前厅之内，萧裕脸色铁青，指尖几乎要将腰间玉佩捏碎。方才虞允文言辞犀利，句句切中要害，把他辩驳得哑口无言——素来以“深研汉学”为傲的自己，竟在正统汉学出身的虞允文面前落了下风，这份憋屈与羞恼，让他只觉怒火顺着喉咙往上窜，烧得胸腔发疼。
他早有耳闻，这位大宋送亲使年少时便才名在外，“六岁诵九经，七岁能属文”的典故，连大金境内都偶有流传。时人更盛赞他“名重华夷，才兼文武”，从前他只当是南朝文人过度吹捧，今日亲见其风采，才知传言非但不虚，甚至还藏了几分收敛。
虞允文论学时引经据典，条理清晰；论局势时目光锐利，字字诛心，既没失了宋国的体面，又暗讽了大金的算计。
萧裕越想越心惊：南朝竟有如此人物，既有才学又有胆识，若让他得展抱负，将来必是大金南下的心头大患。
他强压下翻涌的怒气，望着虞允文转身离去的背影，眼底掠过一丝阴鸷。今日这一局虽输了气势，但此人的威胁，他必须记在心上。
萧裕在前厅憋了一肚子气，又被宾客劝着灌了不少酒，此刻已有六七分醉意。他脚步虚浮地摇摇晃晃往后院走，猩红的眼睛里满是对新房的期待，方才被虞允文压制的戾气，早被对燕国长公主的念想冲散了大半。
行至新房门口，守在两侧的侍卫赶忙上前躬身回禀：“大人，方才只有翠竹姐姐过来伺候长公主，眼下她去膳房为公主传膳了，屋内一切正常，并未有异常动静。”
萧裕含混地点点头，酒气熏得他说话都带着几分飘：“知道了……谅那些南人也没胆子，敢在我尚书府眼皮子底下搞鬼。”他抬手挥了挥，语气里满是不屑，“真要敢来，本官定叫他们有来无回！”
其实他哪还顾得上琢磨“南人搞鬼”，满脑子都是传闻中燕国长公主的模样。虽说公主已年过三十，但南朝女子大多养在深闺，不沾风霜，听闻看着只像二十四五的花信年华。更遑论她母亲是当年名动天下的第一美人，俗话说“有其母必有其女”，这燕国长公主的容貌定然差不了。
越想，萧裕心里的得意就越盛，嘴角忍不住往上翘——这样的美人，往后就是他萧裕的人了，旁人连多看一眼的资格都没有。他按捺住心头的燥热，伸手一把推开新房的门，醉醺醺地就要迈腿进去。
可脚还没落地，一道身影突然拦在了他面前。那是个满脸皱纹的老嬷嬷，穿着素色侍女衣裳，脊背却挺得笔直，正是一直守在屋内的周嬷嬷。
“大人，”周嬷嬷声音平静，却带着不容置疑的坚定，“我们长公主今日一路颠簸，又忙着应付成婚事宜，早已劳碌不堪，此刻已然睡下了，还请大人莫要进去打扰。”
她说完，根本没去看萧裕瞬间沉下来的黑脸，继续缓缓道：“长公主临睡前还特意交代老奴，说久闻大人是大金名士，素来温和有礼，定不会做强人所难之事。她还说，与大人虽是陛下赐婚，但也盼着往后能慢慢相处，早日与大人相敬如宾、琴瑟相和。”
话音落，周嬷嬷便垂下手，往后退了半步，轻轻让出通往内室的路，姿态恭敬，却没半分要请他进去的意思。
萧裕本因被拦在门外憋了股火气，可“琴瑟相和”四个字一入耳，那点恼怒瞬间就烟消云散了。他醉眼朦胧地琢磨着，公主这话分明是对自己有意，只是碍于女儿家的矜持，才不愿新婚夜太过仓促。这么一想，他心里美得像开了朵花，连带着看周嬷嬷的眼神都温和了几分。
“嗯嗯，好，说得在理！”萧裕连连点头，语气竟带着几分讨好，“既然长公主累了，那本官便不打扰了，明日再见也是一样的。”说罢，他还怕动静大了吵到“公主”，轻手轻脚地往后退了两步，转身晃悠悠地走了，竟没再提要进屋的事。
直到新房的门“吱呀”一声关上，周嬷嬷紧绷的身子才骤然一软，直直地倒在冰凉的地上。她大口喘着气，后背早已被冷汗浸湿，方才面对萧裕时的镇定，全是硬撑出来的。
她不怕死，一把年纪了，无儿无女，在这世上本就没什么牵挂，就算被萧裕发现破绽处死，也没什么好遗憾的。可她不能死得太早，她得为姑娘多争取些时间，多拖延一刻，姑娘就能逃得更远一分。
周嬷嬷瘫坐在地上，粗糙的双手紧紧合十，浑浊的眼睛里泛起泪光，口中喃喃地念着：“姑娘，老奴没用，只能帮你到这了。明玉姑娘，你在天之灵一定要保佑你的女儿，让她顺顺利利逃出这牢笼，往后能过上平静安稳的日子，再也不要卷入这些纷争，再也不要涉险了……”
萧裕被周嬷嬷拦在新房外，满心期待落了空，那股没处发泄的邪火在胸腔里烧得愈发旺盛。他本就因白天被虞允文驳斥而窝火，如今连新婚妻子的面都没见着，酒意混着怒气，让他脚步愈发虚浮。
可这毕竟是大婚之夜，他若转身去找其他姬妾，传出去不仅失了颜面，万一被陛下知晓，还会落个“不敬皇室”的罪名——燕国长公主再怎么是联姻棋子，那也是大金皇帝的亲妹，他不能冒这个险。
“罢了！”萧裕咬着牙低骂一声，索性转身朝西跨院的外书房走去，“今晚就去那凑合一宿！”
夜风吹得他酒意醒了几分，也吹得他心头的烦躁更甚。晃晃悠悠走到外书房门口，昏黄的灯笼光下，他瞥见一人歪在墙角，身子缩成一团，正冻得瑟瑟发抖。
“是谁在那里？”萧裕皱着眉大喝一声，语气里满是不耐。
墙角的人闻声猛地一颤，立刻挣扎着跪伏在地，声音带着哭腔又透着几分刻意的柔弱：“奴婢……奴婢红桃，方才路过此处时不小心崴了脚，实在走不了路，只能在此等候，并非有意冲撞大人，还望大人饶命！”
说罢，她微微抬起头，露出一张带着泪痕的脸，怯生生地望向萧裕，眼波流转间，尽是我见犹怜的模样。
红桃本就生得清秀，又特意换上了紧贴身形的丝绸纱衣，此刻棉氅滑落，露出里面的丝绸纱衣，衣料紧贴在身上，更显身姿窈窕。
萧裕本就憋了一肚子邪火无处发泄，见她这副模样，酒劲瞬间冲昏了理智——管她是谁，先解了眼前的烦闷再说！
他上前一步，一把将红桃拉了起来。指尖触到她冰凉的肌肤，更添了几分燥热，萧裕二话不说，打横将人抱起，大步流星地走进了屋内。
守在门外的侍卫见状，立即心领神会，轻手轻脚将房门关上，又默契地往后退了十丈远，默默地守在庭院门口。
屋外，寒风卷着枯叶呼啸而过，刮得窗棂“呜呜”作响，刺骨的凉意浸透了夜色；屋内，烛火摇曳，映得满室春光，萧裕的粗喘与红桃刻意压抑的轻吟交织在一起，将新婚之夜的荒唐与暧昧，尽数藏在了厚重的门板之后。红桃伏在萧裕怀中，眼底掠过一丝得意——她盼了这么久，终于等到了机会，只要能抓住眼前这个男人的心，往后尚书府的好日子，就该轮到她了。