极致的阴寒，如同亿万把冰刀，从每一个毛孔钻入，疯狂切割着楚晏的经脉、骨骼、甚至神魂。血液仿佛凝固，思维变得迟滞，连《星辰衍道诀》运转产生的星辰光辉，都被压制得只能在体表艰难闪烁，如同风中残烛。
痛苦！难以形容的痛苦！
这不仅仅是肉身上的折磨，更是对意志力的极致考验。阴煞之气无孔不入，试图冻结他的生机，湮灭他的意识，将他同化为这暗无天日洞穴的一部分。
楚晏牙关紧咬，甚至能听到自己骨骼在极致寒冷中发出的细微呻吟。他死死守住灵台最后一丝清明，疯狂运转功法，引导着那微弱的星辰之力，一遍又一遍地冲刷着经脉，对抗着侵蚀。
每一次循环，都如同在刀山火海中跋涉，痛苦万分。但每一次循环之后，他都能感觉到，那盘踞在神魂深处、属于七杀的凌厉刀意，被阴煞之气磨灭掉一丝丝，而自己的神魂在这种极致的对抗中，反而变得愈发凝练和坚韧！
毁灭与新生，在极限中交织！
洞外，摇光屏住呼吸，紧张地看着洞口不断逸散出的、混合着星辉与黑煞的混乱能量，双手紧紧握在一起，指甲几乎嵌进掌心。
戌则面无表情，但那双锐利的眼睛却一眨不眨地盯着洞口，仔细感知着里面能量的每一丝变化。他看似平静，但微微绷紧的指节暴露了他内心的不平静。阴煞淬体，凶险异常，即便在他全盛时期，也不敢轻易尝试。这小子，能撑下来吗？
时间一点点流逝。
洞内的能量波动时而狂暴，时而微弱，仿佛楚晏的生命之火在剧烈摇曳，随时可能熄灭。
就在摇光几乎要忍不住冲进去时，戌猛地伸手拦住了她。
“别动！关键时刻到了！”戌的声音带着一丝罕见的凝重。
只见洞口逸散出的能量突然变得极其不稳定，星辰之力与阴煞之气疯狂对冲、湮灭，发出令人牙酸的嗤嗤声！
洞内，楚晏的确到了极限。他的意识已经开始模糊，身体几乎完全失去知觉，唯有那不屈的意志还在本能地驱动着功法运转。
就在他即将彻底沉沦于黑暗的瞬间——
他怀中那两块一直安静吸收着阴煞之气的星晷碎片，突然毫无征兆地、同时爆发出前所未有的璀璨光芒！
嗡——！！！
一股浩瀚、古老、仿佛来自宇宙初开的磅礴星辰之力，猛地从两块碎片中奔涌而出！这股力量精纯而霸道，瞬间冲垮了楚晏那本就岌岌可危的防御，蛮横地灌入他几乎冻结的经脉和枯竭的丹田！
“啊——！”
楚晏发出一声痛苦与舒畅交织的低吼，身体剧烈震颤起来！
这股外力来的太突然、太猛烈，几乎要将他撑爆！但奇妙的是，这股力量虽然霸道，却与他同根同源，并未造成毁灭性破坏，反而以一种强硬无比的姿态，驱散阴寒，修复损伤，冲刷着那些顽固的刀意残渣！
更令人惊异的是，洞外无处不在的阴煞之气，在遇到这股爆发的星辰之力后，并未像之前那样剧烈冲突，反而像是遇到了克星，被迅速中和、转化，化为一种冰凉却温顺的能量，一同融入楚晏的体内，滋养着他的肉身和神魂！
冰火交织的痛苦迅速褪去，取而代之的是一种难以言喻的舒畅感和力量感！
楚晏福至心灵，立刻全力引导这两股突然和谐共处的能量，按照《星辰衍道诀》的路线疯狂运转！
他的身体仿佛一个无底洞，贪婪地吸收着这一切！
经脉在拓宽，丹田在加固，神魂在凝实，甚至连之前灵脉破碎留下的一些细微暗伤，都在这一刻被彻底修复！
灵境初期巅峰的壁垒，在这股磅礴能量的冲击下，轰然洞开！
他的修为，水到渠成般地迈入了**灵境中期**！而且根基稳固无比，没有丝毫不稳的迹象！
不仅如此，他对星辰之力的感悟也提升到了一个全新的层次！识海中，那万象星晷的虚影变得更加凝实，上面的星辰轨迹似乎也清晰了不少。
不知过了多久，洞内的能量波动渐渐平息下来。
楚晏缓缓睁开双眼，眸中星河流转，深邃无比。他轻轻握拳，感受到体内奔腾咆哮的、远比之前精纯雄浑数倍的星辰之力，一种强大的自信油然而生。
不仅伤势尽复，修为大进，连神魂都因祸得福，变得坚韧无比，对星辰之力的掌控也更加得心应手。
他低头看向怀中，那两块星晷碎片已经恢复了平静，但表面流淌的星辉似乎更加内敛和深邃，碎片边缘的裂痕处，隐隐有星光丝线交织，仿佛正在自发地缓慢愈合！
它们竟然在吸收阴煞之气，反哺自身和宿主？这星晷碎片果然神秘无比！
楚晏压下心中的激动，整理了一下衣衫（之前的衣服早已在能量冲击中破损不堪，幸好储物戒指中还有备用的），迈步走出了阴煞泉眼。
洞外，摇光看到楚晏不仅完好无损地出来，整个人气质更是发生了脱胎换骨般的变化，更加深邃、内敛，却又蕴含着磅礴的力量感，顿时惊喜万分：“楚晏！你成功了？！”
戌仔细打量着楚晏，眼中爆发出惊人的光彩，连连点头：“好！好！好！不仅撑过来了，还借此突破了境界，磨灭了刀意，淬炼了神魂！更是引动了星晷碎片的自发护主和融合前兆！小子，你的造化，连老夫都羡慕了！”
楚晏对着戌深深一揖：“全赖前辈指点迷津，赐此机缘！”
戌摆摆手，坦然受了这一礼，道：“这是你自己挣来的命。看来，星晷选择你，并非偶然。”
他顿了顿，神色变得严肃起来：“你在此疗伤，已过去一日夜。外面恐怕已经闹翻天了。”
楚晏心中一凛：“前辈，外面情况如何？”
戌冷哼一声：“还能如何？你们在城里闹出那么大动静，杀了血衣楼的人，又和刀狱交了手，临渊城现在就是个一点就炸的火药桶！漕帮、龙虎门封锁了坠龙湖，声称三日后举办‘赏宝大会’，价高者或有力者方可入湖探遗迹。哼，不过是借机敛财，筛选炮灰罢了。”
“另外，”戌目光锐利地看向楚晏，“你们被盯上了。不止一方势力在暗中搜寻你们的踪迹。除了血衣楼和刀狱，似乎还有一股更隐蔽、更阴冷的力量在活动，像是……‘无面’的那些臭虫。”
楚晏眉头紧锁，情况果然不容乐观。
“我们必须尽快拿到碎片，离开这里。”楚晏沉声道。融合后的星晷碎片感应更强，更容易被追踪。
“现在出去就是自投罗网。”戌泼了盆冷水，“城内外明哨暗卡无数，就等着你们现身。而且，你以为那坠龙湖的遗迹现世真是巧合？老夫看，那根本就是一个针对你的局！那下面，恐怕不是宝藏，而是坟墓！”
楚晏沉默片刻，眼中却闪过睿智的光芒：“正因为是局，或许才更有机会。如今各方势力汇聚，鱼龙混杂，反而更容易浑水摸鱼。他们想引我出去，我偏要进去看看！或许，那湖心岛下，真有我需要的东西！”
他有一种强烈的直觉，那被刻意宣扬开的遗迹，与他，与星月阁，定然有着某种联系。
戌看着楚晏坚定的眼神，知道劝不住，便道：“既然你意已决，老夫便再助你一臂之力。这临渊城的地下暗河四通八达，有一条隐秘水道，可直通坠龙湖底。这是当年星月阁在此设立秘密观测点时开辟的，除了巡天卫，无人知晓。”
楚晏和摇光闻言大喜！
“不过，”戌话锋一转，警告道，“水道多年未用，是否畅通不得而知。而且湖底情况不明，遗迹之中定然危险重重，你们务必小心。”
“多谢前辈！”楚晏再次感谢。
“先别急着谢。”戌从怀里又摸索出一块黑不溜秋、毫不起眼的铁牌，递给楚晏，“这是‘避水令’，能让你在水中行动自如，维持半个时辰。算是老夫给你的投资。若是真能找到星月阁遗留之物，记得分润老夫一点。”
楚晏接过铁牌，入手冰凉，能感受到其中蕴含的奇异能量，知道这是宝物，郑重收好。
“事不宜迟，我们这就出发。”楚晏决断道。
戌点点头，指明了下水道的方向和入口特征。
摇光立刻道：“我跟你一起去！”
楚晏看着摇光坚定的眼神，知道拒绝无用，便点了点头：“好！互相有个照应。”
两人辞别戌，按照指引，再次潜入冰冷的暗河之中，向着那条通往坠龙湖底的隐秘水道游去。
看着两人消失在水道入口，戌站在原地，久久未动。
乱发之下，他那双锐利的眼睛中，闪烁着复杂难明的光芒。
“大哥……你选择的人，似乎不错……”
“星月之火，或许真的可以重燃……”
“那些欠下的血债……是时候开始偿还了……”
他喃喃自语着，身影缓缓融入溶洞的阴影之中，消失不见。
而此刻，临渊城内，一座豪华府邸中。
一名衣着华贵、面色阴沉的中年男子，正听着属下的汇报。
“楼主，我们的人发现了‘无面’活动的痕迹，他们似乎也在找那小子。另外，漕帮和龙虎门那边传来消息，赏宝大会的准备已经就绪，只是……”属下迟疑了一下。
“只是什么？”中年男子冷声道，他正是血衣楼在江淮地区的分楼主。
“只是……那坠龙湖遗迹，似乎比我们想象的更邪门……昨天夜里，又有一批不信邪的好手偷偷潜入，结果……全军覆没，尸体今早飘上来，都变成了干尸，仿佛被吸干了所有精气……”
中年男子眉头紧锁，眼中闪过一丝忌惮：“看来，这趟浑水比想象中还深。加派人手，盯紧所有出入口，一旦发现那小子踪迹，立刻回报！至于遗迹……让那些蠢货先去探路吧！”
“是！”
属下退下后，中年男子走到窗边，看着外面繁华却暗流涌动的临渊城，嘴角勾起一抹冰冷的笑容。
“星月阁的宝藏……岂是那么好拿的？”
“这一次，我要让所有敢觊觎的人，都有来无回！”