夜航船破浪北行，尾随的黑船如影随形，船头那狰狞的鸟首像在月光下若隐若现，仿佛随时要扑将过来。赵令渊伫立船尾，任海风拂面，怀中晶石碎屑灼热不减，与远方黑船上的罗盘隐隐呼应。这海船是典型的北宋“神舟”，船身采用水密隔舱技术，帆橹并用，正是大宋航海技艺的精华。阮流珠自舱中取出一具焦尾古琴，琴身用的是雷氏家族的珍品，价值不菲。她纤指轻拨，竟奏出《渔舟唱晚》，琴音悠扬处，暗藏金戈杀伐之调，正是北宋教坊司常用的“文武曲”奏法。林素问侧耳细听，忽道：“姐姐琴中有机括声？似是汴京马家铺子的手艺。”
阮流珠嫣然一笑，指甲挑动琴轸，琴身顿现数孔，露出排乌黑小箭：“昔年在教坊司，妾身凭此‘焦尾弩’三退登徒子。这琴中机关还是请汴京最好的工匠制作的。”言罢忽转调式，琴音变得尖锐刺耳，用的是《乐书》中记载的“裂石调”。远处黑船上立时传来惊呼——那音律竟与星槎波动同频，震得对方罗盘指针乱转！几个水手站立不稳，险些跌入海中。
趁敌船混乱，赵令渊急令水手扬满帆。这帆是典型的宋代硬帆，用竹篾编织而成，可根据风向调整角度。忽见前方出现数艘漕船，灯笼高挂“颍川陈氏”字号，船头插着漕运司的令旗。当中船头立着个锦衣商人，头戴东坡巾，身着杭绸直裰，朗声笑道：“可是赵提刑座船？陈某奉秦大人之命，特来护航！”竟是闻名东南的茶商陈三念！此人乃是汴京七十二家正店之一“陈家茶坊”的东主，在茶行中颇有声望。
两船相接时，陈三念命人递上只竹篓：“些微土仪，聊表心意。”篓中满是新茶，都是上好的日铸雪芽，底下却暗藏机关。旋动篓底铜钮，竟展开成幅《清明上河图》摹本，图中虹桥处密布朱点，旁注小字：“茶肆七十二，皆售忘忧散。细看那些标注的茶肆，多是汴京着名的“北山子茶坊”、“俞七郎茶坊”等，都是士大夫常去之处。
“京城半数茶坊已陷敌手！”陈三念压低声音，“宰相府三日一遣人收‘茶税’，实为收集毒资。秦大人嘱告：入京后万勿轻信官驿，可往大相国寺寻智永禅师。”说罢击掌三声，漕船忽散开阵型，抛出大量腌鱼臭虾。这原是北宋渔民常用的驱鸥之法，此刻腥气弥漫中海鸥群集，竟扰得雾隐岛罗盘再度失灵。但见那些海船上升起典型的宋代“五两旗”，用以测风向，水手们熟练地操作着尾舵，展现着宋代先进的航海技术。
航至渤海界，忽遇大雾。雾中传来凄婉渔歌：“月昏昏，星沉沉，龙王嫁女泪涟涟……”这渔歌用的是河北路方言，调子悲凉。阮流珠色变：“是海姬谣！雾隐岛妖女要现身了！”但见雾中浮出艘彩船，船头立着个戴珊瑚冠的女子，身着典型的闽南“惠安女”服饰，怀抱琵琶轻拨，弦音过处，己方水手纷纷目眩。那琵琶奏的是《海青拿天鹅》的调子，却暗藏杀机。
林素问急取玉蝉合掌诵诀，蝉身绽出青光，勉强抵住魔音。赵令渊见那女子面容竟与阮流珠七分相似，不禁愕然。阮流珠苦笑：“那是妾身胞妹阮流璎，昔年同被选为海姬，她甘堕魔道，妾身却逃归中土……”忽取发间银簪掷出，簪破空竟化鹤形，尖喙直取对方面门！这化鹤之术，原是道教神霄派的秘法，不知她从何处习得。
二女隔船斗法，琵琶对琴筝，幻出鸾凤相争。阮流珠奏的是《霓裳羽衣曲》片段，而阮流璎则以《胡笳十八拍》相抗。正僵持间，海底忽涌巨浪，某物被音律惊动，缓缓上浮——竟是半截星槎残骸！舱壁符文明灭，与玉蝉、晶石共振，发出震耳轰鸣。阮流璎见状大惊，慌忙撤阵遁入雾中。她的彩船升起典型的宋代“走舸”快帆，迅速消失在迷雾中。
残骸甲板上散落着数具玉质骸骨，皆作奔逃状，保持着最后的惊恐姿态。赵令渊冒险跃上，见主控台嵌着块龟裂晶石板，板上刻着星图与陌生文字。林素问抚板惊呼：“这是星槎航志！记载其自‘摇光星域’逃遁始末……”她忽指向某段裂缝处，“此处提及‘玉髓共七，散落九寰，聚之可启归途’。”那些文字的形状，竟与西夏文有几分相似。
莳花叟所赠药囊忽自发跃出，内中《星槎焙茶秘要》哗啦翻页，停在某幅阵图：七枚玉髓环列如勺，中央浮着星槎虚影。图侧注文：“北斗炼心阵成，则天门洞开，凡俗尽为傀伥”。这阵图与《武经总要》中记载的“七军阵”颇有相通之处，只是更加诡谲。
“原来雾隐岛真欲炼此邪阵！”赵令渊心胆俱寒。忽闻阮流珠急呼：“快退！残骸要沉了！”众人急返座船，见星槎残骸缓缓没入深海，唯余漩涡翻涌。然赵令渊怀中多了块剥落的晶石片，上刻三枚星点，似为部分星图，那星点的排列，竟与北宋司天监绘制的《淳熙天文图》有异曲同工之妙。
入夜泊岸，忽有丐帮弟子送来莳花叟密信。那丐帮弟子手持打狗棒，腰挂七袋，乃是丐帮中的七袋弟子。信中言及已追踪毒茶至京郊“忘忧庄”，庄主竟是致仕多年的御茶房总管太监！附呈的还有半张茶饼，饼心嵌着鸟骨粉，却混了奇异香料。阮流珠嗅之变色：“这是宫中专用的龙脑香！只有宰相级重臣可分赐……”这龙脑香乃是宋廷专从南洋进口的珍品，价值堪比黄金。
更惊心者，信末附了首童谣：“茶婆婆，药公公，皇宫地底挖洞洞。金盏盏，银罐罐，皇帝睡着不起来。”显是莳花叟从孩童间采集的暗语。这童谣用的正是汴京小儿游戏时常唱的调子，更添几分诡异。
晨熹微露时，京城在望。但见汴京城墙高耸，护城河如带，城头飘着禁军旗帜。忽见城门处禁军林立，盘查尤严。这些禁军身着典型的宋代“步人甲”，手持长枪，腰佩朴刀。一队皇城司缇骑驰过，掷下通缉绘影：竟有赵令渊、林素问画像！榜文称“钦犯窃取御茶，毒害官家”。那通缉令用的是典型的宋代雕版印刷技术，画像栩栩如生。
三人急退入芦荡，忽闻苇丛中有人轻诵：“自从陆羽生人间，人间相学事新茶。”林素问应声：“君莫羡，花姑酿，双井白芽春未央。”但见智永禅师披蓑戴笠，作渔翁打扮，低声道：“随老衲从水道入城。”这暗号用的是苏轼《汲江煎茶》中的诗句，寻常人难以察觉。
禅师引至废井处，扳动机关，现出地下暗河。这暗河原是汴京地下排水系统“潜渠”的一部分，展现着北宋先进的城市规划。舟行时许，竟从大相国寺佛座下浮出！禅房内早备好僧袍，智永叹道：“官家已移居延福宫，由宰相心腹把守。唯茶库地底密室或存解药，然入口有‘茶傀’看守。”这大相国寺是北宋皇家寺院，规模宏大，香火鼎盛。
所谓茶傀，竟是饮毒茶致幻的武僧，力大无穷却神志全失。这些武僧穿着典型的宋代“直裰”僧衣，但眼神空洞，行动僵硬。禅师示以密室图：需经茶窖、冰井、香药局三重关卡，每关皆需以特定茶器为钥。这些茶器都是宋代点茶用的典型器具，包括茶筅、茶碾、汤瓶等。
是夜月黑风高，三人乔装潜入皇城。但见皇城内殿宇巍峨，飞檐翘角，尽显宋代建筑的精巧。过茶窖时，忽闻守吏醉呓：“……那闽商进贡的‘龙凤团’里掺了宝贝，饮后飘飘欲仙……”林素问以银簪试其茶壶，簪头顿成碧色——竟是高纯度的迦楼罗烬！这茶窖中堆满了各地进贡的名茶，包括北苑的龙凤团茶、日铸的雪芽、蒙顶的石花等，都是宋代着名的贡品。
至冰井处，但见井口悬满鸟骨符箓。这些符箓用朱砂绘制，与道家符箓颇为相似。阮流珠取琴拨动宫商调，符箓应声而落。忽闻井底传来咆哮，数个双目赤红的茶傀攀援而上！赵令渊软剑疾点，却难伤其分毫。危急时，林素问抛出新炼的药丹，丹散异香，茶傀顿显迷茫——原是莳花叟以毒攻毒之方。这冰井是宋代宫廷用来藏冰消暑的，此时却成了藏污纳垢之所。
终抵香药局，却见局门大开，秦晏之正与宰相心腹对弈。这香药局是宋代宫廷专门掌管香料的机构，殿内香气氤氲。见众人至，秦晏之忽落子叫吃：“大人可知‘弈棋赌茶’典故？今日下官愿以武夷云腴，赌您袖中茶库钥！”那官狞笑掷杯，伏兵尽出！这些伏兵都是皇城司的亲从官，身着锦衣，腰佩弯刀。
混战中，赵令渊忽见案上贡茶清单列着“流珠”二字，墨迹犹新。阮流珠黯然道：“妾身本名……乃宰相赐予毒姬的代号。”原来她亦是棋子！这时可见殿内摆放着各种宋代名香，包括龙涎、沉香、麝香等，都是价值连城之物。
忽听宫墙外号炮连响，火光映天——竟是赵崇宪率勤王军至！这些勤王军打着“静难军”的旗号，是北宋着名的西北蕃兵。秦晏之趁机夺钥掷来：“快入密室！官家……”话音未绝，心腹官忽掷出茶盏，盏中溅出黑液，秦晏之扑地不起。那茶盏是典型的建窑黑釉盏，本是斗茶佳品，此刻却成了杀人凶器。
赵令渊急旋钥入锁，机括响动间，地面现出深洞。腥风扑面，洞底隐约传来锁链拖曳之声。林素问腕间玉蝉骤亮，照见洞壁刻满星槎符文，最深处竟有蓝光脉动——
第五卷《东海迷雾》终，而第六卷《宫阙迷踪》的暗廊，正从脚下无尽延伸……