镇边长公主府内，烛火通明。昭凰听完各路人马的汇报，指尖在沙盘边缘轻轻划过，唇角微勾。
慕容垂、拓跋野软禁北幽单于和太孙，兀骨托想引我去北幽；皇帝跑去东溟追母后；现在南溟又送来一位意图不明的永嘉郡主......她指尖轻敲案几，这盘棋，倒是越来越有意思了。
青鸾担忧道：主子，北幽明显是个陷阱。大萨满既然敢明目张胆地引您前去，必定做好了完全准备。
我知道。昭凰起身走到沙盘前，但这也是个机会。正好借此机会，把朝中那些藏在深处不安分的人都引出来。
她转身下令：青鸾，你继续追查韩家的罪证，三日内我要看到确凿证据；白鹤，盯紧朝中与北幽有来往的官员，一个都不许漏；玄雀，开始收网，先把韩家在京城的据点端了。
白鹤忍不住问：主子真要冒险去北幽？
是时候了。昭凰眼中闪过厉色，一个月内，我要西凤朝政清明。之后......她望向北境方向，该去会会那位大萨满了。
接下来的一个月，西凤朝堂经历了一场前所未有的雷霆风暴。
昭凰以铁腕手段整顿吏治，每日早朝，她端坐珠帘之后，声音清冷如冰，却字字诛心：
吏部尚书李崇，受贿白银十万两，纵容亲属强占民田三千亩——革职查办，家产充公！
兵部侍郎王振，私通北幽，泄露边境布防图——打入天牢，秋后问斩！
韩承嗣结党营私，卖官鬻爵，罪证确凿——满门抄斩，以儆效尤！
每一声宣判都如同惊雷，在金銮殿上炸响。在这片血雨腥风中，太子始终端坐龙椅之侧，神情肃穆。他适时地补充政令，妥善安置被罢黜官员的空缺。
这日黄昏，昭凰将最后一份关于漕运改革的奏折批阅完毕，朱笔轻搁。
殿外传来沉稳的脚步声，身着紫色官袍的崔云逸迈步进殿。
太子殿下，长公主。崔云逸躬身行礼，金城内外防务已经重新部署完毕，六部空缺的职位也都安排了可靠的人选。经过这一个月的整顿，朝中风气为之一清。
太子微微颔首：辛苦三舅舅了。
昭凰抬眸，目光柔和了些许：三舅舅来得正好，北境那边...
正要禀报。崔云逸神色凝重，刚收到边关急报，慕容部与拓跋部正在频繁调动兵马。更令人担忧的是，我们截获了一批经由南溟转运的兵器，看来这次北幽叛乱，背后恐怕不止一方势力。
南溟？太子眉宇间凝起寒霜，语带锐利，皇姐人还在西凤，他们便敢将手伸向北境！沧溟煦若真有诚意，岂会放任南溟在他东溟的后院兴风作浪？还有那位东溟太后，既早认定皇姐，为何连这点局面都掌控不住？
昭凰指尖在舆图上南溟的位置轻轻一点，唇边泛起一抹意味深长的笑：煦儿，你错怪他们了。这破绽是我故意卖给南溟的，他们选在此时介入北境，无非是想试探东溟与西凤联姻的底线，我等一个最佳的收网时机。
她转身看向崔云逸，目光锐利如刀：三舅舅可还记得，上月我让你故意放出的那条商路？
崔云逸恍然大悟：原来长公主是故意引蛇出洞！这么说皇后娘娘去东溟开茶肆，也不全是为了躲陛下？
母后去东溟开茶肆，是为了亲自看看东溟朝堂的动静。昭凰冷笑，谁都知道东溟的前身是什么，但南溟这些年表面恭顺，暗地里的小动作却从未停过。与其让他们在暗处作祟，不如给他们一个出手的机会。
她望向殿外北方的天空，声音清冷：我要让所有人都看清楚，凤翼既展，便不容宵小觊觎。这天下棋局，该换换执棋人了。
崔云逸郑重行礼：臣明白了。朝中之事，长公主尽管放心。
太子也终于展颜：原来皇姐与母后早有谋划。
昭凰微微颔首，袖中的琉璃凰羽印隐隐发烫：这一趟北境之行，正好将那些躲在暗处的老鼠，一并清理干净。
崔云逸再次郑重行礼：臣定当竭尽全力辅佐太子。你在北境也要万事小心。他顿了顿，语气中难掩担忧，你母亲若是知道你要亲自去北境...
正因如此，我才非去不可。昭凰转身看向太子，朝政已清，金城有太子和三舅舅坐镇，明日我便要启程了。
太子担忧道：皇姐，您虽已做好万全准备，但北幽明显是个陷阱。慕容垂和拓跋野既然敢软禁单于，必定与兀骨托有所勾结。此去凶险......
我知道。昭凰唇角泛起一丝清浅的笑意，眼底却寒芒乍现，但我要让齐秀在金城能安枕，也要让北境诸部看清楚，动我西凤庇护之人要付出什么代价。有些仗，终究要打，也必须在敌人的地盘上打。
皇姐放心。太子起身，郑重一揖，我会与三舅舅共同守好西凤，肃清余孽，安定民心。
崔云逸也上前一步：北境若有异动，崔家赤翎卫随时听候调遣。
北幽边境，慕容垂和拓跋野站在城墙上，望着南方。
探子来报，昭凰已经出发了。拓跋野道。
慕容垂冷笑：终于来了。大萨满已经在狼山布下天罗地网，这一次，定要让她有来无回。
远处，兀骨托大萨满站在祭坛前，手中骨杖指向南方：凤凰终将陨落，草原才是永恒的霸主。
三日后，西凤帝都城外，旌旗招展。
太子率文武百官，亲为昭凰饯行。相较于三月前，太子的眉宇间多了几分沉稳与坚毅，举止气度，已隐隐有了一国储君的威仪。崔云逸身着朝服立于太子身侧，目光中满是欣慰与坚定。
皇姐，保重。太子举起酒杯，声音沉稳，却带着不易察觉的关切，西凤有孤与三舅舅，皇姐无需挂念后方。只盼皇姐万事小心，早日凯旋。
昭凰一身银甲，外罩猩红披风，英姿飒爽。她举杯回敬，目光扫过肃立的百官，最终落在太子与崔云逸身上：朝堂已靖，朝纲已肃。后方安稳，我方能心无旁骛。北境之事，我自有分寸。
没有过多的儿女情长，昭凰仰头饮尽杯中酒，将酒杯往地上一掷，清脆的碎裂声象征着决绝。
出发！
她翻身上马，勒紧缰绳。胯下骏马人立而起，发出一声响彻云霄的嘶鸣。身后，精锐的玄甲骑兵与凤羽卫沉默如林，随着她马鞭一指，化作一道钢铁洪流，向着北方，滚滚而去。
青鸾策马跟上：主子，都安排好了。北境沿线已经布下重兵，崔家赤翎卫也在边境待命，随时可以接应。
昭凰目视前方，眼神坚定，让我们去会会这位大萨满。
北风呼啸，卷起她的披风，仿佛展翅的凤凰，正要迎向命中的风暴。
几乎在同一时刻，两则消息分别传到不同地方：
在东溟的凤栖茶韵，淳于宏终于见到了朝思暮想的皇后。他捧着在路上精心准备的礼物——一柄镶满宝石的短剑，满脸期待：
皇后，这是朕特意为你寻来的防身利器......
崔皇后看着那柄华而不实的短剑，无奈地叹了口气。
站在她身后的国师和凌寂不约而同地别过脸去，凌寂肩头的璃吻甚至用爪子捂住了眼睛。
而在北行的车驾中，昭凰通过凤羽卫特殊的传讯渠道得知了另一个消息——微服溜出西凤的淳于宏在边境线上失踪了。她只是淡淡地看了一眼，便将纸条焚毁。
不必理会。她对青鸾道，他自己选的路，自己承担后果。我们的目标，是北幽。
西凤承平十七年的这个冬天，注定被史书以浓墨重彩铭记。
凤翼已拂去朝堂尘埃，利爪即将探入草原腹地。大清洗让西凤焕然一新，而真正的风暴，终于从波谲云诡的朝堂，转向了广袤而危机四伏的北境。
昭凰率军抵达北境大营那日，慕容垂在城头远远望见玄甲军中那抹猩红披风，竟失手捏碎了墙砖。
“她还真敢来。”拓跋野盯着沙盘上被拔除的七个据点，“我们的暗桩被她一路顺手清理了。”
兀骨托在狼山祭坛焚烧兽骨，青烟凝成鬼面：“凤凰浴火？可惜这次是幽冥鬼火。”