金澜屿的平静修行生活，被一次偶然的坊市见闻打破。
这日，杨凡照例前往“妙丹轩”出售新近炼制的黄龙丹。店铺掌柜与他已算熟识，交割灵石时，压低声音道：“木道友，看你炼丹不易，可曾想过换个收益更高的丹方？”
杨凡心中一动，面上不动声色：“掌柜有何指教？”
“指教谈不上。”掌柜左右看了看，声音更低，“近日坊间暗市流出一张古丹方，据说是某种强化肉身的秘药，名为‘淬骨丹’。此丹虽只是一阶上品，但炼制难度颇高，成丹率低，可一旦成功，药效强劲，供不应求，利润远非黄龙丹可比。”
“淬骨丹？”杨凡沉吟。他修炼《煞骨淬元术》，对强化肉身类的丹药自然感兴趣。若能自行炼制，无论自用还是出售，确实比黄龙丹划算得多。“不知这暗市在何处？丹方价值几何？”
掌柜露出一个心照不宣的笑容：“暗市嘛，自然不在明处。每旬月圆之夜，坊市西区‘废弃船坞’自有指引。至于丹方价格，据说起拍价就要五百灵石，最终成交怕是近千。而且，消息来源不明，真假难辨，风险自担。”
五百灵石！杨凡暗暗咋舌。这几乎是他目前能动用的全部下品灵石储备。而且暗市鱼龙混杂，风险不小。
“多谢掌柜告知。”杨凡没有立刻表态，收起灵石便离开了妙丹轩。
回到洞府，他仔细权衡。五百灵石对他不是小数目，但“淬骨丹”若能炼制成功，无论是强化自身还是赚取灵石，回报都极为可观。更重要的是，此丹或许能与他《煞骨淬元术》相辅相成，加速肉身淬炼。
风险在于丹方真假，以及暗市本身的安全。
“或许……可以去探一探。”最终，对实力的渴望压过了谨慎。他决定在下次月圆之夜，去那废弃船坞看一看。
接下来的几日，他更加疯狂地绘制金甲符和炼制黄龙丹，希望能多积累一些灵石。同时，也多次易容在坊市西区踩点，熟悉废弃船坞周边的环境。
月圆之夜很快到来。
子时将近，杨凡换上一身不起眼的灰色斗篷，将气息压制在练气六层，悄然来到西区那片早已荒废、只剩残破木架和生锈铁锚的船坞。
月光如水，将断壁残垣照得一片清冷。船坞内空无一人，只有海浪拍岸的哗哗声。
他按照掌柜隐晦的提示，走到一座半塌的木质了望塔下，在一块看似普通的基座上，注入了一丝微弱的灵力。
嗡！
基座上一块不起眼的木板悄无声息地滑开，露出一个向下的阶梯入口，里面透出昏黄的光线。
杨凡没有犹豫，闪身而入。阶梯向下延伸数丈，连接着一条狭窄的通道。通道尽头是一扇厚重的铁门，门前站着两名戴着恶鬼面具、气息在练气后期的守卫。
“凭证。”一名守卫声音冰冷。
杨凡一愣，他并无凭证。
另一名守卫似乎看出他的窘迫，沙哑道：“初次？缴纳二十灵石入门费，或者出示价值不低于五百灵石的物品。”
杨凡心中暗骂这暗市规矩真黑，但既已到此，只好取出二十灵石递过。
守卫收了灵石，推开铁门：“进去吧，规矩懂吧？禁止动手，禁止探查他人身份，价高者得。”
门后是一个巨大的地下空间，原本似乎是船坞的仓库。此刻里面聚集了百余名修士，大多都穿着斗篷或戴着面具，气息混杂，从练气中期到筑基期不等。空间中央是一个简陋的石台，四周散落着一些石墩作为座位。空气中弥漫着一股压抑而躁动的气氛。
杨凡寻了个靠后的角落坐下，默默观察。他发现了几道隐晦但强大的气息，应该是筑基修士。也看到了几个行为举止有些可疑的修士，似乎在暗中交换着什么。
等待了约莫一炷香的时间，一名身材矮胖、面带和善笑容、修为却深不可测（至少在筑基中期以上）的老者走上石台。
“欢迎各位道友光临本次暗市，老朽钱不多，忝为主持。”老者笑眯眯地开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“规矩想必大家都懂，老朽不再赘言。现在，拍卖开始！”
第一件物品是一柄阴气森森的鬼头刀，下品法器中的精品，附带噬魂效果，引起了一番争抢，最终以三百八十灵石成交。
后续又出现了几件不错的法器、材料和一些来路不明的丹药，场面颇为热烈。杨凡静静看着，没有出手，他的目标是那张丹方。
终于，在拍卖进行了大半后，钱不多取出了一枚颜色古朴的玉简。
“接下来，是一张古丹方——‘淬骨丹’！”钱不多声音提高了几分，“此丹功效，强化肉身，淬炼筋骨，对体修和面临炼体关口的道友大有裨益！经我会鉴定，丹方内容完整，但炼制难度极高，成丹率低下。起拍价，五百下品灵石！每次加价不得低于五十！”
台下顿时响起一阵窃窃私语。五百灵石买一张一阶丹方，而且成丹率低，风险确实大。
短暂的冷场后，一个嘶哑的声音响起：“五百五！”
杨凡看去，是一个全身笼罩在黑袍中的修士。
“六百！”另一个方向，一个戴着猴脸面具的修士紧跟着出价。
“六百五！”
“七百！”
价格缓慢攀升，主要竞争就在那黑袍修士和猴脸修士之间。当价格达到八百灵石时，猴脸修士犹豫了一下，放弃了。
“八百五十！”黑袍修士志在必得。
就在钱不多即将落锤时，杨凡终于开口，声音透过斗篷显得有些沉闷：“九百。”
这是他目前能动用的极限（算上中品灵石兑换，但他不想暴露）。
黑袍修士猛地转头，目光锐利地扫向杨凡的方向，沉默了片刻，似乎在权衡，最终冷哼一声，不再出价。
“九百灵石！成交！”钱不多笑眯眯地将玉简送到杨凡面前。
杨凡忍着肉痛，点出九百灵石（其中大部分是临时用中品灵石兑换的），交割完毕，将玉简迅速收入怀中。
后续的拍卖他再无心思关注，直到暗市结束，随着人流悄然离开。
回到洞府，他立刻布下禁制，迫不及待地将神识沉入玉简。
玉简内记载的确实是“淬骨丹”的丹方，主药是“铁骨草”、“赤阳花”，辅药数种，炼制手法繁复，对火候和灵力掌控要求极高，确实非同一般。以他目前的炼丹水平，成功率恐怕连一成都不到。
“果然艰难……”杨凡叹了口气，但并未沮丧。至少丹方是真的，这就值了。
他仔细研读丹方，推演炼制过程，发现其中几种药性的融合，与《煞骨淬元术》中引煞气淬体的法门隐隐有相通之处。
“或许……可以尝试将一丝戊土煞罡的锋锐之意，融入炼丹过程，辅助药力渗透淬炼？”一个大胆的念头在他脑中闪现。
这无疑风险极大，煞罡属性暴烈，稍有不慎就可能毁掉整炉丹药。但若能成功，或许能提升成丹率，甚至增强药效！
他决定伤势彻底痊愈、状态调整至最佳后，便冒险一试。
就在他潜心研究丹方时，洞府外的预警禁制传来一丝极其微弱的波动。并非有人强行闯入，而是……有人留下了一道传音符。
杨凡心中一凛，他在金澜屿并无熟人。他小心地摄取传音符，神识探入。
里面只有一个冷冰冰的声音，言简意赅：
“墨家之事未了，黑苔岛异动，小心‘阴罗幡’。——冷锋。”
杨凡瞳孔骤缩！
冷锋！他果然认出了自己！而且，他提到了墨家！黑苔岛异动？阴罗幡？那是什么？
一股寒意自脊椎升起。墨家的阴影，竟然追到了金澜屿？还是说，冷锋也卷入了其中？
他捏碎了传音符，面色凝重。看来，这看似平静的金澜屿，也并非绝对安全。
淬骨丹的炼制，必须尽快提上日程了。实力，才是应对一切风波的根本。