崔宇星的手指一直贴着口袋里的星核残片，那股震动比刚才稳了些，像是被压进骨头里的低频脉冲。他没再走太快，每一步都踩得轻，风衣拉链拉到下巴，帽檐压得低，遮住半张脸。
林晚秋走在中间，结界丝线绕在手腕上，一圈又一圈，像在数心跳。她没说话，但指尖的力道一直在变，时紧时松。周砚之落在最后，符囊沉沉地挂在腰侧，刚才那截飞刀残片被他塞进了最里层的暗袋，现在他每走一步，都能感觉到那东西贴着大腿外侧，硌得慌。
前方是一道塌陷的地下通道入口，铁门歪斜地挂在铰链上，锈得只剩骨架。门框上方嵌着一块灰屏，闪着红光，写着“灰窟·准入检测”。
“来了。”周砚之低声说。
崔宇星点头，没出声。他把星核残片往掌心压了压，左臂皮肤下的纹路又开始发烫，不是蓝，也不是红，是两种颜色在皮下交错爬行，像两条蛇缠在一起。他闭了下眼，让三道回响印记在经络里转了一圈，强行把那股躁动往下压。
林晚秋抬手，结界丝线轻轻一抖，一层薄得几乎看不见的光膜从三人脚底升起，缠绕周身。她低声念了句什么，声音轻得像风吹过纸页，魔力波动立刻被抹平，只剩下最底层的微弱震颤，和普通拾荒者差不多。
周砚之走上前，从怀里摸出一块骨牌，表面刻着歪斜的编号，边缘有烧灼痕迹。他笑了笑，把骨牌插进检测仪的卡槽。
“滴——”
红光闪了两下，屏幕跳出血色警告：“魔力波动异常，启动深度扫描。”
周砚之不慌，手指在卡槽边缘轻轻一划，一枚灰褐色的碎石滑进底座缝隙。那是他从堕落教会残片里提炼出的干扰石，能短暂停滞魔力读取。
“滋——”
检测仪发出一声闷响，屏幕闪了几下，红光变成暗黄，最终定格在“通行”二字上。
“走。”崔宇星低声道。
三人迅速穿过铁门，身后警报没响，但崔宇星能感觉到，左耳钉微微发烫，像是被什么东西扫过。
黑市内部是废弃的地铁站改造的，通道狭窄，头顶的应急灯闪着绿光，照得人脸发青。两侧摆着摊位，卖的大多是残损的源晶、旧式符器、还有从废墟里扒出来的觉醒者遗物。空气里混着铁锈和药水味，偶尔有人低声讨价还价，声音压得极低。
“火系魔核在东区。”周砚之看了眼墙上一张手绘地图，用炭笔标着几个红点，“高阶区有守卫，管事亲自盯着。”
崔宇星点头：“先绕到后巷，找机会接近。”
林晚秋走在前面，结界丝线始终缠在指尖，时不时轻轻一抖，试探空气中的魔力密度。她忽然停下，抬手示意。
前方拐角站着两个穿黑袍的守卫，腰间挂着短刃，眼神扫来扫去。再往前十步，就是火系魔核的摊位，柜台后坐着个中年男人，右眼是金属义眼，冷光流转，正低头擦拭一把小刀。
“管事。”周砚之低声道，“就是他。”
崔宇星盯着那枚义眼，识海里的共鸣忽然震了一下，像是被什么东西勾住了频率。他没动，但体内的三道回响印记自动循环了一圈，顺着经络往下压，试图屏蔽那股异样感。
林晚秋走上前，假装对一排低阶魔核感兴趣，手指点了点其中一枚橙色晶核：“这个，多少？”
管事抬头，义眼转了半圈，扫了她一眼：“三百源点。”
“太贵。”林晚秋皱眉，“外面才卖一百五。”
“这里是灰窟。”管事冷笑，“价格我说了算。”
周砚之趁机绕到摊后，手里捏着一枚骨铃，指腹在铃口画了个断环符。铃声没响，但地面阴影里浮出一道虚影，像是有人在翻货箱。两名守卫立刻警觉，朝那边走去。
崔宇星动了。
他贴着墙边靠近高阶区，指尖伸向柜台里一枚赤红晶核。那东西足有核桃大，表面流动着火纹，温度极高，隔着半尺都能感觉到热浪。
就在他指尖即将触到的瞬间——
识海轰地一震。
不是来自外界，是系统自己动了。
一股冰冷的预感顺着脊椎冲上来，他猛地偏头。
袖中寒光一闪，一把淬毒飞刀直射后心。
“叮！”
半空中，一层薄冰凭空凝结，将飞刀冻住。刀尖离他后颈不到两寸，冰层只有指甲盖厚，却稳稳托住暗器，随即“咔”地碎裂，刀坠地，断成两截。
死寂。
整个交易区没人出声。守卫停下脚步，林晚秋猛地回头，周砚之手里的骨铃一沉。
管事缓缓站起身，金属义眼泛起红光，直直盯着崔宇星。
“魔力共振……”他声音低得像砂纸磨铁，“你不是拾荒者。”
崔宇星没动，左手缓缓收回口袋，指尖再次压住星核残片。他低着头，帽檐遮住眼睛，呼吸放得极轻。
管事笑了。
他抬手，摘下右眼的义眼，露出眼眶里刻满符文的金属核心，像一颗微型齿轮在缓缓转动。
“三年前，我就在追捕共鸣者。”他声音冷得像铁，“那种波动……独一无二。”
崔宇星终于抬头。
管事盯着他，一字一句：“你体内的冰火对冲，不是意外。是系统在觉醒。”
林晚秋瞬间后退一步，结界丝线猛地拉长，在三人脚边织出一圈微光屏障。
周砚之手滑进符囊，摸出三枚咒符，指节发紧。
管事没动，只是抬起左手，从袖口抽出一根骨哨，放在唇边。
“别。”崔宇星突然开口。
管事停住，哨子离唇半寸。
“你要什么？”崔宇星声音很稳，“源点？情报？还是……想活命？”
管事笑了：“你拿什么换？”
“我可以帮你找到‘影蚀’支系的残部。”崔宇星说，“三年前被清剿的那批人，还有活口藏在南区下水道。我知道他们在哪。”
林晚秋猛地看向他，眼神一紧。
周砚之手指微颤，他知道那是个陷阱——影蚀支系早就被他亲手埋进灰堆，根本没人活着。
管事却没立刻回应。他金属核心缓缓转动，像是在扫描崔宇星的每一句话。
几秒后，他放下骨哨。
“你说的，我查过。”他盯着崔宇星，“但你漏了一点。”
“什么？”
“影蚀的活口……”管事冷笑，“三年前就该死了。可最近，有人用他们的符阵，追杀一名共鸣者。”
他目光锁定崔宇星：“是你。”
崔宇星瞳孔微缩。
管事抬手，骨哨重新贴上唇。
“呜——”
尖锐的哨音撕裂空气。
头顶的绿灯瞬间转红，警铃大作，通道两侧的铁门开始缓缓下落，封锁出口。
“抓住他！”管事吼道，“活的！我要他完整的魔核！”
守卫拔刀冲来，林晚秋甩手，结界丝线瞬间拉成网状，挡下第一波冲击。周砚之甩出咒符，灰雾喷出，地面浮现出三道虚影，引开两名追兵。
崔宇星后退一步，背靠墙壁，左臂的纹路已经烧得发痛，冰蓝与赤红在皮下对冲，像两股电流在血管里撞。他闭眼，让三道回响印记强行循环，压制那股失控的魔力。
可就在这时——
识海里，系统又震了一下。
不是预警。
是记录。
【冰霜立场应用失败，但自动防御机制激活】
没有文字，没有界面，只有一道意念般的提示，像风吹过耳膜。
他睁眼，手指再次伸向那枚赤红魔核。
不能再等了。
必须拿到它。
他猛地伸手，指尖触到晶核的瞬间，左臂纹路骤然暴起，冰火魔力同时冲出经络，皮肤表面浮现出交错的蓝红纹路，像是要炸开。
“拦住他！”管事怒吼。
一道黑影从侧方扑来，是守卫的短刃。
崔宇星没躲。
他左手死死按住魔核，右手猛地抬起，掌心向前。
一道半透明的六棱冰盾瞬间成型，挡在身前。
“咔！”
短刃劈在盾面，裂纹瞬间蔓延。
冰盾没破，但他的手在抖。魔力失衡太严重，冰系输出被火系干扰，盾面开始局部融化。
林晚秋冲上来，结界丝线缠住守卫手腕，一扯，将人甩开。周砚之甩出最后一枚咒符，灰雾炸开，暂时遮住视线。
“拿到了吗？”林晚秋吼。
崔宇星没回答。
他盯着掌心的魔核，赤红纹路在皮肤上跳动，和体内的火意产生共鸣。可就在他准备收回手的瞬间——
管事出现在他面前。
金属义眼红光大盛，左手袖中滑出第二把飞刀，刀尖淬着黑光。
“原来是你。”他冷笑，“祝武江找了你这么久。”
崔宇星猛地抬头。
刀已出手。