院VIp病房。
空气像凝固的铅块，沉甸甸地压在胸口。福伯枯瘦的手死死攥着胸口的衣襟，仿佛要将那枚冰冷的银戒指嵌进皮肉里。他布满血丝的眼睛，一瞬不瞬地盯着病床上陆沉夜嘴角那抹刺目的暗红。那抹血色，像毒蛇的信子，舔舐着他摇摇欲坠的神经。
张主任带着两个护士匆匆闯入，白大褂下摆带起一阵消毒水的旋风。他脸上维持着职业性的凝重，金丝眼镜后的目光却锐利如手术刀，精准地扫过监护仪上那个突兀的波峰和陆沉夜嘴角的血迹。
“血压骤升！心率过速！准备强心针和镇静剂！”张主任的声音平板无波，指挥若定，眼神却与福伯短暂交汇——那里面没有医生的关切，只有冰冷的审视和一丝被顾瑾年命令催逼出的狠戾。他需要确认，这“意外”是毒发失控，还是伪装下的破绽？
护士熟练地撕开一次性注射器包装，冰冷的针尖在灯光下闪着寒光。福伯的心脏像被一只无形的手攥紧！他看着那管浑浊的药液被抽入针筒，看着张主任戴着无菌手套的手指捏着针筒，一步步走向陆沉夜插着留置针的手臂。
每一秒都像一个世纪般漫长。福伯的指甲深深掐进掌心，留下月牙形的血痕。他不能动！任何阻拦都会暴露少爷的伪装，引来顾瑾年更疯狂的毁灭！他只能眼睁睁看着，看着那致命的针尖，即将刺入那维系着最后希望的静脉！
就在针尖距离皮肤毫厘之遥的瞬间——
“砰！”
病房门被猛地推开，带着一股不容置疑的威压！
顾瑾年走了进来，身后跟着两名眼神警惕如鹰隼的保镖。他穿着剪裁完美的黑色西装，头发一丝不苟，脸上却带着一种刻意为之的、虚伪的“关切”和压抑的烦躁。
“张主任！怎么回事？沉夜他……”顾瑾年的目光瞬间锁定在陆沉夜嘴角的血迹和监护仪紊乱的曲线上，瞳孔微不可察地一缩。他快步走到床边，动作看似急切，眼神却如同探照灯，在陆沉夜灰败的脸上、脖颈的脉搏处、甚至搭在薄被外的手指上反复逡巡。他需要亲眼确认，这濒死的状态是否货真价实！
他的手，极其自然地伸向陆沉夜的手腕，指尖带着试探的力道，精准地压向桡动脉的位置！
福伯的呼吸瞬间停滞！浑身的血液都涌向了头顶！少爷伪装的脉搏瞒得过仪器，能瞒得过顾瑾年这近距离的触诊吗？！
千钧一发！
“瑾年！”顾瑾年身后一个保镖腰间的对讲机突然传来急促的呼叫，打破了病房里令人窒息的死寂，“磐石大厦！紧急情况！顾董让您立刻回公司！港口东三区b7仓库……出事了！”
顾瑾年的动作猛地顿住！伸向陆沉夜手腕的手指僵在半空！他霍然转头，脸上的“关切”瞬间被惊怒和难以置信取代！b7仓库？！那是接收“蓝鲸号”关键组件的核心地点！是他“清道夫计划”的地面枢纽！怎么会出事？！
巨大的变故瞬间攫住了他全部的注意力！港口！仓库！那才是他真正的命脉！相比之下，陆沉夜这个“将死之人”的死活，此刻显得无足轻重！
他狠狠瞪了一眼病床上依旧“昏迷”的陆沉夜，又扫过脸色惨白、惊魂未定的张主任，最终目光落在福伯那张布满惊惧的老脸上，嘴角扯出一个冰冷的弧度：“看好他！有任何‘意外’，唯你是问！” 丢下这句充满威胁的话，他再不多看一眼，带着保镖，如同旋风般冲出了病房！
病房门“砰”地关上，震得墙壁嗡嗡作响。
福伯如同虚脱般，踉跄一步，后背重重靠在冰冷的墙壁上，冷汗早已浸透内衫。刚才那一瞬，他几乎看到了死神降临！
张主任也明显松了口气，捏着针筒的手微微颤抖，后背一片冰凉。他看了一眼监护仪上逐渐“恢复平稳”的心跳曲线，又看了看陆沉夜嘴角那抹依旧刺目的暗红，眼神复杂。最终，他挥了挥手，示意护士收起针剂：“病人情况暂时稳定，加强监护，按原方案维持。” 他不敢再贸然加“料”了，顾瑾年的突然离去和港口的变故，让他嗅到了风暴的气息。
危机暂时解除。但福伯知道，更大的风暴，才刚刚开始。他颤抖的手，再次按住了胸口的银戒指。少爷……磐石大厦的变故……是你安排的后手吗？你还能撑多久？
苏城，云端灯塔顶层。
衣帽间里，那奇异甜香的薄荷烟雾尚未完全散去，如同无形的蛛网，依旧黏连在空气里。沈蔷薇穿着那身月白色的长裙，站在巨大的落地镜前。镜中的女人，眉眼精致，身姿窈窕，却像一尊没有灵魂的琉璃娃娃，眼神空洞地倒映着窗外苏城繁华却冰冷的晨光。
萧烬站在她身后，指尖残留着薄荷烟的清凉气息。他刚才接完那个来自“深蓝枢纽”的电话后，周身散发出的那股冰冷杀意，虽然被他迅速收敛，但依旧像寒流般掠过沈蔷薇的感知。她靠在他怀里时，身体那瞬间的僵硬并非伪装。此刻，那股被毒雾暂时压制的、对未知危险的恐惧本能，如同深水下的暗流，在她看似平静的意识里悄然涌动。
萧烬伸出手，指尖习惯性地想要拂过她颈后细腻的肌肤，那带着薄荷凉意的触碰，是他巩固催眠掌控的惯用手法。
然而，就在他的指尖即将触碰到皮肤的瞬间——
“呕……”
一声极其轻微、压抑不住的干呕声，猛地从沈蔷薇喉咙里溢出！她纤细的身体不受控制地前倾，秀美的眉头紧紧蹙起，脸上瞬间褪去血色，泛起一层生理性的、难受的青白！
萧烬的手，骤然僵在半空！镜片后的瞳孔猛地收缩！一丝难以遏制的惊怒和掌控失效的阴鸷，如同毒蛇般瞬间爬上他的眼底！干呕？！她竟然……对他的薄荷烟产生了排斥反应？！这怎么可能？！他精心配制的神经毒雾，加上深度催眠的引导，本该让她对这种气味产生依赖和安抚感！这是掌控失效的信号！
“怎么了？哪里不舒服？”萧烬的声音依旧温和，但那份温和之下，是冰冷的审视和不容置疑的探究。他强行压下翻涌的怒意，手臂却收得更紧，几乎要将她揉进自己怀里，带着一种宣告主权的霸道。
沈蔷薇被他勒得有些喘不过气，胃里翻江倒海的感觉更加强烈。那原本清冽的薄荷烟味，此刻钻入鼻腔，却混合着昨夜镇静剂的残留气息，变成一种难以忍受的、令人作呕的甜腻与冰冷交织的怪味！她痛苦地摇着头，想挣脱他过于用力的怀抱，声音带着难受的哭腔：“烟……那烟的味道……好难受……想吐……”
烟的味道……难受……
萧烬的脸色瞬间阴沉如水！镜片后的目光如同冰锥，狠狠刺向梳妆台上那半支尚未熄灭的薄荷烟。他精心构筑的牢笼，第一次出现了他无法掌控的裂痕！这裂痕，让他感到了前所未有的威胁！
他猛地松开沈蔷薇，大步走过去，抓起那半支烟，狠狠地、带着一种毁灭性的力量，按熄在昂贵的珐琅烟灰缸里！动作粗暴，与他平日的优雅从容判若两人！烟头扭曲变形，发出细微的“滋”声，如同某种东西被强行扼杀。
沈蔷薇被他突然的举动吓得一颤，下意识地后退一步，后背撞在冰冷的镜面上。她看着萧烬阴沉的侧脸，看着他粗暴熄灭烟头的动作，一股更深的寒意从心底窜起。眼前的男人，那温文尔雅的面具碎裂了一角，露出了底下冰冷的、令人恐惧的实质。那薄荷烟……那让她感到“安全”的气息……原来也是他控制的一部分吗？
巨大的混乱和恐惧再次攫住了她。被压制的记忆碎片又开始蠢蠢欲动，琴房的阳光，后巷的暴雨，舞会杂物间外令人心安的力量……与眼前萧烬阴鸷的脸庞交织碰撞！头，像要裂开一样疼！
“看着我，蔷薇！”萧烬猛地转过身，声音带着一种强制性的、不容抗拒的力量。他一步跨到她面前，双手用力按住她瘦削的肩膀，强迫她涣散惊恐的目光聚焦在自己脸上。他必须立刻修补这道裂痕！绝不能让陆沉夜的阴影，哪怕只有一丝一毫，重新渗入她的意识！
“你只是太累了，产生了错觉。”他的声音低沉、快速，带着强大的心理暗示，“那薄荷烟，是为了让你放松，为了驱散那些不好的东西。是‘他’！是那个想害你的恶魔留在你脑子里的恐惧在作祟！是他在干扰你，让你把安全的东西也当成威胁！”他镜片后的目光如同旋涡，要将她所有的疑惑和恐惧都吸进去，“记住我对你说的话！依赖我！信任我！只有我能保护你！”
沈蔷薇被迫看着他近在咫尺的脸，看着他眼中那不容置疑的强势和隐隐的疯狂。肩膀被他捏得生疼。混乱的记忆碎片、剧烈的头痛、萧烬强大的暗示、还有那挥之不去的恶心感……在她脑中激烈交战。她像一叶迷失在惊涛骇浪中的小舟，找不到方向。
就在这时，她的目光无意识地扫过衣帽间角落——那里，安静地悬挂着那件被萧烬丢弃在一边的酒红色露背长裙。如同凝固的鲜血，在昏黄的光线下散发着刺目的、不祥的光泽。
酒红色……
血……
沈家祖宅冲天而起的火光……
父母在火海中绝望伸出的手……
一幕被刻意遗忘、被催眠封存的恐怖画面碎片，如同烧红的烙铁，猛地烫穿了意识的重重迷雾！
“啊——！！！”沈蔷薇发出一声凄厉到变调的尖叫！那不是萧烬植入的对陆沉夜的恐惧，而是源于血脉深处、被彻底唤醒的、对家破人亡的极致悲恸和惊惧！她猛地挣脱萧烬的钳制，像一只被彻底激怒的受伤母兽，踉跄着扑向那件酒红色的裙子，用尽全身力气将它从衣架上扯下来，狠狠摔在地上！仿佛那是吞噬她至亲的火焰本身！
“烧了！都烧了！火！好大的火！爸爸！妈妈——！”她失控地哭喊着，眼神涣散，充满了疯狂和绝望，泪水汹涌而出，瞬间模糊了视线。她跪倒在地，双手死死地、徒劳地拍打着那件光滑如血的裙子，仿佛要扑灭那根本不存在的火焰。
萧烬被这突如其来的、完全脱离掌控的剧烈反应彻底震惊了！他精心编织的催眠牢笼，在沈蔷薇源自灵魂深处的创伤爆发面前，如同脆弱的蛛网，被瞬间撕得粉碎！他看着地上崩溃哭喊、如同疯魔般的沈蔷薇，看着那件被蹂躏的酒红长裙，镜片后的眼神，第一次露出了无法掩饰的、巨大的惊愕和一丝……冰冷的失控感。
津海外海，黎明已至。
冰冷的海水如同亿万根钢针，狠狠扎进阿强裸露在外的每一寸皮肤。巨大的恐惧和求生的本能，如同两股相反的力量，撕扯着他的神经。三艘烬海的死亡快艇如同三头狰狞的钢铁巨兽，引擎咆哮着，探照灯如同死神的巨眼，死死锁定了他藏身的岩洞口！子弹打在洞口周围的礁石上，火星四溅，碎石崩飞！
“出来！否则炸平这里！”扩音器里传来影子卫队冷酷的最后通牒！
阿强背靠着冰冷湿滑的岩壁，身体因为极致的恐惧而筛糠般抖动着。他完了！死定了！韩大哥……我对不起你……
他的手下意识地摸向怀里那个滚烫的、嘶鸣的U盘。就在指尖触碰到那灼热金属的瞬间，一个画面猛地撞入他濒临崩溃的脑海——
冰冷黑暗的深港之下，那个男人浑身是血，脸色青白如同水鬼，在昏迷前，用尽最后一丝力气，将这个U盘塞进他手里，眼神如同燃烧的炭火：“拿着它！别管我！跳海！往礁石区游！……告诉‘深瞳科技’……‘熔炉’……时间不多了！”
那眼神里的决绝和信任，像一道闪电劈开了阿强眼前的绝望黑暗！
不能死！
韩大哥用命换来的东西！他答应过的！要把东西送到！
一股混杂着悲壮和孤勇的血气猛地冲上阿强的头顶！他发出一声野兽般的嘶吼，用尽全身力气，猛地将手中那个滚烫嘶鸣的U盘，朝着岩洞最深处、一个被海水常年冲刷出的、狭窄的岩石裂缝狠狠塞了进去！随即，他不再看那幽深的裂缝一眼，转身，像一头被逼到绝境的豹子，迎着洞口刺目的探照灯光和呼啸的子弹，猛地冲了出去，一头扎进了外面冰冷汹涌、怒涛翻卷的大海！
“砰！砰！砰！” 子弹追着他的身影，在他身后的海面上激起密集的水柱！
“目标跳海！追！死活不论！找到U盘！”快艇上传来影子卫队气急败坏的怒吼！
引擎轰鸣声瞬间加大！三艘快艇如同离弦之箭，朝着阿强跳海的方向猛冲过去！探照灯光疯狂地扫射着起伏的海面，搜寻着那个渺小的身影。
冰冷刺骨的海水瞬间包裹了阿强。他憋住一口气，凭着渔家少年在海浪中摸爬滚打练就的本能和水性，像一条灵活的鱼，借着涌起的浪头掩护，猛地一个深潜，朝着记忆中最复杂、暗流最汹涌的礁石迷宫深处亡命潜去！
肺部因为缺氧而火辣辣地疼，后背被子弹擦过的伤口在咸涩的海水中如同火烧。但他脑海中只有一个念头：活下去！把韩大哥用命护主的消息送出去！把那个该死的U盘藏匿的位置……告诉那个叫“深瞳”的地方！
在他身后，那塞进幽深岩缝里的U盘，依旧在黑暗中疯狂地嗡鸣着，闪烁着幽幽的绿光，如同深渊中一只不肯瞑目的眼睛。