“嗡——！！！”
三辆武装皮卡的引擎发出野兽般的咆哮，在及膝深的雪原上疯狂颠簸着，卷起漫天雪尘。重机枪的子弹如同泼水般扫射在马克和卓玛身后，将雪地犁出一道道触目惊心的沟壑，溅起的冰渣如同弹片般四射飞溅！
“快！往林子里跑！”马克（“狼爪”）嘶哑地吼着，拉着几乎虚脱的卓玛，拼尽最后力气冲向东南方向一片稀疏的针叶林。每迈出一步，肺部都如同被冰刀切割，双腿如同灌满了铅。胸口的通讯器残骸依旧在发出急促的蜂鸣，绿色箭头死死指向密林深处。
“跑？我看你们能跑到哪里去！”“铁狼”马克站在车顶，狞笑着用望远镜锁定着那两个踉跄的身影，如同猫戏老鼠。他并不急于立刻抓住他们，而是要耗尽他们最后一丝力气，再慢慢炮制。
“头儿！前面林子太密，车进不去了！”一名佣兵喊道。
“下车！徒步追！他们已经是强弩之末了！”“铁狼”马克跳下车，一马当先，带着十几名如狼似虎的佣兵，呈扇形扑向密林。
冲入林中的瞬间，光线骤然暗淡。茂密的树冠遮挡了大部分风雪，但也让视线受阻，脚下是厚厚的、松软的落叶和积雪，更加难行。马克和卓玛借助树木的掩护，深一脚浅一脚地亡命奔逃，身后的叫骂声和脚步声越来越近。
“咻！” 一颗子弹擦着马克的耳边飞过，打在树干上，木屑纷飞！
“分开跑！分散他们的注意力！”卓玛喘息着喊道，她的脸色苍白如纸，佛力消耗巨大，速度明显慢了下来。
“不行！在一起还有个照应！”马克死死抓住她的手臂。他不能再丢下任何人了。
就在这时，他怀中的通讯器蜂鸣声骤然变得更加尖锐和急促，绿色箭头开始疯狂闪烁，指向左前方一处被大量藤蔓和积雪覆盖的、毫不起眼的岩石斜坡！
“这边！”马克不及细想，拉着卓玛猛地转向，冲向那片斜坡！
“他们往那边跑了！包围过去！”“铁狼”佣兵的呼喝声紧追不舍。
冲到斜坡下，马克用尽全力扒开厚厚的藤蔓和积雪，后面赫然露出了一个黑黢黢的、仅容一人通过的狭窄洞口！一股混合着霉味和某种奇异矿物气息的冷风从洞中吹出！
是山洞！通讯器指引的地方！
“进去！”马克毫不犹豫，将卓玛推入洞中，自己紧随其后钻了进去！
洞口内部比想象中要宽敞一些，但依旧黑暗潮湿，深不见底。通讯器的蜂鸣声在进入山洞后，突然停止了，屏幕上的箭头也消失了，仿佛完成了使命。
“快！堵住洞口！”马克搬起几块松动的岩石，和卓玛一起奋力将洞口封死大半，只留下几个不起眼的缝隙透气。
几乎在洞口被封死的瞬间，外面就传来了“铁狼”佣兵嘈杂的脚步声和叫骂声。
“妈的！人呢？怎么不见了？”
“脚印到这里就没了！肯定藏在附近！搜！”
“把这破藤蔓都砍了！仔细找！”
脚步声和砍伐声在洞口外响起，马克和卓玛屏住呼吸，紧贴着冰冷的洞壁，心脏狂跳。幸运的是，佣兵们似乎并未立刻发现这个被巧妙伪装起来的洞口，搜索的重点放在了周围的灌木丛和石堆。
“头儿！这边有发现！好像有个山洞！” 终于，还是有眼尖的佣兵注意到了藤蔓后的异常！
“撬开它！”“铁狼”马克的声音带着兴奋。
洞口传来撬动岩石的声音！封门的石块开始松动！
“完了……”卓玛眼中闪过一丝绝望。
马克死死攥紧了最后一颗手雷，眼中闪过疯狂之色，准备同归于尽。
就在这千钧一发之际——
“嗡……”
一声极其微弱、仿佛来自地底深处的震动，突然从山洞深处传来！紧接着，洞壁上的某些不起眼的、类似苔藓的发光菌类，骤然亮起了柔和的、蓝绿色的荧光，将洞穴深处照亮了一小片！
这突如其来的光亮和震动，让外面正在撬石的佣兵动作一滞。
“什么声音？”
“里面……有光？”
“怕什么！可能是磷火！继续撬！”“铁狼”马克吼道，但语气中带上了一丝不易察觉的惊疑。
然而，没等佣兵再次动手——
“轰隆隆——！”
整个山洞猛地剧烈摇晃起来！头顶的碎石簌簌落下！仿佛发生了地震！
“不好！要塌方了！快退出去！” 洞外的佣兵发出惊恐的喊叫，脚步声迅速远去。
震动持续了十几秒后，渐渐平息。洞口似乎被震落的石块进一步堵死了，外面暂时没了动静。
劫后余生的马克和卓玛瘫坐在地，剧烈喘息，浑身都被冷汗浸透。刚才的震动……是巧合？还是这个山洞本身有什么古怪？
“这洞……有古怪。”卓玛警惕地打量着四周那些发光的菌类，以及洞穴深处那幽暗的、不知通向何方的通道，“空气中的能量波动……很异常，既古老又……活跃。通讯器指引我们来这里，绝非偶然。”
马克也感觉到了。进入这个山洞后，他胸口的烫痕虽然不再灼热，但却传来一种极其微弱的、仿佛与某种庞大存在产生共鸣的悸动。这个山洞，似乎与“守夜人”，或者与更古老的东西有关。
“往里走看看？外面‘铁狼’的人肯定没走远。”马克提议。
卓玛点了点头，双手合十，指尖凝聚起一点微弱的佛光作为照明，小心翼翼地向洞穴深处走去。马克紧随其后，手枪紧握。
洞穴比想象中要深得多，通道曲折向下，四壁布满了那种发光的菌类，提供了微弱的光线。空气越来越潮湿，温度却反常地升高了一些。沿途可以看到一些人工开凿的痕迹，以及一些刻在石壁上、早已模糊不清的古老符号和壁画，风格与之前在扎西措湖和埃利都见过的遗迹有几分相似，但更加古朴。
“看这里！”卓玛突然停下，指着侧壁上一副相对清晰的壁画。
壁画上，描绘的是一群穿着兽皮、举行着某种祭祀仪式的远古人类，他们围绕着一个散发着光芒的、如同眼睛形状的洞口顶礼膜拜。洞口的形状，与“星之渊”的描述有几分相似。而壁画的一角，还刻着一个简单的、由三个三角形组成的山峰图案。
“这个图案……我好像在哪里见过……”马克皱起眉头，努力回忆。
“是‘蓬莱’的标记！”卓玛眼中闪过一丝精光，“‘守夜人’核心文献中记载的、代表‘蓬莱’圣山的标识！这个山洞……可能是古代通往‘蓬莱’的秘密路径之一！”
难道“守夜人”的紧急信号，指引他们找到了这条传说中的密道？
两人精神一振，加快脚步。又前行了数百米，前方出现了亮光，并且传来了潺潺的流水声。
走出通道尽头，眼前豁然开朗！他们竟然来到了一个隐藏在山腹中的、巨大的天然溶洞！溶洞顶部有裂缝，天光如同利剑般投射下来，照亮了下方的景象——一个波光粼粼的地下温泉湖，湖边生长着一些散发着荧光的奇异植物，空气中弥漫着浓郁的硫磺味和生命气息。
最令人震惊的是，在湖边的一块平坦巨石上，静静地坐着一个人影。
那人背对着他们，穿着一身洗得发白的旧式“守夜人”作战服，头发花白，身形佝偻，仿佛已经在这里坐了很久很久。他的身旁，放着一个老式的、正在发出微弱“嘀嘀”声的无线电发射器——正是刚才指引马克他们的信号源！
“请问……前辈是？”卓玛警惕地停下脚步，双手合十行礼。
那人缓缓地、极其缓慢地转过身。
当看到那张布满皱纹、却依稀能看出往日刚毅轮廓的脸庞时，马克和卓玛都惊呆了！
这张脸……他们在“守夜人”的荣誉室里见过照片！是“守夜人”亚洲区的上一任总指挥官，代号“山鹰”，在二十多年前的一次最高机密任务中神秘失踪，被认定为殉职的传奇人物——赵卫国将军**！
他竟然还活着？！而且就在这个与世隔绝的山洞里？！
“山鹰”将军抬起浑浊的眼睛，看着马克和卓玛，脸上没有任何表情，仿佛一尊石雕。他张了张嘴，发出沙哑得如同破风箱般的声音：
“你们……终于来了……‘钥匙’的……共生体……还有……‘渡鸦’的……传承者……”
他的声音带着一种非人的空洞感，仿佛不是从喉咙，而是从另一个维度发出。
“我……等了……很久……很久……”
“指引……你们来此的……不是信号……是……‘祂’的……意志……”
“时间……不多了……‘门’的……缝隙……正在……扩大……”
“去……‘蓬莱’……找到……‘星核’……阻止……‘归墟’……”
断断续续的话语，如同诅咒，又如同预言，回荡在空旷的溶洞中。
马克和卓玛心中掀起了惊涛骇浪！这个失踪二十多年的传奇人物，似乎知道一切！他口中的“祂”是谁？“星核”是什么？“归墟”又是指什么？难道“蓬莱”的秘密，远不止是一个避难所那么简单？
然而，没等他们继续询问，“山鹰”将军的身体突然剧烈地颤抖起来，皮肤下仿佛有无数细小的东西在蠕动！他的眼睛瞬间变成了纯粹的、没有任何感情的乳白色！
“呃……啊……‘祂’……醒了……快……走……”
他发出一声不似人声的低吼，猛地抬起手，指向溶洞另一侧一个被水幕遮掩的、散发着空间波动涟漪的洞口！
“从……那里……走……直通……‘蓬莱’……外环……”
话音刚落，“山鹰”将军的整个身体如同沙雕般开始崩溃、消散，最终化为一堆灰白色的尘埃，消散在空气中，只留下那套空荡荡的作战服和依旧在发出微弱信号的无线电。
溶洞内死一般寂静。
马克和卓玛面面相觑，都从对方眼中看到了极致的震惊和寒意。刚才那个……真的是赵卫国将军吗？还是……某种依靠执念和未知力量存在的……残影？或者……被什么东西“寄生”控制的傀儡？
但此刻，他们没有时间深究。溶洞入口处已经传来了“铁狼”佣兵试图爆破洞口的爆炸声！
“走！”马克抓起那个还在发出信号的无线电，和卓玛一起，毫不犹豫地冲进了那个水幕后的空间涟漪！
一阵天旋地转的失重感后，两人重重摔落在冰冷坚硬的石地上。
眼前，不再是山洞溶洞，而是一片被无尽迷雾笼罩的、巨大得望不到边际的古代遗迹广场！广场周围，矗立着无数尊破损不堪、却依旧散发着苍茫气息的巨型石雕，雕刻着各种早已灭绝的史前巨兽和难以名状的星空图案。天空是诡异的暗红色，看不到日月星辰。
远处，迷雾深处，一座高耸入云、通体如同黑色水晶构筑的、散发着柔和白光的金字塔形建筑，若隐若现。
空气中，弥漫着无法形容的、混合了极致古老和新生、神圣与诡秘的能量气息。
这里……就是“蓬莱”？！
几乎在两人落地的瞬间，马克怀中的无线电信号戛然而止，仿佛完成了最后的使命。同时，他感到胸口的烫痕，传来一阵前所未有的、如同回到家般的温暖与悸动！
而卓玛则脸色剧变，指向广场边缘的迷雾中，那里似乎有无数影影绰绰的、非人的身影正在缓缓蠕动、靠近！
“小心！有东西……过来了！”