散发着微弱白光的冰洞通道，初入时给人一种宁静祥和之感，仿佛通往安全彼岸。通道四壁是万年不化的坚冰，内部却异常光滑，仿佛被某种力量精心打磨过，空气中弥漫着纯净的寒冰气息，驱散了镜像回廊带来的诡异与压抑。
「总算呼吸到正常的空气了。」铁砧深吸一口气，扶着毒蛇，小心翼翼地走在中间。毒蛇的脸色在林微持续的生机之力滋养下好转了不少，虽然依旧虚弱，但已能自己缓步行走，只是那双锐利的眼睛时刻警惕地扫视着四周。
沈砚之走在最前，守护银光如同微弱的灯塔，照亮前方数十米的范围。他的感知提升到极限，经历过镜像回廊的诡诈，他不敢对这看似平静的通道有丝毫放松。
林微紧随其后，手中紧握着那颗「时空之核」。宝石散发出的温润能量与她体内的司命之力隐隐共鸣，不仅加速着她力量的恢复，更让她对周围环境的能量流动异常敏感。她能感觉到，这条通道并非天然形成，其冰壁内部流淌着一种极其微弱、但结构精密的能量纹路，像是某种古老的阵法。
「这条通道……有点奇怪。」林微轻声开口，打破了队伍中的寂静，「能量流动太有规律了，不像自然造物。而且，时空之核在这里的反应……似乎被放大了。」
沈砚之闻言，停下脚步，将守护银光凝聚在指尖，轻轻触碰旁边的冰壁。银光与冰壁接触的瞬间，冰壁内部那微弱的能量纹路骤然亮了一下，旋即恢复原状。
「有反应。」沈砚之眉头微蹙，「这确实是一个人造结构，能量层级很高，但似乎处于某种休眠或者低功耗状态。」
「管它什么结构，能带我们出去就行！」铁砧嘟囔着，拍了拍自己胸甲上的冰碴，「这鬼地方冻死老子了，赶紧找到出口是正经。」
毒蛇没有说话，但她纤细的手指拂过冰壁时，指尖萦绕着一丝几乎看不见的幽蓝能量，似乎在探测着什么。片刻后，她收回手，语气带着一丝不易察觉的凝重：「冰层内部……有时间能量的残留痕迹，非常古老，也非常……混乱。」
「时间能量？」林微心中一动，联想到月夫人操控镜像的能力以及父亲留言中提到的「时空疤痕」，一个猜测浮上心头，「难道这条通道，本身就是一个时空结构？或者……它连接着某个时空异常点？」
就在这时，走在最前面的沈砚之突然停下，沉声道：「前面没路了。」
众人心中一紧，快步上前。只见通道尽头，并非预想中的出口，而是一个巨大的、半球形的冰窟。冰窟中央，矗立着一座完全由冰晶凝结而成的、造型奇特的日晷。日晷的晷针并非实体，而是一道不断流转的、散发着微弱毫光的能量束，投射在刻满复杂符文的晷面上。
日晷周围，散落着几具被厚厚冰层覆盖的人类骸骨，保持着生前挣扎或逃跑的姿态，衣物早已风化，看不清年代。
「日晷？在这种地方？」铁砧瞪大了眼睛，「这玩意是干嘛用的？看时间？这鬼地方需要看时间吗？」
林微的目光却被那日晷底座上的一些刻痕吸引。她走近几步，拂开表面的薄冰，看清了那些并非符文，而是几行潦草、绝望的文字，是用某种尖锐物体刻上去的，似乎来自不同的人，不同的时代：
「第十次……还是这里……逃不掉……」
「食物快没了……阿雅，对不起……」
「时间……是循环的……钥匙……在哪？」
「杀了我……谁来杀了我……结束这一切……」
一股寒意，比周围的低温更刺骨，瞬间爬上所有人的脊背。
「时间循环……」毒蛇轻声念出最关键的那个词，眼神锐利如刀，瞬间扫视整个冰窟。
沈砚之脸色凝重，他走到一具被冰封的骸骨旁，仔细观察。骸骨手中紧紧攥着一块已经锈蚀的金属牌，他小心地用守护之力震开冰层，取下金属牌，上面模糊刻着一个编号和日期——根据纪年方式推断，是距今至少三百年前！
他又看向另一具骸骨旁掉落的一个皮质水袋，水袋的款式和材质，明显是近几十年的工艺！
「不同时代的人……」沈砚之的声音带着前所未有的沉重，「他们都困死在这里。看来，那些文字不是疯子的呓语。」
仿佛是为了印证他的猜测，冰窟入口处，那来时的通道，毫无征兆地、如同被一只无形巨手抹去一般，瞬间被光滑无比的冰壁封死！
「糟了！退路没了！」铁砧怒吼一声，冲过去用动力拳套猛砸冰壁，却只留下几个白印，冰壁纹丝不动，其坚固程度远超想象。
「没用的。」林微闭上眼，全力感知着时空之核和周围的能量流动，脸色渐渐发白，「我们……已经进入循环了。这个冰窟，就是这个循环的‘节点’或者说‘牢房’。能量……在我们踏入这里的瞬间，就形成了一个完美的闭环。」
她睁开眼，看向那座静静矗立的冰晶日晷，晷针上的能量束正在以微不可查的速度移动。
「如果猜得没错，」沈砚之走到日晷前，看着那些复杂的符文，「这个日晷，就是循环的核心。它可能在计量每一次循环的时间。我们需要在循环时间内，找到打破它的‘钥匙’。」
「循环时间是多久？」毒蛇冷静地问。
林微凝神感知着时空之核传来的信息流，结合日晷能量的流动速度，给出了一个令人绝望的答案：「十天……每一次循环，只有十天。十天一过，一切重置，回到我们刚进入这里的这一刻。记忆……或许会保留，但身体状态、物资消耗，都会回到原点。」
「十天？！开什么玩笑！」铁砧烦躁地抓着头盔，「在这屁大点的冰窟里待十天？然后一切重来？这比坐牢还狠！」
「更可怕的是，」毒蛇补充道，她指向那些骸骨，「如果找不到打破循环的方法，我们就会像他们一样，在一次次的重复中，耗尽所有的希望，最终在绝望中死去，或者……发疯。毕竟，谁能承受无数次知道自己必死，却无法改变的折磨？」
冰窟内陷入了死一般的寂静。只有日晷晷针能量束流动时发出的、几不可闻的「嗡鸣」声，像是在为他们的生命进行倒计时。
「不能坐以待毙。」沈砚之率先打破沉默，眼神恢复了惯有的冷静与锐利，「既然有循环，就一定有打破循环的方法。那些刻字提到了‘钥匙’。」
「钥匙会是什么？」林微强迫自己冷静下来，大脑飞速运转，「一件物品？一个密码？还是……某种特定的行为？」
她再次将注意力集中在时空之核上，试图与这座冰晶日晷建立更深层的联系。当她将一丝司命之力注入时空之核，并将其靠近日晷时，异变发生了！
「嗡——！」
整个日晷骤然爆发出刺目的白光！晷面上的符文如同被激活的电路，飞速亮起、流转！与此同时，林微的脑海中如同潮水般涌入大量破碎的画面和声音——
* 一个穿着古老探险服的男人，疯狂地用镐头砸着日晷，嘶吼着：「放我出去！」
* 一支现代登山队，围着日晷架设仪器，队长惊恐地看着屏幕：「时间曲率异常！我们被困在时间气泡里了！」
* 一个身影模糊、散发着强大能量波动的异能者，试图用火焰融化日晷，却被反噬的能量冻成冰雕……
* 月夫人那模糊而阴冷的面容一闪而过，带着嘲弄的笑意……
这些，都是过去无数轮回中，试图打破循环的失败者留下的印记！
信息流的冲击让林微闷哼一声，踉跄后退，被沈砚之及时扶住。
「小微！你看到了什么？」
林微脸色苍白，喘息着道：「很多……很多失败者。物理破坏、科技探测、能量冲击……所有强行破坏日晷的方法，都失败了，而且会引发强烈的能量反噬！」她心有余悸地看着那座恢复平静的日晷，「它……它似乎能吸收并记录每一次循环中，试图挑战它的能量和行为，然后……进化出更完美的防御机制。」
这个消息无疑雪上加霜。意味着蛮干行不通，甚至可能让情况变得更糟。
「吸收行为……进化防御……」沈砚之沉吟着，目光扫过那些骸骨和刻字，「那么，‘钥匙’很可能不是一种固定的东西，而是……需要满足某种条件，或者，找到它逻辑上的漏洞。」
「漏洞？」铁砧一脸茫然，「跟一个石头日晷讲漏洞？」
「它不是石头，它是一个极其精密复杂的时空装置。」毒蛇冷静地纠正，她走到日晷前，仔细观察着那些符文，「任何装置，都有其运行的核心逻辑和能量源。找到能量源，或者理解其运行逻辑，或许就能找到突破口。」
接下来的时间，四人开始了在时间牢笼中的第一次探索。
冰窟不大，除了中央的日晷和周围的骸骨，几乎一览无余。他们仔细检查了每一寸冰壁，每一具骸骨，希望能找到线索。铁砧甚至用动力拳套尝试在不同位置敲击，希望能发现隐藏的暗格或通道，但除了证实冰壁的坚固无比外，一无所获。
时间一点点流逝。虽然没有日出日落，但通过日晷上能量束的移动，可以清晰地感受到时间的流逝。那种明知时间在倒数，却找不到任何头绪的压迫感，几乎让人窒息。
林微大部分时间都盘膝坐在日晷前，将时空之核置于掌心，尝试与日晷进行更深层次的「沟通」。她不再试图用力量冲击，而是像解读一本古老的书籍一样，去感受其中蕴含的时间法则与能量韵律。
沈砚之则负责警戒和照顾状态不佳的毒蛇，同时利用自己觉醒的守护之力，细致地感知整个冰窟的能量场细微变化，试图找到能量流动的中枢或薄弱点。
铁砧负责后勤和体力活，虽然烦躁，但也知道此刻冲动无用，只能耐着性子，将有限的物资（主要是能量电池和急救包）整理好。
第一次循环，在毫无进展的探索和日益沉重的绝望感中，走到了尽头。
第九天傍晚（根据日晷判断），冰窟内的温度开始毫无征兆地急剧下降，连坚冰都发出不堪重负的「咔嚓」声。
「时间快到了！」林微从入定中惊醒，感受到周围时空结构开始变得极不稳定。
第十天来临的瞬间，一股无可抗拒的、仿佛源自规则本身的力量笼罩了整个冰窟！所有人感到一阵强烈的眩晕，眼前的一切景象如同被投入漩涡的颜料，开始扭曲、旋转、模糊……
当林微再次恢复意识时，她发现自己正站在冰窟入口处，刚刚踏进来的那一刻。身边的沈砚之、铁砧、毒蛇，也都保持着刚刚进入时的姿态和位置。铁砧动力装甲上的冰碴不见了，毒蛇的脸色恢复了些许红润（回到了初入状态），她自己消耗的司命之力也完全恢复，手中的时空之核依旧温润。
一切，都重置了。
唯有记忆，清晰地告诉他们，第一次循环，失败了。
「他妈的……真的重来了……」铁砧看着自己完好无损的装甲和满格的能源，骂了一句，语气中却带着一丝麻木。
沈砚之深吸一口气，压下心头的震动，目光看向林微：「记忆保留，是好事，也是折磨。但我们有了经验。小微，上次感知到什么特别的地方吗？」
林微点了点头，眼神锐利：「能量重置的瞬间，日晷底座靠近西北角的位置，能量波动有一丝极其细微的、不自然的滞涩感，非常短暂。其他地方的能量流动是平滑的闭环，只有那里，像是一个……微小的接口或者瑕疵。」
「西北角？」沈砚之立刻走到日晷西北角，蹲下身仔细查看。那里和其他地方一样，是光滑的冰晶底座，看不出任何异常。
「第一次循环，我们主要检查了冰壁和骸骨，对日晷本身，尤其是底座，检查得不够仔细。」毒蛇也走了过来，「既然物理破坏行不通，那么这个‘瑕疵’，可能就是突破口。」
第二次循环开始。
这一次，目标明确。四人集中精力研究日晷底座，尤其是西北角区域。林微持续用时空之核和司命之力进行温和的探测，沈砚之用守护之力进行微观层面的能量共振扫描，毒蛇则利用她对人体和能量结构的精确理解，尝试构建能量模型进行分析。铁砧负责打下手和警戒。
第三天，沈砚之有了发现。
「这里，」他用指尖凝聚一丝银光，点在西北角一处看似平整的冰面上，「冰晶的分子排列结构，有极其微小的、人为干预的痕迹，形成了一个……类似能量锁孔的结构。但它需要的不是物理钥匙，而是特定频率的能量密钥。」
「能量密钥？」林微精神一振，「能分析出频率吗？」
「非常复杂，而且在不断变化，似乎与日晷本身的能量流动同步。」沈砚之眉头紧锁，「需要极其精确的能量操控，以及……对时间流动的精准把握。差之毫厘，都可能引发反噬。」
「我来试试。」林微上前，将手掌虚按在那个「锁孔」上方，司命之力如同最纤细的丝线，探入其中。她闭目凝神，全部心神都沉浸在感知那不断变化的能量频率上。
这是一个极其耗费心力的过程。那能量频率如同一条滑不留手的游鱼，在时间的河流中不断变幻姿态，难以捕捉。林微几次尝试模拟，都因为细微的误差而失败，好在只是模拟，并未真正触发能量锁。
第四次循环……第六次循环……第八次循环……
一次次的重置，带来的不仅是经验的积累，更是精神上的巨大磨损。明知希望渺茫，却不得不一次次重复尝试，看着时间无情流逝，然后一切归零。铁砧的脾气越来越暴躁，甚至有一次在循环末期失控地对着冰壁疯狂攻击，直到能量耗尽被重置。毒蛇愈发沉默，眼神深处积蓄着冰冷的寒意。连沈砚之的眉宇间，也染上了挥之不去的疲惫。
唯有林微，在一次次的失败中，眼神却越来越亮。她对司命之力的操控愈发精妙入微，对时间能量的感知也愈发敏锐。时空之核与她的联系更加紧密，甚至开始主动辅助她解析那复杂的能量频率。
「我好像……抓住一点规律了。」在第九次循环的第五天，林微忽然开口，声音带着一丝沙哑，却充满了兴奋，「它的变化，并非完全随机，而是遵循着某种……基于晷针角度的加密算法！我们需要在晷针指向特定符文的时候，输入对应频率的能量！」
这个发现，让几乎陷入绝望的团队重新燃起了希望。
「特定符文？是哪个？」沈砚之立刻问道。
「还不确定，需要结合底座上所有符文的能量反馈来推算。」林微指向日晷晷面，「但这是一个巨大的进步！我们不需要盲人摸象了！」
接下来的时间，变成了紧张的计算与演练。林微负责感知和推算频率规律，沈砚之负责用守护之力构建临时的能量通道模型，毒蛇则凭借其强大的逻辑能力进行辅助计算，甚至铁砧也利用装甲的辅助计算单元帮忙处理一些复杂数据。
在第九次循环的第九天，他们终于锁定了一个最有可能的「密钥符文」——一个位于晷面边缘，形状如同扭曲沙漏的古老符号。
「按照推算，当晷针能量束与这个符文中心重合的那一刻，持续三秒，需要输入一个峰值在第七频段、带有生命潮汐波动的能量脉冲。」林微语气凝重地看着沈砚之和毒蛇，「时机必须分秒不差，能量必须精准无误。而且……机会可能只有一次。一旦失败，这个‘锁孔’可能会永久封闭，或者触发我们未知的反击机制。」
所有人都明白，这是背水一战。
「我相信你的判断。」沈砚之握住林微的手，守护银光温和地萦绕着她，给予她支持和稳定，「时机我来帮你把握，我的守护之力可以对能量脉冲进行最后的微调校准。」
毒蛇点了点头，没有说话，但眼神表明她已做好准备。
铁砧拍了拍胸甲：「老子给你们护法！虽然……好像也没什么可护的。」他看了看封闭的冰窟，自嘲地笑了笑。
等待是煎熬的。日晷上的能量束如同蜗牛爬行，一点点地挪向那个扭曲沙漏符文。
当能量束的尖端终于触碰到符文边缘的瞬间，林微和沈砚之同时动了！
林微双手虚按在「锁孔」上方，精纯的司命之力如同潺潺溪流，按照预设的复杂轨迹开始运转、蓄势。碧绿的光芒在她指尖跳跃，散发出强大的生命气息。
沈砚之站在她身侧，右手轻轻搭在她的肩膀上，守护银光并非直接参与能量构建，而是如同最精密的传感器和稳定器，笼罩着林微的能量输出，确保其频率和波动的绝对精准。
「准备……就是现在！」
当能量束与符文中心完美重合的刹那，林微眼中精光爆射，蓄势待发的司命之力如同找到了宣泄口的洪流，却又被她的意志强行约束成一道凝聚到极致、带着奇异生命潮汐波动的碧绿脉冲，精准地轰入那个无形的「锁孔」之中！
沈砚之的守护银光在同一瞬间收缩、贴合，完成最后一次微乎其微的频率校准！
「嗡——！」
没有惊天动地的巨响，只有一声仿佛来自时空深处的、沉闷的共鸣！被碧绿脉冲击中的日晷底座西北角，那个微小的「瑕疵」处，猛地亮起一个复杂的、由光线构成的锁具虚影！
锁具虚影剧烈震颤着，内部结构在碧绿能量的冲击下飞速转动、解码！
一秒……两秒……
就在第三秒即将结束，能量脉冲即将衰竭的瞬间！
「咔哒！」
一声清晰的、如同金石交击的脆响，回荡在寂静的冰窟中！
那个光线构成的锁具虚影，骤然凝固，然后从中裂开，化作点点流光消散！
成功了？！
还不等他们欢呼，整个冰晶日晷爆发出前所未有的璀璨光芒！晷针上的能量束疯狂闪烁，晷面上的所有符文都脱离了晷面，如同活过来一般，在空中飞舞、重组！
「小心！」沈砚之第一时间将林微护在身后，守护银光全力撑开。
铁砧也挡在了虚弱的毒蛇身前。
预想中的攻击并未到来。那些飞舞的符文在空中凝聚成一道旋转的、散发着柔和白光的门户。门户另一边，不再是冰冷的洞穴，而是一片……一望无际的、在月光下泛着银白色光泽的沙海！
冰冷的空气瞬间被干燥灼热的风取代，远处传来若有若无的风啸声。
出口！通往沙漠的出口！
与此同时，那股笼罩冰窟的、令人窒息的循环之力，如同潮水般退去。日晷上的光芒迅速黯淡，最终恢复成最初那古朴平静的模样，只是底座西北角，多了一个不易察觉的、如同被钥匙开启过的细微凹痕。
「结……结束了？」铁砧看着那旋转的光门，又看了看恢复正常的日晷，有些不敢置信。
「循环……被打破了。」毒蛇感受着体内不再被重置的力量，长长舒了一口气，一直紧绷的身体微微放松。
林微和沈砚之相视一笑，都从对方眼中看到了如释重负和劫后余生的庆幸。连续十次（虽然最后一次成功打破）在时间循环中挣扎，对心志的考验远超任何一场激烈的战斗。
「我们走。」沈砚之没有丝毫犹豫，牵着林微的手，率先迈入了那旋转的光门。
铁砧扶着毒蛇，紧随其后。
当最后一人离开冰窟，那道光门骤然收缩，化作一个光点，消失不见。冰窟再次恢复了万年不变的死寂，只有那座冰晶日晷，和周围的累累白骨，无声地诉说着曾经发生过的、无数次绝望的轮回。
……
脚踏实地的感觉传来，灼热干燥的空气扑面而来。四人发现自己站在一座巨大的沙丘顶端，头顶是璀璨的星河，脚下是绵延无尽、在月光下如同银色海洋的沙丘。远处，隐约可见一些风化严重的巨石遗迹，如同沉默的巨兽匍匐在沙海之中。
他们终于离开了那座恐怖的雪山，来到了父亲线索和时空之核共同指向的下一个目的地——广袤而神秘的沙漠。
回望身后，只有起伏的沙丘，哪还有什么雪山和冰洞的踪影。
「总算……出来了。」铁砧一屁股坐在沙地上，抓起一把沙子，感受着那真实的灼热感，仿佛这样才能确认自己真的脱离了那个时间牢笼。
林微握紧手中的时空之核，它能清晰地感应到，在这片沙漠的深处，一股与雪山疤痕同源、但更加庞大、更加躁动的时空扭曲之力，正在缓缓搏动。
新的冒险，已经开始。而沙漠之下隐藏的秘密与危险，恐怕比那十日轮回，更加惊人。