落星湖，水域浩瀚，烟波浩渺。时近黄昏，残阳如血，将粼粼波光染上一层金红。湖心深处，时有莫名霞光隐现，引得空中偶尔掠过的修士驻足观望，却又因湖面禁制残留、神识难探而不敢轻易深入。
徐缺并未靠近湖心区域，那里是风暴的中心。他在距离落星湖尚有百余里的一处偏僻山林中，寻了个天然形成的狭窄石缝，布下阵法，作为临时落脚点。此地灵气稀薄，视野却能远眺湖泊方向，便于观察。
他并未急于炼制符箓，而是如同一个最有耐心的猎手，每日大部分时间都在默默打坐，稳固炼气十层大圆满的境界，同时将自身状态调整至最佳。
剩余时间，则借助面板的强大探测能力，远远观察着落星湖周边的动静。
几日观察下来，他心中对局势有了更清晰的认知。
湖心区域的异象确实吸引了多方注意。除了已知的青岚宗、焚天谷，他还辨认出了溪国另一个大宗门“玄冰阁”的弟子，以及几个服饰各异、但气息皆不弱的修仙家族子弟。
这些势力彼此之间显然互有忌惮，并未爆发大规模冲突，但小范围的摩擦、对峙时有发生。时常能看到不同势力的修士驾驭遁光，在湖面上空交错巡视，彼此警惕。
低阶散修大多只敢在湖泊外围活动，试图捡漏，或是在湖边坊市交换信息。徐缺甚至远远看到过之前在那青岩坊有一面之缘的青岚宗林师兄，他正带着几名同门，与一队焚天谷弟子争执着什么，气氛紧张。
“果然已成是非之地。”徐缺暗忖。水府入口的具体位置和开启方式，目前看来尚未泄露，否则这些势力绝不会还在湖面盲目搜寻。这对他而言是好事。
这一日，他正在石缝中闭目调息，面板突然传来警示：【检测到东南方向三十里外，有剧烈灵力碰撞，能量层级：两名炼气十层，一名炼气九层。伴随阵法波动。】
又有争斗？徐缺本不欲理会，但面板随后补充的信息让他心中一动：【能量特征分析……其中一方施展功法蕴含阴煞之力，与目标‘欧阳家’部分外围成员功法特征匹配度71%。另一方……功法驳杂，疑似散修。阵法为困敌类，品阶不高。】
欧阳家的人？他们竟然也摸到了这边？徐缺眼神微眯。虽说欧阳家主要势力在南方，但落星湖异动传闻已久，他们派人前来查探也在情理之中。只是，与散修起了冲突？
他沉吟片刻，决定前去一探。并非为了插手，而是想看看能否从中获取一些关于欧阳家动向，或是落星湖的最新信息。若是机会合适……他不介意当一回得利的渔翁。
收敛气息，施展《幽影遁》，徐缺如同林间一道模糊的影子，悄无声息地向争斗地点潜去。
三十里距离，对他而言不过片刻功夫。靠近之后，他隐匿在一棵枝叶茂密的古树树冠中，向下望去。
下方是一处林间空地，此刻一片狼藉。一座土黄色的光罩如同倒扣的碗，将空地大部分区域笼罩，光罩上符文流转，显然是一座困阵。阵内，三名修士正在激烈交手。
被困的一方是两名男子，一人身着锦袍，面容带着世家子弟特有的骄矜，此刻却显得有些狼狈，修为在炼气十层，施展的功法带着一股阴柔冰寒的气息，正是欧阳家旁系子弟常见的《玄阴诀》。另一人则是其护卫打扮，炼气九层，手持一柄弯刀，招式狠辣，却在对手的猛攻下左支右绌。
他们的对手，赫然只有一人！那是一个穿着普通灰色劲装、面容精悍的中年汉子，修为同样是炼气十层，但其出手狠厉果决，真元澎湃，远超同阶，手中一柄乌黑短刺如同毒蛇出洞，招招攻向那欧阳家子弟的要害。他显然对阵法的运用极为娴熟，身形在阵内忽隐忽现，借助阵法之力，竟将两名对手完全压制。
“欧阳明！交出那枚‘避水珠’，否则明年今日就是你的忌日！”灰衣汉子声音沙哑，带着浓烈的杀意。
那名为欧阳明的锦袍青年一边奋力抵挡，一边色厉内荏地喝道：“大胆狂徒！我乃欧阳家子弟，你敢杀我，必遭灭族之祸！”
“哼！在这荒山野岭杀了你，谁知道是我干的？拿了避水珠，老子往湖里一钻，你们欧阳家又能奈我何？”灰衣汉子冷笑，攻势更急。那护卫一个不慎，被短刺划破大腿，鲜血直流，战力大减。
徐缺在树冠上冷眼旁观。避水珠？倒是件不错的辅助法器，尤其对于探索水府或有奇效。看来这欧阳明是带着宝物想来落星湖碰运气，结果被这实力强悍的散修盯上了。
“面板，扫描阵法结构，推演破解或短暂干扰之法。”徐缺心中默念。他不打算正面硬撼，无论是欧阳家还是那明显不好惹的散修，他都不想轻易结仇。但若能神不知鬼不觉地捞点好处……
【指令确认。阵法为‘厚土困灵阵’，二阶下品，结构相对简单，存在三处能量节点较为薄弱。推演干扰方案：可于西南角节点处，以金属性真元凝聚针刺，瞬间冲击，可导致阵法光罩局部不稳，持续时间约一息。】
一息时间，足够了。
此时，下方的战斗已接近尾声。那护卫重伤倒地，失去战力。欧阳明独木难支，在灰衣汉子狂风暴雨般的攻击下，护身灵光摇摇欲坠，眼看就要殒命。
就在灰衣汉子一记杀招即将洞穿欧阳明咽喉的刹那！
徐缺动了！他指尖一缕极其凝练、几乎微不可查的庚金真元如同细针，悄无声息地射向面板标注的阵法节点！
嗡！
土黄色光罩猛地一颤，西南角区域的光芒瞬间黯淡、紊乱！
这变化极其短暂，但对于高手而言，已足够产生变数！
那灰衣汉子志在必得的一击，因阵法这瞬间的异常干扰，出现了极其细微的偏差！
就是这偏差，让濒死的欧阳明抓住了救命稻草，他猛地捏碎了胸前一枚玉佩！
一道柔和却坚韧的蓝色水幕瞬间展开，挡下了这必杀一击！虽然水幕也随之破碎，但欧阳明得以借力向后飞退，口中喷出鲜血，气息萎靡，但终究没死。
“谁？！”灰衣汉子又惊又怒，霍然转头看向阵法波动异常的方向，神识疯狂扫视。他以为是欧阳明的援军到了。
然而，林间寂静，除了风声，空无一物。徐缺早已在出手的瞬间，便借着树木掩护，变换了位置，气息收敛得如同顽石。
灰衣汉子神识扫过数遍，毫无发现，心中惊疑不定。再看欧阳明，虽未死，但也已重伤，短时间内再无威胁。他担心真有埋伏，不敢久留，恶狠狠地瞪了欧阳明一眼，身形一闪，迅速收起几面阵旗（阵法因刚才干扰已不稳），化作一道遁光离去，连那倒地护卫的储物袋都顾不上收取了。
确认灰衣汉子真正远离后，徐缺依旧没有现身。他耐心地等待着。
那欧阳明瘫倒在地，咳着血，脸上满是劫后余生的庆幸与怨毒。他挣扎着取出丹药服下，勉强稳住伤势，然后目光落在了那名重伤昏迷的护卫身上，眼神闪烁。
片刻后，他眼中闪过一丝狠厉，竟然挣扎着爬起，走到那护卫身边，捡起地上的弯刀……
树冠上，徐缺冷漠地看着这一幕。世家子弟的凉薄，他早已见识过。
解决了护卫，欧阳明这才松了口气，开始打扫战场，主要是想找回那枚引起祸端的“避水珠”。他记得刚才混乱中，避水珠似乎脱手掉在了附近草丛。
就在他低头仔细搜寻的时候，一道微不可查的淡金色神识细针，如同无形的毒蜂，悄无声息地刺入了他的后脑。
欧阳明身体猛地一僵，眼神瞬间涣散，动作停滞，随即软软地倒了下去，气息全无。徐缺并未直接攻击其神魂核心，而是以《星辰炼神术》模拟了一种类似神魂旧伤突发、骤然毙命的假象。除非有金丹以上修士仔细探查，否则难以发现端倪。
又等了约莫一炷香时间，确认再无他人，徐缺才如同鬼魅般飘落地面。
他首先来到欧阳明尸体旁，快速将其储物袋和身上有价值的东西搜刮一空，包括那枚刚刚找到、还没来得及收起的龙眼大小、泛着蓝色光晕的避水珠。随后，他又将那护卫的储物袋也取下。
他没有立刻检查收获，而是迅速清理掉自己可能留下的所有痕迹，包括那缕庚金真元冲击阵法节点的微弱波动残留。接着，他弹出两团火球，将欧阳明和那护卫的尸体化为灰烬，毁尸灭迹。
做完这一切，他不再停留，身形一闪，便消失在茫茫林海之中，仿佛从未出现过。
回到石缝隐匿点，开启阵法，徐缺这才松了口气，脸上露出一丝满意的神色。这次出手，干净利落，无人知晓，却得了渔翁之利。
不仅得到了一枚实用的避水珠，两个储物袋中想必也有些灵石和资源，更重要的是，或许能从欧阳明的物品中，找到一些关于欧阳家近期动向的线索。
他并未立刻清点战利品，而是先行打坐，恢复刚才出手消耗的微末真元和神识。谨慎，已经刻入了他的骨子里。