碧穹镇的夜，被赵府新娘柳依依化为干尸的恐怖阴影彻底吞噬。
往日入夜后尚有三两灯火、几声犬吠的街巷，此刻死寂得如同荒坟。
家家户户门窗紧闭，缝隙里透出的微弱烛光也带着惊惶的颤抖。
冷风卷着枯叶在空荡荡的青石板路上打着旋儿，呜咽着穿过狭窄的巷弄，仿佛枉死新娘不甘的叹息。
镇中心那栋灯火通明、喧嚣依旧的灵宠客栈，此刻在无边死寂的映衬下，更像一头蛰伏在黑暗中的狰狞巨兽，吞吐着不祥的微光。
苏明四人暂居在镇东头一家干净的客栈小院里。
油灯昏黄的光晕下，气氛凝重。
“血露藤...吸干精血...”
姜若兰指尖捻着一小块从赵府带回的、干枯发黑的藤蔓碎屑，放在鼻端仔细嗅闻，秀眉紧锁。
“此物邪性极重，蕴含一种...掠夺生机的本源之力。寻常植物绝无此效，必是经过极其阴毒的秘法培育催生。”
她将碎屑递给叶启灵。
“启灵，你感应最准！”
叶启灵接过碎屑，指尖翠绿色的木灵光华流转，闭目凝神。
片刻后，她睁开眼，眸中闪过一丝惊悸。
“不止是培育催生...这碎屑深处，残留着一丝被强行抹杀的、极其微弱的木灵精魄！是活物！被生生炼化、扭曲成了吸食血肉的工具！”
她腰间的木灵珠微微嗡鸣，传递着同源的哀伤与愤怒。
“那灵宠客栈...是魔窟无疑！”
“周灵轩...”
苏明指节轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响。
黑衣在灯下显得更加深邃，衣袍上那些神秘符文仿佛也黯淡了几分。
“他眼中的痛苦和恨意，绝非伪装。听到灵宠哀嚎时的反应，是切肤之痛。他...与那些灵宠，恐怕有极深的渊源！”
子无双静坐窗边，白衣如雪，仿佛隔绝了尘世的污浊。
他修长的手指无意识地抚过腰间的凌音笛，笛管内部发出极其细微、如同风穿过狭窄缝隙的呜咽。
“客栈地下...声音...越来越清晰了。痛苦...恐惧...还有...一种被压抑到极致的...愤怒...在积聚！”
他清冷的眸子望向灵宠客栈的方向，仿佛能穿透重重墙壁。
“那个周灵轩...是源头之一...也是...囚笼的一部分。”
“当务之急，是盯紧他！”
苏明沉声道。
“此人心绪不稳，必会再动。那些‘血露藤’蜡烛，绝不会只有一对。”
四人议定，由苏明和子无双轮番暗中监视灵宠客栈及周灵轩动向。
叶启灵与姜若兰则负责梳理碧穹镇近年有无类似诡异事件或失踪案，尤其是与灵宠相关的线索。
然而，死亡的阴影并未因他们的警惕而消散，反而以更诡异的方式降临。
翌日清晨，薄雾尚未散尽，一阵急促的、带着哭腔的锣声便撕裂了碧穹镇的宁静！
“铛！铛！铛！不好啦！出大事啦！守祠的李老栓...李老栓他...祠堂！新娘子！白...白家小姐...在祠堂...没啦！”
打更人老王连滚爬爬，嗓子都喊劈了，惊恐欲绝地敲着锣，疯了一般在湿冷的街道上狂奔！
白家小姐？
又一个新娘？！
苏明四人瞬间冲出小院！
循着锣声和人群惊恐的奔涌方向，直扑镇西头的白家祠堂！
白家祠堂是碧穹镇最古老、也最庄严肃穆的建筑之一。
青砖灰瓦，飞檐斗拱，门口两尊饱经风霜的石狮子沉默地注视着世事变幻。
此刻，祠堂厚重的大门敞开着，里面透出烛火摇曳的光，混合着一种令人心头发毛的死寂。
祠堂外的空地上，已经聚集了不少闻讯赶来的镇民，个个面无人色，交头接耳，脸上写满了恐惧。
空气中弥漫着浓重的香烛味，还有一种...
若有若无的、甜腻得发腥的花粉气息？
“让开！”
苏明低沉的声音带着不容置疑的力量，分开拥挤惊恐的人群，率先踏入祠堂。
祠堂内光线昏暗。
长明灯和供桌上的红烛燃烧着，烛泪滴落，在寂静中发出轻微的“噼啪”声。
空气中檀香、烛烟、以及那股奇异的甜腥花粉味混合在一起，形成一种诡异的气息。
供桌上方，悬挂着一幅巨大的白氏先祖画像，画中人物面容肃穆，眼神却仿佛穿透了时光，冷漠地注视着下方发生的惨剧。
供桌前的地面上，静静地躺着一个女子。
她穿着尚未换下的、崭新的大红嫁衣，凤冠歪斜地滚落在一旁，珠翠散乱。
正是白家小姐白秋荻！
她双目圆睁，瞳孔涣散，死死地盯着祠堂高耸的、布满蛛网的横梁，脸上凝固着一种极致的、混杂着惊骇与难以置信的表情。
她的脖颈处，赫然印着五道清晰的、深紫色的淤痕！
那淤痕边缘扭曲，并非指印，更像是被某种无形的、冰冷而巨大的力量瞬间扼住！
她的身体以一种极其僵硬的姿态扭曲着，左手死死地抓着自己的衣襟，右手向前伸出，五指痉挛般地张开，似乎想抓住什么，指尖沾着一些细碎的、淡金色的奇异粉末。
而最令人毛骨悚然的是，在白秋荻尸体旁不到三尺的地面上，赫然跪伏着一个身影！
守祠人李老栓！
他穿着一身浆洗得发白的灰布短褂，头发花白凌乱。
此刻，他如同被抽掉了脊梁骨，整个身体蜷缩着匍匐在地，额头死死地抵在冰冷的青砖上。
肩膀剧烈地抖动着，发出压抑的、如同受伤野兽般的呜咽。
他的双手，沾满了泥土和...
暗红色的血迹？
死死地捂着自己的脸，指缝里不断渗出浑浊的泪水。
“李老栓！你这杀千刀的老东西！”
一个穿着绸缎、体态富态的中年妇人猛地从祠堂侧门哭喊着冲了出来，扑向地上的李老栓，正是白秋荻的母亲白夫人。
她披头散发，状若疯癫，指甲狠狠抓向李老栓的头发和脸。
“是你！一定是你！是你害死了我的秋荻！你这老光棍！你一直对我女儿不怀好意！我打死你！你还我女儿命来！”
几个白家的下人慌忙上前拉住悲痛欲绝的白夫人。
李老栓如同木偶般任她撕打抓挠，不闪不避，只是那压抑的呜咽声更加沉重痛苦，充满了无尽的绝望和悔恨。
“封锁祠堂！所有人不得进出！”
苏明声音冰冷，瞬间下达命令。
混沌之力无形的气场扩散开，带着沉重的压力，瞬间压下了祠堂内的混乱和哭嚎。
他锐利的目光如同探照灯，瞬间扫过整个现场：
供桌上的祭品摆放整齐，烛火正常燃烧。
先祖画像无异常。
地面除了白秋荻尸体周围和李老栓跪伏的位置，没有明显的打斗或拖拽痕迹
那股奇异的甜腥花粉味，正从白秋荻尸体附近弥漫开来，源头似乎是...
她指尖那些淡金色的粉末？
叶启灵已蹲在白秋荻尸体旁。
她并未立刻触碰尸体，而是指尖一点，木灵珠翠华流转，一道柔和的绿光如同水波般覆盖住尸体全身，细细探查。
同时，水灵珠湛蓝光华亮起，空气中弥漫的甜腥花粉味被无形的力量牵引、汇聚。
“脖颈遭巨力瞬间扼断喉骨与颈骨，手法...极其霸道凶残，非人力可为！”
叶启灵的声音带着凝重。
“死亡时间不超过一个时辰。体内...并无中毒迹象，也无‘血露藤’吸食精血的痕迹。但...”
她目光落在白秋荻脖颈那深紫色的扭曲淤痕上，水灵珠的光芒更加专注。
“淤痕深处...残留着极其微弱、冰冷、充满怨念的邪异灵力！还有...”
她指向白秋荻右手沾着的淡金色粉末。
“这粉末...是‘迷魂金昙’的花粉！此花只生于极阴之地，花香有致幻安神之效，但若与特殊灵力结合，可短暂麻痹感知，甚至...引动亡者执念！”
“迷魂金昙？”
姜若兰也凑近，小心翼翼地用银针挑起一点淡金粉末，放在鼻端轻嗅，又仔细观察。
“花粉新鲜，香气浓郁，确实是刚采集不久。此物罕见，碧穹镇附近...哪里会有？”
子无双并未靠近尸体，他清冷的目光落在跪伏在地、浑身颤抖的李老栓身上。
凌音笛在他手中发出极其低沉的、如同呜咽般的嗡鸣。
他“听”到的，不是恐惧，不是杀意，而是一种近乎崩溃的、充满巨大痛苦和悔恨的“心音”浪潮，正源源不断地从李老栓身上散发出来，几乎要将他淹没！
同时，他也捕捉到，在祠堂阴暗的角落、横梁的阴影里，残留着一丝极其冰冷、怨毒、非人的“灵体”掠过时留下的微弱痕迹。
“他...不是凶手！”
子无双的声音空灵而肯定，穿透了祠堂内的压抑气氛，指向李老栓。
“他的心...在泣血。为了...另一个人！”
“什么？不是他？！”
白夫人闻言更加激动，指着李老栓嘶声哭喊。
“不是他还能是谁？秋荻死的时候只有他在这里！他这老不死的，看我家秋荻的眼神就不对！他...”
“夫人息怒！”
苏明打断了她，声音沉稳有力。
“是与不是，自有分晓！”
他走到李老栓面前，居高临下，目光锐利如刀。
“李老栓，抬起头来！”
李老栓的身体猛地一颤，呜咽声戛然而止。
他仿佛用尽了全身的力气，极其缓慢地、极其艰难地抬起了那张布满泪痕、皱纹深刻如沟壑的老脸。
他的眼神浑浊，充满了血丝，里面是浓得化不开的恐惧、痛苦和一种近乎麻木的绝望。
他不敢看苏明，更不敢看地上白秋荻的尸体，目光躲闪着，最终死死地盯着自己沾着泥土和血迹的双手。
“人...不是你杀的！”
苏明用的是陈述句，而非疑问句。
“但你看见了什么？或者说...你...知道什么？关于那个‘人’？”
他刻意加重了“人”字。
李老栓浑身剧震！
他猛地抬起头，浑浊的眼睛里爆发出极致的惊骇，如同见了鬼一般看着苏明！
嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里发出“嗬嗬”的抽气声，却一个字也说不出来。巨大的恐惧让他几乎窒息。
“是...是她...是...她回来了...”
李老栓终于从牙缝里挤出几个破碎的音节，声音嘶哑得如同砂纸摩擦。
“她...她穿着红衣服...飘...飘在梁上...看着...看着白小姐...笑...笑得...好冷...”
他仿佛陷入了极度的恐惧回忆，身体筛糠般抖着，眼神涣散。
“然后...然后...白小姐就...就被掐住了...像...像被一只...看不见的...鬼手...她...她挣扎...想喊...喊不出...”
他痛苦地捂住自己的脖子，模仿着白秋荻临死前的窒息姿态。
“她？红衣服？”
苏明眼神一厉，追问道。
“谁？名字！”
“左...左...”
李老栓的嘴唇哆嗦着，那个名字如同烧红的烙铁，烫得他不敢出口。
他眼中充满了极致的恐惧和...
一丝难以言喻的愧疚？
他猛地低下头，再次将额头死死抵在冰冷的地砖上，发出压抑的悲鸣。
“不能说...不能说啊...说了...都得死...”
“左倾慈？”
其中一个年长的村民低声的说道。
这个名字，如同投入死水潭的石子，瞬间在祠堂内激起一片压抑的惊呼和倒吸冷气的声音！
一些年长的镇民脸上瞬间血色褪尽，眼中充满了难以置信的惊骇和恐惧！
李老栓听到这个名字，身体猛地一僵，随即抖得更加厉害。
如同秋风中的落叶，喉咙里发出“咯咯”的怪响，却再也说不出一个字！
默认，就是最清晰的回答！
“左倾慈是谁？”
姜若兰立刻追问周围的镇民。
镇民们面面相觑，眼神躲闪，充满了忌讳。
一个须发皆白的老者颤巍巍地叹息一声，低声道。
“是...是十几年前...镇上的一个姑娘...命苦啊...跟...跟个来历不明的外乡人好上了...后来...后来在镇外...出了意外...没了...”
他含糊其辞，显然不愿多说。
“意外？”
苏明敏锐地捕捉到老者话语中的闪躲，目光如炬，扫视众人。
祠堂内一片死寂。
无人敢与他对视。
只有李老栓压抑的呜咽声在回荡，充满了无尽的悔恨和痛苦。
苏明不再追问。
他蹲下身，目光锐利地扫过李老栓匍匐的身体。
突然，他眼神一凝！
在李老栓深灰色短褂的衣襟内侧，靠近胸口的位置，似乎微微鼓起一小块！
他伸出手，动作迅捷却稳定，在李老栓反应过来之前，指尖已探入其衣襟内袋！
入手，是一方柔软的布料。
苏明将其抽出。
祠堂内昏黄的烛光下，一方折叠得整整齐齐、却已显陈旧的素白手帕静静躺在他掌心。
手帕一角，用极其精细的绣工，绣着几朵小小的、淡雅的兰花。
而在兰花的旁边，赫然用深红色的丝线，绣着三个娟秀却刺目的小字...
左倾慈！
而在那绣名的丝线边缘，沾染着几点早已干涸发黑、却依旧触目惊心的暗红色印记！
是血迹！
这方沾染着左倾慈名字的血迹手帕，如同最有力的物证，瞬间将李老栓推向了风口浪尖！
所有的目光，惊疑、恐惧、愤怒、鄙夷...
如同利箭般射向他蜷缩的身体！
“果然是你这老畜生！”
白夫人如同被点燃的炸药，再次疯狂挣扎起来，指着李老栓破口大骂。
“你藏着那贱人的手帕！还沾着血！是你！是你为了那个死鬼女人害死了我的秋荻！你不得好死！”
李老栓猛地抬起头，看着苏明手中那方手帕，浑浊的眼睛瞬间瞪得滚圆！
那眼神，充满了极致的惊愕、难以置信，随即是铺天盖地的绝望！
仿佛他守护了一生的、最不堪的秘密，在这一刻被赤裸裸地撕开，暴露在光天化日之下！
“不...不是...我没有...我没有害白小姐...”
他嘶声力竭地辩解，声音破碎而绝望，却显得如此苍白无力。
他看着那方手帕，看着那“左倾慈”三个字和刺目的血迹，整个人如同被瞬间抽空了灵魂，瘫软在地，只剩下无意识地重复着。
“倾慈...倾慈...我...我对不起你...对不起...”
苏明握着那方冰冷的手帕，指尖感受着上面早已凝固的血迹和那三个绣字残留的、一丝极其微弱却无比执着的意念波动。
他目光深沉如夜，扫过李老栓崩溃绝望的脸，扫过祠堂内惊恐愤怒的人群，最后落在地上白秋荻那死不瞑目的尸体上。
迷魂金昙的花粉气息萦绕鼻端，冰冷怨毒的扼杀之力残留颈间，飘忽的“红衣魅影”传说，还有这方染血的旧帕...
线索交织，疑云重重。
李老栓的嫌疑似乎已被钉死，但那句“他不是凶手”的断言，以及李老栓眼中那浓得化不开、却非指向白秋荻的悔恨...
都在无声地诉说着更大的隐情！
“看好他！”
苏明将手帕收起，声音不容置疑。
“封锁现场，任何人不得擅动白小姐遗体。若兰，仔细检查花粉和淤痕残留。启灵，追查‘迷魂金昙’来源。无双...”
他看向子无双。
“祠堂内外的‘声音’，尤其是那‘红衣魅影’残留的痕迹，劳烦你再仔细听听！”
他走到供桌前，目光落在那幅巨大的白氏先祖画像上。
画像中的人物面容肃穆，眼神深邃。
苏明凝视着那双眼睛，衣袍上的神秘符文在烛火映照下流转着极其隐晦的微光。
他的灵觉如同无形的触手，细细探查着画像的每一寸，试图寻找任何被忽略的蛛丝马迹。
祠堂内，只剩下烛火燃烧的噼啪声，李老栓绝望的抽泣，以及无数道或惊恐、或愤怒、或探究的目光，在昏暗的光线中无声地碰撞、交织。
碧穹镇的迷雾，因这方染血的旧帕，变得更加浓重而血腥......