石洞幽深，隔绝了外界的风雨与纷扰。唯有岩壁渗水规律滴落的嗒嗒声，以及徐缺时而沉重、时而悠长的呼吸，在寂静中交替回响。
他盘膝而坐，面容在金疮药膏与内服丹药的作用下，恢复了几分血色，但眉宇间依旧残留着挥之不去的疲惫与痛楚。体内状况堪称糟糕。
新生的筑基真元如同溃堤洪水后的涓涓细流，在破损的经脉中艰难穿行，每一次周天运转都带来针扎般的刺痛。神识之海虽在《星辰炼神术》的持续滋养下缓慢恢复，却远未达到筑基期应有的浩瀚。
当务之急，是修复根基，稳固境界。否则，这好不容易搏来的筑基修为，恐有跌落之虞，甚至留下难以弥补的道伤。
他首先将注意力放在了受损最严重的玄龟盾上。这面得自落星秘境，又经龙龟逆鳞碎片强化的盾牌，数次救他于危难，如今灵光黯淡，盾面裂纹狰狞，与他心神相连的感应也微弱了许多。
“面板，扫描玄龟盾损伤，推演最优修复方案，列出所需材料。”
【指令确认。扫描中……】
【玄龟盾：本体损伤度41%，核心阵纹断裂17%，龙龟逆鳞碎片连接处能量逸散……】
【推演修复方案……需‘沉金沙’三两份、‘星辰精粹’一钱、‘癸水精英’一滴……辅以筑基真元持续温养四十九日，可恢复至九成威能。】
【材料比对……沉金沙（已有，得自沉沙河），星辰精粹（已有，得自星辉殿及星源池残余），癸水精英（缺失）。】
癸水精英……徐缺皱了皱眉。此物乃水属性精华，通常产于极寒深潭或水灵之气极度浓郁之地，颇为难得。他手中并无储备。
“看来修复盾牌还需等待机缘。”他暂且将此事压下，小心地将玄龟盾收回丹田，以微薄的真元缓缓温养。
接着，他的神识探入了欧阳宸的那个储物袋。
筑基期修士的身家，果然远非炼气期可比。下品灵石堆积如山，粗略估算超过两万！中品灵石也有近百块，灵气氤氲。各类丹药琳琅满目，疗伤、回气、解毒，甚至还有两瓶标注着“蕴神丹”的珍稀丹药，专用于滋养修复神识，正是他眼下急需之物！
功法玉简数枚，除了欧阳家的《玄阴诀》前八层，还有几门不错的法术神通，虽与他主修功法不合，但触类旁通，亦有参考价值。
最引人注目的，是那面灵性大损的骷髅幡。此刻它静静躺在角落，黑气内敛，幡面上那些扭曲鬼影也沉寂下去，但依旧散发着令人不适的阴冷气息。
“万魂幡……”徐缺眼神凝重。这等邪道法器，炼制过程残忍无比，有伤天和，他绝不会使用。但其中蕴含的炼器手法、禁锢魂魄的禁制，却值得研究。或许，可以将其拆解，提取精华材料，用于修复乃至提升玄龟盾？
这个念头一生，便难以遏制。面板立刻开始推演拆解方案与材料融合的可能性。
【推演中……拆解风险：高（可能引发残魂反噬或法器自毁）。成功提取‘幽冥铁’‘阴魂丝’概率：67%。与玄龟盾融合可行性：低（属性冲突，需‘太阳精金’或‘雷击木’等至阳之物中和）……】
风险与机遇并存。徐缺记下这个思路，暂时不动此幡。
他将灵石、丹药分门别类收好，那些用不上的功法玉简和欧阳家身份令牌等物，则集中封存在另一个低级储物袋中，准备日后找机会处理掉。
做完这一切，他服下一枚蕴神丹，一股清凉之意直透识海，舒缓着神识的疲惫。又吞服数粒回元丹，开始全力运转《庚金诀》与《淬金诀》，引导药力修复经脉，凝练真元。
时间在闭关中悄然流逝。洞内无日月，徐缺只能凭借身体状态和真元恢复程度大致判断。
七日后，他体内真元恢复了三四成，经脉暗伤好了大半，神识也恢复了六七成，总算摆脱了随时可能昏厥的虚弱状态。筑基一层的境界，初步稳固下来。
但资源消耗也极大。欧阳宸储物袋中的回元丹已去大半，蕴神丹也只剩一瓶。想要彻底恢复，甚至精进修为，还需更多资源。
他必须外出一趟，至少要知道身处何地，周边形势如何。
这一日，他小心翼翼地将洞口藤蔓拨开一道缝隙。外界已是深夜，月朗星稀，丘陵在月光下呈现出模糊的轮廓，远处隐约有溪流潺潺之声。
他收敛气息，如同狸猫般悄无声息地滑出石洞，融入夜色。没有施展遁术，仅凭肉身力量，在崎岖的丘陵间潜行。
行了约莫半个时辰，前方出现几点微弱灯火。靠近些，发现是一个依着山坡搭建的小小村落，仅有几十户人家，屋舍简陋，大多是夯土垒成。村中隐约有炼气期修士的微弱气息，最高不过炼气三四层。
一个散修聚居的凡俗村落？徐缺心中稍定。这种地方，消息闭塞，但也相对安全。
他并未进村，而是在村外一片树林中隐匿下来，耐心等待。直到天光微亮，村中升起袅袅炊烟，才有几个穿着粗布衣、手持简陋药锄或猎弓的年轻修士，结伴走出村落，看样子是进山采药或狩猎。
徐缺目光锁定其中三人。巧的是，正是那日溪边被醉汉苟不同勒索的那三个年轻散修。
他略一沉吟，改变了直接打听的念头。现出身形，缓步从林中走出。
那三个年轻修士见到突然出现的徐缺，先是一惊，待看清他面容普通、衣着朴素（换上的灰布衣），气息也只是炼气中期（徐缺刻意压制的结果）后，警惕稍减，但依旧保持着距离。
“这位道友，有事？”为首那个年纪稍长、名叫石头的修士拱手问道，语气带着散修惯有的谨慎。
徐缺露出一个温和的笑容，拱手还礼：“几位道友请了。在下徐青，一介散修，昨日途经此地，不慎迷路，想向几位打听一下，这是何处地界？附近可有修士聚集的坊市？”
他报了个假名，姿态放得很低。
三个年轻修士对视一眼，石头答道：“这里是赤土坡。往东三百里，是‘青岩坊’，往西四百里，有个‘黑风集’。道友若是想去坊市，青岩坊规模大些，也相对安全。”
青岩坊？徐缺心中一动，他去过那里。看来此地仍在落星湖辐射范围内，但已属边缘地带。
“多谢道友指点。”徐缺道谢，随即看似随意地叹了口气，“唉，本想猎杀几头妖兽换取灵石，奈何前几日遇到个古怪的醉汉，纠缠不清，还损失了些丹药，真是晦气。”
他刻意提及“醉汉”和“丹药”，目光留意着三人的反应。
果然，三人脸色顿时变得精彩起来。那个曾被苟不同揪住衣领的年轻修士，名叫二狗，忍不住开口道：“道友也遇到了那个‘醉乾坤’苟不同？那老无赖！前几日也勒索了我们！多亏……多亏一位路过的前辈赠丹解围。”他说着，感激地看了徐缺一眼，显然没认出眼前之人就是那日的“赠丹前辈”。
徐缺心中了然，看来那苟不同是这片地界的常客，还是个名声在外的滚刀肉。
“哦？竟有此事？”徐缺故作惊讶，“那位赠丹的前辈倒是心善。不知那苟不同是何来历？修为如何？免得日后撞上，再吃闷亏。”
石头摇了摇头，压低声音：“没人清楚他的跟脚。时而炼气，时而感觉深不可测，整天醉醺醺的，专门欺负我们这些低阶散修。坊市的巡逻队都拿他没办法，据说他背后有点关系。道友还是尽量避开为妙。”
徐缺点了点头，将这信息记下。那苟不同，绝非表面看起来那么简单。
又闲聊了几句，打听到最近落星湖异动引得各方势力汇聚，周边坊市物价飞涨，尤其是疗伤和增进修为的丹药后，徐缺便借口还要赶路，与三人告辞。
离开赤土坡，徐缺心中有了计较。青岩坊人多眼杂，他现在状态未复，不宜前往。黑风集更乱。或许，可以在这赤土坡附近，找个更隐蔽的地方继续潜修，同时想办法解决癸水精英的问题。
他转身，再次没入丘陵深处。这一次，他搜寻得更加仔细。
功夫不负有心人。两天后，他在一处人迹罕至的瀑布后方，发现了一个被水帘遮掩的狭窄洞穴。洞内空间不大，但干燥通风，更重要的是，瀑布冲击深潭，水灵之气颇为浓郁，虽然远达不到孕育癸水精英的程度，但对他的水属性遁术和调息略有裨益。
“暂且在此落脚。”
他清理了洞穴，布下比之前更完善的隐匿阵法。然后，他取出了那面万魂幡。
是时候，处理这个烫手山芋了。是冒险拆解，寻求提升玄龟盾的一线可能，还是干脆将其彻底毁去，避免后患？
看着幡面上若隐若现的痛苦面孔，徐缺的眼神渐渐变得冰冷而坚定。