（苏沉舟团队突破魂瘴，抵达冥河支流“沉魂湾”，直面“蚀骨之影”首领及其麾下。）
冥河之畔，黑水翻涌，死气森然。
蚀骨之影首领立于白骨祭坛之上，周身黑影翻腾，惨绿魂火跳跃，带着猫捉老鼠般的戏谑看着疾驰而来的苏沉舟等人。
“终于来了，虫子们！此地，便是尔等葬身之所！抽了你们的魂，主人必定...”
“聒噪！”
苏沉舟根本不等他说完废话，眼中紫金圣焰爆燃。
半步圣境（并没有突破到圣境）的威压毫无保留地轰然爆发，如同实质的海啸，瞬间席卷整个沉魂湾。
轰——！
那些修为低下的蚀骨之影成员，连惨叫都来不及发出，便如同被巨石碾压的蝼蚁，瞬间瘫软在地，骨骼碎裂，魂火熄灭。
就连那滔滔冥河水，都被这股圣威压得暂时平息了浪涛。
首领眼中的戏谑瞬间化为无边的惊骇：
“半...半步圣境？！这怎么可能？！！”
他感受到那股凌驾于众生之上的威严，身体不由自主地颤抖起来。
“血债，血偿！”
苏沉舟的声音冰冷如九幽寒风，一步踏出，空间扭曲，瞬间跨越数百米距离，出现在祭坛之上。
他甚至没有动用噬空龙符钥，只是简简单单的一拳轰出。
这一拳，蕴含着圣阶的法则之力，空间在其拳锋下层层压缩、塌陷。
那首领疯狂调动冥河死气与周身魂力试图阻挡，凝聚出一面巨大的漆黑骨盾。
咔嚓——！
骨盾如同纸糊般瞬间粉碎！拳劲去势不减，狠狠印在他的胸膛上。
噗嗤！
首领的身体如同破麻袋般倒飞出去，胸口出现一个前后透亮的大洞，黑色的血液和破碎的灵魂碎片四处飞溅。
他眼中的魂火急速黯淡，充满了难以置信的恐惧和绝望。
“不...主人...救...”
他徒劳地伸出手。
苏沉舟眼神没有丝毫波动，隔空一抓：
“吞！”
一个微型的黑洞旋涡出现在首领上方，瞬间将其残躯连同逸散的魂力吞噬得一干二净，连渣都没剩下。
首领瞬间被秒杀，剩下的敌人彻底崩溃。
“老大无敌！”
阿木兴奋狂吼，新突破的灵境力量灌注拳套，一拳下去，直接将一个试图逃跑的敌人连人带铠甲轰成漫天铁屑。
灵风剑意冲天，身形如风，剑光过处，敌人如同割草般倒下，精准地斩灭其魂火，他对剑道的理解在战斗中飞速提升。
璃心施展范围净化灵术，柔和却强大的生命光辉扩散开来，所过之处，冥河死气如冰雪消融，那些依靠死气存在的敌人发出凄厉惨叫，身体快速腐朽崩解。
她甚至能短暂安抚被囚禁的灵魂，减轻他们的痛苦。
战斗在短短数息间便接近尾声。苏沉舟走到祭坛中央，小心翼翼地将博学者那几缕残魂收入一个温养魂力的玉瓶之中。
“兄弟，安心休养，此仇，我已替你们报了大部分，幕后黑手，一个都跑不了！”
就在此时，叶红鲤的机械臂发出过载的嗡鸣，光芒急剧闪烁。
“警告！能源核心即将枯竭！强行维持将导致永久性损伤！建议立即返回机械界进行深度充能与维护！”
叶红鲤无奈地拍了拍手臂，对苏沉舟笑道：
“看来得回娘家一趟了。这老伙计快撑不住了，顺便做个全面升级！下次回来，保证让你吓一跳！”
苏沉舟点头，郑重道：
“一切小心！保持联络！”
他将一个蕴含着自身圣力印记的符文石交给叶红鲤：
“遇到危险，捏碎它，无论多远，我都会感应到。”
“安啦！等我好消息！”
叶红鲤洒脱一笑，机械臂对准空中，能量汇聚，猛地一划！刺啦——！
一道边缘闪烁着精密齿轮光影和电流火花的空间裂缝骤然出现，裂缝那边隐约传来巨大的金属城市轮廓和蒸汽轰鸣声。
就在裂缝出现的瞬间。
苏沉舟体内的噬空龙符钥猛地剧烈震颤。
一股远比之前感应任何“饲主”造物都更强烈、更本源、更渴望的悸动从钥匙深处传来，直指机械界深处！
“等等！”
苏沉舟猛地抬头，眼神锐利如刀：
“机械界！那里有东西...在强烈呼唤我的钥匙！这种感觉...至关重要！”
灵风收剑入鞘，毫不犹豫：
“你的直觉从未错过。我与你同去。”
阿木咧嘴一笑，拳头对撞，火星四溅：
“嘿嘿，拆机械？这个我擅长！算我一个！”
璃心轻抚玉瓶，眼神坚定：
“我的净化灵术或许对机械界的能量污染也有奇效。我们一起。”
苏沉舟看着三位生死与共的伙伴，重重点头：
“好！博学者诸位，”
他转向被救下的其他灵魂：
“据点暂由你们守护，隐匿为主，等我们归来！”
……
四人踏入空间裂缝，眼前的景象瞬间变换！
高耸入云的机械巨塔林立，表面流淌着数据流光；
粗大的蒸汽管道如同钢铁巨蟒般蜿蜒盘踞，喷吐着白色的气柱；
无数大小不一的浮空艇在复杂的空中轨道中穿梭，发出嗡嗡的轰鸣；
全息广告牌闪烁着迷离的光芒，却因为“智械黎明”事件而大多显示着错误代码或警告标语。
空气中弥漫着机油、臭氧和一丝若有若无的血腥味。
然而，这座宏伟的机械都市此刻却陷入一片混乱。
失控的智械单元在街道上疯狂攻击一切活物，能量武器胡乱射击，爆炸声此起彼伏。
他们刚现身，立刻就被一队巡逻的失控“清道夫”III型机械守卫发现。
这些三米高的机械单位，抬起粗大的能量炮口，冰冷的电子眼锁定四人。
“入侵者！清除！”
机械化的合成音响起。
“来得正好！”
阿木大笑一声，新获得的力量让他兴奋不已，拳套上符文亮起红光（力量增幅），猛地一拳砸向地面。
轰隆！
一道巨大的震荡波向前扩散，直接将最前面几个清道夫震得东倒西歪，炮口歪斜。
灵风身影如电，剑光精准点出，瞬间刺入清道夫关节处的能量传输管道，火花四溅，一台清道夫瞬间瘫痪。
璃心双手结印，一道“灵光束缚”打出，金色的能量丝线缠绕住另一台清道夫，使其动作变得极其迟缓，仿佛陷入泥沼。
苏沉舟则尝试动用吞噬之力，但发现这些机械单位的能量核心被一种混乱的病毒代码保护，强行吞噬就像生吞一块带刺的金属，效益极低且伤及自身。
“有点意思，不是纯粹的能量防御...”
他眼中闪过感兴趣的光芒，随即并指如剑，一道凝练的圣力剑气射出，瞬间洞穿了数台清道夫的核心。
战斗间隙，他们躲入一条相对安静的地下管道。
刚从一处炸毁的维修铺废墟旁经过时，一个满脸油污、头发花白的老头（工匠卡尔）小心翼翼地探出头。
“喂！你们几个！不要命啦？！外面全是发疯的铁脑壳！快，快进来躲躲！”
他压低声音，焦急地招手。
苏沉舟心中一动，带着队友迅速进入卡尔狭小却堆满各种零件和工具的避难所。
“老人家，我们是外来者。这些智械为何失控？您可知‘巨神兵坟场’？”
苏沉舟直接问道。
卡尔警惕地打量他们，尤其在苏沉舟身上停留片刻，似乎感觉到了某种非凡气质，叹口气道：
“‘智械黎明’事件！一种可怕的‘混沌病毒’感染了网络核心，所有连接网络的AI都疯了！至于‘巨神兵坟场’...”
他眼中露出敬畏与恐惧：
“那是机械界的古老禁地，传说藏着‘源初代码’，是造物主的遗产，也可能...是这次灾难的源头；
没人敢去那里，路上全是mK - III以上的精英清道夫、能量乱流撕扯的‘虚空废料区’、还有被病毒彻底改造的怪物机械，‘饲主’？倒是有老技师偷偷说，这病毒不像自然产物...”
苏沉舟与队友对视，眼神更加坚定。
“源初代码...混沌病毒源头...饲主的影子...我们必须去！”
卡尔看着他们决然的眼神，摇摇头，又像是下定了决心，从一堆废料里翻出一枚老旧的数据芯片和一个不起眼的、刻着细微纹路的蓝色金属块。
“唉...拿去吧！这是坟场外围的老地图，几个可能安全的能量节点（避开乱流）。这个‘纹章’...是我年轻时在废料堆捡到的，感觉和坟场有点联系，但搞不懂...或许你们用得上。祝你们好运...疯了，都疯了...”
苏沉舟接过芯片和纹章，噬空之瞳瞬间解析，地图和节点信息印入脑海，而那蓝色纹章...竟与他体内的噬空龙符钥产生了一丝极其微弱的共鸣！
“多谢！”
苏沉舟抱拳：
“卡尔师傅，保重！”
四人再次冲出避难所，望向城市深处那最为高耸、阴影最浓的区域——
巨神兵坟场的轮廓在弥漫的蒸汽和数据暴雨中若隐若现。
苏沉舟握紧那产生共鸣的纹章，感受着钥匙前所未有的渴望，眼中闪烁着势在必得的光芒：
“目标，巨神兵坟场！”
“出发！”
小队化作四道流光，冲破弥漫的蒸汽与混乱的炮火，毅然闯入这片充满未知与危机的钢铁丛林深处。
真正的冒险，才刚刚开始。
……