那扇门后，是皇帝萧玦的书房，御案上的烛火跳动着，将他阴沉的脸映照得忽明忽暗。
空气中弥漫着龙涎香和一丝若有若无的血腥气，那是从诏狱方向飘来的，代表着一个旧时代的垂死挣扎。
萧玦没有抬头，声音冷得像淬了冰的刀：“深夜前来，就为了给一个阉竖求情？”在他看来，将高福安凌迟处死，都难消心头之恨。
苏菱微步履平稳，将一份厚厚的奏章轻轻放在御案一角，烛火下，她的指尖白皙如玉，与案上那代表着滔天权力的朱批形成了鲜明对比。
“陛下，杀一人易，清一弊难。”她的声音不大，却像一颗石子投入深潭，瞬间打破了书房内的死寂，“今日斩了高福安，三十年后，朝中只会再出一个张福安、李福安。盘根错杂的不是一个人，而是滋生他的土壤。”
萧玦终于抬眼，眸中风暴凝聚。
他拿起那份《内务省改制草案》，一目十行地扫过。
越看，他眼中的杀意便越是收敛，取而代之的是一种深不见底的惊异。
废除内务府一家独大的旧制，另设“内廷财政司”，由户部、御史台、以及后宫嫔妃代表三方共管，账目按季度公开，甚至引入民间声誉卓着的账房进行审计……这其中的每一个字，都像一把锋利的手术刀，精准地剖向了帝国最糜烂的脓疮。
良久，他合上奏章，指尖轻轻敲击着封面，目光如炬地盯着她：“这个三方共管，这个民间审计，必将触动无数人的利益。你不怕他们视你为眼中钉，群起而攻之，将你撕碎？”
苏菱微迎上他的目光，唇边泛起一抹极淡的笑意，那笑容里没有半分畏惧，只有纯粹的自信：“若我所行之事，所立之制，皆能置于天光之下，经得起千遍万遍的查验，那便让他们一直查下去。我怕的，从来不是魑魅魍魉，而是天道不彰。”
萧玦的心，在那一刻被狠狠地撞了一下。
诏狱之内，阴冷潮湿。
高福安被铁链锁在墙上，形容枯槁，却始终一言不发。
无论酷刑如何加身，他都死死咬着牙关，唯一的请求，便是一碗清水。
苏菱微察觉到了这细微的异常。
她命沈青禾取来高福安喝剩的水，一番化验后，结果令人心惊——水中含有微量的朱砂。
这并非是寻死的剂量，而是用来吊着精神，保持神志清醒的毒药。
他竟是在用这种方式，与审讯者的意志力进行着一场无声的对抗。
她亲自踏入了这座人间地狱。
没有带任何刑具，只带来了一个由老铁匠连夜重铸的官印模具。
她将那冰冷的铁器放在高福安面前的地上，发出“哐当”一声脆响。
“你总说，女人不懂天下权谋，只配在后宅争风吃醋。”苏菱微的声音在空旷的牢房里回荡，“可你看看这枚官印，你亲手监造的内务府总管大印。它左下角‘务’字的最后一笔，有一道肉眼几乎无法察觉的裂痕。这是二十年前，你为了从中贪墨三钱纹银的工料，特意嘱咐工匠留下的瑕疵。你靠着这张网，攀上了权力的顶峰，却忘了自己亲手织就的网，究竟哪里会最先断裂。”
高福安浑浊的眼珠猛然一缩，第一次有了剧烈的波动。
他死死地盯着地上的模具，仿佛看到了二十年前那个意气风发的自己。
那道裂痕，是他权谋之路的起点，也是他一生都无法抹去的污点。
他以为早已尘封的秘密，竟被一个女人如此轻易地揭开。
良久，他忽然爆发出一阵嘶哑的大笑，笑声中充满了绝望与一丝诡异的赞赏：“好！好一个苏家女儿……我高福安纵横宫禁四十年，自认看透了天下男人心，却没想到，最后竟栽在你手上……你比我见过的所有男人，都狠！”
三日后，高福安彻底崩溃，竹筒倒豆子般供出了三个惊天秘密。
其一，二十年前，他曾亲自参与伪造先帝遗诏，将一位本该记入玉牒的庶出皇子，永远地压制在了宗室之外。
其二，他暗中勾结安王、淮王、宁王三位手握重兵的亲王，私设“影饷库”，多年来侵吞国帑，豢养了数千名只听命于他们的死士。
其三，他手中掌握着一份“百官阴私录”，记录了朝中半数以上官员的致命把柄，而这份名录，就藏在皇家档案库——皇史宬的一处夹壁之中。
每一个秘密，都足以让大夏王朝地动山摇。
萧玦听闻后勃然大怒，当即就要调动禁军，封锁皇史宬，将那份名录搜出来，把所有人都钉在耻辱柱上。
“不可！”苏菱微却伸手拦下了他，“陛下，若此时将这份名录公之于众，朝堂必然大乱，人人自危，国将不国。不如以‘修缮古籍，整理档案’为名，由心腹柳先生带队，暗中将名录取出。我们分类处置，而非一网打尽。”
她冷静地分析道：“罪行轻微、无伤国本者，可由陛下敲山震虎，警示整改，令其戴罪立功；罪大恶极、涉及党争叛乱者，则将证据留档备用，待时机成熟，再行雷霆一击。唯独那些仅涉及家族私德、风流韵事的部分，应当场销毁。”
她望着萧玦因愤怒而赤红的双眼，一字一句道：“治国非诛心。我们要的是一个井然有序、令行禁止的朝堂，而不是一个充满恐惧、人人自危的囚笼。”
那一夜，月色如水。
苏菱微独自一人回到了早已废弃的冷宫旧居。
她在院中那口枯井边，点燃了一炷香，然后将高福安亲笔写下的《悔录》，一页页投入火盆。
火光跳跃，映着她平静无波的面容。
“你害过的人，我替他们讨回了公道。你想守护的那个腐朽体制，我把它拆了，正在重建。”她对着燃烧的火焰轻声说道，像是在对一个亡魂宣判，“但我不会杀你。我要让你活着，流放到岭南的烟瘴之地，让你亲眼看着，也让全天下的人都看见，一个被你们看不起的女人，不仅能踩碎不可一世的权宦，更能亲手决定他的生死。”
她转身离去，身后，火光渐渐熄灭，唯余一捧灰烬，随夜风飘散。
数日后，三道圣旨连下，震动京城。
其一，内务府总管高福安，罪大恶极，本应凌迟，念其有揭发之功，特赦死罪，贬为庶人，流放岭南，终身不得返京。
其二，废除内务府，改制为“内廷财政司”，由苏菱微，苏才人，任首任监察使，总领监察之权。
其三，《宫婢抚恤条例》正式颁行，纳入大夏律法。
诏书在紫宸殿前宣读完毕，百官叩首。
萧玦独自立于殿前檐下，目光越过层层宫阙，望向琼华殿的方向，心中一声轻叹：“她一步步地，拿走了朕想给的一切，唯独不要朕的心。可朕……却好像越来越看不懂自己的心了。”
而在琼华殿内，苏菱微并未在意那份荣耀。
她的面前铺着一张新绘的京城舆图，上面用朱笔画着五道纵横交错的红线，那是她扳倒高福安所布下的五步棋。
此刻，她的指尖蘸着朱砂，缓缓地在图上，落下了第六道红线。
这一笔，不再局限于皇城之内，而是从代表皇史宬的那个小点开始，一路向南，横贯南北，笔直地刺穿了户部、工部、兵部等六部衙门的所在。
风起，吹动了殿内的纱帘，帘影摇曳，仿佛能听见一个庞大帝国，在这一笔之下，正发出细微而清晰的、时代撕裂的声音。
朝堂之上，高福安这棵参天大树的倒下，看似尘埃落定，但其根系盘踞之地留下的巨大真空，却让无数双眼睛在暗中窥伺，贪婪地等待着分食盛宴的开始。
新的风暴，已在无人察觉的平静海面下，悄然汇聚。