春耕的忙碌过后，谢霄并没有停下脚步。
他召集了各屯田点的管事和农官，在刚刚长出齐整幼苗的田边开起了现场会。
“一亩地，不止能收一样东西。”
谢霄指着眼前绿油油的田地，“玉米杆子高，喜欢阳光。大豆个子矮，耐阴。把它们种在一起，玉米往上长，大豆在下面长，互不耽误，地力也用得更足。”
他又指向另一块地：“红薯藤蔓贴地爬，可以在它旁边点种些生长期短的荞麦或者小菜，等红薯长起来之前，这些就能收一茬。”
底下的人听得新奇，交头接耳。这种“套种”、“间作”的法子，他们以前没怎么试过。
林晏挤在人群前面，听得半懂不懂，但觉得很有意思。
他捡了根树枝，就在泥地上画起来，嘴里还念念有词：
“喏，玉米在这儿，高高的；大豆就在它脚底下，矮矮的……像不像大哥带着小弟？”
他画的线条歪歪扭扭，玉米像个棒槌，大豆像些小圆圈，但意思倒是明白。
庄户们看着他那童趣十足的“示意图”，都笑了起来，气氛轻松，对这新法子也更容易接受了。
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转眼到了夏末，部分早熟的作物迎来了收获。谢霄亲自下到田间，指导农官如何选留下一季的种子。
他拿起一个玉米棒子，掰开一点外衣：
“留种要选这种，棒子长，籽粒饱满，排列整齐的，没有虫眼。”
又拿起一个红薯和土豆：“块茎要选大小适中，形状规整，表皮光滑无破损的。”
农官们认真记下，仔细筛选。林晏也跟在旁边看热闹，觉得这活儿像在挑宝贝。
谢霄看着农官们将选出的优等种子单独放好，忽然开口道：
“这些经由林劝农使亲眼看过、挑选出的良种，可标记为‘林晏优选’，优先分发至各州县做种。”
农官们先是一愣，随即都笑着应下。
林晏耳朵尖，听见了，眼睛一下子瞪圆了，随即咧开嘴，露出两颗小虎牙，得意得不行。
他立刻找来些小木牌和毛笔，笨拙地写上“晏选”两个大字，非要亲自挂在那几筐被精心挑选出来的种薯和玉米棒子上，仿佛这样就打上了他林小爷的独家印记。
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国公府里，气氛却有些微妙。
几次三番的“相看”男子行动均告失败，林晏对那些公子要么称兄道弟，要么完全无感，这让林国公和夫人心里那点“广撒网”的希望彻底破灭。
这日，贵妃回府，母女三人在内室说话。
国公夫人愁眉不展：“……蹴鞠也好，诗会也罢，晏儿跟那些公子，分明没有半分那种情意。这可如何是好？”
贵妃沉吟片刻，忽然问道：
“娘，您仔细想想，晏儿平日在家，或者提起外面的事，什么时候最高兴？眼神最亮？”
国公夫人愣了一下，下意识地回答：
“自然是……自然是提起农事，提起……谢大人的时候。”
她眼前浮现出儿子每次从谢府回来，或者说起在田里跟着谢霄学了什么新东西时，那眉飞色舞、与有荣焉的样子。
“是啊，”贵妃轻轻点头，声音压低，“娘，您说，晏儿他……他放在心上的，会不会根本不是那些不相干的公子，而是……日日在他身边，提携他、教导他、与他共历艰险的……谢大人？”
这话如同惊雷，炸得国公夫人半晌没回过神来。
之前那些模糊的猜测、零碎的观察——儿子紧抓着谢霄的手、依赖的眼神、谢霄自然的回护……瞬间全部清晰地串联起来！
“是了……是了……”
国公夫人喃喃道，脸色变了几变，“只怕……只怕真是谢大人！”
猜测一旦指向明确的目标，新的担忧立刻如同潮水般涌来。
“可……可谢大人他……”
国公夫人攥紧了帕子，声音发紧，“他那样的人物，年纪轻轻就已位极人臣，前途无量，性子又那般冷清……他……他能看得上咱们晏儿吗？”
在她眼里，自家小儿子虽然可爱，但跟谢霄那种惊才绝艳的人物比起来，总有点……嗯，“不务正业”？
“晏儿该不会……是一头热吧？”
这个念头让国公夫人的心一下子揪紧了。
若真是单相思，以谢霄的城府和地位，只怕伤了心的还是自家傻儿子。愁云再次笼罩下来。
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心里存了事，国公夫人坐不住了。
她打听到谢霄和林晏今日在京郊的一处官屯查看新式水车的运作，便借口去附近寺庙上香，绕道去了屯田附近。
她没敢靠近，只带着贴身嬷嬷，远远地站在一处高坡的树荫下往下望。
田埂上，果然看到了那两道熟悉的身影。
林晏正指着哗哗转动的木质水车，兴奋地对谢霄说着什么，手舞足蹈，小脸因为激动而泛红。
谢霄就站在他身旁，微微侧着头，专注地听着。
阳光勾勒出他清隽的侧脸，那双平日里在朝堂上显得深邃难测的眼睛，此刻落在林晏身上，竟是前所未有的柔和。
忽然，一阵微风吹过，将田埂边的几根草屑吹起，沾在了林晏的鬓角发梢。
林晏毫无所觉，还在比划着。
就在这时，国公夫人看见，谢霄极其自然地抬起手，伸向林晏的鬓边，动作轻柔地，将那几根细小的草屑拂了下去。
他的指尖甚至无意间擦过了林晏的耳廓。
林晏似乎已经习惯了这种触碰，只是顿了顿，仰起脸对谢霄露出一个毫无防备的、灿烂的笑容，然后又继续兴高采烈地说起来。
谢霄收回手，目光依旧凝在少年生动的脸庞上，唇角那抹几不可察的弧度，在国公夫人看来，清晰得刺眼！
轰隆一声！
国公夫人只觉得脑子里像有什么东西炸开了！
所有的猜测、所有的疑虑，在这一刻，都被这自然而然、却亲密得逾越寻常友朋界限的动作彻底证实了！
不是单相思！
绝不是！
谢霄那眼神，那动作里蕴含的温柔与纵容，分明是……分明是……
她脚下一软，差点没站稳，幸亏身后的嬷嬷及时扶住。
她脸色煞白，心跳如鼓，死死盯着田埂上那对旁若无人、自成一方天地的人影，心中百味杂陈，震惊、恍然、担忧、还有一丝尘埃落定般的无力感，交织在一起，几乎让她喘不过气。